半個(gè)時(shí)辰后，葉采蘋(píng)和葉里正來(lái)到了衙門(mén)。二人隨著衙差走進(jìn)衙門(mén)后堂，那是縣令和師爺辦公的地方。羅師爺正在桌案前寫(xiě)東西，看到葉采蘋(píng)便停了筆：“呦，是葉東家，有失遠(yuǎn)迎。”葉采蘋(píng)道：“什么東家，羅師爺喚我一聲葉娘子便是了。”羅師爺哈哈大笑：“請(qǐng)坐。來(lái)人，看茶。”一旁的衙差連忙下去倒茶。羅師爺自然知道葉采蘋(píng)搞了個(gè)胡辣湯作坊，這種規(guī)模的生意他也不少見(jiàn)，一個(gè)月掙個(gè)一千幾百兩，在越安縣里，算是中等水平。但因?yàn)槿~采蘋(píng)上報(bào)過(guò)木薯，所以羅師爺記著她，而且葉采蘋(píng)長(zhǎng)得好看，很好認(rèn)。葉采蘋(píng)和葉里正在案桌旁的圈椅落座，衙差上了茶。羅師爺說(shuō)：“二位今天來(lái)是……”葉采蘋(píng)說(shuō)：“我打算開(kāi)一個(gè)家具作坊，今天特意來(lái)登記的。”羅師爺點(diǎn)頭：“哦。想不到你一個(gè)小女子，挺有膽量的。家具作坊……可不好弄。”“到時(shí)就指望師爺和縣令大人多多關(guān)照了。”葉采蘋(píng)拿出兩個(gè)木盒來(lái)，“這是孝敬師爺和縣令大人的。”說(shuō)著，打開(kāi)其中一個(gè)，羅師爺一看，便輕吸一口氣，這是人參！而且看這皮紋，年份不低，怎么也有個(gè)二三十年。羅師爺臉上情不自禁地漫上笑意：“放心放心，到時(shí)一定會(huì)好好關(guān)照你們的。”葉采蘋(píng)笑道：“那就謝過(guò)師爺了。那個(gè)……不知我們可不可以見(jiàn)一見(jiàn)縣令大人？”羅師爺神色有些為難。雖然這人參挺有心的，但就為登記作坊這等小事就見(jiàn)縣令大人，會(huì)不會(huì)顯得過(guò)于諂媚？葉采蘋(píng)見(jiàn)他神色為難，連忙說(shuō)：“是關(guān)于木薯的事兒，我找到了一種無(wú)毒的木薯。”“什么？”羅師爺激動(dòng)地跳了起來(lái)，“這么重要的事你咋不早說(shuō)，我這就去請(qǐng)！”說(shuō)完，羅師爺便快走離去。看著羅師爺那急匆匆的背影，葉里正目瞪口呆，低聲道：“采蘋(píng)，無(wú)毒的木薯，是真的嗎？”“對(duì)。”葉里正倒抽一口氣：“你剛咋不早點(diǎn)拿這個(gè)木薯出來(lái)？白送了他們兩棵人參。”葉采蘋(píng)道：“該送東西還是得送。我先給了木薯，便是有功的，再送東西，對(duì)方也不會(huì)要，甚至還會(huì)給我賞東西。但送東西是誠(chéng)意。”葉里正一想，也是，想跟別人拉近關(guān)系，上門(mén)自然得帶禮物。道理他是懂的，但因?yàn)槿~采蘋(píng)送的東西太貴重了，兩棵二三十年的人參啊，價(jià)值幾百兩！所以葉里正才有點(diǎn)忘了該有的禮節(jié)。葉里正點(diǎn)頭：“還是你想得周全，怪不得你能掙這么多錢(qián)。”此時(shí)，一陣急促的腳步聲響起。葉采蘋(píng)和里正連忙站了起來(lái)，只見(jiàn)一名年近五十的男人走進(jìn)來(lái)，穿著常服，留著胡子，長(zhǎng)相端方俊朗。“見(jiàn)過(guò)縣令大人。”二人一眼就知道這就是他們的父母官，盧縣令。盧縣令笑道：“快快請(qǐng)起。”還虛扶了一把。葉采蘋(píng)二人站直，盧縣令看著葉采蘋(píng)，有些驚訝：“這就是去年發(fā)現(xiàn)木薯的葉娘子吧？想不到葉娘子這般年輕。”去年因?yàn)槟臼碇拢笫鼙碚茫匀痪陀涀×饲嗪哟逵袀€(gè)葉娘子。當(dāng)時(shí)只知道她是個(gè)三十左右的婦人。三十的農(nóng)婦該是長(zhǎng)相粗糙，臉色要不是黃就是黑，哪想到這葉娘子長(zhǎng)得竟這般標(biāo)致，那皮膚水靈靈的，像細(xì)養(yǎng)出來(lái)的。葉采蘋(píng)見(jiàn)她瞅著自己發(fā)愣，不由蹙眉：“縣令？”“哦，哈哈。”盧縣令回過(guò)神來(lái)，“你說(shuō)發(fā)現(xiàn)了無(wú)毒木薯，是不是真的？”朝廷向百姓推廣木薯后，雖然解決了多個(gè)地區(qū)的饑荒問(wèn)題，但有些人就是不聽(tīng)勸，做事馬虎，最后中毒而死的。但再怎么毒，也架不住它的產(chǎn)量大，抗餓。所以一直吃一直中毒，一直中毒還要一直吃！用百姓的話來(lái)說(shuō)，毒死總比餓死強(qiáng)！更何況中毒率也不過(guò)一二成，好好操作還絕對(duì)不會(huì)死，所以大家越吃越上頭。要是真有無(wú)毒的木薯，就能解決百姓操作不當(dāng)而死的難題了。到時(shí)上報(bào)上去，他又能記一大功！想著，盧縣令便激動(dòng)得直搓手，滿是期盼地看著葉采蘋(píng)。“千真萬(wàn)確。”葉采蘋(píng)把放在腳邊的一個(gè)布袋拖過(guò)來(lái)。盧縣令迫不及待地打開(kāi)布袋，把里面的木薯一根根拿出來(lái)，也不嫌上面粘著新鮮的泥土。盧縣令著急地拿起一個(gè)：“瞧著……跟普通木薯沒(méi)兩樣？”葉采蘋(píng)道：“瞧著一樣，但里面的肉是黃色的，而且更粉更糯更香甜。只要把表皮刮下來(lái)，洗干凈，不用換水，更不用浸泡，直接下鍋煮。軟了就能吃。”“當(dāng)真？”盧縣令雙眼大亮。“我這就煮一個(gè)吧。”“好好！走，直接到后院，用本官的廚房。”衙門(mén)的后院就是縣令的住處，是個(gè)三進(jìn)小院。葉里正和葉采蘋(píng)拎著木薯，跟著盧縣令和羅師爺走進(jìn)后院。為了方便觀察，盧縣令直接讓下人搬了個(gè)風(fēng)爐和鍋放在庭院里。葉采蘋(píng)只把木薯那層褐色的表皮刮去，切成三小段，洗了洗，便放進(jìn)了鍋里煮。盧縣令和羅師爺著急地坐在走廊里盯著。大半個(gè)時(shí)辰后，鍋里的木薯已經(jīng)軟了，葉采蘋(píng)用碗把三段木薯夾起來(lái)，遞到盧縣令面前：“大人您瞧，這木薯是淡黃色的。”盧縣令點(diǎn)頭：“顏色確實(shí)不同。至于毒性……”“民婦可以以身試毒。”葉采蘋(píng)說(shuō)著，夾了一塊，吃了一口。“哎……”盧縣令想阻止，其實(shí)可以用貓狗先試的，但見(jiàn)她吃得這么干脆，便知她是有信心的。葉采蘋(píng)吃了兩塊，便有些噎得慌，丫鬟連忙遞過(guò)水來(lái)。葉采蘋(píng)喝了一整杯水，才緩了過(guò)來(lái)。盧縣令道：“葉娘子這般果敢，瞧著還真沒(méi)毒。”葉采蘋(píng)道：“為了穩(wěn)妥起見(jiàn)，大人和師爺可以觀察一二個(gè)時(shí)辰。”“好。”盧縣令點(diǎn)頭，“羅師爺，請(qǐng)個(gè)大夫回來(lái)候著。”“是。”“葉娘子，葉里正，咱們先到客廳里小坐。”葉采蘋(píng)二人跟著盧縣令進(jìn)了客廳。因?yàn)槿~采蘋(píng)是女子，盧縣令還特意把他的夫人喚了出來(lái)，一起陪客。