幽深的東安門里，皇后端正的坐在陰冷的紫金殿里，小心翼翼的擦著自己的鳳冠。
外頭暗自養(yǎng)著的忠心宮女奔了進(jìn)來，撲跪在地上，聲音顫抖：“皇后娘娘，皇后娘娘！”
“這樣慌張，東安門體面何在？”
那宮女一怔，低下頭去：“是……奴婢知錯(cuò)。”
“本宮一日不被廢，就要留得一日體面。我哥哥還在西北替我征戰(zhàn)，待他勝了，本宮還能有重見天日的一天！”
宮女抹了一把眼淚，將頭狠狠的磕在紫金殿冰涼的青磚上，說道：“娘娘，薛行淵回來了……大將軍，敗了！”
皇后的手微微一滯，遲疑的轉(zhuǎn)過頭，那張向來尊貴的面容，僅僅幾個(gè)月的光景，便華光不在，布滿了皺紋和滄桑。
“你說……什么？”
“剛剛有軍令傳回，一月前，西北軍被薛行淵領(lǐng)兵偷襲，燒了剩余不多的糧草，軍心渙散，是以……大敗！”
“大敗？”
皇后將手中的絹布一點(diǎn)點(diǎn)撕開，下一瞬，一把將鳳冠推翻在地，半分體面也不留。
“怎么會(huì)敗？我哥哥，哪一次征戰(zhàn)不是流血千里？怎么會(huì)敗給薛行淵那個(gè)蠢貨？”
“娘娘，大將軍已年過六十，想來是……”
“住嘴！不可能！”皇后呵斥道。
她冷冷的看向地上的小宮女，這是她曾經(jīng)最信任的老嬤嬤生下的女兒，被安排在東安門外侍奉，才得以躲過了裴舟白的報(bào)復(fù)屠殺。
“你是不是已經(jīng)被裴舟白那個(gè)豎子收買了？才拿出這樣荒謬的謊話唬我？！”
“奴婢不敢！”小宮女瑟瑟發(fā)抖，急忙否認(rèn)。“娘娘，奴婢忠心，天地可鑒！”
皇后站了起來，身上的鳳袍已經(jīng)是骯臟破敗，凌亂的披在身上。
她搖搖晃晃的走過去，緩緩從頭上取下金簪。
“你是不是還準(zhǔn)備告訴我，陛下駕崩，我已經(jīng)是廢后了？”
“奴婢沒有！娘娘明鑒！”
雖說這宮中風(fēng)聲鶴唳，早有傳言說圣上……可她一個(gè)小宮女，也不敢胡亂猜測。
皇后緩緩來到面前，小宮女疑惑的抬頭，一點(diǎn)點(diǎn)的看上去，看見昏暗宮殿中，幾乎猙獰可怖的女人容貌。
一聲慘叫還沒發(fā)出，金簪就狠狠插入她的脖頸。
緊接著，第二下，第三下……
直到小宮女躺在地上，血流了一地，一雙睜大的眼睛緩緩沒了生機(jī)，皇后才停了下來。
粘稠的血有些臟，弄的她本來就不干凈的臉更加血腥可怕。
她拿袖子隨意擦了擦，鄙夷的將簪子插回發(fā)髻。
她近乎瘋魔的笑了笑，望著東安門紫金殿外清冷寂寥的光景，嘲諷的說：“裴舟白，你以為，我會(huì)相信你收買的人？我不是蠢貨！我的哥哥……一定會(huì)來救我。”
“到時(shí)，我還是萬人之上的東宮皇后！我還會(huì)是太后！哈哈哈哈哈！”
地上的血逐漸凝固，倒映出已經(jīng)瘋癲的皇后。
她殺了那么多人，利用了那么多人，疑心深重，也信不了其他人。
終是，被自己的心魔折磨的眾叛親離。
——
薛府管家興高采烈的來報(bào)，喊道：“小姐，小姐，將軍回來了！”
薛玉蕘正帶著薛行文在魚池里逗魚，聽到這話，兩個(gè)人一激靈，當(dāng)即站了起來。
“大哥回來了？”
薛行文也高興的跳了起來，喊著：“哥哥回來了！哥哥說回來時(shí)會(huì)給阿文帶糖葫蘆，玉蕘，我們快去吧！”
薛玉蕘平復(fù)下心緒，點(diǎn)了點(diǎn)頭，吩咐道：“去備馬車。”
——
薛行淵騎著馬在最前頭，身后跟著副將和親兵，沿街的百姓紛紛恭迎凱旋，慶賀鎮(zhèn)邊軍平反西北叛軍。
薛玉蕘跳下馬車，拉著薛行文的手就要奔過去見哥哥，卻沒想，一道緋紅身影比她們還早到。
齊玉榮原本以為，薛行淵會(huì)戰(zhàn)死在西北。
當(dāng)日她雖沒有來相送，卻是擔(dān)憂惶恐了幾個(gè)月，整日茶飯不思，以為再也見不到薛行淵，卻沒想到，他凱旋歸來。
她遠(yuǎn)遠(yuǎn)的望著薛行淵，露出喜極而泣的笑。
薛行淵也看見了她。
可他，心里毫無波瀾。
這三個(gè)月，他從頭到尾，掛念的只有林挽朝。
他不知道林挽朝怎么樣了，有沒有念過自己，哪怕偶爾一次也好。
盡管他自知對(duì)齊玉榮不起，辜負(fù)她這么久。
可他早在出征之前便已向陛下請(qǐng)命，若這次能夠平叛，回到京都，陛下便將林挽朝賜婚給自己。
這一次，他就算是萬劫不復(fù)，也要留住她。
待回過神，齊玉榮已經(jīng)到了馬下。
“行淵，你回來了？”
薛行淵看著她艷麗又傲嬌的容顏，勉強(qiáng)的笑了笑，卻沒有下馬。
“玉榮，我先回宮中復(fù)命，之后，有話同你說。”
齊玉榮絲毫沒有察覺到薛行淵話里的意味，喜不自勝的點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“我等你這么久，自然也不介意多等這一時(shí)半刻。”
“哥哥！”
薛玉蕘和薛行文站在人群里沖薛行淵招手，薛行淵看見弟妹，難得露出幾分真心的笑。
他收回視線，望著皇宮的方向，想起領(lǐng)兵前，陛下答應(yīng)他的圣令。
“阿梨，等我。”
薛玉蕘看見哥哥漸漸遠(yuǎn)離的背影，忽然想到了什么，笑容一點(diǎn)點(diǎn)淡去。
如果，哥哥知道自己殺了李絮絮，會(huì)不會(huì)遷怒于她？
盡管哥哥說恨透了李絮絮，可他也曾說過李絮絮是他一生摯愛。
——
裴舟白看完京都送來的信，隨后將紙條放在蠟燭上點(diǎn)燃，看著火舌卷盡紙張。
他問蠱森：“薛行淵勝了，我贏了。”
蠱森挑了挑眉，笑道：“殿下果真是神機(jī)妙算，沒想到薛行淵還真能以少勝多。”
“是啊，他雖然蠢，卻在行軍打仗上頗有天賦。”
“那接下來……”
“葉家之事要抓緊了，宮里可頂不住薛行淵太久，他還想仗著這份軍功，求娶挽朝。”
裴舟白眸色淡淡，浮上幾分譏諷，繼續(xù)說道：“他想的倒是挺美。”
蠱森倒是想起一事，皺眉道：“聽聞，林少卿今日向沈汒打探了江南鬼市的下落。”
“鬼市？”
“是，微臣覺得，是與裴淮止的傷有關(guān)。”