顧昭這話(huà)一出，祝青瑜是真的嚇到了。
她沒(méi)有想過(guò)，顧昭這樣高高在上的公子哥，會(huì)對(duì)底層民情觀察入微到這種地步。
一個(gè)一輩子說(shuō)不定連廚房都沒(méi)進(jìn)過(guò)的人，到底為什么居然能察覺(jué)出，一道菜里，到底是官鹽還是私鹽？
本朝的律法里，對(duì)于私鹽，寫(xiě)明的是買(mǎi)賣(mài)同罪，買(mǎi)私鹽者，杖責(zé)七十，徒刑兩年，沒(méi)收家產(chǎn)。
顧昭到揚(yáng)州來(lái)，辦的就是禁私鹽的案子，他如果真的計(jì)較，嚴(yán)格按律法辦案，一聲令下，船家今日，就得家破人亡。
船家是做游船生意的，揚(yáng)州菜又講究的是清淡口味，若用官鹽，做壞了菜，生意自然就做不下去，不過(guò)是老實(shí)本分做個(gè)正經(jīng)生意，為了包鹽搞得家破人亡，何至于此。
祝青瑜開(kāi)始和稀泥：
“私鹽還是官鹽，這我倒吃不出來(lái)，廚子做菜既然合大人口味，自該賞他，是不是？”
顧昭突然停了筷子，用探究的眼神看向她：
“祝娘子，你是在，害怕？為什么？你是覺(jué)得我會(huì)為這個(gè)開(kāi)殺戒？”
祝青瑜確實(shí)有些擔(dān)心，她對(duì)顧昭不了解，而他又擁有如此正當(dāng)?shù)臋?quán)利。
兩年多前，上一個(gè)擁有這個(gè)權(quán)利的欽差，同樣奉旨查辦私鹽案，在發(fā)現(xiàn)凌遲胡小鳳也禁不住私鹽后，黔驢技窮，無(wú)計(jì)可施，曾經(jīng)比照著律法，造過(guò)很多殺孽。
蘇木他們幾個(gè)，也是在那個(gè)時(shí)候，各有各的劫難，被祝青瑜買(mǎi)回來(lái)的。
親歷那一場(chǎng)浩劫，祝青瑜心有余悸，至今不能忘懷，反問(wèn)道：
“大人，你會(huì)嗎？”
顧昭正了神色：
“祝娘子，你會(huì)這么問(wèn)，其實(shí)就是覺(jué)得我會(huì)如此，看來(lái)你對(duì)我，并不了解。你既擔(dān)心，我也可以很明確跟你說(shuō)，在我這里，鹽既是國(guó)政，更是民需，買(mǎi)鹽，算不上什么罪過(guò)，要想禁私鹽保鹽稅，在我這里，靠的也不是殺買(mǎi)鹽的老百姓，如此，你可放心些么？”
顧昭如此坦誠(chéng)，讓祝青瑜有些汗顏。
說(shuō)到底，顧昭是一個(gè)什么樣的人，其實(shí)她根本沒(méi)有真正認(rèn)識(shí)過(guò)，也沒(méi)想真正認(rèn)識(shí)過(guò)，她對(duì)顧昭所有的認(rèn)知，都來(lái)源于她對(duì)權(quán)貴的刻板印象，來(lái)源于她在這里看到過(guò)的那么多不好的官員而形成的偏見(jiàn)，來(lái)源于她的妄自揣測(cè)。
但如今，聽(tīng)其言，觀其行，顧昭說(shuō)不定是那種書(shū)里才有的，心系百姓，人品正派，不斂財(cái)，不作惡的好官。
祝青瑜站起了身，在顧昭詫異的目光中，朝他拜了一拜：
“是我小人之心，請(qǐng)顧大人恕罪。”
眼看著眼前的小娘子，卸下了一直將他隔離在外的心防，顧昭依舊不動(dòng)如山，連那正經(jīng)的神色都未變半分，回道：
“青瑜，你我也打過(guò)這么多交道，我自認(rèn)你我之間也算有些交情，不說(shuō)莫逆之交，也算君子之交，今日來(lái)找你幫忙，也正因如此。你總稱(chēng)呼我為大人，實(shí)在是有些過(guò)于生分。以后私下里，你我之間，以字相稱(chēng)呼，可否？”
因?yàn)閯倓倫阂獯y(cè)過(guò)顧昭，祝青瑜心里其實(shí)覺(jué)得很不好意思，雖然她覺(jué)得一個(gè)商戶(hù)家的婦人和一個(gè)二品侍郎做朋友有點(diǎn)天方夜譚，但顧昭的要求不過(guò)是私下?lián)Q個(gè)稱(chēng)呼，不算過(guò)分，便一口答應(yīng)了：
“好，守明，我知道了。”
顧昭笑了起來(lái)：
“吃飯吧，菜都涼了。”
經(jīng)過(guò)這一場(chǎng)，從還人情的應(yīng)酬，變成了朋友間的相互幫襯，連席間的氛圍都輕松起來(lái)。
顧昭甚至主動(dòng)跟祝青瑜說(shuō)起了她最關(guān)心的二掌柜的問(wèn)題：
“你鋪?zhàn)由系亩乒瘢艘呀?jīng)抓了，在我手上。不是什么硬骨頭，什么都招了。很簡(jiǎn)單的局，柳大人先是假意禮賢下士與之交好，再讓賭場(chǎng)引誘他兒子欠下巨額賭債要他全家性命，柳大人再出面給他擺平，柳大人要的也不多，就是讓他做了本假賬本，關(guān)鍵時(shí)候出來(lái)做人證。”
二掌柜為何如此，她已明白了，但柳大人的惡意從何而來(lái)，祝青瑜實(shí)在不明白。
見(jiàn)祝青瑜面露困惑，顧昭善解人意替她解了惑：
“去年雷大武找人牽線(xiàn)，要通過(guò)章家的船，走私鹽的生意，章敬言沒(méi)同意，怎么，他沒(méi)跟你說(shuō)？”
祝青瑜確實(shí)沒(méi)聽(tīng)章慎說(shuō)過(guò)這事，以她對(duì)章慎的了解，或許是牽扯到鹽梟，怕她知道的越多，越危險(xiǎn)。
既然此事因雷大武起，只要雷大武和他的后臺(tái)伏誅，危機(jī)就可解了。
祝青瑜很是松了口氣，回道：
“那等大人抓到雷大武……”
眼見(jiàn)對(duì)面顧昭似笑非笑看了她，祝青瑜反應(yīng)過(guò)來(lái)，連忙改口：
“等守明你抓到雷大武，章家就清白了。”
顧昭連笑容都溫柔起來(lái)：
“你覺(jué)得我能抓住他嗎？”
祝青瑜肯定答道：
“自然，一個(gè)流寇而已，如果不是有后臺(tái)，怎么可能扛的過(guò)官府，他的命早就捏在你手上了，若不是要將官府中的內(nèi)應(yīng)連根拔出，早將他捉拿歸案了，哪能容他逍遙到如今。”
顧昭笑意更深了，又問(wèn)道：
“那你覺(jué)得，私鹽能禁住嗎？”
祝青瑜猶豫了一下，她一般不在不太熟的人面前妄談國(guó)事，在這個(gè)地方，說(shuō)錯(cuò)話(huà)，有可能會(huì)掉腦袋的。
顧昭的溫柔笑意分毫不減，像是對(duì)祝青瑜的躊躇一無(wú)所知，又問(wèn)道：
“青瑜，你覺(jué)得私鹽能禁住么？”
在這里，長(zhǎng)久以來(lái)，其實(shí)祝青瑜也沒(méi)什么朋友。
章慎和章若華是親人，蘇木她們是學(xué)生，其他人，要么身份有別，要么男女有別，都不適合發(fā)展友誼。
如今顧大人既以朋友之禮相待，她也該投桃報(bào)李，以誠(chéng)待之。
祝青瑜收了一向的敷衍，認(rèn)真回道：
“那我說(shuō)說(shuō)我的想法，守明你隨意聽(tīng)聽(tīng)。我認(rèn)為，只抓雷大武，不能。私鹽不是因?yàn)辂}梟雷大武才有的，是因?yàn)榘傩沼匈I(mǎi)私鹽的需求，才有了鹽梟雷大武，便是今日雷大武死了，他日也定會(huì)又有另一個(gè)鹽梟出來(lái)。鹽不比旁的，人是非吃鹽不可的，只要私鹽價(jià)格遠(yuǎn)低于官鹽，私鹽就不可能禁的住。什么時(shí)候官鹽和私鹽降到一個(gè)價(jià)，私鹽才能禁的住。”
顧昭看向祝青瑜，久久沒(méi)有說(shuō)話(huà)。
他突然發(fā)現(xiàn)，他其實(shí)并沒(méi)有真正認(rèn)識(shí)過(guò)她，他對(duì)她的所有認(rèn)知，都來(lái)源于自已因男女之欲而生的風(fēng)月臆想。
他本愛(ài)她容顏嬌媚，卻不知那芙蓉面后，還有顆菩薩心，而在那菩薩心后，更是胸有丘壑，腹有乾坤，見(jiàn)識(shí)遠(yuǎn)勝常人。
了解的越多，她在他眼前越是鮮活，越是讓他深陷其中，意亂情迷。