“叮……”
管家的手機響起，傳來一條信息。
她看了看，沒有微擰，遲疑片刻，才說道：“殿下，女官艾拉剛剛提交了辭呈，說家里有急事，得立刻離開皇庭，已經收拾好東西準備走了。”
“隨便，不用什么破事都往我這里報……等等，艾拉？”
克勞迪婭眉頭微皺，“負責照顧宋柚寧那個艾拉？任務還沒做完，她就敢走？”
管家低聲回答，“她這次晉升女官長的機會落空了，心里可能有些不平，鬧脾氣吧。在皇庭伺候了這么多年，說走就走，也太沖動了，出去之后，哪里還能找到比這里更好的差事？”
克勞迪婭瞇起眼睛，眼底閃過一絲懷疑的寒光。
艾拉跟在她身邊時間不短，雖然能力不算頂尖，但向來謹小慎微，不是會為了一次晉升失敗就沖動辭職的人，更何況，她現在負責照顧宋柚寧，沒她允許，即便是家里塌了，她也不該有膽子撂挑子走人才是。
不對勁。
“攔住她。”
克勞迪婭冷聲下令，“查清楚她這段時間所有經手的事情、接觸的人，每一件都要查明白，查清楚之前，不準她踏出皇庭半步。”
“是！”管家領命，快步退下。
——
皇庭，一間用于臨時關押或懲罰犯錯仆役的昏暗小房間里。
艾拉臉色發白，又急又怒地拍打著緊閉的門。
“放我出去！你們憑什么關我？我女兒生病了，我是正常辭職，我要離開！讓我走！”
“吱呀”
門被推開。
克勞迪婭踩著高跟鞋，優雅地走了進來，身后跟著兩名高大的侍衛。
她手里拿著一個文件夾，臉上沒什么表情，目光落在艾拉身上，帶著審視。
“殿下！”
艾拉像是看到救星，連忙上前，“殿下，我女兒得了重病，我只是想辭職回家照顧她，他們為什么攔著我？還把我關在這里？我……”
她的話戛然而止。
因為克勞迪婭將手中的文件夾打開，抽出里面一張紙，直接摔到了她面前。
那是一張銀行流水單的復印件。
上面清楚地顯示，就在今夜，有一筆巨額款項，打入了艾拉一個海外賬戶。
艾拉的臉“唰”地一下，血色盡褪。
“解釋一下？”
克勞迪婭慢條斯理地撫著自己精心修飾的美甲，聲音不高，卻帶著冰冷的壓力，“跟了我這么多年，應該很清楚，出賣我的人，會是什么下場。”
艾拉腿一軟，差點跌坐在地。
巨大的恐懼瞬間攫住了她。
她當然知道克勞迪婭處理叛徒的手段有多狠辣。
“殿下，我沒有，我沒有出賣您，我不敢的！”
她慌忙辯解，聲音發顫，“這筆錢……這筆錢是我替別人辦了點私事得的報酬，但我發誓，這件事情絕對和您沒有關系，絕對不是出賣您。”
“哦？”
克勞迪婭挑眉，居高臨下地看著她，“什么私事，值這個價錢？說說看。”
艾拉眼神瘋狂閃爍，腦子飛快地權衡利弊。
封寒舟交代她的事情，是讓她把封宴和克勞迪婭的關系透露給宋柚寧，攪亂他們的關系。
這件事情如果讓封宴知道，以那個男人的狠厲手段，她絕對死定了。
但如果是讓克勞迪婭知道呢？
艾拉心思急轉，讓宋柚寧知道真相，對克勞迪婭來說，難道不是好事嗎？
宋柚寧知道了，肯定會和封宴鬧翻，那封宴不就是克勞迪婭一個人的了？
克勞迪婭應該……不會怪她吧？
說不定還會覺得她幫了忙？
想到這里，艾拉像是抓住了救命稻草，急忙開口。
“是封寒舟！他花錢雇我，讓我想辦法把您和閻爺的關系告訴宋小姐。”
她抬起頭，試圖從克勞迪婭臉上看到一絲松動甚至贊賞，“殿下，我雖然收了錢，但我也是為您著想啊，宋柚寧現在知道了，她肯定會和閻爺分手，以后閻爺就是您一個人的了，您再也不用……”
“啪——！”
一記極其響亮的耳光，狠狠扇在艾拉臉上，打斷了她所有的話。
艾拉被打得偏過頭去，臉頰火辣辣地疼，耳朵嗡嗡作響，整個人都懵了。
克勞迪婭臉上不再是冰冷的審視，而是燃燒著滔天的怒火，那雙美麗的藍眼睛此刻陰沉得嚇人。
“蠢貨！”
她咬牙切齒，怒火滔天，“誰讓你告訴她了？！誰允許你自作主張了？！”
艾拉捂著臉，徹底傻了，“殿、殿下……我、我以為……”
“你以為？你以為個屁！”
克勞迪婭氣得胸口劇烈起伏，她猛地上前一步，一把揪住艾拉的衣領，“宋柚寧是封宴的軟肋，是我現在能拿捏他、逼他妥協的唯一籌碼！你讓她知道了，封宴還會受我威脅嗎？
他只會不惜一切代價跟我撕破臉，甚至會報復我！報復整個K國！”
她越說越氣，恨不得當場掐死這個壞事的蠢貨，“你不僅毀了我的全部計劃，你該死！”
艾拉這才意識到自己犯了多么致命的錯誤，嚇得魂飛魄散，涕淚橫流。
“殿下饒命！殿下饒命啊！我不知道……我真的不知道會這樣……我只是……只是想幫您……”
“幫我？”
克勞迪婭一把推開她，眼神冷酷至極，“你現在唯一能幫我的，就是祈禱封宴還沒見到宋柚寧，事情還有挽回的余地，否則，你、和你的全家，都等著千刀萬剮吧！”
她深吸一口氣，強行壓下翻騰的殺意和恐慌，快速下令，“立刻派人，想盡一切辦法攔住封宴，別讓他現在回去見宋柚寧！拖住他，能拖多久是多久。”
“是！”侍衛領命，迅速沖了出去。
同時，克勞迪婭轉身就往外疾走，高跟鞋敲擊地面發出急促的脆響。
“備車，去宋柚寧住的地方。”
她一邊走，一邊對緊跟在側的管家厲聲道，“快，必須趕在封宴之前見到她！”
不管用什么方法，欺騙、安撫、威脅、交易，她都必須在封宴見到宋柚寧之前，先穩住那個女人！
絕不能讓封宴知道，宋柚寧已經知曉一切！
否則，她就真的滿盤皆輸了！