她近乎苛刻地審視著幾步之外的唐玉。
她發現她的面色白皙紅潤，發髻梳得紋絲不亂，鬢角光潔，眼神低垂卻清明，姿態沉穩，透出一種被精心安養后的安然氣度。
這哪里是歷經劫難、清白存疑的婢女？
分明是過得頗為滋潤，甚至隱有倚仗的模樣！
楊令薇指甲狠狠嵌入掌心，牙關無聲咬緊。
胸中怒火灼燒。
她費盡心機，動用見不得光的關系，千叮萬囑“務必除根”。
結果這賤人不僅全須全尾地回來了，看這架勢，竟還登堂入室，成了老夫人院里的人！
今日更是代表老夫人，在這眾目睽睽的場合露面……
這簡直是對她莫大的諷刺和挑釁！
掌心的銳痛讓她從失控的邊緣拉回一絲理智。
她最厭惡事情脫離掌控！
每一次失算都令她如坐針氈，而這次，尤甚！
恨意如毒藤纏繞心臟，讓她呼吸都帶著不甘的刺痛。
然而，扭曲的優越感很快壓倒了嫉恨。
她如今在這里氣什么？
有什么可氣的？
不過是個又老又丑、身份卑賤的奴婢罷了！
論容貌、論家世、論未來，哪一點及得上她萬一？
自己這般在意，平白辱沒了身份。
待她嫁入侯府，以她的手段和顏色，夫君的心自然手到擒來。
到那時，這舊人還能翻起什么浪？
怕是連茍延殘喘的資格都沒有！
思及此，楊令薇心中戾氣稍平，看向唐玉的眼神，也由冰冷的審視，轉為一種居高臨下的輕蔑與漠然。
螻蟻而已，何足掛齒？
插花宴漸近尾聲。
玉珠投畢，名次落定，江晚吟親手將豐厚彩頭頒予優勝者，水榭內氣氛熱烈。
隨后是為佳作題寫“花箋”的雅趣環節，才女們妙語連珠，談笑風生。
楊令薇含笑立于一旁，目光掠過人群中如眾星捧月般的江晚吟。
最終，再次看向靜立一隅的唐玉身上。
時機恰好。
她整理裙裾，臉上重綻溫婉的淺笑，步履輕盈地走上前，在唐玉面前駐足，聲音柔婉有禮：
“這位姐姐，我想當面給老夫人請安道謝，只是四妹妹正忙，不便打擾。不知……能否煩請姐姐為我引路？”
唐玉聞聲抬眸，看清來人，心頭猛地一沉，后背瞬間沁出冷汗。
果然躲不過！
這楊四小姐，簡直跟鬼一樣纏人！
更可惜的是，她的請求合情合理，姿態無可挑剔，她避無可避。
她只能強壓心悸，垂首恭敬應道：
“楊小姐言重了，奴婢遵命?！?br/>楊令薇隨唐玉步入涼亭。
在她的目光與老夫人相接的剎那，她臉上矜持淺笑便化作帶著親昵的燦爛笑意。
她在亭外規規矩矩行了個無可挑剔的晚輩禮，聲音清甜：
“晚生令薇，給老祖宗請安。”
“好孩子，快過來?！?br/>老夫人笑容和藹。
楊令薇款步上前，并未落座，而是極自然地半蹲下身，替老夫人理了理膝上微皺的毯角，動作輕柔熟稔。
這個不著痕跡的體貼之舉，瞬間博得了好感。
她仰起臉，眼眸亮晶晶的，滿是真誠，
“方才遠遠望見老祖宗，慈顏含笑，滿園的花都似失了顏色?！?br/>“都說‘家有一老，如有一寶’，今日見了您，才知此言不虛。”
“侯府有您坐鎮，才是真正的福澤深厚?！?br/>這話既贊了老夫人氣度，又暗合了老人家喜聽吉祥話的心思。
老夫人果然聽得舒暢，拍著她的手連聲夸贊：
“嘴甜心巧，你母親教得真好?！?br/>楊令薇適時垂首，耳根泛起恰到好處的紅暈：
“老祖宗快別夸了。倒是四妹妹今日操持宴會，大方周全，真真顯出了侯府的大家風范，令薇看了，只覺自己該多學著些才是?！?br/>她巧妙地將話題引回江晚吟，既捧了老夫人的孫女，又顯出自己的大度知禮。
老夫人心中更添滿意，忍不住親昵地握住她那雙柔若無骨的手，輕輕摩挲：
“好孩子，你也是個極妥帖的。晚吟若有你一半細致，我便更放心了?！?br/>就在被老夫人握住手的瞬間，楊令薇順從地微垂螓首，作含羞狀。
然而垂眸的剎那，她的眼風掃向靜立一旁的唐玉。
那目光極快，卻淬滿了冰冷的輕蔑與嘲弄。
仿佛在無聲地宣告：你以為老夫人是你的靠山嗎，看你依仗的靠山，此刻正握著我的手。
你費心費力，我唾手可得。
你在老夫人手下又如何，奴婢罷了，我照樣壓你一頭！
一瞥之后，她抬眸望向老夫人，眼中已恢復清澈孺慕，仿佛什么也未發生。
唐玉斂目低眉，仿若未見，老夫人卻忽然朝她招手：“文玉，來?！?br/>唐玉心頭一緊，依言上前。
老夫人親熱地拉起她的手，對楊令薇笑道：
“薇丫頭，這是文玉，也是個有福氣、妥帖的孩子。能留在我身邊，我看著就歡喜?！?br/>她輕拍唐玉手背，語氣溫和卻力道千鈞：
“這府里啊，日后像你們這般伶俐又知禮的姑娘多起來，我才真高興呢！”
楊令薇聞言，笑容無瑕，但含笑眼眸深處，卻是一片冰冷的冷凝與強抑的不悅。
幾乎同時，水榭另一側的僻靜處。
江晚吟聽完大丫鬟桃夭附耳的急報，秀眉驟然蹙緊，眼中滿是不敢置信：
“你確定？真是她身邊那個丁香干的？”
桃夭重重點頭，低聲道：
“問了當時在旁邊分珠子的丫鬟小竹，她看得真切，就是楊四小姐身邊的那個丫鬟丁香，伸腳絆了端點心的春杏，春杏才推倒了秋香，這才撞倒了架子！”
“她是不是有毛病！”
江晚吟銀牙暗咬，氣得胸膛起伏，低聲斥罵，
“在我的地盤上使這種下作手段！她人呢？”
旁邊一個小丫鬟忙低聲回稟：“回四小姐，文玉姑娘方才領著楊四小姐，往老夫人那邊去了?！?br/>“讓文玉帶著去見祖母了？”
江晚吟冷哼一聲，眼中譏誚更甚，
“府里這么多丫鬟不選，偏找上那煞星房里的舊人?！?br/>“這還沒過門呢，就這般沉不住氣，上趕著去盯二哥房里人？真是膚淺善妒，毫無大家風范！”
她正盤算著如何找補回來，另一個小丫鬟匆匆近前，壓低聲音通傳了幾句。
江晚吟聞言，眼睛倏地一亮，臉上閃過一絲看好戲的興奮：
“當真？那煞星……大白日里就回來了？”
她心思電轉，立刻對那小丫鬟吩咐道：
“你快去！找到二哥哥，就說……祖母有急事尋他，讓他務必立刻到涼亭這邊來！”
快去！
她幾乎要催促出聲，心中暗道：
楊令薇，你不是想見“祖母”么？這回，讓你見個夠！
連帶著你那未來的“好夫君”，一起見了罷！
這出戲，可是越來越有意思了。