l午后，陽光斜斜穿入軒窗。
光影里，細小的塵埃無聲浮動，室內安靜，窗外樹葉的摩挲聲顯得格外清晰。
戚婉寧倚在軟榻的大軟枕上，手執一卷書，享受閑暇時光。
這時，桃枝從外面進來，走到她跟前，朝她福身一禮，道：“夫人，您讓奴婢留意的事，有消息了。”
“如何了？”戚婉寧頭也不抬，翻過一頁，繼續看書。
桃枝回道：“昨日昭明臺的人抓了趙四公子，今日早上首輔大人在金鑾殿上指控了大人，皇上便不讓大人繼續插手此案了。”她略頓了頓，“夫人，您猜這案子如今到了誰的手里？”
戚婉寧終于抬起了眼，疑問道：“謝清晏抓的人，還能移交給別人？”
桃枝回道：“此案已經移交刑部了，侯爺是此案的主審官。”
戚婉寧一怔：“你說什么？”
桃枝重復道：“侯爺是此案的主審官，是皇上點名讓侯爺徹查此案的，如今人證、物證以及趙四公子都已經被移交到刑部了。”
戚婉寧沉默片刻，輕聲呢喃一句：“還真是一步好棋。”
昨日謝清晏忽然出手，自然是龍椅上那位的意思。而今將這燙手的山芋交到她父親手里，趙四公子必是犯了不容寬恕的罪行。
她的父親剛正不阿，無論面對誰，都會秉公執法，鐵面無私。
可這“公”與“法”一旦落下，便將靖安侯府推到了趙首輔的對立面。
從此，在趙氏一派的眼中，戚家便無法撇清與謝清晏一派的關系，排擠、孤立、乃至明槍暗箭，必將接踵而至。
屆時，她的父親，連同整個戚家，便如同被無形的浪潮推搡著，身不由己，卻又必然地，站到那預定的棋盤格上，與謝清晏站在同一陣營。
室外是暖融融的日光，室內舒適宜人，可戚婉寧卻覺得，有一股無聲的寒意，正順著脊背慢慢爬升，讓她渾身發冷。
帝王心術，讓人難以捉摸。
作為棋子，無法預判執棋者下一步會將自己放在什么位置上，這次是她父親，下次估計就是她外祖家。
桃枝不明所以地看著她，見她面色復雜，詢問道：“夫人，您怎么了？是不是這案子有什么問題？”
戚婉寧輕輕搖頭：“沒事，案子也沒問題，若是大人回來了，你告知我一聲。”
桃枝應聲：“是。”
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酉時初刻，謝清晏回府。
他換下官服，穿上常服，便往韶光院去。
桃枝匆匆穿過庭院，方才得了門房小廝的消息，正要去稟報夫人，說大人回府了。
她一抬眼，一抹靛藍色袍角已掠過月洞門，出現在青石小徑的盡頭，待看清來人，她快步迎上，福身行禮：“奴婢見過大人。”
謝清晏只微微頷首，腳步未緩，與她擦肩而過。
韶光院，屋內一片安靜。
窗扉半掩，橘黃色的斜陽闖入，落在紫檀木茶幾上的一只白瓷花瓶上，瓶內插著幾枝新折的木樨，甜香暗暗浮涌。
他的目光掠過未收的棋枰，轉向靠窗的軟榻，目光凝住。
只見戚婉寧正側身靠著只碩大的秋香色軟枕，她一只手垂在榻邊，一冊翻開的游虛掩在臉上，似乎是睡著了。
謝清晏下意識放輕了腳步走近。
他在榻邊駐足，俯身輕輕抽走那冊書。
書頁后露出一張恬靜的睡顏，唇邊掛著一抹淺笑，長睫在眼下投出淺淺的影。
他看了片刻，見她躺的位置只要一翻身便會摔到地上，忽然良心發現，附在她耳邊提醒一句：“夫人，還睡？要掉地上了。”
“誰……誰掉地上了？”戚婉寧渾身一顫，從混沌睡意中驚彈而起，話音未落便急著要探身去看。
幾乎是同時，“咚”的一聲悶響在安靜的室內格外清晰，她的額頭結結實實地撞上了一處堅硬。
“啊！”
她痛呼出聲，眼前霎時金星亂迸，不由捂住額角，疼得淚花都泛了出來。
待視線聚焦，才看清眼前人竟是謝清晏，只見他也正吃痛地蹙緊眉頭，一手捂著前額，眼里映著她懵然又委屈的模樣。
四目相對，一個淚眼汪汪，一個眉心緊鎖。
靜了一瞬，謝清晏將捂著額頭的手放下，伸手將她捂著額頭的手移開，便看到她紅了一片的額角，揶揄道：“夫人這鐵頭功，平日是偷偷練過不成？這般架勢，莫非是要謀殺親夫？”
戚婉寧這時才徹底清醒過來，聽清了他的話，又覺額頭痛，又覺憤怒，咬著唇瞪他，咬牙質問：“謝清晏，你好端端的撞我做什么？”
謝清晏一臉無辜：“分明是夫人主動撞上來的。”
戚婉寧更氣，掄起拳頭就要捶他，手腕卻被他握住，掙脫不開，只能瞪著他：“你離我那么近做什么？直接被你嚇醒了。”
“為夫分明是在提醒夫人，”謝清晏放開她的手，在榻邊坐下，“誰知夫人反應這般迅捷，就這么撞上來了，不知道的還以為你急著要守寡，直接把丈夫撞死在家里。”
戚婉寧見他神情無辜，沒好氣道：“你以為我是你？我年輕，自然反應快，哪像你傻愣愣的看著別人撞上來都不知道躲開。”
謝清晏被她這話噎得說不出話來，隔了半晌才好氣又好笑道：“伶牙俐齒。”
瞧她捂著額頭，眼眶泛紅，又氣又委屈的模樣，他將接下來的話咽了回去，站起身，走到多寶格前，熟門熟路地取出一個小巧的白瓷藥盒。
轉身回來時，見她目光詫異地看著自己，便道：“這是我住了幾年的院子，只要夫人沒動我放置的東西，我都能憑記憶找出來。”
謝清晏在榻邊重新坐下，見戚婉寧往軟榻后面挪了挪，一副不想跟他沾邊的模樣，他眉梢一挑：“過來些。”
戚婉寧不動，瞥了眼他手里的白瓷盒子，有些困惑。
謝清晏也不催，只打開了盒蓋，清涼微苦的藥香便幽幽散開。
他用指尖沾了一點半透明的青色藥膏，這才抬眼看向她，輕嘆道：“我倒是忘了，夫人年輕，身體想必也是極好的，就撞了一下，不痛不癢的，哪里需要上藥？哪像我這種上了年紀的人，若是不處理，明日額上可真要多個包了。”
話音落下，他就將手上的藥膏抹在自己剛剛被撞疼了的額頭上。