林玄將金寶扶起，臉上的笑意不減。
“金老板言重了。”
“以后都是自家人，不必如此大禮。”
“既然金老板當(dāng)我是自家人，那林某，也就不客氣了。”
他的話(huà)鋒轉(zhuǎn)得極快，上一秒還在說(shuō)鹽，下一秒，聲音便沉了下去。
“我想向金老板打聽(tīng)一下，這黑山縣的鐵器，還有鐵礦，是個(gè)什么章程？”
“我想……自己開(kāi)爐冶鐵。”
“哐當(dāng)！”
“林……林公子，這……這個(gè)玩笑可開(kāi)不得！”
他的聲音都在發(fā)顫，帶著一絲哭腔。
“鹽鐵官營(yíng)，鹽鐵官營(yíng)啊！”
金寶急得站了起來(lái)，在原地團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，肥碩的身軀顯得異常笨拙。
“私鹽之事，已是風(fēng)險(xiǎn)滔天，可終究是暗地里的買(mǎi)賣(mài)，官府抓不到實(shí)證，也只能睜一只眼閉一只眼。”
“可這冶鐵……完全是兩碼事！”
“私自開(kāi)礦，私自冶鐵，在大乾律法里，等同于謀逆！是誅九族的滅門(mén)大罪！”
他額頭上冷汗涔涔。
林玄是靜靜地看著窗外，那里，隱約能看到流民們?cè)诤L(fēng)中搭建窩棚的身影。
“金老板，你看外面。”
金寶順著他的目光看去，呼吸一滯。
林玄的聲音悠悠傳來(lái)，清晰地落在他的耳中。
“雪災(zāi)之后，必有大饑。流民失所，若是沒(méi)有一口飯吃，便會(huì)嘯聚山林，淪為匪寇，屆時(shí)為禍一方，糜爛千里。”
“我收攏他們，開(kāi)墾荒地，是為了讓他們活下去。”
“讓他們活下去，就是替朝廷分憂(yōu)，穩(wěn)固這黑山縣的安寧。”
他收回目光，看向金寶，眼神里沒(méi)有半分玩笑。
“要開(kāi)荒，就要有農(nóng)具。我問(wèn)過(guò)價(jià)，一把最普通的鐵鋤，就要近一兩銀子，我這里有上千人，金老板，你算算，我需要多少銀子？”
“我買(mǎi)不起。”
“所以，我只能自己造。”
“這一切，都只是為了……”
林玄一字一頓。
“活下去。”
這番話(huà)，沒(méi)有豪言壯語(yǔ)，卻帶著一種沉甸甸的力量，戳中金寶的心。
是啊，活下去。
多么簡(jiǎn)單，又多么艱難的三個(gè)字。
他看著林玄那張年輕得過(guò)分的臉。
良久，長(zhǎng)嘆一聲。
金寶臉上的肥肉顫了顫，他慢慢坐了回去，聲音干澀。
“公子……是金某淺薄了。”
他深吸一口氣，像是做出了什么重大的決定，壓低了聲音。
“既然公子心意已決，那金某便將知道的全告訴您。”
“這黑山縣的鐵，說(shuō)到底，繞不開(kāi)兩家人。”
“一家，是如今的土皇帝，司馬家。家主司馬冶，心狠手辣，黑白兩道通吃。縣里的鐵礦幾乎全在他手里，官府的冶煉許可，他也有。”
“黑山縣市面上的所有鐵器，都出自他家。價(jià)格更是他一家說(shuō)了算，一把破鋤頭敢賣(mài)天價(jià)，愛(ài)買(mǎi)不買(mǎi)。傳聞他還跟山匪有勾結(jié)，歷任縣令都對(duì)他忌憚三分，不敢輕易招惹。”
金寶的語(yǔ)氣中，充滿(mǎn)了忌憚。
“那另一家呢？”
林玄問(wèn)道。
“另一家……”
金寶嘆了口氣，臉上露出一絲惋惜。
“另一家是西門(mén)家。祖上曾是赫赫有名的甲匠，打造的鎧甲連京城的將軍都贊不絕口。可惜啊，人丁不旺，到了這一代，男丁全都死絕了。”
“如今當(dāng)家的，是一個(gè)名叫西門(mén)韻的寡婦。礦場(chǎng)早就被司馬家巧取豪奪了去，只剩下一紙祖上傳下來(lái)的冶鐵許可，還有那一手祖?zhèn)鞯腻懺焓炙嚒！?br/>“可惜，巧婦難為無(wú)米之炊。沒(méi)了鐵礦，那冶鐵許可就是一張廢紙。西門(mén)韻只能靠著做些金銀首飾的營(yíng)生，勉強(qiáng)支撐著偌大的家業(yè)，日子過(guò)得十分艱難。”
林玄的指尖，在粗糙的木桌上輕輕敲擊著，發(fā)出規(guī)律的輕響。
司馬家，有礦有許可，勢(shì)大滔天。
西門(mén)家，有許可有手藝，卻無(wú)礦可用。
一個(gè)大膽的念頭，在他心中迅速成型。
西門(mén)家有資質(zhì)，而自己準(zhǔn)有實(shí)力挖礦。
這簡(jiǎn)直是天作之合。
金寶是何等精明的人，只看林玄眼中一閃而過(guò)的精光，便猜到了他的想法。
金寶的臉色又是一變，他苦苦勸道。
“公子，您可千萬(wàn)別打西門(mén)家的主意！您若是與西門(mén)家合作，就等于是從司馬冶那頭餓狼嘴里搶食，他絕對(duì)會(huì)要了您的命！”
“與虎謀皮，九死一生啊！”
林玄嘴角的弧度，卻愈發(fā)明顯。
他非但沒(méi)有被嚇退，反而直接從懷中摸出了一錠沉甸甸的銀子，放在桌上。
足足一百兩。
“金老板，幫我個(gè)忙。”
林玄的目光灼灼。
“幫我找一個(gè)能尋礦探脈的‘礦師’。”
“不論成敗，只要你能將人帶到我面前，這一百兩銀子，就是你的。”
金寶的呼吸都停滯了。
他死死盯著桌上那錠白花花的銀子，又看了看林玄。
他知道，自己勸不住。
這位林公子，要么不做，要做，就做天大的事。
沉默了許久，金寶猛地將那錠銀子推了回去。
“公子這是看不起我金寶了！”
他梗著脖子，臉上帶著一絲被輕視的薄怒。
“我金寶的命都是公子救的，如今更是要靠著公子的精鹽發(fā)大財(cái)，豈能再要您的銀子！”
“找人的事，包在我身上！”
他頓了頓，眼中閃過(guò)一抹精光，提出了一個(gè)讓林玄都感到意外的條件。
“我不要銀子，我只求日后，公子的精鹽能源源不斷地賣(mài)給我。”
“我用草原上的戰(zhàn)馬，跟您換！”
“一匹膘肥體壯的上等戰(zhàn)馬，換您五十斤精鹽！”
林玄的眉梢微微一挑。
戰(zhàn)馬？
這金寶的能量，比他想象中還要大。
在這大乾王朝，鐵器是禁臠，戰(zhàn)馬同樣是。
“金老板，果然手眼通天。”
林玄深深地看了他一眼，隨后爽朗一笑。
“成交。”