嗷嗚——
狼嚎聲像被磨尖的冰錐，狠狠刺破墨色夜空，在空曠的荒野上反復(fù)回蕩，聽得人頭皮發(fā)麻。
一對對綠油油的火光從黑暗中浮出來，星星點(diǎn)點(diǎn)，逐漸匯聚成一片“鬼火”，朝著同一個(gè)方向移動(dòng)。
那是狼群的眼睛，貪婪、兇狠，死死盯著前方那個(gè)小小的身影，瞳孔里映著月光，透著要把人撕碎啃噬的兇戾。
紅薯死死捂著胸口的鐵盒子，冰冷的金屬邊緣硌得掌心滲血，卻攥得比任何時(shí)候都緊。
這是離開前，爺爺塞給她的東西。
她還沒滿五歲，梳著的羊角辮早就散開了，頭發(fā)亂糟糟地黏在臉上，沾滿了泥污和草屑。
身上的粗布衣裳被樹枝刮得襤褸不堪，膝蓋和手肘的傷口在逃跑時(shí)反復(fù)被摩擦，結(jié)痂又裂開，暗紅的血珠順著小腿往下滴。
一開始，她是怕的。
那些綠眼睛太嚇人了，比陳爺爺故事里的山鬼還要可怕，一步步逼近時(shí)，帶來的壓迫感幾乎要把她小小的身軀吞噬。
她想躲，想找個(gè)樹洞鉆進(jìn)去，想喊救命，可喉嚨里像堵了棉花，怎么也發(fā)不出聲音。
可肚子里的饑餓感突然翻涌上來，像一團(tuán)火燎著五臟六腑，燒得她頭暈眼花。
她已經(jīng)很久沒吃東西了。
從霧隱森林逃出來，她只敢在山澗邊喝幾口涼水，嘴唇干裂得能撕下皮來，肚子餓得咕咕叫，每走一步都覺得腿軟，像是踩在棉花上。
看著步步逼近的狼群，紅薯眼里的懼意忽然像被風(fēng)吹散的霧，一下子煙消云散。
肉肉……
她的小腦袋里，只剩下這個(gè)無比清晰的念頭。
爺爺說過，騎兵從來不會(huì)坐以待斃，就算餓肚子，也要搶回屬于自己的東西。
爺爺也說過，咱們騎兵的字典里，沒有“怕”這個(gè)字，只有“沖”和“殺”。
紅薯下意識地反手，抽出了背后的特制騎兵刀。
那是爺爺用一把舊馬刀改的，刀刃磨得鋒利，刀身縮短了一半，剛好能被她小小的手掌握住，刀柄上還纏著布條，防止打滑。
此刻，刀刃在慘淡的月光下閃著寒芒，映出她滿是泥污卻亮得驚人的眼睛，像極了黑夜里的小獸。
“怕沒用！爺爺說的，騎兵，沖鋒！殺！”
紅薯奶兇奶兇地喊出聲，聲音還帶著未脫的稚氣，像剛出生的小老虎在吼，卻透著一股不容置疑的決絕，連她自己都沒發(fā)現(xiàn)，聲音里的顫抖漸漸變成了堅(jiān)定。
頭狼顯然沒把這個(gè)小不點(diǎn)放在眼里。
它體型龐大，毛色是灰黑色的，脖頸處的鬃毛亂糟糟地炸開，嘴角掛著涎水，一步步逼近時(shí)，沉重的腳步聲踩得枯草沙沙響。
在它眼里，紅薯不過是塊送到嘴邊的小點(diǎn)心，脆弱得一咬就碎。
它猛地弓起身子，后腿蹬地，像一道黑色的閃電撲了上來！
腥風(fēng)裹挾著濃烈的獸臭味撲面而來，幾乎要嗆得紅薯喘不過氣，血盆大口里的獠牙泛著慘白的光，尖銳得像是能刺穿骨頭，距離她的鼻尖只有短短幾步。
紅薯沒有躲。
她記得爺爺教過的動(dòng)作，雙腳分開，膝蓋微屈，重心往下沉，握著刀柄的手緊緊貼在身側(cè)，眼睛死死盯著頭狼的頸側(cè)——“狼的要害在這，快、準(zhǔn)、狠，一刀下去，它就沒轍了！”
“殺！”
她小小的身子猛地往前一沖，像是一顆出膛的子彈，握著馬刀的手瞬間揚(yáng)起，又狠狠落下！
快、準(zhǔn)、狠。
這是刻在騎兵骨血里的本能，無關(guān)年紀(jì)，只關(guān)傳承，是祖輩們用一次次沖鋒、一場場血戰(zhàn)，刻進(jìn)基因里的信條。
噗嗤——
刀刃劃破皮毛和肌肉的悶響，在寂靜的荒野里格外刺耳，帶著令人牙酸的黏膩感。
頭狼完全沒料到這個(gè)小不點(diǎn)會(huì)主動(dòng)反擊，更沒料到她的動(dòng)作會(huì)這么快、這么狠。
它疼得嗷嗚一聲凄厲慘叫，龐大的身軀竟被這股看似微弱的力道掀得倒飛出去，重重砸在地上，激起一片塵土，頸側(cè)的傷口汩汩往外冒血，染紅了身下的枯草。
它掙扎著爬起來，三條腿支撐著身體，一條前腿下意識地捂著傷口，綠油油的眼睛里滿是難以置信的錯(cuò)愕，還有一絲被冒犯的暴怒。
這個(gè)連它半條腿高的小女娃，居然敢主動(dòng)沖鋒？還傷了它這個(gè)狼群首領(lǐng)？
“嗷嗚——”
頭狼對著紅薯咆哮，聲音里滿是威脅，卻遲遲不敢再撲上來。
它繞著紅薯轉(zhuǎn)了兩圈，喉嚨里發(fā)出低沉的咕嚕聲，像是在掂量著再次進(jìn)攻的時(shí)機(jī)，又像是在猶豫要不要放棄這塊“扎嘴”的點(diǎn)心。
紅薯拄著馬刀，大口大口地喘著氣。
剛才那一擊幾乎耗盡了她所有的力氣，小小的胸膛劇烈起伏，額頭上的汗珠混著泥污往下淌，滴在眼睛里，澀得她忍不住眨了眨。
傷口的疼痛和饑餓感交織在一起，讓她眼前陣陣發(fā)黑，握著馬刀的手都在微微發(fā)抖。
可她的眼神，卻亮得嚇人。
她想起篝火旁的夜晚，陳爺爺坐在青石上，給他們講小蘿卜頭哥哥的故事。
小蘿卜頭哥哥才九歲，就能一個(gè)人打跑老貓傭兵團(tuán)，那可是黑網(wǎng)排名前十的狠角色！
他從來不怕壞人，就算被污蔑成魔童，就算全世界都不理解他，他也照樣沖鋒，照樣戰(zhàn)斗！
因?yàn)樗球T兵的后人，骨子里流著沖鋒的血！
紅薯咬了咬干裂的嘴唇，小臉上露出一絲倔強(qiáng)。
她也要像小蘿卜頭哥哥一樣，不怕壞人，不怕狼，就算只有自己一個(gè)人，也要沖鋒到底！
“騎兵連，殺！”
她再次喊出這句口號，聲音比剛才更響亮了些，拖著受傷的腿，朝著頭狼沖了上去。
小小的身影像一頭倔強(qiáng)的小老虎，明明渾身是傷，明明快要站不穩(wěn)，卻透著一股一往無前的狠勁，仿佛面前的不是兇狠的頭狼，而是需要被驅(qū)逐的敵人。
頭狼被這股不要命的氣勢徹底鎮(zhèn)住了。
動(dòng)物的本能讓它察覺到危險(xiǎn)——這個(gè)小女娃的眼神太兇了，比它見過的任何獵物都要兇，那是一種豁出去的決絕，像是就算同歸于盡，也要咬下對方一塊肉。
它下意識地往后退了兩步，眼神里的暴怒漸漸被懼意取代。
就在它猶豫的瞬間，紅薯猛地抬起腳，用盡全身力氣，狠狠踹在了頭狼的肚子上！
“嘭！”
一聲悶響，頭狼再次被踹飛出去，重重摔在三米外的樹干上，發(fā)出一聲沉重的撞擊聲，再也爬不起來了，只能躺在地上哼哼唧唧，頸側(cè)的血流得更兇了。
其他的狼都看傻了。
它們圍著紅薯轉(zhuǎn)了兩圈，綠油油的眼睛里滿是懼意，喉嚨里發(fā)出低低的嗚咽聲，像是在互相打氣，又像是在商量要不要逃跑。
有幾只狼試著往前邁了兩步，可只要紅薯握緊馬刀，朝著它們瞪眼睛，它們就會(huì)立刻往后縮，不敢再上前。
它們怕了。
這個(gè)小女娃太危險(xiǎn)了，明明看起來弱不禁風(fēng)，卻比最兇狠的獵人還要可怕，連首領(lǐng)都被她打成這樣，它們上去豈不是送死？
“為了小蘿卜頭哥哥……沖！”
紅薯低吼著，拖著疲憊的身子，朝著剩下的狼群發(fā)起了沖鋒。
她的腳步踉蹌，每走一步都要忍受傷口的劇痛，像是踩在刀尖上。
可她的腰桿挺得筆直，好像一個(gè)高傲的騎兵，朝著狼群發(fā)起了沖鋒……
……
與此同時(shí)，山谷的另一端，烈馬的嘶鳴刺破夜空，伴隨著密集的槍聲，砰砰砰地回蕩在夜色里，打破了荒野的寂靜。
趙劍平像一道游走的死神。
他身形挺拔如松，臉上涂著迷彩，只露出一雙冷得像冰的眼睛，死死盯著前方那些穿著黑色制服的身影——深淵組織的爪牙。
“砰！”
又是一槍。
子彈精準(zhǔn)地穿過一個(gè)黑衣人的眉心，那人連哼都沒哼一聲，就直挺挺地倒了下去，眼睛圓睜著，滿是難以置信的驚愕。
趙劍平的動(dòng)作快得像風(fēng)，幾乎看不清軌跡。
那些馬上的黑色人勒著馬韁，用最快的速度在山谷間穿梭，一邊躲避著趙劍平的子彈，一邊開槍。
但是，他們的速度太慢了。
趙劍平每次扣動(dòng)扳機(jī)，都意味著一個(gè)黑衣人倒下。
那些黑衣人手里握著頂尖的武器，火力兇猛，可他們的槍口根本跟不上趙劍平的速度，子彈大多打在了空處，只留下滿地的彈坑。
第五部隊(duì)的精銳，從不是浪得虛名。
叢林勛章、荒野勛章、雪原勛章、荒漠勛章、城市勛章——五大勛章加身，意味著他能在任何環(huán)境下精準(zhǔn)獵殺敵人，無論是茂密的叢林，還是荒蕪的沙漠，無論是冰封的雪原，還是復(fù)雜的城市，他都能像回家一樣熟悉，像死神一樣收割生命。
“這到底是什么人？速度也太快了吧！”
一個(gè)黑衣人躲在巖石后面，聲音帶著顫抖，手里的槍都在發(fā)抖。
“根本打不到他！他是不是會(huì)瞬移啊？”
“別廢話！趕緊開槍！要是讓他沖過來，我們都得死！”
另一個(gè)黑衣人嘶吼著，卻不敢探出頭，只能盲目地朝著外面開槍，子彈亂飛，根本沒有準(zhǔn)頭。
隨著時(shí)間的推移，黑衣人的人數(shù)越來越少，恐懼像瘟疫一樣在他們中間蔓延。
有人開始往后退，有人干脆扔下槍，轉(zhuǎn)身就跑，再也顧不上什么任務(wù)，只想逃離這個(gè)可怕的對手。
他們怎么也想不到，自己這邊這么多人，拿著重火力，居然被一個(gè)人打得潰不成軍，連還手的余地都沒有。
“想跑？”
趙劍平冷笑一聲，聲音里滿是不屑。
他一個(gè)轉(zhuǎn)身，動(dòng)作干凈利落，沒有一絲多余的動(dòng)作。
趙劍平撿起地上一把掉落的沖鋒槍，朝著那些逃跑的黑衣人掃去，子彈呼嘯著飛過，又倒下了一片。
他沒有繼續(xù)追。
比起這些逃跑的雜魚，他更在意霧隱森林的情況。
剛才在山谷入口，他看到了滿地的尸體，大多是老兵。
他們的手里還握著馬刀，臨死前的姿勢都是沖鋒的模樣，眼睛圓睜著，滿是不甘和悲憤。
這些都是守護(hù)霧隱森林的騎兵……
趙劍平的心沉了下去。
他快步走到一具還有一口氣的老兵面前，蹲下身，聲音低沉地問道。
“前輩，這里發(fā)生了什么？”
那老兵渾身是傷，胸口有一個(gè)猙獰的血窟窿，血還在汩汩往外冒，他的呼吸微弱得像風(fēng)中殘燭，眼看就要不行了。
聽到趙劍平的聲音，他艱難地睜開眼睛，渾濁的眼睛里瞬間亮起一絲光，像是抓住了最后一根救命稻草。
他伸出血糊糊的手，死死抓住了趙劍平的褲腳，用盡全身力氣說道。
“找……找紅薯……”
“紅薯？”
趙劍平皺了皺眉。
“她……她快五歲了……是我們騎兵連最小的娃……”
老兵的聲音氣若游絲，每一個(gè)字都帶著血沫，說一句話都要喘好幾口氣。
“她身上……身上帶著鐵盒子……是給少主小蘿卜頭的東西……很重要……”
小蘿卜頭的東西？
趙劍平心里一動(dòng)，想起了戰(zhàn)俠歌之前傳給他的消息。
小蘿卜頭被污蔑成魔童，軍功被搶，名譽(yù)被玷污，連族人都受到了牽連。
而林肅那個(gè)混蛋，處心積慮地針對陳家，恐怕就是為了這個(gè)鐵盒子里的東西。
“前輩，你慢慢說，紅薯往哪個(gè)方向跑了？”
趙劍平連忙問道，語氣里帶著一絲急切。
老兵搖了搖頭，嘴角溢出更多的血沫。
他的眼神開始渙散，卻依舊死死抓著趙劍平的褲腳，不肯松開，像是在托付最重要的使命。
“找到紅薯……一定要護(hù)好她……別讓鐵盒子落在敵人手里……少主他……他受了太多委屈……不能再讓他的東西被搶……”
“放心，我一定會(huì)找到她，護(hù)好她，絕不會(huì)讓你們的心血白費(fèi)。”
趙劍平鄭重地說道，聲音里帶著不容置疑的堅(jiān)定。
老兵像是聽到了他的承諾，渾濁的眼睛里閃過一絲欣慰，抓著趙劍平褲腳的手猛地垂了下去，眼睛圓睜著，望著霧隱森林的方向，再也沒有了呼吸。
他到死，都在牽掛著少主的東西，牽掛著那個(gè)五歲的小女娃。
趙劍平渾身一震，像是被一道驚雷劈中，腦海里瞬間轟鳴作響。
五歲……
這個(gè)數(shù)字像一根尖銳的針，猝不及防地刺破了他心底最深的傷疤，勾起了他最不愿回憶的往事。
他想起自己回家的那天，看到他的女兒，那個(gè)才五歲的小丫頭，躺在冰冷的地上，小小的身子已經(jīng)沒了溫度……
那天，他回來晚了，沒能保護(hù)好自己的女兒。
這是他一輩子都無法愈合的傷口，是他午夜夢回，痛到窒息的遺憾，是他窮盡一生都無法完成的救贖。
這些年來，他一直在自責(zé)，一直在愧疚，如果當(dāng)時(shí)他能早點(diǎn)回來，如果當(dāng)時(shí)他能更強(qiáng)一點(diǎn)，……他的女兒是不是就不會(huì)死？
可沒有如果。
失去的，永遠(yuǎn)失去了。
而現(xiàn)在，又一個(gè)五歲的孩子，面臨著生死危機(jī)。
她和他的女兒一樣小，一樣無助，卻要帶著重要的東西，在茫茫荒野里躲避敵人的追殺，還要面對狼群的襲擊。
趙劍平緩緩閉上了眼睛，深深吸了一口氣，再睜開眼時(shí)，眼底的悲傷和自責(zé)已經(jīng)被堅(jiān)定的決心取代。
他不能再讓悲劇重演。
他要找到紅薯，護(hù)好她，把鐵盒子安全地交給小蘿卜頭，完成老兵的囑托……
趙劍平站起身，輕輕合上老兵圓睜的雙眼，指尖觸到一片冰涼。
他對著老兵的尸體，鄭重地敬了一個(gè)軍禮——這是他對一個(gè)英勇犧牲的戰(zhàn)士，最崇高的敬意。
然后，他按照老兵臨終前手指的方向望去。
夜色茫茫，荒野無邊，遠(yuǎn)處的樹林黑沉沉的，像是蟄伏著無數(shù)危險(xiǎn)，看不清前方的路。
趙劍平馬上站起來，按照老兵說得方向追出去。
風(fēng)在耳邊呼嘯，帶著荒野的腥氣和淡淡的血腥味。
趙劍平的眼神冷得像冰，卻又帶著一絲從未有過的堅(jiān)定。
這一次，他不會(huì)再遲到。
這一次，他一定會(huì)保護(hù)好那個(gè)孩子。
這一次，他要完成遲來的救贖……