臘月二十三，灶王爺上天，上天言好事，下界保平安。

    天津城的百姓們在小年這一天，大部分都沒有在家里忙活著送灶王爺上天的事兒，反而紛紛的跑到了城中知府衙門前最大的那塊空地上面。

    連夜搭起來的刑臺不算太高，約摸著七尺左右，也就是普通人一人高的高度，臺子上面空無一人，直到快近午時之前，才有一溜的劊子手和官老爺們趕到了臺子上。

    這次行刑的陣仗有點兒大，監刑的是英國公張之極，行刑的除了劊子手之外，還有從錦衣衛中抽調的用刑好手。

    時間剛剛到了午時，三通鼓過后，張之極就朗聲喝道：“帶人犯！”

    張之極的聲音剛剛落下，一溜十個身著囚衣，脖子后面插著一個長長的木牌，上面寫著斬字的人犯就被押到了臺子上面。

    十個袒露著胸膛，身著紅衣的劊子手懷抱不時閃過寒光的鬼頭大刀，踱步到了人犯身后，又各自從小吏端著的托盤中取過酒碗，咕咚咕咚的喝了幾口之后，又一口噴向了鬼頭大刀的刀刃。

    被噴出來的酒水，還有鬼頭刀刀刃上面的酒，有一些滴到了人犯的身上，立時便讓人犯有些騷動起來，只是被繩子捆的死死的，想要掙扎也做不到。

    太陽一點一點的磨蹭到了正中的位置，努力的想要給小年關頭的寒冬帶來一絲暖意。

    但是在法場周圍的百姓也好，還是法場上的犯人，或者是監斬的張之極等人也好，似乎沒有人感覺到暖意，反而不少人暗自打了個寒顫。

    十個站在人犯身后的衙役將人犯脖子后面木牌抽下扔到一邊，又掀起人犯的臉打量一番，喝道：“稟大人，人犯已經驗明正身！”

    張之極瞇著眼睛瞧了瞧太陽，伸手從身前桌子上的簽筒之中抽出一支令簽，略微一停頓后，便一轉手腕，將令簽擲于地下，喝道：“行刑！”

    十個衙役聞令，便將人犯的頭發撥弄到一邊，露出脖子好方便劊子手下刀，接著又退到了一旁。

    劊子手們嘿的一聲擎起手中的鬼頭大刀，接著又猛然落下，十顆人頭就此滾落，引得臺下圍觀的百姓們一陣驚呼。

    張之極臉色不變，只是接著吩咐帶下一批的人犯，繼續行刑，如是再三，足足折騰了兩天多的時間，才算是把人頭砍完。

    直到第四天，才算是輪到了孫之獬等人。

    也幸好，崇禎皇帝帶來的錦衣衛很多，想從中挑幾個懂得片人技術的殺才倒也不算難，否則的話，這百十人的凌遲要真是一個個的來，估計到了崇禎十四二月都不一定能片完。

    即便如此，等輪到最后一個孫之獬的時候，時間都到了大年二十九，時間足足過去了六天，再有一天就到了大年三十了。

    為了防止孫之獬受不住刑，在上法場之前，就已經有人特意給他喂下了大量的福壽膏，劑量不足以致死，卻足夠讓他全程保持清醒，甚至于連百年老參熬出來的參湯都準備好了，就怕孫之獬在行刑過程之中掛掉。

    先是眼皮。

    行刑的錦衣衛正是當初在京城的城頭上活剮了豪格的趙二兄弟三人，直接兩刀先割去了孫之獬的眼皮，讓他再也無法閉上眼，一定要親眼看著自己被片成一片片的，就如同北京烤鴨一般。

    事實證明，就像賣油翁說的那樣兒，唯手熟爾，趙二兄弟三人在拿著豪格練手，又片過了無數的該死之徒后，片人業務也越發的熟練了。

    從早上到傍晚，直到天色都快要黑下來的時候才算是片完了最后一刀，此時的孫之獬還沒有咽氣——中間喂了三回參湯，又強行給他吸了幾泡福壽膏，才算是讓他硬撐了下來。

    天津城的百姓也算是開了眼界了。

    以往殺頭這種事兒不是沒看過，可是那些都是在秋天，就連酒樓里那些說書先生，說起來也都是什么秋后問斬，何曾聽說過年關底下動刀的？

    年關底下動刀也就算了，從小年動到大年二十九的傍晚，而且還是先砍頭，后面又接著片人，從盤古開天辟地到如今，估計都是頭一回吧？

    然而事情還沒有完。

    孫之獬被片了足足有三千六百刀，被趙二拿刀子將頭顱砍下來的，剩余的尸骨被砸碎了喂狗，刑臺上面卻又出現了一個太監。

    馬石撇了一眼孫之獬，還有滿刑臺上面的血跡，嘴角無聲的抽了抽，接著便展開了一道圣旨，朗聲道：“奉天承運皇帝，制曰：

    福壽膏禁止任何人販賣，更禁止任何人吸食，無論什么身份，敢參與其中者，本人凌遲，誅連三族，九族余下之人皆要受牽連，發配為奴，遇赦不赦！

    欽此！”

    對于崇禎皇帝的圣旨，所有的百姓都聽得明白，也都明白了牽扯上福壽膏之后的刑罰有多重。

    就跟朱元璋和朱老四的圣旨一樣，崇禎皇帝向來不喜歡什么文四駢六的玩意。

    除非是朝堂上面，針對于讀書人或者是官員的旨意，崇禎皇帝才會命司禮監和翰林院加以潤色，否則還是盡量的使用大白話，讓所有的百姓能夠聽懂。

    畢竟大明的文盲比率高的有些嚇人，縱然比螨清強上一些，其實也有限的很——主要還是讀不起書造成的。

    就算是社學和縣學一類的再怎么普及推廣，又豈是一年兩年能看到成效的？

    崇禎皇帝穿越過來已經十四年接近十五年的時間，復立社學也有十多年了，該為了識字率頭疼的，還是一樣頭疼。

    畢竟小孩子是人，不是苗，不是往上拔一拔就能竄一竄——開掛的那些掛逼不算，他們可能充的錢足夠多，動不動就能讓所有人都理解了文四駢六的圣旨。

    窮逼而且沒充錢的崇禎皇帝，做不到。

    大年二十九，基本上就是大年夜了，天亮了就是大年初一了吧？皇后和宜妃她們，在京城過的怎么樣？有沒有想朕？還有老三，現在變成啥樣兒了？

    看了看坐在自己身側的朱慈燝和朱慈烺，又看看了對面的溫體仁和施鳳來，還有朱純臣和張之極等人，崇禎皇帝笑道：“說起來，朕又任性了一回，使得眾位愛卿都沒能回家過個年。”

    ……

    溫體仁等人心里不知道該怎么說，有很多話想說，但是又不敢說。

    您老人家任何是第一回？

    向著崇禎皇帝拱了拱手之后，溫體仁才道：“雖不得回家過年，然則我等卻在大年夜陪著陛下一同守歲，后世史書上也不免是一段佳話了。”

    朱純臣贊同的點了點頭，應道：“溫閣老說的是，回家過年又如何？不能回家過年又能如何？還不如陪著陛下一起過年有意思呢！”

    對于這種恭維話，崇禎皇帝倒也沒太放在心上——如果不是為了看著活片了孫之獬那個混賬東西，老子早就跑回京城陪著大小老婆們一起過年了，吃飽了撐的才會跟你們這些老家伙們混在一起！

    心中雖然想著這些亂七八糟的事情，崇禎皇帝卻端起了酒杯，笑道：“無論如何，朕也算是開了先例了，卿等與朕一起滿飲此杯，也共祝大明蒸蒸日上，越來越好！”

    話很簡單，但是話里的感情卻很真，溫體仁等人也一起端起酒杯，笑道：“祝大明蒸蒸日上，越來越好！”

    推杯換盞，一個年過出了不一樣的滋味。

    等到喝的差不多了，崇禎皇帝卻突然又冒出來一個想法，將目光投向了朱純臣和張之極：“朕有意去衛所之中看看，兩位愛卿要不要同行？”

    朱純臣咧嘴笑道：“也好，往年臣都是在大年初一的時候才會去，倒還沒曾試過在大年夜的時候去軍營哩。”

    張之極也道：“臣聽陛下吩咐。”

    溫體仁也躬身道：“陛下，不若臣等同去？”

    崇禎皇帝聞言，頓時有些遲疑：“外面天寒地凍的，幾位愛卿的身子骨？朕實在是有些放心不下。”

    施鳳來哈哈笑道：“啟奏陛下，臣能活著從倭國回來，便已經是僥天之幸了，縱然立時死了，也是賺的，再加上身上穿的又暖和，又何懼區區寒風？”

    見施鳳來都這般表態了，崇禎皇帝便也不再勸阻，點了點頭后便對王承恩吩咐道：“命廚房那邊準備些酒，再殺上幾只羊，帶上一些現成的肉食，隨朕去天津衛里看看。”

    王承恩準備的速度很快，行宮里面的廚子們也很給力，連半個時辰都沒用了，一大堆的酒肉便準備好了，還額外殺了六頭大羊，掏洗干脆了內臟。

    崇禎皇帝起身后，王承恩便趕緊給崇禎皇帝披上了一領狐裘，毛絨絨的裘衣披在身上，頓時讓崇禎皇帝有些要出汗的感覺。

    溫體仁和施鳳來還有郭允厚三人也都披上了裘衣，倒是朱純臣和張之極，反而向崇禎皇帝告罪之后，回去換了一身戎裝。

    望著一身甲胄的朱純臣和張之極，崇禎皇帝也不禁眼前一亮，哈哈笑道：“好！一個老當益壯，一個正值當年，兩位愛卿虎威！”

    哈哈大笑過后，崇禎皇帝便帶頭向外走去。

    此時的地面上，已經鋪了一層厚厚的雪，一腳踩上去，便發生咯吱咯吱的響聲，崇禎皇帝等人身后，也不斷的想起了車輪碾過雪花的聲音，拉著大車的戰馬不時打個響鼻，更讓夜里憑添了幾分熱鬧。

    出了行宮，到了街上之后，崇禎皇帝左手牽著朱慈燝，右手挽著朱慈烺，笑瞇瞇的道：“沒見過這般的畫面吧？”

    朱慈燝年長，便當先開口道：“啟奏父皇，往年在宮中從未見過這般的景象，便是其他叔伯家的世子來到了宮中，也多是拘謹一些，并不如民間這般熱鬧。”

    朱慈烺也開口道：“父皇，明年的時候，咱們還能這么出宮看熱鬧么？”

    崇禎皇帝笑瞇瞇的道：“若是喜歡，明年的時候，朕還讓人帶你們偷偷出宮來看，只是要小心，不要讓爾等母后和母妃知曉，否則，只怕少不了爾等的苦頭吃。”

    跟在崇禎皇帝身后的溫體仁等人，臉色已經黑的不成樣子了。

    如果不是跟在崇禎皇帝的身后親耳聽到，誰知道皇帝居然還有這種玩法？大年夜的，送皇子們出宮玩耍？

    望了施鳳來一眼，溫體仁向著努了怒嘴，那神情分明在說回頭找御史們聊聊。

    施鳳來哼了一聲，心道老夫已經告老還鄉，現在無官一身輕，要找御史，關老夫屁事？

    大年夜，好不容易出來看看民間是怎么過年的，聽著噼里啪啦的爆竹聲，還有天空不時閃過的煙花，再加上附近百姓家中不時傳來的聲音，一切都讓施鳳來感覺那么親切。

    在倭國待了好幾年，如今回了大明，才算是真正的體會到了過年是個什么樣兒的滋味，如果兒孫都能陪在跟前，那就更好了，誰有功夫關心皇帝是不是打算帶皇子們溜出宮來？

    再說了，就這位爺的性子，就算是他老人家帶著皇子們出宮了又能怎么樣？除非到皇后娘娘面前告狀，否則的話，單憑御史彈劾有個屁用？

    施鳳來沒有搭理溫體仁，反而笑瞇瞇的隨著崇禎皇帝繼續向前走，直讓溫體仁氣得牙根直癢癢。

    這個老東西自打從倭國回來之后，就顯得跟世外高人一樣，一副萬事不縈于心的模樣，看的人惡心！

    崇禎皇帝的行宮離著天津衛駐地不算太遠，就算是路上不算太好走，前后也只花了不到半個時辰就走到了。

    當先走在前面的朱純臣和張之極剛剛到了營門前，營門口的士卒就將手中的火銃指了過來：“止步！來者何人！”

    崇禎皇帝笑瞇瞇的望著眼前的一切，卻沒有開口說話。

    自己來衛所，根本就是臨時起意，也沒有讓任何人來衛所通知，如今遇到了這般局面，正好看看朱純臣和張之極二人該如何應對。

    朱純臣和張之極的臉色卻黑了下來——合著剛剛陛下說不讓人通知衛所，是在這里等著咱們呢？

    PS：今天獻祭《金融霸主之重生》