“殺我？”淮南將軍肥厚的嘴角揚(yáng)起，滿(mǎn)臉不屑，“你們有這個(gè)實(shí)力嗎？”
楊忠一扯韁繩，策馬向前，手中彎刀豁然出鞘。
“再給你最后一次機(jī)會(huì)，現(xiàn)在下馬伏法，還來(lái)得及！”
“哈哈哈哈！”淮南將軍狂笑出聲，手中彎刀寒光乍現(xiàn)。
“你們黑水邊城這幫泥腿子，還真把自己當(dāng)個(gè)人物了？飯都吃不飽，還學(xué)人當(dāng)英雄？！”
話(huà)音未落，他胯下戰(zhàn)馬一聲嘶鳴，人立而起！
戰(zhàn)馬如離弦之箭般躥出，目標(biāo)卻并非正面的楊忠，而是始終靜立后方的寧遠(yuǎn)！
他根本未將這群黑水邊軍放在眼里，要?dú)ⅲ匀幌葰⒛莻€(gè)最礙眼的。
寧遠(yuǎn)依舊紋絲不動(dòng)，只是平靜地看著。
電光石火間，一旁楊忠的戰(zhàn)馬已如閃電般越過(guò)寧遠(yuǎn)，直迎而上！
“擋我者死！”淮南將軍怒吼，彎刀挾著狂風(fēng)劈下！
鏘——！
雙刀猛烈碰撞，刺耳銳響劃破空氣！
下一刻，令人驚愕的一幕發(fā)生了。
淮南將軍手中那柄看似精良的彎刀，在與黑水邊軍的制式彎刀交鋒的瞬間，竟應(yīng)聲斷為兩截！
“什么？！”他瞳孔驟縮，滿(mǎn)臉難以置信。
楊忠的殺意卻如沸水般升騰，第二刀已自下而上，直斬對(duì)方咽喉！
嗤——！
一顆頭顱沖天而起，翻滾著掉落在地，咕嚕嚕地滾到早已面無(wú)人色的趙太守腳下。
死寂。
整個(gè)街道陷入一片死寂，唯有寒風(fēng)嗚咽，以及黑水邊軍身上那嶄新甲胄隨著呼吸發(fā)出的輕微金屬摩擦聲。
“啊！死了……淮南將軍被……被殺了！”
趙太守尖叫出聲，老臉?biāo)查g慘白。
他顫抖著抬頭，望向那個(gè)被他視為“泥腿子”的黑水主將寧遠(yuǎn)，卻對(duì)上了一雙平靜無(wú)波，卻仿佛在看一具尸體的眼睛。
“你……你竟敢擅殺同僚邊軍！我……我要上報(bào)邊軍總營(yíng)，治你的罪！”
趙太守哆嗦著向后退去，連地上奄奄一息的兒子都顧不上了。
直到此刻，他才真切地感受到，這群黑水邊軍身上散發(fā)出的，是真正從尸山血海中淬煉出的鐵血煞氣。
那一排排玄黑甲胄沉默肅立，宛若即將吞噬一切的黑色潮水。
趙太守腳下一軟，癱倒在地。
薛紅衣冷笑，“身為太守，與軍閥勾結(jié)，欺壓百姓時(shí)，可曾想過(guò)自己也會(huì)淪為階下囚？”
“階下囚？”寧遠(yuǎn)眸中寒光凜冽，手中彎刀緩緩出鞘，“我何時(shí)說(shuō)過(guò)讓他做階下囚的？”
“寧遠(yuǎn)！”薛紅衣臉色一變，急忙抓住他的手腕。
薛紅衣低聲道，“他是朝廷正四品命官！即便你是南虎中將，也無(wú)權(quán)擅殺！應(yīng)交由寶瓶州刺史法辦！”
周窮也深知其中利害，也勸道，“寧老大，程序如此，亙古不變。”
寧遠(yuǎn)目光掃過(guò)周?chē)切拈T(mén)縫窗隙中偷偷張望的、麻木而惶恐的眼睛。
他聲音更堅(jiān)定了。
如果程序沒(méi)有錯(cuò)，那如今大乾也不會(huì)落到朱門(mén)酒肉臭路有凍死骨的時(shí)候。
“大乾邊陲，法紀(jì)已崩，百姓信念盡失，形如走肉。”
“而上官權(quán)貴，盤(pán)根錯(cuò)節(jié)，遮天蔽日，今日將他送往寶瓶州，你以為，他能得到應(yīng)有的懲戒？”
薛紅衣的手僵住了，看著癱軟如泥的趙太守，沉默不語(yǔ)。
寧遠(yuǎn)繼續(xù)道：“下州秩序已然淪陷。”
“現(xiàn)在最需要的，是一個(gè)看得見(jiàn)的公平，一個(gè)摸得著的天理。”
“只有讓百姓重燃希望，這片土地才能重新活過(guò)來(lái)。”
薛紅衣的手指，終于一根根松開(kāi)。
“你……你要干什么？！我乃朝廷四品大員！你不能殺我！來(lái)人！快來(lái)人啊！”
趙太守魂飛魄散，手腳并用地向那些失了主將的淮南邊軍爬去。
幾名淮南邊軍手下意識(shí)按向刀柄，面露猶豫。
寧遠(yuǎn)不再多言，拖刀而行，刀鋒在冰冷的石板路上劃出一串刺目的火星，一步步逼近。
“救我！快救我啊！”趙太守驚恐萬(wàn)狀地回頭，更加拼命地爬行。
那幾名淮南邊軍對(duì)視一眼，最終，手還是從刀柄上無(wú)力地滑落。
絕望之下，趙太守竟試圖搶奪身旁一名淮南邊軍腰間的佩刀！
也就在這一刻——
寧遠(yuǎn)已至！
刀光一閃，伴隨著一聲清脆的骨裂聲。
趙太守那只伸向佩刀的手臂，被齊腕斬?cái)啵?br/>“啊——！！！”
凄厲的慘叫劃破夜空，也穿透了每一扇緊閉的門(mén)窗。
門(mén)后的百姓們屏息凝神，心中卻有一簇微弱的火苗，終于悄然點(diǎn)燃。
原來(lái)，這世間尚有不畏強(qiáng)權(quán)，敢行非常之事的軍爺。
趙太守倒在血泊中，斷臂處鮮血如注，所有的傲慢蕩然無(wú)存，只剩下最原始的恐懼。
染血的刀鋒指向他，映出寧遠(yuǎn)冰冷如鐵的面容。
“寶瓶州給不了百姓的公道，我寧遠(yuǎn)來(lái)給。”
“既然要給，就需立威，趙太守，借你項(xiàng)上人頭一用，可好？”
“瘋……瘋子！我是朝廷命官！就算你們大帥，也無(wú)權(quán)殺我！”
“我就算死，也要經(jīng)過(guò)三司審訊！你這是造反！”
趙太守涕淚橫流，用剩下的一只手瘋狂作揖求饒。
“抱歉，”寧遠(yuǎn)的語(yǔ)氣沒(méi)有一絲波瀾，“非常之時(shí)，行非常之法。”
刀鋒，輕輕搭上了趙太守的脖頸。
“閉眼。”
趙太守嚎哭不止，拼命搖頭。
“我話(huà)不說(shuō)第二遍，給老子閉眼！”
下一刻——
刀光掠過(guò)，血線(xiàn)迸現(xiàn)。
趙太守捂著喉嚨，難以置信地瞪著寧遠(yuǎn)，最終重重倒在血泊之中。
“爹！”遠(yuǎn)處，他那斷臂的兒子目睹此景，驚駭之下，竟直接暈死過(guò)去。
幸存的二十余名淮南邊軍，無(wú)不心膽俱顫。
這寧遠(yuǎn)，比他們的將軍，更狠！更決絕！
寧遠(yuǎn)的目光掃過(guò)他們。
“現(xiàn)在，給你們選擇，是愿戰(zhàn)死沙場(chǎng)，還是追隨你們將軍一起下去？”
一片死寂。
突然，一名淮南邊軍翻身下馬，單膝跪地，抱拳高聲道：
“我等愿追隨寧將軍，戰(zhàn)死沙場(chǎng)，抗擊韃虜！”
有人帶頭，其余人再無(wú)猶豫，紛紛下馬跪倒，聲音參差不齊卻帶著劫后余生的決絕：
“愿追隨寧將軍！”
寧遠(yuǎn)揮刀入鞘，轉(zhuǎn)身走向自己的戰(zhàn)馬，淡然下令。
“回去告訴淮南邊城，以及黑水以南所有邊軍據(jù)點(diǎn)，自今日起，皆歸我南虎中將寧遠(yuǎn)節(jié)制。”
“若再有敢行土匪之事、禍害百姓者——”
他翻身上馬，聲音陡然轉(zhuǎn)厲，清晰地傳遍街道：
“無(wú)論他是誰(shuí)，官居何位，我見(jiàn)一個(gè)，殺一個(gè)！”
一名淮南邊軍壯著膽子，顫聲問(wèn)，“將……將軍，若……若其他邊城的將軍，不聽(tīng)號(hào)令怎么辦？”
寧遠(yuǎn)聞言，從懷中取出一物，高高舉起。
正是那枚象征著極高權(quán)柄的龍虎三軍令牌！
月光下，令牌上的虎紋凝視所有人，不怒自威。
在看到這令牌的瞬間，所有淮南邊軍臉色劇變，再無(wú)半分疑慮，齊聲應(yīng)道：
“謹(jǐn)遵南虎將軍號(hào)令！”