很快柳家使者被帶了過來。
中軍大帳內，北涼使者長跪于地，余光一掃，此時帳中燭火搖曳，映照著兩側秦軍核心將領們鐵青的面孔，空氣凝肅如鐵。
這可不是一個好差事。
首座之上，秦王垂眸睨視，神情漠然。
“柳乘風這是知道大禍臨頭，想來求本王了？”
柳家使者緩緩抬頭，“家主有言，如今北境三州，太原已落入南王之手，魏軍陳兵邊境，虎視眈眈。”
“我北涼雖富，然雙雄窺伺，獨木難支，特請秦王施以援手，共御強敵。”
“援手？”側旁的楊無敵嗤笑一聲，“當年你柳家不過秦軍帳下一門閥，若非王爺扶持，焉有今日割據一方的風光？”
“亂起時背主自立，王爺欲取北涼以制衡沈君臨，爾等又是如何倨傲回絕的？”
“如今意識危如累卵，倒想起秦王的好，這天下可有這般道理？”
使者面不改色，聲音反而抬高三分，字字鏗鏘：“秦王當真以為，眼下秦軍便可高枕無憂，篤定能先吞魏軍，再滅我北涼么？”
“嗯？”秦王眼皮微抬，一道寒光掠過眸底。
“猖狂！”一員悍將勃然大怒，拔刀出鞘，雪亮刀鋒直指使者咽喉，“亂臣賊子，也配在此狂吠？老子先剁了你！”
“退下。”秦王冷冷開口，他身體微微前傾，王者威壓彌散開來，“那你便說說，本王為何不能高枕無憂。”
使者嘴角掠過一絲極淡的譏誚：“秦王想必認為，魏軍疫病橫行，只待其自行潰散，便可坐收漁利。”
“可曾想過，若魏王早已與南王暗通？”
“一旦二者聯手拿下北涼，盡占北境一州，秦王在北方便失了根基，屆時再想北伐幽州，恐怕難如登天。”
“胡言亂語！”秦王瞳孔驟縮，旋即冷笑。
沈君臨何等心高氣傲，怎么可能跟那魏屠子聯手？
畢竟以前他二人的往日摩擦還少么？
“秦王安逸久了，忘了戰局瞬息萬變？”
使者搖頭，嚴肅道，“鎮北王寧遠，沈君臨的乘龍快婿，秦王可知其動向？”
“寧遠”二字一出，帳中溫度驟降，殺意如實質般彌漫開來。
秦潘安世子慘死的畫面，刻在每個人心頭。
使者目光掃過眾人，一字一頓：
“秦王在此坐等魏軍潰敗，卻不知那寧遠早已秘密南下，入了魏軍大營。”
“傳聞此人身懷救治瘟疫之奇法，若在下所料不差，近日那些冒充魏軍逃兵，所搶之物，是否皆是幾味固定的藥材？”
秦王霍然起身，“瘟疫無藥可醫！寧遠哪有這個本事？”
“是與不是，秦王一查便知，那些被劫藥材，是否都是固定幾味兒。”
“來人！”秦王臉色已然變了，厲聲喝道，“速去查清！”
幾個時辰后，探馬帶回急報。
秦王展開絹紙，只見上面所列藥材，果然與使者所言分毫不差。
頓時他背脊驀地竄起一股寒意，握紙的手微微發抖。
“砰！”
他一腳踹翻面前案幾，怒吼如雷：“傳令！點齊兵馬，截殺魏軍。”
“那些藥材，一粒也不許放過！”
“秦王，”使者此時從容起身，再度拱手，“如今南王與魏王聯手之勢漸明，我家主上問您，下一步，欲如何應對？”
秦王猛然駐足，側首回望，目光如冰錐刺去：“柳乘風有何高見？”
“確有一策，秦王，可否……借一步說話？”
秦王盯著他，面容鐵青，半晌，不情不愿道，“可！”
魏軍大營，疫區。
石灰遇水，嘶鳴沸騰，刺鼻的白煙混雜著藥味，籠罩著臨時搭建的營帳區，連遠處的魏王臨時行轅都能聞到。
連日來，按寧遠之法熬制的湯藥產生了奇效。
不少染疫軍民的病情竟被遏制，乃至好轉。
消息傳開，寧遠在軍中的威望悄然攀升。
魏守鶴侍立在魏王身側，低聲道：
“義父，寧遠此法確實有效，不少被救回的士卒對他感恩戴德，言聽計從。”
“他手中那五萬兵權，如今多在疫區聽他調遣。”
“長此以往，恐生事端啊，畢竟…他是沈君臨的女婿。”
魏王眼皮未抬，只淡淡“嗯”了一聲。
魏守鶴見狀，單膝跪地，言辭懇切：“孩兒出言無狀，但確是一片赤誠，為義父基業著想。”
“要不義父給我…尋個由頭，將我也調往疫區協理。”
“一來可助監管。”
他頓了頓，聲音低了幾分，“二來，薇薇近日總隨他在疫區奔走，孩兒實在憂心。”
魏王這才抬眼，搖頭一笑：“你的心思，我如何不知，想去，便去吧。”
“薇薇那孩子…為父也樂見你們能成。”
魏守鶴大喜：“謝義父成全！”
疫區內，煙霧繚繞。
寧遠親自監督著湯藥分發，一旁的魏薇薇看著他用布巾簡單掩住口鼻，穿梭于病帳之間的身影，眼中神色復雜。
這幾日，讓她對這位傳說中的“鎮北王”有了全然不同的觀感。
“寧王，這些日子你這么辛苦，親力親為，要不稍歇片刻，此處交由我來吧。”
她上前幾步，勉強跟上寧遠的龍行虎步。
寧遠搖頭，目光掃過排隊領藥的蒼白面孔：“歇不得。”
“藥方雖有效，藥材卻要完了，你抓緊去問問，新一批藥材何時能到？”
魏薇薇點頭：“已派人催問了，應當就在這幾日……”
話音未落，她忽然感到一陣強烈的眩暈襲來，眼前發黑，腳下發軟，整個人便向后倒去。
緊接著，一只沉穩有力的大手及時攬住了她的腰肢，掌心粗糙的溫度透過衣衫傳來。
“怎么了？”寧遠的聲音在頭頂響起。
寧遠從這個角度看下去，那一線深淵可是看的真正切切。
魏薇薇靠在他臂彎，只覺雙唇發干，虛弱道：“許是…有些累了，無礙…”
寧遠正欲開口，忽然…
“放開薇薇！”
一道怒吼響起。
緊隨其后，一道殺意自遠處暴射而至！
那是一桿沉重的戰戟，裹挾著冰冷的殺意，瞬息已穿越彌漫的白煙，直刺寧遠。
“噗嗤——”
利刃入肉，鮮血迸濺！
魏薇薇瞳孔驟縮，鮮血濺射她一臉：
“寧遠——！！！”