綠森市。

    奧夫丁子爵的府邸中。

    身材中等，笑容得體，下巴有著漂亮小胡子，同時(shí)也是莉莉婭特的苦主，曾經(jīng)被她盜走一枚贗品戒指的雷克勛爵正在不安地來(lái)回走動(dòng)：“王國(guó)這算什么？將我們都賣(mài)給那位女伯爵了么？”

    “人事權(quán)、稅務(wù)、軍事……都給了對(duì)方，怎么不將立法權(quán)也給了，讓對(duì)方直接擔(dān)任上議院議長(zhǎng)？”

    本地貴族們對(duì)于頭上突然多了一位伯爵是很懵逼的，特別是知曉對(duì)方那些離譜的特權(quán)之后。

    雷克勛爵已經(jīng)不是第一個(gè)來(lái)找?jiàn)W夫丁子爵抱怨的了。

    在綠森市中，奧夫丁子爵就是真正的實(shí)權(quán)派。

    是的，雖然在許多中產(chǎn)與商人看來(lái)，雷克勛爵就是了不起的大人物，但在貴族圈子里，勛爵只是入門(mén)。

    奧夫丁子爵面容蒼老，有著一雙碧綠的眼睛，額頭滿是皺紋，不動(dòng)聲色地回答：“事實(shí)上……阿爾蓋公爵的確邀請(qǐng)過(guò)對(duì)方擔(dān)任議長(zhǎng)，只是那位女伯爵沒(méi)有接受而已……”

    “圣靈啊……”雷克勛爵發(fā)出一聲呻吟：“這還是我熟知的那個(gè)英維斯么？”

    他看向奧夫丁子爵，眸子里帶著期待：“子爵閣下，作為綠森市的實(shí)權(quán)人物，您一定要將我們的情況，轉(zhuǎn)達(dá)給議會(huì)與國(guó)王陛下啊……”

    奧夫丁子爵露出一個(gè)苦澀的笑意：“雷克勛爵閣下，您太高看我了……如今真正的大貴族都聚集在普爾茅斯，我只是一個(gè)小小的子爵，又能做什么呢？”

    “更何況……你也應(yīng)該知道那個(gè)隱秘的消息。連王國(guó)都選擇了妥協(xié)，我們還能如何？如果你實(shí)在不愿意，就盡快買(mǎi)通元老院，將封地轉(zhuǎn)移吧……只是，還需要找到愿意跟你置換地產(chǎn)的貴族。。”

    “我怎么找得到？”雷克勛爵癱軟在了椅子上。

    等到這位勛爵離開(kāi)之后，奧夫丁子爵臉上立即浮現(xiàn)出一絲鄙夷的表情：“蠢豬！能與索托斯家族扯上關(guān)系的機(jī)會(huì)，不知道多少人羨慕不到呢……竟然還想離開(kāi)？”

    對(duì)于貴族而言，效忠的是何人，都沒(méi)有什么區(qū)別！

    更何況，索托斯原本就是這片森林的主人！

    奧夫丁鄙夷雷克勛爵的，還不止這一處。

    在他看來(lái)，雷克勛爵祖上就是個(gè)暴發(fā)戶，沒(méi)有一點(diǎn)貴族的傳承。

    因此，雖然知道一些隱秘界的消息，卻根本無(wú)法理解‘伯爵歸來(lái)’對(duì)于整個(gè)世界的影響！

    他站起身，來(lái)到書(shū)房, 搬動(dòng)一個(gè)帶著綠榕樹(shù)標(biāo)記的雕像。

    伴隨著這座雕像旋轉(zhuǎn)了一百八十度, 一扇隱秘的門(mén)扉也在墻壁上浮現(xiàn)出來(lái)。

    奧夫丁子爵沿著這條熟悉的路徑一路往下, 就來(lái)到了一間地下室。

    在煉金臺(tái)上，可以看到各種研缽、天平、燒杯、試管……

    從古代藥師的工具，到最新型號(hào)的尖端化工試驗(yàn)設(shè)備, 在這里都能找到。

    而不遠(yuǎn)處的貨架上，則收集了大量靈性草藥, 以及其它密密麻麻的實(shí)驗(yàn)記錄、神秘學(xué)典籍。

    奧夫丁子爵熟稔地來(lái)到煉金臺(tái)上, 開(kāi)始了今天的魔藥試驗(yàn)。

    勛爵家族或許還沒(méi)有穩(wěn)定的神秘傳承, 但到了子爵級(jí)別，毫無(wú)疑問(wèn)已經(jīng)有了。

    而這位奧夫丁子爵, 甚至還是一位十分少見(jiàn)的‘藥劑師’！

    ……

    “要統(tǒng)治一片領(lǐng)地，實(shí)際上很簡(jiǎn)單，將合適的事情給合適的人去做?！?br />
    蒸汽列車(chē)轟鳴。

    在車(chē)廂之中, 望著越來(lái)越近的王國(guó)北境, 亞倫給剛剛上任的女伯爵傳授經(jīng)驗(yàn)。

    “管理學(xué)并非如此簡(jiǎn)單之事吧？”莉莉婭特苦笑之中, 又帶著一點(diǎn)恍惚：“這是我的家鄉(xiāng), 我曾經(jīng)以為我一輩子都只是個(gè)銀行低級(jí)職員……沒(méi)有想到，有一天會(huì)以這樣的身份回來(lái)！”

    “管理人是一件很簡(jiǎn)單的事情, 因?yàn)槲覀儞碛辛α?，試錯(cuò)成本很低……發(fā)現(xiàn)錯(cuò)誤之后，殺人改正就行了?！?br />
    亞倫很無(wú)所謂地回答。

    一位‘活死人’, 都足以成為隱秘組織的首領(lǐng)了。

    “除此之外，我們也不用拘泥于世俗, 完全可以動(dòng)用神秘學(xué)的手段，來(lái)鞏固統(tǒng)治。”

    他繼續(xù)說(shuō)道。

    “比如你之前放出去的那些幽魂？”莉莉婭特詢問(wèn)。

    “是的, 它們可是打探消息的好手。”

    亞倫眼眸略微幽深，宛若同時(shí)看到了十幾幅畫(huà)面。

    那些綠森市的市議員、高級(jí)政府雇員、貴族、大商人……正因?yàn)榕舻絹?lái)的消息而焦頭爛額, 頻頻密會(huì)。

    卻不知道他們的一切謀劃，都在亞倫的眼皮底下。

    “嗯？”

    就在這時(shí)，一幅略帶些特殊的畫(huà)面，吸引了亞倫的注意。

    “奧夫丁子爵……綠森真正的實(shí)力派大人物……原來(lái)是一位藥劑師啊?！?br />
    他發(fā)出感慨。

    “藥劑師？那真是相當(dāng)少見(jiàn)……”莉莉婭特倒是不怎么驚訝：“不過(guò)貴族一般都有神秘學(xué)傳承，這是很正常的事情?！?br />
    “但我的靈性直覺(jué)告訴我，他還有另外一個(gè)身份?！眮唫愖旖锹晕⒐雌穑骸八悄愀叶颊J(rèn)識(shí)的熟人！”

    “嗯？”

    莉莉婭特立即來(lái)了興趣，或者說(shuō), 注意到了亞倫的用詞，為他此時(shí)還保留著一定的人性與記憶而欣喜：“這位子爵的隱藏身份是誰(shuí)？”

    “代號(hào)‘爵士’，那個(gè)綠森市隱秘聚會(huì)的召集者……”

    亞倫笑著道。

    莉莉婭特立即想到遇見(jiàn)亞倫的那個(gè)隱秘聚會(huì)，進(jìn)而聯(lián)想到更多：“那位‘爵士’的確有很深的背景與人脈, 有點(diǎn)像官方勢(shì)力，同時(shí)還是一位藥劑師……原來(lái)是奧夫丁子爵?！?br />
    在她看來(lái)，這件事或許可以成為一個(gè)政治上的籌碼，不過(guò)也就這樣，并不值得多么關(guān)注。

    莉莉婭特繼續(xù)詢問(wèn)：“關(guān)于索托斯博物館，你準(zhǔn)備怎么處理？”

    “過(guò)去的就讓它過(guò)去吧……并不一定非要將博物館改造回城堡，維持現(xiàn)狀，也挺好的。”

    亞倫的身影漸漸淡化：“你已經(jīng)做得很好了……”

    莉莉婭特怔怔望著這一幕，直到被外面‘伯爵閣下’的叫喊聲驚醒，這才擦干眼淚：“我沒(méi)有事，不用進(jìn)來(lái)?！?br />
    雖然成為了‘活死人’、獲得了‘綠榕議會(huì)’的效忠與全力支持、還成為了綠伯爵，但莉莉婭特感覺(jué)，有些東西還是離自己越來(lái)越遠(yuǎn)了……