這些年，程錦瑟一直活在繼母和程家的規訓之下，做任何事都要小心翼翼，甚至連自己的喜好都要隱藏。
這種被允許“可以”的感覺，對她而言，是那么陌生又那么珍貴。
蕭云湛唇角勾起一抹淺淡的笑意。
“當然可以。錦瑟，這些事，你可以自己做主?！?br/>你可以自己做主！
這幾個字，燙得程錦瑟的眼眶又酸又澀。
重生以來，她一直在努力掌控自己的命運，但許多時候，她仍然感到身不由己。
而蕭云湛的這句話，卻是給了她最大的肯定和自由。
蕭云湛見程錦瑟愣神，想了想，又柔聲開口道。
“我記得你母親當年的騎術也是一絕，還得了父皇的親口稱贊?！?br/>母親會騎術？
程錦瑟有些驚訝。
她還是第一次知道母親也會騎術，還優秀到得了父皇的稱贊。
在她的記憶里，母親一直是那樣端莊優雅的閨閣大家閨秀，總是安安靜靜地待在后宅，描花繡草，撫琴弈棋，沒一點將門千金的模樣。
因此，她從未見過母親騎馬，也想象不到母親騎馬的樣子。
她突然意識到，原來她對母親并不了解。
從蕭云湛的話語里，她都能聽出當年母親意氣風發的樣子。
是什么原因讓母親放棄曾經的愛好與性格，變成了另一個全然不同的女子？
程錦淵并不知道姐姐心里的波瀾。
見程錦瑟沒有拒絕自己，便又拉了拉她的袖子，仰著小臉，低聲央求道：“姐姐，和我一起學嘛，好不好？”
他這可憐兮兮的小模樣，讓程錦瑟心頭一軟。
再想到蕭云湛的話，還有她心中那份對母親過往的好奇，她終于下定了決心。
她看著程錦淵期待的眼神，展顏一笑，點頭道：“好，姐姐和你一起。”
“太好了！”
程錦淵歡呼一聲，高興得在原地蹦了一下。
他心滿意足地松開了程錦瑟的袖子，拉著焦急趕來的柳嬤嬤，蹦蹦跳跳地向營帳外跑去。
“嬤嬤，快去休息！明天我們要早起學騎馬！”
他清脆的童聲漸行漸遠，帶著無憂無慮的快樂。
營帳內，再次恢復了安靜。
蕭云湛看著程錦瑟，她的臉上還帶著一絲被弟弟感染的笑意，眼底的猶豫卻已盡數消散。
他伸出手，輕輕握住了程錦瑟有些冰涼的手。
“錦瑟，時候不早了，我們也該休息了?！?br/>這明明是最平常不過的一句話，從他口中低聲說出來，卻莫名地帶了幾分蠱惑的意味。
還有幾分一絲不易察覺的引誘。
像帶著某種魔力，輕輕撩撥著程錦瑟的心弦。
程錦瑟臉頰的溫度，又迅速升了起來，燒得她耳根發燙。
她紅著臉，迅速抽回了手，有些手足無措地站起身。
她不敢看蕭云湛的眼睛，只胡亂地應了一句。
“那就休息吧！”
程錦瑟努力讓紊亂的心跳稍微平靜下來，朝帳外喚道：“觀菊。”
營帳外很快響起輕微的腳步聲。
觀菊和問蘭提著熱水和洗漱用具，輕悄悄走了進來。
兩人伺候程錦瑟在屏風后快速洗漱完畢，幫她換上了一件素白的寢衣。
將一切收拾妥當，觀菊和問蘭躬身行禮告退。
“王妃，奴婢就在外面守著。您若有任何吩咐，只管喚奴婢便是?！?br/>程錦瑟“嗯”了一聲，聽著兩人的腳步聲漸遠，營帳內再次歸于沉寂。
她故作鎮定地走到床邊，迅速躺了下去，背對著蕭云湛，將自己藏在了床帳深處。
蕭云湛看著她略顯僵硬的背影，眼底的笑意更濃。
他沒有再說什么，只是熄滅了帳內的燈火，躺到了程錦瑟的身側。
營帳徹底陷入黑暗，只剩下窗外蟲鳴與遠處巡邏士兵的微弱腳步聲。
夜色漸深，萬籟俱寂。
程錦瑟躺在寬大柔軟的床榻上，蕭云湛的氣息就在她身后，平穩而清淺，顯然已睡熟了。
程錦瑟卻是睡意全無。
一閉上眼，那些塵封已久的兒時記憶就爭先恐后地涌入腦海。
有母親溫柔的笑容，有舅舅爽朗的笑聲，有表哥略顯稚嫩的陪伴，還有她騎在馬背上，風從耳邊呼嘯而過的，自由自在的感覺。
那些過往像走馬燈般在她眼前輪番上演，每一個畫面都清晰得像是昨日才發生過。
曾經那些幸福的瞬間像是在她心里扎了根，在今時今日，結出了悲傷的果。
她的眼淚不自覺地掉了下來。
這時，蕭云湛伸手過來，將她拉進了懷抱。
蕭云湛身上那股淡淡的龍涎香氣息瞬間將她包裹，帶著一種令人安心的沉穩。
頭頂傳來蕭云湛帶著睡意的低沉聲音。“怎么了？睡不著嗎？”
程錦瑟將臉深深地埋進蕭云湛的頸窩，悶悶地“嗯”了一聲。
“不知怎么的，總是……想起小時候的事情。”
蕭云湛沒有追問，他的手輕輕拍撫著她的背脊，像在哄小孩子。
“小時候的事情？”
程錦瑟吸了吸鼻子，努力把眼眶里那股酸澀感壓下去。
她的頭在他頸窩里蹭了蹭，甕聲甕氣地開口。
“想起小時候，表哥經常帶我去城郊的馬場打馬。”
“最開始我不會騎，膽子小。總愛纏著表哥。表哥就讓我跟他共乘一騎。他坐在我身后，牽著我的手握住韁繩，嘴里還說著‘錦瑟別怕，表哥在呢！’”
“表哥一哄，我就不覺得怕了，只覺得特別開心?！?br/>“后來我稍微大些，膽子也壯了。學會了自己騎馬，便不要表哥帶我了。”
“表哥還因此笑話我，說我沒良心。不會騎的時候緊緊拉著他不放，一學會了就翻臉不認人，好傷他的心?！?br/>說到這，程錦瑟就想起了吳岱青當時夸張的，痛心疾首的樣子，忍不住笑了起來。
“每次從馬場回去，母親聽表哥描述我騎馬的樣子，都會笑著夸我能干，有本事，不愧是外祖父的外孫女，說不定等我長大，能做本朝第一個上陣殺敵的女將軍……”
說到這，程錦瑟的聲音漸漸低了下去。
女將軍……
她現在的樣子，哪有半分女將軍的影子？
不知道母親若是看見她現在這個樣子，會不會覺得失望？
她輕輕嘆了一聲，聲音帶著幾分顫抖。
“時間過的真快啊……”
“一晃眼，母親和表哥都過世六年了。”