劉首長盛怒之下，親自帶隊，偵察連、技術員攜帶多臺高精度氣體檢測儀隨行。
林遠和李教授作為技術顧問也一同前往。
經過一番檢測發現，在上風口方向，哨塔，水塔附近。
發現金屬欄桿有不正常的黯淡或銹蝕痕跡，土壤里看到了枯萎的植物。
負責檢測的技術兵測試了銹跡附近的土壤，發現呈弱堿性。
這更加證明了空氣中有持續的堿性氣體飄過來。
劉首長蹲下身，用手指拿起一點枯黃的草葉，臉色陰沉得能滴出水來。
站起身，目光掃向后山大手一揮：“順著這個方向，就是把山翻過來，也要找到這個毒窩！”
車隊沿著崎嶇的山路向上風口方向行進。
技術兵手中檢測儀屏幕上的數值，開始出現明顯的變化。
“報告！氰化氫濃度持續上升，已達到營區邊緣點位濃度的三倍！”
隨著車輛深入，空氣中隱約聞到一股淡淡的苦杏仁味。
偵察兵們下意識地緊了緊臉上的防護口罩。
林遠搖下車窗，仔細嗅了嗅，確認道：“沒錯，是氰化氫特有的氣味，雖然還很淡，但已經能被嗅覺捕捉到了，說明我們離源頭越來越近。”
沿途中，環境也呈現出更觸目驚心的變化。
路旁的樹木大片枯死，樹葉焦黃卷曲。
花兒小草也沒有幸免，紛紛枯萎。
目光所及之處，幾乎看不到任何活物，一片死寂。
車隊沿著污染最嚴重的山谷一路向上，在顛簸行駛了約三公里后，前方豁然開朗。
一座看起來有些年頭的水壩，橫亙在兩山之間，攔住了眾人的去路。
壩體由混凝土澆筑而成，初步看上去，高度超過50米，看起來非常壯觀。
然而，與這壯觀的水壩相比，周圍的環境卻顯的有點格格不入。
壩體靠近山體的一側，以及壩底區域，可以看到大片大片不正常的白色和黃褐色污漬。
空氣中的苦杏仁味在這里變得更加清晰可辨。
檢測儀發出了更加急促的警報聲，檢測員聲音凝重：“首長，這里的氰化氫和堿性氣體濃度，已經達到了危險級別！必須佩戴全面罩防護！”
眾人迅速佩戴好面罩防護。
“搜查！”
劉首長一聲令下，隊伍以戰術隊形散開，對水壩及其周邊區域展開了地毯式搜索。
隨著時間一點點的推移。
很快，對講機里傳來匯報聲。
“報告！發現可疑容器！”
劉首長立馬帶人前去查看。
當眾人抵達現場，撥開半人高的枯黃雜草，觸目驚心的景象呈現在眼前。
十幾個銹跡斑斑的金屬桶被隨意丟棄在洼地里。
有些已經傾覆，有些桶身破損，正緩慢地向外滲漏著不明液體。
濃烈刺鼻的苦杏仁味幾乎令人窒息。
林遠小心的靠近，仔細檢查一遍桶身標簽和字跡。
驚呼道：“是氰化鈉和工業級強堿！和我們在營區檢測到的污染物成分完全吻合。”
劉首長看著這些化學品，怒火中燒：“找到這些臟東西還不夠！必須把他們的人揪出來！我倒要看看他們用這些劇毒物品到底在干什么勾當！”
“擴大搜索范圍！注意尋找任何可疑的通道或近期人為活動痕跡！”
偵察兵們以更細致的隊形散開。
不一會兒，對講機再次傳來匯報。
“報告！在壩體左側山體發現一個隱蔽入口！入口處有新鮮車轍和大量腳印！還有一個奇怪的管道！”
眾人立刻趕往這個新發現的地點。
果然，一個被藤蔓和偽裝網遮蓋的洞口暴露出來。
周圍散落著金屬光澤的碎石塊。
林遠快步上前，撿起幾塊碎石仔細查看起來。
石塊質地堅硬，在陽光下閃爍著誘人的金黃色光澤。
“進洞！”劉首長當機立斷。
偵察兵一馬當先，打開探照燈走了進去。
很快，里面傳來聲音：“報告！里面沒人！”
聞言，劉首長帶著林遠等人走了進去。
洞內別有洞天。
空間比想象中要大得多，明顯是人工開鑿。
借助強光手電，眼前的景象讓所有都凝重萬分。
山洞深處，一個簡陋的水泥池子。
池壁上布滿污漬，池內浸泡著大量破碎的礦石。
一股濃烈到極致的苦杏仁味和堿味撲面而來。
數條粗大的塑料管道從池子底部延伸出來。
一部分連接著高壓泵，另一部分則蜿蜒著通向山洞更深處。
旁邊是幾個巨大的塑料配液罐，通過軟管與氰化鈉和強堿桶相連。
地上散落著攪拌棒、破損的防護服和劣質濾網。
在一個相對干燥的角落，偵察兵發現了一個小保險箱。
強行打開后，里面赫然是幾塊未經精煉的金錠和大量沉淀著金色物質的濾渣！
“這是...”林遠的瞳孔微微一縮，語氣中帶著一絲難以置信的震驚。
說完猛地站起身，結合眼前的一切。
一個大膽的想法在林遠的腦海中清晰起來！
“我明白了！首長！他們是在洗金！”
林遠激動的大喊。
“這是一種被稱為堆浸法的極端非法手段！”
“洗金！！”李教授也倒吸一口涼氣。
劉首長沉聲問道：“洗金？具體什么意思？”
“洗金！！顧名思義，就是用化學物品，把石頭里的金子給洗出來！”
“很明顯這里是一個金礦！！”
“但并不是只要發現金礦，就一定開采的，要濃度達到一定的級別，不然開采黃金成本太高，根本不劃算。”
“所以...一些犯罪分子，就發現了一種極低成本的淘金方法，就是所謂的洗金！”
“這比傳統淘金危險和惡劣千百倍！學名叫做氰化堆浸法！”
隨后在地上找了一塊含金礦石，指著上面的金色斑點：“你看，這些就是微小的自然金。”
“它們通常被包裹在石英石里面，傳統方法是把石頭砸得粉碎，再用水淘洗，費時費力，而且對這種含金量不高的礦石，往往得不償失。”
“但是...”林遠話鋒一轉，指向廢棄的鐵桶：“氰化鈉有一個可怕的特性，它在堿性環境下能與黃金發生化學反應，生成一種叫做金氰化絡合物的東西。”
“這種絡合物可以溶解在水里！”