夜晚天然居。
“顧兄，你這般著急將我等叫來(lái)，可是有什么事兒？”吳東向一名老者說(shuō)道。
那老者面容清癯，正是江南名宦顧秉謙。他出身世家大族，曾官至尚書，是江南士林領(lǐng)袖。
除了他們兩人之外，現(xiàn)場(chǎng)的還有幾人，都是江南極有影響的人物，比如江南書院的山長(zhǎng)陸文淵，皇商沈茂等等。
顧秉謙環(huán)視眾人一圈：“今兒尋諸位前來(lái)，是有一事要告知諸位。”
隨著他的話音，那當(dāng)鋪掌柜的來(lái)到房間，將昨天發(fā)生的事，原原本本的講述了一遍。
“什么！那趙宏當(dāng)真這么說(shuō)？”幾人臉色都是一變。
“小人萬(wàn)不敢欺瞞！”掌柜滿臉嚴(yán)肅。
眾人的臉色都冷了下來(lái)，趙宏要將他們的土地分給農(nóng)民，這已經(jīng)不是在割他們的肉了，而是要他們的命！
“這小畜生當(dāng)真是該死！”吳東一拍桌子，滿臉怨毒。
昨天他派人去刺殺賈琮沒(méi)有成功，反而有可能敗露了身份，他和寧王府已是敵對(duì)的關(guān)系。
“只不知這是這趙宏信口開(kāi)河，還是寧王的意思。”陸文淵憂心忡忡，如果是趙宏胡說(shuō)的，也就算了。如果是寧王的意思，那問(wèn)題可就嚴(yán)重了。
沈茂皺眉：“寧王趙權(quán)莫非不知他是靠什么起家的？他怎么會(huì)做這等自斷根基之事？”
趙權(quán)起兵依靠的就是他們的支持，可他現(xiàn)在要做的竟然是對(duì)付他們？這實(shí)在是有些不合常理的。
吳東冷哼：“無(wú)非是卸磨殺驢罷了，殺了我等，不光能收買人心，還能謀奪我等家產(chǎn)，又將當(dāng)初的承諾賴掉，一舉多得。”
這話讓眾人心頭一驚，他們很清楚自己的家底有多厚，同樣，也很清楚趙權(quán)當(dāng)初給他們?cè)S下的條件是多么優(yōu)渥。他若想賴賬的話，也的確有可能。
顧秉謙想了想：“諸位可聽(tīng)聞了賈雨村之事？”
“顧兄是說(shuō)，趙宏掌摑他，稱他是狗的事兒？”
“他這哪里打的是賈雨村，他這是打的我們所有人的臉啊！”陸文淵冷哼一聲，這件事他自然聽(tīng)說(shuō)了，心頭也是十分惱火。
幾人的臉色都不好看，但顧秉謙卻是搖了搖頭：
“我說(shuō)的不是此事，而是賈雨村的死。”
“什么？他死了？怎么死的？”眾人都是一驚。
“據(jù)說(shuō)，是被趙宏的人殺害的。”
眾人聞言大驚：
“混賬，混賬，他膽敢無(wú)法無(wú)天！”
“賈雨村是知府，他非但待之如狗，竟說(shuō)殺就殺了！”
“這小畜生想要做什么？誰(shuí)給他的膽子！”
“賈雨村這樣官兒都敢殺，何況我們？”
……
在眾人的義憤填膺中，顧秉謙向吳東問(wèn)道：
“這兩日市井有傳言，令公子被那趙宏廢了？”
眾人齊齊看向吳東。
聽(tīng)他這么說(shuō)，吳東也知道這件事捂不住了，他長(zhǎng)嘆一聲，眼眶通紅：“不錯(cuò)，我好心宴請(qǐng)那畜生，可他卻廢了我兒！”
“畜生他敢！”眾人都是大怒。
顧秉謙露出沉思之色：“他救了甄家，又如此待我等。瞧著倒似投靠了朝廷一樣。”
“他身為寧王親子，怎可能投靠朝廷？就算他愿意，朝廷也定然不許。”陸文淵連忙道。
他的話得到了眾人贊同，畢竟寧王干的可是造反的勾當(dāng)，朝廷怎么可能接受他的兒子？
“他本就是一個(gè)紈绔子弟，又豈會(huì)與我等過(guò)不去。”吳東冷哼，“依我瞧來(lái)，這就是寧王的意思，他才如此行事。”
眾人都沒(méi)有說(shuō)話，雖然吳東說(shuō)的話可能性很低，但這畢竟是關(guān)乎身家性命的大事，一不小心就是身死族滅，他們又怎能不謹(jǐn)慎呢？
片刻之后，顧秉謙這才開(kāi)口道：
“此事不得不防，當(dāng)是早做應(yīng)對(duì)。不過(guò)此事非同小可，我會(huì)派人打探寧王口風(fēng)，在此之前，還請(qǐng)諸位克制。”
眾人紛紛點(diǎn)頭，一面確認(rèn)寧王的態(tài)度，一面做出防范，才是最合適的做法。
正在幾人商量著這件事的時(shí)候，顧秉謙的管家忽然急匆匆地來(lái)到門口：“老爺，出事了。”
“怎么了？”
“咱們運(yùn)往前線的船被劫了。”
寧王與朝廷作戰(zhàn)，八大鹽商出錢，他們這些地主出糧食和物資。
聽(tīng)到這個(gè)消息，幾人臉色齊齊大變，只有吳東心頭一動(dòng)，知道這是吳暉動(dòng)手了。
“怎么回事？”顧秉謙厲聲問(wèn)道。
“據(jù)說(shuō)是船隊(duì)里有奸細(xì)，用迷藥迷倒了士卒，將船隊(duì)劫走了。”
“混賬！”顧秉謙大怒。
眾人面面相覷，眼前大戰(zhàn)將即，寧王卻失了錢糧，這可是大問(wèn)題。除了追究元兇之外，這錢和糧是一定要補(bǔ)上。
誰(shuí)來(lái)補(bǔ)，還不是他們嗎？
雖然他們能湊齊，但也不輕松，畢竟是十萬(wàn)大軍數(shù)月的錢糧。
“到底哪里來(lái)的奸細(xì)！”陸文淵皺眉。
“這銀船之事只有我們幾家參與，難道奸細(xì)就在我們之中？莫非有人想要吞了那些錢糧？”顧秉謙環(huán)視眾人。
眾人相互看了看，都是目露懷疑之色。他們之間從來(lái)都不是鐵板一塊，如今一出事，立刻開(kāi)始相互猜忌。
吳東連忙道：“顧兄，除卻我們之外，你莫忘了還有一人。”
顧秉謙眼神微凝：“你是說(shuō)，王仁祐？”
王仁祐就是負(fù)責(zé)這次押送錢糧的將領(lǐng)，也就是寧王妃的弟弟，趙宏的舅舅。
陸文淵皺眉：“怎么可能是他？這可是他的罪責(zé)。寧王豈能饒他？”
作為押運(yùn)官，王仁祐是第一責(zé)任人，銀船有什么問(wèn)題就是他的責(zé)任。
吳東冷笑：“若此事就是寧王授意的呢？”
“什么！”眾人齊齊一驚。
“你們瞧，出了這等事，連我們都會(huì)彼此懷疑，卻無(wú)人懷疑他。他此舉非但可以用來(lái)分化我等，還能叫我們出雙倍的錢糧，榨干我等的家資。往后，他用此事作為由頭，我等豈不是任由他拿捏？”
為了洗刷自己的嫌疑，吳東拼命往寧王身上潑臟水。
陰謀論從來(lái)都是有市場(chǎng)的，何況這些人本來(lái)就各懷鬼胎，也都喜歡以己度人，他們都能做出這樣的事情來(lái)，更何況寧王。
“若當(dāng)真如此，我等該如何是好？”沈茂問(wèn)道。
“我吳家人丁稀薄，大不了收拾細(xì)軟，帶著妻兒逃走，諸位家大業(yè)大，枝繁葉茂，怕是難了。”吳東滿臉幸災(zāi)樂(lè)禍。
他也的確有了逃走的打算，隨著流言的傳開(kāi)，他派人刺殺趙宏的事等于坐實(shí)了，留在金陵十分危險(xiǎn)。
而有了這批錢糧之后，他無(wú)論去哪里都可以，哪怕投靠朝廷也是個(gè)不錯(cuò)的投名狀。
聽(tīng)他這么說(shuō)，眾人都是有些無(wú)奈，他們哪個(gè)不是妻妾成群，兒孫滿堂的，想要逃走可不容易。
“別說(shuō)風(fēng)涼話了，你吳家雖人丁不旺，可這產(chǎn)業(yè)卻是一點(diǎn)都不少，還不快想想該如何是好？”沈茂連忙道。
“還能作何想？他要我等的命，我等還求著他收手不成？”吳東嗤道，他是在攛掇他們反抗寧王。
眾人聞言齊齊陷入沉默，他們都在寧王身上下了重注，若是此時(shí)抽身，不說(shuō)其中的兇險(xiǎn)，以前的投資可都打了水漂。
“你們好生思量著吧，我先回去收拾細(xì)軟了。”吳東起身離去。
他知道要說(shuō)服他們立刻就反對(duì)寧王是不可能的，不過(guò)已經(jīng)成功地在他們心中埋下一顆種子，只待來(lái)日開(kāi)花結(jié)果。
他回到吳家，興沖沖地找來(lái)了管家：“吳暉可曾回來(lái)了？”
“老爺，吳隊(duì)長(zhǎng)不曾回來(lái)過(guò)。”
吳東倒也沒(méi)有在意，畢竟吳暉剛劫了船，需要轉(zhuǎn)運(yùn)，需要隱藏，暫時(shí)無(wú)法脫身。
他便在家中等待了起來(lái)，從夜晚等到了半夜，從半夜等到了天亮，從天亮又等到了傍晚。
他等了整整十二個(gè)時(shí)辰，卻完全沒(méi)有見(jiàn)到吳暉的人影，甚至連個(gè)報(bào)信的都沒(méi)有。
這讓他感覺(jué)到了些許的不妙，難道是吳暉出了什么問(wèn)題？他立刻讓妻子收拾細(xì)軟，準(zhǔn)備逃離。
就在他打算離開(kāi)吳家的時(shí)候，忽然來(lái)了大隊(duì)士卒，將整個(gè)吳家都包圍了起來(lái)，領(lǐng)頭的正是王仁祐。
見(jiàn)到他，吳東大驚，難道吳暉那里除了出了意外不成？
雖然心頭有些驚慌，但他面上還是裝作一無(wú)所知：
“王將軍，你這是做什么？”
“吳東，你裝什么！吳暉已經(jīng)全都招供了！”王仁祐厲聲道。
“什，什么招供？我不懂王將軍說(shuō)什么。”吳東吃了一大驚，他沒(méi)想到吳暉竟然已經(jīng)被活捉了，還把他拱了出來(lái)。
王仁祐一腳將他踹翻在地，厲聲道：“吳老狗，我沒(méi)工夫陪你兜圈子！把銀子和糧食交出來(lái)，不然別怪我心狠手辣！”
“什么銀子糧食，我沒(méi)有拿啊！”這次吳東是真有些懵，因?yàn)樗娴臎](méi)有拿銀子和糧食，畢竟吳暉都被抓了。
“你還敢裝蒜！吳暉都招供了，是你指使他劫船的！”王仁祐扯起他的衣領(lǐng)，用力扇了他兩個(gè)巴掌，“船上的銀子和糧食呢？”
吳東被他扇得眼冒金星，滿嘴是血，他委屈地喊道：
“我不知道船在何處啊！既然你抓了吳暉，那你該去問(wèn)他啊！”
“就是他招供船被你帶走了！你還敢裝蒜！”王仁祐勃然大怒。
“什么！”吳東頓時(shí)懵了，一個(gè)讓他驚恐萬(wàn)分的念頭浮現(xiàn)：
船被其他人劫走了，而黑鍋卻是由他背著！