秦明川嘆了口氣。
“但是你們要相信,明月將來教養孩子,肯定是天下頭一等的。我們的孩子出息,光耀的也是國公府的門楣。我爛泥扶不上墻,你們給我守住這個好媳婦就行。”
他往前跪了跪,仰頭看著那些莊嚴肅穆的牌位。
不覺得害怕了,反而覺得這是希望。
“各位祖宗,你們是我真祖宗。不幫我誰幫我?我唯一可取之處就是這個好媳婦了——是你們把她送到我身邊的嗎?不管是不是,咱們家的人,你們吃了那么多供奉,得出點力啊!”
他抬頭看著那些牌位。
“就當是疼疼我。”
他聲音低下來:“我跟祖母不敢說,但是跟你們,我交個底——畢竟騙人行,騙鬼讓人說閑話。人家會說,騙鬼呢!”
“如果姐姐真的過不去這關,我這輩子是不打算再娶了。”
祠堂里很安靜。
長明燈的火苗輕輕晃了晃。
“我可不是威脅你們。”秦明川說,“其實如果沒有她,我這輩子估計都不會喜歡女人。但是現在我明白,我喜歡的,只有她一個。”
“我也不會娶別人了,也沒必要去害人家姑娘。”
他低下頭,沉默了一會兒:“算了,不說這些了。說多了,我怕你們半夜從地底下爬出來打我。”
他磕了一個頭。
“列祖列宗在上,求求你們,保佑明月。”
“為了咱們家的香火,你們得努力啊。”
說完,他就那么跪著,看著那些牌位,看著長明燈幽幽的光。
自此以后,除了照顧陸明月外,秦明川有空就來祠堂和祖宗們“交流感情”。
他說,天上的神仙,要保佑的太多。
還是求自家祖宗,來得更靠譜。
畢竟開國功臣,在民間說來,不也是天上的將星下凡嗎?
而且自家人,關起門來,說什么都行,也不用擔心不敬,是不是?
——自已的種兒,不多原諒怎么辦?
這段人生至暗的時光,秦明川就是靠著來打擾祖宗,讓祖宗耳根不得清凈過去的。
與此同時,李玄思被下了大獄。
案子歸大理寺管,可負責的官員翻來覆去看了幾遍卷宗,犯了難。
李玄思把消息傳得滿城風雨是真,但人家不認罪。
他說,他傳出去那些都是事實,他沒造謠,沒捏造,不過是將“真相”公之于眾。
就算有錯,錯在哪兒?
律法哪一條寫了不能議論勛貴家事?
而且退一步講,就算有罪,也罪不至死。能拿他怎么樣?
官員左思右想,揣著卷宗去找顧溪亭。
顧溪亭聽完,面色淡淡。
“知道了。”他說,“你且回去,按章程辦就是。”
官員欲言又止,終究沒敢多問,躬身退下。
當晚,顧溪亭從宮中出來,沒有回家。
馬車一路向北,停在大理寺獄門口。
地牢里陰暗潮濕,火把噼啪作響,照著甬道兩側的柵欄。越往里走,霉味越重,混著稻草和血的腥氣。
最里間的牢房里,李玄思靠墻坐著。
他身上的囚服還算干凈,頭發也梳得齊整,看見顧溪亭進來,眼神里帶著明晃晃的不遜。
他把頭轉到一旁,只當沒看見。
獄卒上前呵斥:“見了顧大人還不行禮!”
顧溪亭擺擺手。
“下去吧。”他說,“本官和李將軍單獨聊聊。”
獄卒應聲退下。
腳步聲遠了,地牢里安靜下來。
李玄思依然沒有回頭。
顧溪亭也不急,他負手站在那里,像在自已書房里一樣從容。
“李將軍,”他開口,不疾不徐,“我查到了一些遼東李家的舊事。”
李玄思的脊背微微一僵。
“令尊當年在遼東任上,私藏戰利品的事,還記得嗎?”顧溪亭氣度從容,“那些從戰場上繳獲的戰利品,譬如貂皮、東珠,該充公的充了公,該入庫的入了庫。可李家庫里,多了些不該多的東西。”
李玄思轉過頭,死死盯著他。
“還有。”顧溪亭繼續,“令尊年輕時隨軍出征,曾經藏下了一個草原部落的姬妾,可有此事?”
李玄思騰地站起來。
“那都是多少年前的事了!”他扒著柵欄,“那些東西,哪個將領不私下留點?那是規矩!至于那女人——不過是個姬妾,又不是正妻,送來送去的玩意兒,有什么大不了的!”
顧溪亭看著他,像是已經勝券在握的獵人,居高臨下俯視自已陷阱里發狂的困獸。
“李將軍方才說,”他慢悠悠地開口,“國有國法,家有家規。沒有哪條律法能治你死罪。”
他停頓片刻,“現在呢?”
“顧溪亭!”李玄思的臉漲紅了,咬牙切齒,“你卑鄙!”
顧溪亭沒接話。
他只是抬手,撣了撣袖口并不存在的灰。
姿態漫不經心,卻讓李玄思心里直發寒。
他想起從前在遼東,聽人說起京城這位顧次輔。那時候覺得不過是個文官,靠著長公主兒子的身份上位,有什么可怕的?
現在才知道,這種人,才是最可怕的。
他不跟你吵,不跟你鬧,只是站在那兒,輕飄飄幾句話,就能把你全家幾十年的老底都翻出來。
李玄思的腿軟了。
他終于明白了柳庵先生對顧溪亭的贊不絕口。
年少有為,胸有溝壑,遠非尋常人所能比。
人在屋檐下,不得不低頭。
李玄思扶著柵欄,雙腿有些發軟。
“顧大人,”他的聲音變了,“我知道錯了。求您高抬貴手。我、我雖然和陸齡月有過婚約,但我從來沒有傷害過她。我對天發誓,我真的沒有——”
顧溪亭抬起手,打斷他。
“這是公事。”他說,“和任何人都沒有關系。”
他的目光落在李玄思臉上,古井無波。
他不會和任何人談論陸齡月。
尤其是眼前這種人。
那是對她的侮辱,也是對自已的侮辱。
李玄思愣了愣。
他看著顧溪亭,忽然明白了什么。
“你要怎么才能放過我?”他問,聲音沙啞。
顧溪亭看著他,過了片刻后才開口。
“人死債消。”