朱燮元和西南諸將都不明白，誰給了劉興祚這么大的自信，竟然如此藐視緬軍？
劉興祚看到眾人的神色，笑道：“我這次來云南，可不是空手而來！”
朱燮元精神一振，“莫非朝廷還派了援軍？”
“是有幾路援軍。”
劉興祚點了點頭。
“我自京城動身時，朝廷已經派出京營新軍五千，并自四川調派白桿兵三千，分別自東路普安道，與西路烏撒道入滇。”
朱燮元心中稍稍松了一口氣。
他曾在四川擔任按察司副使，并且主持西南軍政多年，多次跟白桿兵打過交道。
四川石砫土司對朝廷忠心耿耿，白桿兵又最為擅長山地戰。
三千白桿兵，能抵上萬西南官軍。
至于京營新軍，那就更不消說了。
平定遼東之戰中，新軍大放異彩，名震天下，被譽為天下第一軍。
有了這兩支精銳之師，勝過數萬援軍。
面對氣勢洶洶的緬軍，至少有一戰之力了。
劉興祚接著說道：“另外還有一支奇軍，關鍵時候能發揮奇效。”
朱燮元詢問時，劉興祚卻是不答。
所謂的奇軍，正是大明勛貴組織的‘商團’。
商團人數不多，只有一千多人，組成也十分復雜。
有窮兇極惡的大盜，也有觸犯軍法的悍卒，也有從遼東招募的退役老兵。
他們最主要的目的只有一個，進入緬佃境內探路……不，尋找商機。
這支隊伍人數不多，可一旦在緬佃境內燒殺劫掠起來，對于戰局的影響卻是極大。
朱燮元依然不敢放心，“據前方夜不收來報，緬軍不僅出動精銳八萬，還有戰象千頭。”
提到戰象，西南諸將都面露懼意。
朱燮元擔心劉興祚不了解戰象，于是一番仔細解釋。
緬佃如今，是有史以來國力強盛的時期，因此有實力投入軍備，精心打造出一支強悍的戰象大軍。
緬人的戰象，可不只是在大象背上固定一個大簸箕一樣的象輿，然后馭手駕馭戰象進行沖鋒那么簡單。
而是甲具戰象。
大象周身都披掛著厚重的鎧甲。
戰象的背上，也不是尋常的象輿，而是一座用厚木板制作、包裹有鐵甲的塔樓。
甚至在塔樓上，還安裝了重弩。
以戰象為中心，四周還有步卒協同。
如此一來，就構成一個以戰象為主的完整作戰單位。
（類似于后世的步坦協同作戰）
當年蒙古鐵騎橫掃天下，與緬軍交戰時，曾以七百騎兵，大敗八百戰象。
要是放到現在，蒙古鐵騎遇上這種甲具戰象，也難以討得半分好處。
“戰象？”
劉興祚一聲嗤笑。
時代變了啊，戰象又有屁的用？
“忘了稟報大人，下官這次來云南，還帶一些軍械。”
“百門改進后的逍遙神威炮，三千崇禎式步槍，十個熱氣球，新式震天雷萬枚。”
劉興祚輕描淡寫的話，讓西南諸將都驚呆了。
朱燮元張了張嘴，半晌沒能說出話來。
他是底定西南的朝廷重臣，因此對平定遼東之戰的整個過程，知之甚詳。
遼東之戰，其實打得很沒意思，純粹是利用強大的軍器碾壓建奴。
以朱燮元的看法，就是簡單粗暴。
如今西南明軍有了這些強大的火器，還真的是不懼緬軍的一千甲具戰象，以及八萬精銳。
朱燮元心中一塊巨石輕輕落下。
之前倒是誤會了國師云逍子。
原本以為他有些窮兵黷武，急功近利。
現在看來，對緬的戰略是對的。
有了這么強的實力，不一戰而定，還拖著干什么？
朱燮元接著忽然想起一件事，眉頭緊皺起來。
劉興祚問道：“大人還有何事憂心，不妨說出來。”
“緬軍有八萬之多，再加上眾多反叛的土官部眾，加起來不下十五萬之眾。”
“我軍有如此之多的利器，擊敗緬軍不難，可緬軍一旦潰散，勢必會荼毒四方。這該如何是好？”
也不怪朱燮元憂心。
哪怕是十幾萬頭豬，被打散之后，也是一件相當頭疼的事情。
何況是十幾萬敗軍？
緬人和西南土人，最擅長的就是爬山鉆樹林。
這要是讓十幾萬亂軍四處流竄，剿滅起來可就相當困難了。
到時候，云南乃至整個西南都要糜爛。
劉興祚道：“這就要大人謀劃，尋一個大口袋，將緬軍以及作亂的土人全都裝進去。”
朱燮元來到地圖前，注視良久。
最后在地圖上的一處重重拍了拍：“口袋，就設在此處，楚雄！”
楚雄州，東接昆明，西連大理。
緬軍無論攻打大理，還是昆明，都必須經過楚雄。
楚雄州城所在地，恰好是山間盆地以及峽谷。
到時候只需斷了緬軍的后路，一旦潰敗，敗軍插翅難逃。
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瑞麗。
緬佃大軍浩浩蕩蕩地向隴川進發。
緬軍作戰，不像大明軍隊那樣有章法，行軍途中十分混亂。
再加上有反叛大明的土官，帶著大量土兵，顯得更為雜亂，如同蝗蟲過境一般。
中軍有一頭大象，背上的塔樓中，緬軍統帥莽達環顧四周大軍，一時躊躇滿志。
這時有飛馬來報。
隴川的明軍，看到緬軍前軍哨探，竟嚇得棄城而逃。
城中百姓也跟著倉皇出逃，如今隴川已經成了一座空城。
“天朝上邦？”
“明國，外強中干，不過如此！”
莽達放聲大笑，一時豪情萬丈。
莽達是緬王他隆長子。
不出意外，他就是下一任緬王。
他隆在位期間，勵精圖治，緬佃蒸蒸日上，因此深受緬人擁戴。
莽達對父親也是極為敬佩。
然而在他看來，父親還是太過保守，只知道守著緬佃這片土地。
不去占據明國的云南、廣西、貴州，緬佃不是白強大了？
并且明國已經垂垂老矣，明國官員又貪婪無度，肆意盤剝土著。
這些年，土官們反叛此起彼伏。
這時候也正是緬佃出擊的大好時機。
“多虧了明國的國師云逍子啊！”
莽達會心地一笑。
要不是明國那位年輕而又猖狂的國師，肆意殘害、羞辱緬佃使臣，并且口吐狂言，讓緬王到京城謝罪。
父親又怎么會一怒興兵進入云南？
明國有如此孱弱的軍隊，云貴、廣西唾手而得。
等占了明國的西南，緬佃未必沒有逐鹿中原的可能。
到時候，將不再有緬王，而是緬皇！