果然，阿巧笑得正開(kāi)心，還一臉歡喜地問(wèn)沈南葵，“小嬸嬸，阿巧想吃蘭芳齋的點(diǎn)心，你這次回來(lái)，有沒(méi)有給阿巧帶好吃的呀？”
“當(dāng)然帶了，但是……你不能吃。”
“啊？為什么！”小丫頭睜圓了眼，滿(mǎn)臉不解。
沈南葵摸了摸她的腦袋，明明笑容分外親切，可說(shuō)出來(lái)的話(huà)落在阿巧耳中，卻猶如一道晴天霹靂。
“顧文巧妄議長(zhǎng)輩，罰不許吃京城帶回來(lái)的點(diǎn)心，外加抄孝經(jīng)十篇。”
阿遠(yuǎn)幸災(zāi)樂(lè)禍地笑了起來(lái)，“笨蛋，讓你口無(wú)遮攔！”
阿巧一臉泫然欲泣的模樣，委屈道：“小嬸嬸，阿巧說(shuō)的都是事實(shí)，又沒(méi)有亂講，難道你不想知道家里的事嗎？”
沈南葵道：“我若想知道，自會(huì)去問(wèn)劉媽媽?zhuān)蚴悄愕铮?dāng)然，你也可以向我陳述事實(shí)，但不可妄自非議長(zhǎng)輩，你若覺(jué)得長(zhǎng)輩不對(duì)，可以規(guī)勸改正，但私下里這樣說(shuō)，既不能改變什么，亦是對(duì)長(zhǎng)者的不尊，你明白了嗎？”
阿巧扁著嘴，點(diǎn)了點(diǎn)頭，“阿巧知錯(cuò)了。”
“去吧，先去抄書(shū)。”
沈南葵已經(jīng)發(fā)話(huà)，阿巧知道她的脾氣，也不敢求情，委屈巴巴地進(jìn)了堂屋。
阿遠(yuǎn)捂嘴偷笑，冷不丁一個(gè)回頭，卻撞上了沈南葵的目光。
他愣了一下，忙說(shuō)：“小嬸，我……我去看書(shū)！”
沈南葵攔住他，“我不在的這半個(gè)多月，功課都落下了吧？”
“沒(méi)、沒(méi)有！”他忙搖頭。
沈南葵淡淡瞥他一眼，“明知妹妹說(shuō)錯(cuò)了話(huà)，你卻不出言提醒，看她受罰還如此幸災(zāi)樂(lè)禍，行了，你也進(jìn)去陪阿巧抄書(shū)，晚上將功課一并交予我檢查，若叫我發(fā)現(xiàn)你們偷懶，仔細(xì)挨手板。”
阿遠(yuǎn)再也笑不出來(lái)了，鵪鶉似的也進(jìn)了堂屋。
兄妹倆你瞅我，我瞅你，臉上的表情都比哭還難看。
“哈哈哈哈哈！”
一陣笑聲傳來(lái)，卻是顧慶榮回來(lái)了，看到一雙兒女這個(gè)樣子，他笑得別提多高興了。
“還得是二弟妹，將他們治理得服服帖帖！”
讓他這個(gè)做爹的，都不用再費(fèi)心管孩子了，而且以沈南葵的手段，不愁孩子將來(lái)不成才。
“大哥回來(lái)了？”
雙方見(jiàn)了禮，也到了堂屋坐下。
沈南葵看著另一邊安靜抄書(shū)的兄妹倆，又抬頭看了一眼這個(gè)院子，沉吟道：“或許，是時(shí)候蓋一座新宅子了。”
兩個(gè)孩子漸漸長(zhǎng)大，總在堂屋學(xué)習(xí)容易被人分心，這樣也不是辦法。
顧慶榮也壓低了聲音，“這倒不難，如今家里不缺錢(qián)，二弟妹若有此想法，待我與娘和二弟商議過(guò)后，便能找泥瓦班子動(dòng)土。”
沈南葵想了想說(shuō)：“原先只咱們自家人，住著這個(gè)院子倒也合適，可如今家里添了不少人，一則住處不夠，二則還有馬廄需要新建，倒不如重新起一座宅子。”
不管以后顧逸川會(huì)去哪做官，翻新老宅都合情合理。
“也對(duì)，”顧慶榮一拍大腿，“既如此，那這件事就交給我。”
他說(shuō)完忙又補(bǔ)充道：“還有蓋房子的錢(qián)，二弟妹你可別想著自己來(lái)出，這是顧家的事，只要娘同意，這錢(qián)理應(yīng)由大房二房，還有公中各出一份。”
沈南葵笑了笑，“好，聽(tīng)大哥的。”
顧慶榮滿(mǎn)意一笑，這才說(shuō)起了正事，“二弟妹，我知道你今日要回來(lái)，所以特地來(lái)跟你說(shuō)說(shuō)買(mǎi)賣(mài)的事。”
他將煙霞閣近些日子的經(jīng)營(yíng)狀況，賬目出入，都細(xì)細(xì)說(shuō)與了沈南葵知道，末了問(wèn)道：“二弟妹，可有不妥？”
顧慶榮掌管煙霞閣這么久，也算是得心應(yīng)手了，可這些日子沈南葵不在，他總像是沒(méi)了主心骨，做決定時(shí)瞻前顧后，并不自信，生怕有哪里做得不對(duì)，會(huì)對(duì)煙霞閣造成不利影響。
沈南葵搖了搖頭，笑說(shuō)：“大哥，你與大嫂做得很好，煙霞閣目前的情形，沒(méi)有任何問(wèn)題。”
聽(tīng)得此話(huà)，顧慶榮提到嗓子眼的心，也總算放了下去。
“那就好，那就好！”
見(jiàn)他這樣，沈南葵不由失笑，過(guò)了一陣，才又問(wèn)：“大哥，方才你說(shuō)，那些重金來(lái)尋求合作的同行，都被你婉拒了對(duì)嗎？”
顧慶榮點(diǎn)頭，“我記得你的吩咐，咱們煙霞閣是穩(wěn)打穩(wěn)扎，一步步做起來(lái)的，并不需要假手于他人，所以這些上門(mén)想分一杯羹的，我一概沒(méi)有理會(huì)。”
他說(shuō)這話(huà)時(shí)氣勢(shì)十足，跟先前做賬房時(shí)相比，儼然已是截然不同的兩種面貌。
沈南葵笑著贊道：“大哥如今頗具掌柜風(fēng)范。”
顧慶榮有些不好意思，撓了撓頭說(shuō)：“二弟妹，你就別取笑我了，若不是你，哪有我顧慶榮的今日？……對(duì)了，你問(wèn)起這事，是有什么不妥嗎？”
沈南葵搖頭說(shuō)：“倒也沒(méi)有，大哥，我記得煙霞閣開(kāi)張之時(shí)，胡老學(xué)士曾送了一副他的親筆字畫(huà)過(guò)來(lái)，可還在店里？”
“在的，還有逸川那些同窗送來(lái)的禮物，都在鋪?zhàn)永锓胖亍！?/p>
沈南葵道：“大哥，你回去后，記得將胡老學(xué)士的親筆字畫(huà)掛在煙霞閣前堂正中，旁人送的禮物，若有帶署名的字畫(huà)，也可一同掛出來(lái)。”
煙霞閣想要穩(wěn)立城中，光憑顧逸川的舉子身份，或許還不太夠，也需得借一借別人的勢(shì)，不過(guò)，待到顧逸川高中，想必便無(wú)需有此擔(dān)憂(yōu)了。
聽(tīng)得這樣說(shuō)，顧慶榮大約也明白了，應(yīng)道：“二弟妹放心，我一定記得。”
商談完事情，顧慶榮沒(méi)有多留，又急著趕回了縣城。
煙霞閣年后在城中已小有名氣，如今生意大好，說(shuō)是日進(jìn)斗金也不為過(guò)，當(dāng)真一刻也離不得人，他得趕緊回去盯著才行。
過(guò)了兩日，正月結(jié)束，二月初一這天，是私塾開(kāi)學(xué)的日子。
沈南葵又忙了起來(lái)，她一面講學(xué)，一面又做出一個(gè)決定——出錢(qián)擴(kuò)建私塾，改私塾為‘來(lái)安書(shū)院’。
擴(kuò)建書(shū)院是件大好事，里正自然同意，一力將事情攬了下來(lái)。
沈南葵原本是想自己出錢(qián)的，可鎮(zhèn)上大家得知她要擴(kuò)建書(shū)院，竟然自發(fā)捐款，籌集了一筆錢(qián)，折合下來(lái)之后，她只需再補(bǔ)一小部分就夠了。