“邵芳？”高拱聞言沉吟道：“來(lái)弄啥咧？”

    “說(shuō)是有要事稟報(bào)老爺。”高福答道。

    “噫……他一個(gè)江湖人士，有么要緊事咧？”高拱揪著鋼針?biāo)频暮樱瑢に歼@廝的來(lái)意。

    “那小人回了他？”高福輕聲問(wèn)道。

    “來(lái)都來(lái)了，見(jiàn)見(jiàn)吧。”高拱卻是閑的慌，巴不得有人來(lái)和他說(shuō)說(shuō)話。

    “是。”高福應(yīng)一聲，出去傳話。

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    高老莊外，來(lái)者正是邵芳。

    上月，他在華亭拜謁徐階，自覺(jué)受辱，便帶著女婿沈應(yīng)奎憤然北上，一路舟車勞頓兩千里，終于抵達(dá)了新鄭縣。

    爺倆在縣城尋了家旅店住下，洗去滿身風(fēng)塵，好生歇息一晚。

    今日便從頭到腳捯飭一新，來(lái)高家莊投貼拜見(jiàn)高拱。

    沈應(yīng)奎二十出頭，生得相貌堂堂、孔武有力，卻一臉書卷氣。

    他警惕的掃視下莊子的情形，低聲對(duì)邵芳道：“岳父，莊口有好幾處暗哨。”

    “正常。”邵芳峨冠博帶、輕搖羽扇，只是兩眼透著野心勃勃的目光，與這身恬淡的士大夫打扮，顯得格格不入。

    “要是沒(méi)人護(hù)著高胡子，他早就讓那幫人弄死多少回了。”

    “那，是誰(shuí)在保護(hù)他？”沈應(yīng)奎好奇問(wèn)道。

    “還能有誰(shuí)。”邵芳淡淡道：“以高胡子那得罪人的脾氣，也只有陛下把他當(dāng)成寶了。”

    “陛下一直在保護(hù)高新鄭？”沈應(yīng)奎吃驚的微張嘴巴。“那豈不是說(shuō)，陛下還是想用他的。”

    “那當(dāng)然了。”邵芳輕嘆一聲道：“不然我們干嘛要長(zhǎng)途跋涉來(lái)找他？”

    其實(shí)邵芳和他身后那幫人，最屬意的人選始終是徐階。

    一來(lái)大家都是南方人，利益相對(duì)一致。二來(lái)徐閣老更柔恕寬厚、清靜無(wú)為，在他手下混日子比較舒服。

    然而神女有情、襄王無(wú)意，邵大俠干拋媚眼人家不領(lǐng)情，徒呼奈何？

    也只能舍近取遠(yuǎn)、退而求其次了。

    “岳父，聽說(shuō)這高胡子屬炮仗的，一點(diǎn)就著，怕是比徐華亭還難打交道吧。”

    “你正說(shuō)錯(cuò)了。”邵芳卻搖搖頭道：“徐閣老一團(tuán)和氣不假，心里想什么誰(shuí)都猜不透。高拱什么都擺在臉上，不用費(fèi)心去猜測(cè)……只要順著毛捋，反而更易相處。”

    頓一頓，他輕輕一嘆道：“只是在他手下，要收斂著點(diǎn)兒，不太自在罷了。”

    說(shuō)話間，便見(jiàn)一個(gè)老仆出來(lái)，躬身行禮道：“二位，我家老爺有請(qǐng)。”

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    翁婿倆跟著老仆一進(jìn)莊子，便見(jiàn)一道嶄新的金字牌坊，上書‘良師賢相’四個(gè)大字，此乃隆慶皇帝手書，送給高師傅當(dāng)護(hù)身符用的。

    不然河南藩王多如牛毛，以高師傅轉(zhuǎn)得罪人的火爆脾氣，說(shuō)不定什么時(shí)候就會(huì)被人把房子點(diǎn)了。

    過(guò)去牌坊就見(jiàn)里頭一水的青磚瓦房，道上也鋪著石板，兩側(cè)還有排水的暗渠。

    雖然遠(yuǎn)遠(yuǎn)無(wú)法與精致的江南庭院相比，但在這新鄭縣中，除了郡王府邸之外，也算鶴立雞群了。

    兩人來(lái)到莊子正中央的大宅，見(jiàn)那五進(jìn)的宅院雖大，卻與尋常地主家無(wú)異，門外連對(duì)耀武揚(yáng)威的石獅子都沒(méi)有，比起華亭徐閣老的退思園來(lái)， 思園來(lái)，簡(jiǎn)直寒磣的不像閣老府邸。

    事實(shí)上，論起家世來(lái)，高拱要比徐階家強(qiáng)不少。

    他祖父高魁乃成化年間舉人，官職工部虞衡清吏司郎中，掌管山澤、橋道、舟車、織造、券契、軍器制造，乃天下一等肥缺。

    他父親高尚賢更是高中正德十二年進(jìn)士，歷任山東提學(xué)、山西按察司僉事、光祿寺少卿等官。

    他大哥高捷中嘉靖十四年進(jìn)士，官至南京都察院右僉都御史、陜西右參政。

    二哥高掇，金吾衛(wèi)右千戶。

    四弟高才，都督府經(jīng)歷。

    幺弟高揀，鳳陽(yáng)府通判。

    一家數(shù)代顯宦，兄弟皆簪纓，人才滿門、家聲遠(yuǎn)揚(yáng)。高家居然連個(gè)園子都沒(méi)修，簡(jiǎn)直無(wú)法想象。

    翁婿跟著高福繞過(guò)照壁，穿過(guò)廳堂，進(jìn)去后宅，便見(jiàn)個(gè)頭戴著網(wǎng)巾，身穿半舊道袍的兇老漢，正躺在院子右角荼蘼花架下的涼席上。

    看到有外人進(jìn)來(lái)，老漢坐起來(lái)，一陣齜牙咧嘴，用新鄭話罵罵咧咧，似乎很不歡迎他們到來(lái)。

    “這，這是高相公？”見(jiàn)老者似乎精神不大正常，邵大俠不禁心中一涼，暗道莫非高拱瘋掉了？

    “這是大老爺。”高福忙解釋一句，小聲道：“年紀(jì)大了，有些糊涂。”

    “原來(lái)是高中丞。”邵芳趕緊躬身行禮道：“當(dāng)年中丞操江御史時(shí)，小可還曾應(yīng)召在您老麾下抗過(guò)倭，尤記得您老當(dāng)時(shí)披堅(jiān)執(zhí)銳的不世英姿！”

    “哦……”高捷馬上看他順眼多了，甩開下人的手，拉著邵芳情緒激昂的講述起當(dāng)年的光輝功業(yè)來(lái)。

    “燕子磯頭，老夫統(tǒng)帥千軍萬(wàn)馬！”

    “揚(yáng)子江中，老夫訓(xùn)練天河水軍！”

    “金陵城下，老夫獨(dú)戰(zhàn)上萬(wàn)倭寇……”

    聽得沈應(yīng)奎一腦門子冷汗，這都什么跟什么啊？

    可邵芳卻偏偏興致勃勃，高聲應(yīng)和，把老頭哄得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。

    要不是高福實(shí)在看不下去，讓把老爺子硬架進(jìn)去，兩人就要一個(gè)頭磕在地上，結(jié)拜成異父異母的親兄弟了。

    花廳中，高拱早就等的不耐煩了。

    等高福把邵芳領(lǐng)進(jìn)來(lái)時(shí)，他臉色已經(jīng)不太好看了。

    老高家滿門暴脾氣，在他大哥糊涂前，數(shù)高拱脾氣最爆。當(dāng)即就黑下臉問(wèn)道：“怎么這么久？”

    高福趕忙解釋說(shuō)，大爺拉住邵大俠聊了一會(huì)兒。

    高拱這才神色稍霽，哼一聲道：“人誰(shuí)都有個(gè)老的時(shí)候，沒(méi)必要大驚小怪。”

    “高相公多心了，在下素來(lái)仰慕高中丞，此番能再見(jiàn)他老人家，歡喜還來(lái)不及呢。”邵芳見(jiàn)人說(shuō)人話，見(jiàn)鬼說(shuō)鬼話的本事，確實(shí)非常人可比。

    “請(qǐng)坐吧，看茶。”高拱一揮手，讓邵芳坐下道：“聽聞丹陽(yáng)大俠向來(lái)在江南活動(dòng)，什么風(fēng)把你吹到我們這旮旯來(lái)了？”

    高拱不是徐階，要是跟他說(shuō)話也云山霧罩，保住不出三句就得被攆出高老莊。是以邵芳換個(gè)套路，開門見(jiàn)山道：

    “某家是來(lái)問(wèn)個(gè)問(wèn)題的——請(qǐng)問(wèn)高相，想不想回內(nèi)閣？！”

    “嘶……”見(jiàn)他問(wèn)的如此直接，連高拱都不知該怎么回答了。只好夸張的大笑兩聲，胡言亂語(yǔ)道：

    “老夫吃了大蔥還沒(méi)刷牙。”

    ps.第二更。