玄王府
天色漸黑已要休息的虞知寧忽然聽(tīng)聞金昭長(zhǎng)公主來(lái)了，她立即穿好衣裳，對(duì)著云清叮囑：“將長(zhǎng)公主迎去正堂，我稍后就來(lái)。”
云清應(yīng)了。
彼時(shí)宸哥兒已經(jīng)睡下了，虞知寧將云墨留下看守，趕去了正堂，果然看見(jiàn)了金昭長(zhǎng)公主坐在那。
“長(zhǎng)公主。”
金昭長(zhǎng)公主看見(jiàn)她來(lái)，起身：“這么晚還來(lái)打攪你歇息，你勿怪。”
“哪里的話。”虞知寧輕輕搖了搖頭。
二人坐下后，云清奉茶。
正堂內(nèi)的奴仆早早就撤了。
金昭長(zhǎng)公主也不拐彎抹角了：“下午許老夫人入宮，太后避之不見(jiàn)，卻讓蘇嬤嬤領(lǐng)著許老夫人見(jiàn)了許嬪，許老夫人出宮后直奔長(zhǎng)公主府。”
說(shuō)到這金昭長(zhǎng)公主端起茶喝了兩口，面上有幾分無(wú)奈：“本宮和許老夫人是有些交情，也是為了許芷這門(mén)婚事而來(lái)，許家表態(tài)若許芷落選，就成全了許芷和狀元郎的婚事。”
有長(zhǎng)公主來(lái)說(shuō)和，虞知寧也不會(huì)拿捏：“如此甚好，只是和親公主的事誰(shuí)也說(shuō)不準(zhǔn)。”
“這倒是，三位和親公主備選，機(jī)會(huì)說(shuō)大不大。”金昭長(zhǎng)公主咬咬牙道：“那明日本宮入宮去見(jiàn)見(jiàn)太后，這事兒說(shuō)起來(lái)本宮也有責(zé)任，應(yīng)下你虞國(guó)公府這門(mén)婚事，本宮也只能豁出去這張臉求求太后了。”
眼看著天色漸晚，金昭長(zhǎng)公主長(zhǎng)話短說(shuō)：“今日你在許家也受了氣，許家自知有錯(cuò)，明日朝堂上許家還有動(dòng)作。”
她只能點(diǎn)到為止，也不敢確定許家到底會(huì)不會(huì)參靖郡王府一本。
次日上午
下了朝的消息很快打聽(tīng)到。
云清第一時(shí)間說(shuō)給虞知寧聽(tīng)：“許大人參奏了靖郡王賄賂他近百萬(wàn)兩銀子，皇上震怒，有人懷疑靖郡王私底下手腳不干凈，當(dāng)初黑山私礦一事，已讓
靖郡王府入不敷出，今日卻能下聘百萬(wàn)兩銀，著實(shí)令人奇怪。”
“許大人請(qǐng)罪，皇上叛他暫禁足于府上，等徹查靖郡王一案后再做定奪。”
云墨好奇道：“昨日許家還是不愿割舍的模樣，怎么今日就如此清醒？”
要是許老夫人昨日有這個(gè)態(tài)度，又何必鬧到御前？
虞知寧看了眼窗外，依舊是大雪紛飛，她嘆了口氣：“許嬪娘娘是個(gè)聰明人，昨日許老夫人入宮，大概是受了許嬪娘娘點(diǎn)撥。”
許家想要更上一層樓，可許家接連兩代都沒(méi)有優(yōu)秀子嗣，此次科舉，連前五十都沒(méi)有一個(gè)許家人。
仰仗的還是許嬪的恩寵和許家先輩積攢家業(yè)，所以許老夫人有些操之過(guò)急了，被裴衡給忽悠了。
“還有一事。”云清眨眨眼：“榮府的白夫人昨兒晚上腳滑，從臺(tái)階上跌落，腦袋重重地磕在了臺(tái)階上，人已經(jīng)陷入了重度昏迷，榮家請(qǐng)了好幾個(gè)大夫，都說(shuō)不成了。”
虞知寧嘴角勾起了一抹嘲諷：“接連幾日的大雪下個(gè)不停，臺(tái)階上積雪厚重，若是摔上去，也不過(guò)是摔在厚雪上，輕則扭傷，最重也不會(huì)不成了。”
這么一說(shuō)云清恍然大悟。
“白氏安穩(wěn)了幾十年，又生養(yǎng)了四個(gè)孩子，怎會(huì)不小心謹(jǐn)慎，偏偏被抬舉之后遭了算計(jì)。”虞知寧嘖嘖搖頭，這位姨母可當(dāng)真是心狠手辣。
她看了眼天，對(duì)著云清道：“準(zhǔn)備馬車，我要入宮看看太后。”
“那小世子？”
“天冷就不折騰了，云墨留守。”
之前許嬪幫了她，人情來(lái)往，她總要還，而且將來(lái)還要做親戚的，鬧僵了反而不好。
進(jìn)了宮直奔慈寧宮請(qǐng)安。
徐太后見(jiàn)了她來(lái)很是高興，讓蘇嬤嬤準(zhǔn)備午膳，虞知寧見(jiàn)四下無(wú)人問(wèn)起了許嬪。
只聽(tīng)徐太后長(zhǎng)嘆口氣：“這孩子倔強(qiáng)得很，當(dāng)年許老將軍將她送入宮，許嬪其實(shí)并不愿意。”
“這是為何？”虞知寧詫異：“難道許嬪不喜歡皇上？”
徐太后搖搖頭，說(shuō)起了塵封往事：“她性子倔強(qiáng)，不愿做妾，對(duì)她來(lái)說(shuō)貴妃亦是妾，為此和皇上生分了很多年。”
談不上沒(méi)感情，就是心里有一根刺，不愿做妾。
“中宮空懸已久，許貴妃為何不能上位？”
對(duì)虞知寧的疑問(wèn)，徐太后毫不隱瞞：“非也，先帝曾想過(guò)讓許氏上位，但許氏的祖母曾是許老將軍在戰(zhàn)場(chǎng)上撿回來(lái)的，非東梁人士，先祖有令，歷代皇后必須血統(tǒng)純正，三代之內(nèi)不可是外戚人士。”
正因如此，許嬪只能是許貴妃。
虞知寧恍然大悟，徐太后一眼就看穿了虞知寧是入宮給許嬪求情的，她道：“她被貶嬪，只是敲打許家安分守己，過(guò)陣子就會(huì)恢復(fù)位份的。”
屋外寒風(fēng)乍起，徐太后的話讓虞知寧感到溫馨，許家的事有了著落，她又問(wèn)：“我聽(tīng)說(shuō)今年冬日會(huì)暴雪三月，寧可信其有不可信其無(wú)，我托人準(zhǔn)備糧草和棉被送去邊關(guān)，也不知能抵御多久。”
徐太后手里的佛珠輕輕撥弄，欣慰道：“皇上私下已經(jīng)準(zhǔn)備了，一批批地送往邊關(guān)，將士吃不飽，穿不暖如何能打仗？”
兩人正說(shuō)著，蘇嬤嬤敲了敲門(mén)，不一會(huì)兒推開(kāi)門(mén)進(jìn)來(lái)，笑吟吟地說(shuō)：“太后，靖郡王妃將一百萬(wàn)兩銀子送給了朝廷當(dāng)做軍餉。”
對(duì)這個(gè)結(jié)果，徐太后意料之內(nèi)。
靖郡王府想要證明這個(gè)錢(qián)財(cái)?shù)膩?lái)龍去脈，就必須要交代清楚，靖郡王被扣，靖郡王妃經(jīng)不起嚇，保不住錢(qián)財(cái)索性圖個(gè)名聲。
“皇上已經(jīng)放了郡王，不過(guò)靖郡王妃這會(huì)兒就站在外頭等著求見(jiàn)您呢。”蘇嬤嬤來(lái)請(qǐng)示。
徐太后卻漫不經(jīng)心地喝了一杯茶，跟虞知寧閑聊幾句后，才召見(jiàn)了靖郡王妃。
靖郡妃進(jìn)了門(mén)身上還沾著寒氣，一抬眸看見(jiàn)了正坐在徐太后身旁的虞知寧，二人說(shuō)說(shuō)笑笑。
一剎那，靖郡王妃臉色僵住了。