白夫人今日本來是想拜訪師青羽，順帶想將之前搜羅來的上等布料交由青羽幫忙銷出。
哪里知道青羽會做得這么決絕？
白夫人帶著他們來到龍湖幫門前，從袖中取出一塊玉佩。
門童見狀，立刻飛奔入內(nèi)通報。
不多時，管事滿臉堆笑地快步走出，雙手抱拳，語氣熱絡(luò)：“哎呦！貴客臨門，有失遠(yuǎn)迎，快請進，快請進！”
白夫人踏入莊內(nèi)，緩聲說道：
“此次前來，是想購置些莊子和鋪子。
不知貴處可有位置絕佳的？”
管事忙不迭點頭，臉上的笑容愈發(fā)燦爛：“自然有！夫人想要何種莊子、鋪子，盡管吩咐！”
白夫人目光如炬，條理清晰地說道：
“我打算開設(shè)一家綢緞莊，需一處繁華地段的鋪子。
另外，還想做些小本生意，也需幾處合適的店面。
然后想買一套宅子，宅子要稍微大一點的?！?/p>
管事聽聞，再次點頭哈腰：
“夫人放心，一應(yīng)俱全。
還請夫人稍作歇息，我這就去取冊子來，供夫人挑選?！?/p>
踏入龍湖幫會客廳，整個空間布置簡潔又不失大氣。
不多時，兩名身著淡綠襦裙的丫頭，邁著輕盈碎步，端著描金漆盤走進來。
盤中擺滿了茶點，有條不紊地放置在白夫人和林婉婉面前。
白夫人輕嗅裊裊升騰的香氣，由衷贊嘆：
“汴京的點心，果然別具一格。
晚晚，餓不餓？快嘗嘗?！?/p>
林晚晚點點頭，目光緊緊盯著桌上點心，逛了這么久確實挺餓的。
桌上依次擺放著梅花香餅、定勝糕、糖蒸酥酪、桃花酥、芙蓉糕、蜜浮酥捺花、棗泥山藥糕、綠豆糕、蕓豆卷、核桃酥、桂花糖藕、玫瑰餅、茯苓餅。
林婉婉拿起桃花酥，輕咬一口，又舀了一勺糖蒸酥酪，由衷贊嘆：“好吃……”
白夫人捻起一塊梅花狀點心，剛咬下一口，動作驟然停頓。
一旁身著靛藍粗布衫的丫鬟見狀，急忙湊上前，眼中帶著幾分得意：
“夫人，這些點心方子獨特，自然美味非凡。
而且，這點心平日里難得一見，唯有貴客，才會拿出來招待?！?/p>
白夫人輕輕拭去嘴角碎屑，目光凝視著點心，聲音微微發(fā)顫：“這點心，可是姓王的師傅所做？”
丫鬟瞪圓了眼睛，滿臉驚訝：“夫人，您竟知曉！咱們這里做點心的師傅，正是姓王?！?/p>
白夫人眼眶瞬間泛紅，淚水在眼眶里打轉(zhuǎn)：
“能否請她出來一見？
我與她是舊識，多年未見，實在想念?！?/p>
丫鬟不敢耽擱，匆匆轉(zhuǎn)身離去。
片刻后，后廚門簾一挑，一位四十多歲的婦人邁了出來。
她面容普通，身著褐色粗布麻衣，鬢角微微斑白。
瞧見白夫人的那一刻，她身形一晃，淚水奪眶而出，“撲通”一聲直挺挺地跪在地上：“小姐，真的是您！小姐，您終于回來了！”
白夫人快步上前，扶起地上的婦人：
“我一嘗這味道，就知道是你，你怎么會在這里？”
婦人抽泣著，聲音帶著無盡委屈：
“我被夫家休棄，走投無路，是龍湖幫的人救了我，讓我在這兒做點心。
小姐，我想跟您走，您還愿意收留我嗎？”
白夫人用力點頭，聲音哽咽：“自然愿意！快起來，往后咱們再不分開?！?/p>
管事的滿臉堆笑，雙手捧著幾本裝幀精美的冊子，快步走進廳中：
“白夫人，您瞧瞧，如今汴京最繁華地段的好鋪子，都在咱們龍湖幫名下。
不知夫人有沒有心儀的？”
白夫人坐在雕花梨木椅上，接過冊子，修長的手指輕輕翻開。
她目光在頁面上掃視，嘴角浮起一抹滿意的淺笑：“這幾個鋪子地段確實不錯?！?/p>
目光定格在一處：“這處挨著第一綢緞莊的大鋪子，位置極佳，只是……”
她輕蹙眉頭，指尖點了點紙面：
“聽聞買下需十五萬兩白銀，價格著實不菲。
我還是要實地考察一番?！?/p>
管事的連忙點頭，哈著腰道：
“夫人眼光獨到，這鋪子堪稱汴京一絕。
此外，其余幾家鋪子也各有千秋?！?/p>
他手指著冊子上的介紹，一一講解起來。
白夫人逐頁翻看，不時頷首，最后合上冊子：
“這幾個鋪子，我都要去看看。
你安排一下，稍后帶我走一趟?！?/p>
管事的眼中閃過一絲欣喜，忙不迭應(yīng)下。
這時，白夫人目光轉(zhuǎn)向后廚方向，神色柔和下來：
“你們這兒做點心的王嫂，原是我的舊相識，曾在我身邊伺候。
我想為她贖身，你開個價吧！”
管事的一聽，臉上笑意更濃，連連擺手：
“夫人這是哪里的話！王嫂能得夫人惦記，是她的福氣。區(qū)區(qū)小事，何談贖身？
我們龍湖幫能與夫人結(jié)緣，那是求之不得。
王嫂既然是夫人舊識，直接帶走便是！”
白夫人微微頷首，眼中閃過一絲滿意：“如此，便多謝了?！?/p>
管事的在前頭引路，很快來到幾處鋪子前。
放眼望去，街邊店鋪林立，行人如織，吆喝聲、談笑聲交織一片，盡顯京城的繁華。
“白夫人，您瞧！”管事的抬手比劃著，臉上堆滿諂媚的笑：“這幾處鋪子都處在汴京城的核心地段，生意想不紅火都難！”
白夫人目光流轉(zhuǎn)，輕輕點頭，目光最終落在第一綢緞莊對面的鋪子上。
管事的見狀，趕忙介紹：“這鋪子原是錦繡綢緞莊，往昔與第一綢緞莊分庭抗禮，不相上下?！?/p>
他微微搖頭，語氣中帶著幾分惋惜：
“可后來，第一綢緞莊網(wǎng)羅了不少手藝精湛的繡娘，刺繡愈發(fā)精美絕倫，客人都被吸引過去了。
錦繡綢緞莊沒了客源，生意一落千丈，就成了如今這幅模樣。
夫人，咱們進去看看?！?/p>
推開斑駁的木門，一股陳舊的氣息撲面而來。
白夫人微微皺眉，腳下的木板發(fā)出“嘎吱”聲響。
屋內(nèi)光線昏暗，灰塵在陽光的縫隙中肆意飛舞。
貨架上，綢緞雖所剩不少，但大多蒙著一層灰，失去了往日的光澤。
“白夫人，錦繡綢緞莊著實可憐?！?/p>
管事的搖頭嘆息：“當(dāng)家的就兩個女兒，女子本就見識短淺，又沒強硬的靠山，怎么守得住這般產(chǎn)業(yè)？”