汀蘭院坐落于鎮(zhèn)國(guó)公府西側(cè)，是柳姨娘柳月娥的住處。雖不顯奢華，卻也布置得清雅整潔。炭盆燒得正旺，將屋外的嚴(yán)寒徹底隔絕。

柳月娥小心翼翼地將姐姐柳氏扶到軟榻上，立刻命丫鬟取來(lái)厚實(shí)的干凈衣裳為她換上。看著姐姐毫無(wú)血色的臉，她聲音哽咽：“去年我才托人捎了銀錢(qián)回去，就是讓你好生養(yǎng)病。怎么突然就……拖著這樣的身子，還帶著微雨千里迢迢來(lái)京城？”

柳氏無(wú)力地靠著軟墊，緊緊握住妹妹的手：“月娥，我的身子自已知道，已是強(qiáng)弩之末，撐不了多久了。我實(shí)在是走投無(wú)路，才不得不來(lái)投靠你，求你給我和微雨一條活路。”

話(huà)未說(shuō)完，又是一陣撕心裂肺的咳嗽。柳月娥連忙為她撫背順氣，連聲道：“姐姐別說(shuō)了，既然來(lái)了，就安心住下。只要有我在，斷不會(huì)讓你們餓著凍著。”

熱姜湯很快送來(lái)，柳月娥親自試了溫度，一勺勺喂給姐姐。喝下姜湯，柳氏緩過(guò)一口氣，朝安靜站在一旁的女兒招手：“微雨，過(guò)來(lái)，給姨母磕頭。”

蘇微雨依言上前，規(guī)規(guī)矩矩地跪下，磕了三個(gè)頭，聲音細(xì)弱卻清晰：“微雨拜見(jiàn)姨母。”

柳月娥趕忙扶起她，仔細(xì)端詳這個(gè)外甥女。盡管年僅八歲，又歷經(jīng)風(fēng)霜，卻已然能看出驚世的容貌底子，尤其那雙眼睛，澄澈宛若秋水。柳月娥心中暗驚，這般品貌，在這深宅國(guó)公府里，真不知是福是禍。她輕輕撫摸著微雨的頭發(fā)，柔聲道：“好孩子，以后就把這兒當(dāng)自已家，有姨母在，別怕。”

柳氏看出妹妹眼底的復(fù)雜情緒，掙扎著握緊她的手，語(yǔ)氣近乎哀求：“月娥，國(guó)公府門(mén)第高貴，規(guī)矩也大，我知道你在這里過(guò)日子不易。微雨還小，性子又軟，我最放心不下的就是她。我只求你看在姐妹情分上，護(hù)她周全，別讓她因這副容貌惹禍。哪怕讓她做個(gè)普通丫鬟，粗茶淡飯，只要能平安長(zhǎng)大，我死也瞑目了。”

說(shuō)著，她竟要強(qiáng)撐著起來(lái)行禮，被柳月娥死死按住：“姐姐！你這是要折煞我嗎？我們是一母同胞的親姐妹，微雨就是我的親女兒，我拼盡全力也會(huì)護(hù)著她！”

然而柳月娥心下卻一片冰涼。在這等級(jí)森嚴(yán)的鎮(zhèn)國(guó)公府，她只是一個(gè)并不得寵、也無(wú)甚依靠的妾室。上頭有威嚴(yán)的國(guó)公爺、手段厲害的國(guó)公夫人，下有各有倚仗的其他姨娘和驕縱的庶出子女。微雨無(wú)依無(wú)靠，卻擁有這樣一張輕易就能招惹是非的臉，未來(lái)的路何其艱難。

得到妹妹的承諾，柳氏仿佛了卻了最大的心事，精神陡然松懈下來(lái)。她緊緊拉著微雨的手，目光貪婪又不舍：“微雨，以后要乖乖聽(tīng)姨母的話(huà)，不要任性，好好吃飯，好好睡覺(jué)……”

微雨看著母親氣若游絲的模樣，強(qiáng)忍著淚水用力點(diǎn)頭：“娘，我聽(tīng)話(huà)，你一定要好起來(lái)。”

柳月娥別過(guò)臉去，飛快擦掉眼角的淚，強(qiáng)顏歡笑道：“姐姐別說(shuō)傻話(huà)，好生休養(yǎng)才是正理。我已經(jīng)讓人去請(qǐng)府里常來(lái)往的大夫了，一定會(huì)好起來(lái)的。”

然而，大夫請(qǐng)來(lái)診脈后，只是沉默地?fù)u了搖頭，留下一劑聊盡人事的藥方。柳氏喝下藥后，精神似乎回光返照，拉著妹妹和女兒說(shuō)了許久的話(huà)，從微雨幼年趣事說(shuō)到對(duì)未來(lái)的牽掛，直至深夜，才終于油盡燈枯，溘然長(zhǎng)逝。

微雨撲在母親逐漸冰冷的身體旁，哭得昏天暗地。柳月娥緊緊摟住痛哭失聲的外甥女，望著窗外依舊紛飛的大雪，在心中立下誓言：姐姐，你放心，只要我有一口氣在，定會(huì)護(hù)微雨周全。

可是，她一個(gè)在國(guó)公府中如履薄冰的妾室，真能護(hù)住這株注定引人矚目的嬌嫩花朵嗎？柳月娥看著蘇微雨淚痕交錯(cuò)的小臉，心中充滿(mǎn)了無(wú)盡的憐愛(ài)與深重的憂(yōu)慮。