嘩！啪！”
一盆涼水，劈頭蓋臉地，澆在了周萬金那張肥臉上。
周萬金打了個激靈，悠悠轉醒。
他睜開眼，看到的，是宴廳里那一張張同樣驚魂未定的慘白臉龐。
他沒有死。
但下一秒，現實如潮，將他淹沒。
蕭君臨！
鎮北軍進城了！
“快！快快快！”他那肥碩的身軀，爆發出從未有過的迅捷，竟一個鯉魚打挺，從地上彈了起來。
他一把推開身旁試圖噓寒問暖的舞姬，撕扯著自己那身華貴錦袍，對著滿堂早已嚇傻了的官員富商，發出了即將被殺的豬一般的嘶吼。
“都還愣著干什么？等死嗎！快！敲鑼打鼓！擺香案！
把城里最好的酒，最美的女人，全都給本太守找出來！快去迎接王爺！快啊！”
這一刻，他哪里還有半分土皇帝的桀驁與自負，活脫脫就是一條得知主人歸來，生怕被扒皮抽筋的狗。
很快，云臺城的長街之上，便排起了隊伍。
以太守周萬金為首，城中所有的官員富商，全都換上了一副最謙卑最諂媚的笑臉，畢恭畢敬地站在城門口。
他們身后，是臨時湊起來的，吹吹打打不成調的樂隊，和一群被強征而來的瑟瑟發抖的百姓。
當那道身披玄甲，騎著高頭大馬的身影，出現在街道盡頭時。
周萬金連滾帶爬地，膝行著迎了上去，將腦袋重重地磕在冰冷青石板上，發出了砰的一聲響。
“罪臣云臺城太守周萬金，恭迎王爺圣駕！王爺圣安！”
他身后，那群官員富商也紛紛效仿，一時間，磕頭聲與奉承聲，不絕于耳。
“王爺您可算來了！我們云臺城的百姓，盼您盼得是望眼欲穿啊！”
周萬金抬起頭，那張肥臉上擠滿了笑容，馬屁之詞一個一個往外使勁蹦，滔滔不絕：
“王爺您就是天上的戰神下凡，是黎民百姓的救星！
您此次西進，定然是替天行道，解民于倒懸！
罪臣……不，小人早就看那昏君不爽了！今日能得見王爺天顏，實在是小人三生有幸！”
然而，蕭君臨只是騎在馬上，居高臨下地，靜靜地看著他。
“你，是朝廷的命官。”蕭君臨緩緩開口：
“本王兵臨城下，你為何不閉門死守，反而開城相迎？”
周萬金的心，猛地一顫！
他連忙再次將頭重重磕下，聲淚俱下，演技之精湛，讓一旁同樣跪著的官員富商目瞪口呆。
“小人深知，王爺您仁義無雙，乃是為萬民謀福祉的真龍天子！
小人豈敢螳臂當車？
我等順應天命，開城迎接王師，乃是為我云臺城十萬百姓，免遭戰火之苦啊！
王爺您宅心仁厚，定然不愿看到生靈涂炭吧？”
好一個道德綁架！
蕭君臨看著這個滿嘴仁義道德，實則一肚子男盜女娼的王八蛋，嘴角，笑意微挑。
“說得好。”他翻身下馬：
“既然周太守如此為國為民，想必，也不介意為我鎮北軍的大業，再多出一份力吧？”
他轉過頭，對著身后親衛淡淡地說道：
“去太守府，將周太守這些年，辛辛苦苦為百姓積攢下來的家當，全部充作軍餉！”
“遵命！”
親衛等人早就看這肥豬不爽了，在來的路上，他們對于周萬金的惡名，可是了解不少。
聞言，帶著一隊虎狼之師，直奔太守府而去！
周萬金臉上的笑容，瞬間凝固。
眼睜睜地看著一箱又一箱的金銀珠寶，一車又一車的綾羅綢緞，從他那比皇宮內庫還要奢華的府邸中，被源源不斷地搬運出來！
那都是他的命啊！
當他看到自己最心愛的那尊玉佛，被一名士兵像扛麻袋一樣扛出來時，他心中最后一根弦，斷了！
斷了的弦，該怎么連？
“我的錢！我的寶貝！我的玉佛啊！”
他再也顧不上偽裝，猛地從地上跳起，指著蕭君臨，破口大罵，露出了他最真實的嘴臉！
“蕭君臨！你這個強盜！你這個偽君子！你說你為國為民，你就是個不折不扣的土匪！你不得好死！我咒你全家我……”
蕭君臨瞥了一眼。
他身側的將士眼中寒光一閃，不等那污言穢語繼續，手中的環首刀已然出鞘！
“噗嗤！”
一道凌厲的寒光劃過，周萬金的咒罵聲戛然而止。
一顆肥碩的頭顱，帶著難以置信的驚恐表情，沖天而起，又重重地落在地上，滾到了人群的腳邊。
那無頭的腔子，嘩啦啦啦，噴出一股滾燙的鮮血，隨即轟然倒地。
長街之上，那細微凌亂的嘈雜，轟然消失，陷入安靜。
那些被強征來圍觀的百姓們，嚇得魂飛魄散，一個個臉色慘白，紛紛跪倒在地，連大氣都不敢喘一口。
當朝太守，就這么……被當街斬了？
然而，這極致的恐懼，只持續了短短數息。
人群中，不知是誰，第一個發出了似壓抑許久的，如釋重負的嗚咽聲。
緊接著，一個頭發花白的老婦人，顫顫巍巍地跪在地上，朝著蕭君臨的方向，重重地磕了一個頭，老淚縱橫。
“老天開眼啊……老天開眼啊！這個吃人不吐骨頭的惡霸，終于死了！”
她這一聲，仿佛點燃了燎原之火。
“死了！周扒皮死了！”一個被他強占過田產的漢子，激動地揮舞著拳頭，淚流滿面。
“王爺萬歲！王爺為我們做主啊！”
“王爺是青天大老爺！是來救我們的！”
整條長街，竟爆發出了山呼海嘯般的，歡呼與哭喊！
他們不怕了！壓在他們頭上作威作福這么多年的大山，終于倒了！
蕭君臨看著眼前這萬民叩拜，感激涕零的景象，心中沒有絲毫波瀾。
無非一念罷了。
他緩緩轉過身，目光落在了一直跟隨在他身旁，此刻同樣心潮澎湃的年輕將領陳林身上。
陳林，其父隨他征戰，而戰死。
陳林其人，雖沒上過幾次戰場，但據兩位岳丈所言，此子管理之才，不容小覷。
“陳林。”
“末將在！”陳林立刻上前一步，單膝跪地。
“即日起，你，便是這云臺城的新任太守。”蕭君臨的聲音，在萬民的歡呼聲中，清晰響起，洪亮威嚴：
“我給你三日時間，肅清城中所有周萬金的余黨，徹底掌控此地。
此城，乃南北交通要道，情報樞紐。”
陳林聞言，先是一愣，隨即狂喜將他淹沒，他激動得難以自持。
他做夢都沒想到，自己不過是剛跟著王爺出來，連一場像樣的仗都沒打，竟獲得如此殊榮。
“王爺知遇之恩，末將……末將粉身碎骨，無以為報！
末將在此立誓！
定不負王爺所托！城在人在，城亡人亡！
此生此世，為王爺肝腦涂地，死而后已！”