麥子的事情告一段落，過(guò)程雖然艱險(xiǎn)，但最終大家收獲了麥田，得到了果實(shí)，還改善了基地的口糧。
從這天起，基地的主食就不只有棒子面等粗糧了，而是饅頭、手搟面條，發(fā)面大餅，面疙瘩湯等輪番上桌。全體人員每天吃得心滿意足，之前的饑黃的面色也漸漸褪去，換成日益紅潤(rùn)的氣色，精神頭也更加飽滿。大家都說(shuō)，自從小甜甜來(lái)了，整個(gè)基地的“氣運(yùn)”都旺了起來(lái)。
趙有田還報(bào)告了個(gè)好消息，之前的紅薯地上，種植的南瓜、白菜、胡蘿卜還有小米，全都長(zhǎng)勢(shì)喜人，預(yù)計(jì)再有個(gè)把月，就能收成了，這意味著自己自足的蔬菜供應(yīng)也能解決了。
好消息一個(gè)接著一個(gè)，在第二天的碰頭會(huì)上，錢(qián)教授宣布，實(shí)驗(yàn)場(chǎng)的最終結(jié)果已全部復(fù)核完畢，新燃油完成填裝，“長(zhǎng)劍”工程發(fā)動(dòng)機(jī)地面試車即將正式開(kāi)啟！
話音剛落，在座的所有人立刻響起了熱烈的掌聲。
發(fā)動(dòng)機(jī)試車是導(dǎo)彈研發(fā)的核心項(xiàng)目之一，這一步成功，就意味著他們離目標(biāo)又近了一大截。
就在會(huì)議臨近尾聲，部署完試車前后各項(xiàng)警戒、保障、觀測(cè)任務(wù)后，梁哲舉起了手。
劉司令沖他點(diǎn)頭示意。
“各位首長(zhǎng)，我有個(gè)想法，想提請(qǐng)會(huì)議討論。”梁哲站起身，目光掃過(guò)在場(chǎng)眾人，“無(wú)論是之前護(hù)送鄭教授緊急就醫(yī)，還是這次車隊(duì)在沙暴中遇險(xiǎn)，都暴露了一個(gè)關(guān)鍵問(wèn)題，咱們?nèi)鄙僖粭l通往外界的路。一旦遇到險(xiǎn)情，物資和救援進(jìn)不來(lái)，人也難順利出去。”
梁哲的話說(shuō)到了不少人心里。大家不是沒(méi)考慮過(guò)這事，只是受條件限制，一直沒(méi)擺到桌面討論。
既然梁哲提了，眾人便有了討論的契機(jī)。
白旅長(zhǎng)率先表示支持：“梁哲同志提出的問(wèn)題非常實(shí)際。這次救援，如果沒(méi)有駱駝，后果不堪設(shè)想。對(duì)于基地來(lái)說(shuō)，一條好路在戰(zhàn)時(shí)是生命線，平時(shí)就是發(fā)展線。我支持這個(gè)想法。”
王總設(shè)計(jì)師推了推眼鏡，沉吟道：“從長(zhǎng)遠(yuǎn)發(fā)展看，這確實(shí)是必須解決的瓶頸。無(wú)論是科研設(shè)備進(jìn)出，還是未來(lái)成果轉(zhuǎn)化、人員交流，都需要一條好路。而且今后要做外場(chǎng)測(cè)試，測(cè)試設(shè)備和人員的快速機(jī)動(dòng)部署，也得靠可靠的道路保障。”
但現(xiàn)實(shí)的困難也隨之被擺上臺(tái)面。
主管后勤的趙有田眉頭緊鎖，第一個(gè)潑了冷水：“修路？談何容易！司令，各位，不是我唱反調(diào)。咱們盤(pán)盤(pán)家底：水泥，沒(méi)有；瀝青，更沒(méi)有。專業(yè)的筑路機(jī)械，一臺(tái)也沒(méi)有。全靠人力？咱們總共就這么些人手，地里活、警衛(wèi)任務(wù)、科研輔助，哪一樣能停？”
“再說(shuō)，這戈壁灘上修路，沙子下面是啥你都不知道，今天修好，明天一場(chǎng)風(fēng)沙可能就給埋了半截！”
化工組的李工也補(bǔ)充道：“趙部長(zhǎng)說(shuō)得對(duì)。修路不是光有決心就行。勘察、設(shè)計(jì)、路基處理、路面鋪設(shè)，每一環(huán)都需要專業(yè)知識(shí)和材料。咱們現(xiàn)在最缺的，一是粘合材料，二是重型壓實(shí)設(shè)備。就算用土辦法尋找替代黏合材料，也需要時(shí)間解決啊。”
錢(qián)教授聽(tīng)到這里，緩緩開(kāi)口，“各位，從科研角度，我完全理解這條路的重要性。但目前‘長(zhǎng)劍’發(fā)動(dòng)機(jī)試車在即，這是當(dāng)前壓倒一切的中心任務(wù)，需要集中所有人力、物力保障。修路是一個(gè)龐大的系統(tǒng)工程，不可能一蹴而就。”
眾人你一言我一語(yǔ)，把修路的困難一一擺了出來(lái)。建材短缺、人力不足、缺少大型設(shè)備、后勤壓力大，每一個(gè)都是短期內(nèi)難以解決的硬骨頭。會(huì)場(chǎng)再次陷入沉默，大家都清楚修路的重要性，但也清楚現(xiàn)實(shí)的阻礙。
劉司令沉默地聽(tīng)了許久，直到大家都說(shuō)得差不多了，才抬手示意安靜。
“梁哲看到了問(wèn)題，提得好。同志們講的困難，也都是實(shí)情。飯要一口一口吃，路，也要一步一步趟。”
他的視線看向眾人：“這樣，修路這件事，今天不定具體方案，不設(shè)硬性時(shí)限。暫時(shí)列為基地未來(lái)發(fā)展的重要項(xiàng)目，作為遠(yuǎn)景規(guī)劃。由工程組牽頭，后勤部協(xié)助，在不影響‘長(zhǎng)劍’工程的前提下，提前做些前期準(zhǔn)備工作。”
王總設(shè)計(jì)師接口道：“司令說(shuō)得是，我們現(xiàn)在雖然條件不夠，但路線勘察、材料整合這些工作，可以慢慢做起來(lái)。等發(fā)動(dòng)機(jī)試車通過(guò)，各項(xiàng)研發(fā)進(jìn)入穩(wěn)定階段，再用手上資源逐步推進(jìn)。眼下，一切還是要為‘長(zhǎng)劍’讓路。”
“沒(méi)錯(cuò)，修路是百年大計(jì)，不能急于一時(shí)，我們既要正視問(wèn)題，也不能冒進(jìn)。”錢(qián)教授表示同意。
王總設(shè)計(jì)師笑了笑：“說(shuō)不定等咱們的發(fā)動(dòng)機(jī)真轉(zhuǎn)起來(lái)了，有了穩(wěn)定動(dòng)力，將來(lái)還能自己搞點(diǎn)小型筑路設(shè)備。事情總要一步步來(lái)。”
“對(duì)，”劉司令一錘定音，“路要修，但不是現(xiàn)在。讓它作為我們下一個(gè)階段的目標(biāo)。”
會(huì)議結(jié)束。修路的提議像一顆種子，被埋進(jìn)了基地未來(lái)的藍(lán)圖里。它需要時(shí)間，需要機(jī)會(huì)，或許還需要一點(diǎn)這個(gè)基地特有的“運(yùn)氣”來(lái)催生。
而現(xiàn)在，所有人的注意力和精力，都投向即將發(fā)出轟鳴的實(shí)驗(yàn)場(chǎng)。那里，才是決定基地近期命運(yùn)的關(guān)鍵。
三天后，科研團(tuán)隊(duì)與核心工作人員全員開(kāi)拔，進(jìn)駐實(shí)驗(yàn)場(chǎng)，為發(fā)動(dòng)機(jī)地面試車做最后的沖刺準(zhǔn)備。這一次，甜甜獲得了特許，被一眾專家大佬簇?fù)碇褜?shí)驗(yàn)場(chǎng)里里外外仔細(xì)巡查了一遍。
最后，她摟住錢(qián)教授的脖子，小大人似的宣布：“錢(qián)爺爺，放心吧，這里沒(méi)有危險(xiǎn)啦，大管子全都好了。”
這一句童言稚語(yǔ)，無(wú)疑于給試車上了道雙保險(xiǎn)，讓所有人都吃下了一顆定心丸，劉司令當(dāng)即大手一揮，敲定了17日上午十點(diǎn)作為試車時(shí)間，隨后便安排專人，將甜甜安全送回基地。
——畢竟實(shí)驗(yàn)場(chǎng)的危險(xiǎn)是真實(shí)存在的，哪怕準(zhǔn)備得再充分，誰(shuí)也不敢保證萬(wàn)無(wú)一失。
甜甜回到基地后，照例交給了李桂華照顧。但此時(shí)，有一個(gè)人以“特別喜歡孩子”的名義，開(kāi)始頻繁接近甜甜。
這個(gè)人，正是沈若文。