年關(guān)一過(guò)，便是正始三年，干支壬戌，春天來(lái)了。
        但洛陽(yáng)雪花紛飛的景象，叫人幾乎分不清這是春天、還是停留在去歲的寒冬臘月。
        皇宮北面的華林園內(nèi)，自然也是銀裝素裹、白雪飄揚(yáng)的景象。華林園（芳林園）不屬于皇宮內(nèi)，但緊靠著皇宮北墻，乃皇家園林。
        太后郭氏經(jīng)常住的靈芝宮、所在的西游園，則位于皇宮內(nèi)部。不過(guò)她也喜歡來(lái)這北面的華林園，因?yàn)檫@里的占地更大、風(fēng)景更豐富。
        華林園的天淵池又叫大海，比西游園的靈芝池大得多，而且大海西側(cè)還有景陽(yáng)山。景陽(yáng)山下靠大海的方向，有一處溫泉。
        郭氏與甄夫人此時(shí)便在景陽(yáng)山下的溫泉室內(nèi)。泡在白汽騰騰的溫泉里，看著窗外白雪皚皚的樣子、冷風(fēng)從木窗灌入，一時(shí)間郭氏竟不知是寒、還是暖。
        一如她的心情，不知是愜意，還是苦。極端反差的意象糾結(jié)在一起，滋味甚是復(fù)雜。
        甄夫人講了前陣子的經(jīng)歷，她給仲明描述了郭氏的相貌身材，甄氏還說(shuō)、仲明在那種時(shí)候便會(huì)想像郭氏的模樣。接下來(lái)再次見(jiàn)仲明時(shí)，他更大膽了，說(shuō)是經(jīng)常在朝堂上能聽(tīng)到郭氏的聲音，那種時(shí)候會(huì)想著那聲音。
        “他想著姐說(shuō)話的聲音時(shí)，好像真的更有興致，我能感覺(jué)得出來(lái)。”甄夫人小聲在郭氏旁邊耳語(yǔ)。
        郭氏澆著熱水在身上清洗，她昂起頭，手沿著冰清玉潔的脖頸用力而緩緩地拂過(guò)。白汽朦朧，她的眼神也有些迷離。空氣中是暖還是寒，她早已分不清，只是覺(jué)得自己已有些恍惚。
        她看到了多姿的雪片，又仿佛看見(jiàn)了滿天的春季花草，蒸汽又好像是云層，追憶往事與未發(fā)生的幻覺(jué)、在心中交織，如夢(mèng)如幻。
        不知過(guò)了多久，郭氏才漸漸清醒了一些，不禁問(wèn)道：“那段損壞的里墻，下面的半塊磚，有用嗎？”
        甄夫人點(diǎn)頭道：“有用，再次相見(jiàn)，便是如此成功傳遞了消息。”
        郭氏忽然想起了去年召見(jiàn)秦仲明時(shí)的想法、尋思此人可為相之類的，她頓時(shí)笑了一聲，心說(shuō)此人果然心思縝密，是做事很可靠的人。郭氏又問(wèn)：“他那樣念著我，卿不會(huì)妒忌難過(guò)？”
        甄氏輕輕搖頭，柔聲道：“若非先父收養(yǎng)，妾不知此生、會(huì)活得有多艱難。如今我們家只剩姐了，我什么心，姐還不知道嗎？”
        “唉。”郭氏聽(tīng)罷十分動(dòng)容，不禁輕輕抱住了面前的甄氏，但倆人沒(méi)法靠得太近、除非擁抱用的力氣稍微大一些。甄氏的臉因溫泉的熱度而有點(diǎn)紅，打量著郭氏，輕聲道：“下次我可得告訴他，君是什么樣子的。”
        水蒸汽讓郭氏的呼吸有點(diǎn)不暢，她深吸了一口氣，問(wèn)道：“我們說(shuō)的話，仲明還不知道罷？”
        甄氏道：“我沒(méi)告訴他，我跟他的事、說(shuō)好了要保密。他不知道我已經(jīng)告訴姐了。”
        郭氏沉吟道：“仲明可能會(huì)猜到。”
        甄氏笑道：“不一定，畢竟姐是殿下。但無(wú)論如何，他做夢(mèng)也不會(huì)想到，我們能說(shuō)得那么細(xì)致。”
        “那倒是。”郭氏紅著臉、垂下美目，“誰(shuí)會(huì)好意思描述那種事，也只有卿了。”郭氏說(shuō)罷，不動(dòng)聲色地從泉水中起身，倚坐到了池邊的胡床上。甄氏也跟著緩緩爬了上來(lái)。
        倆人沉默良久，甄氏的目光流轉(zhuǎn)，又與郭氏對(duì)視了一會(huì)，倆人仍未開(kāi)口說(shuō)什么。郭氏正是心情緊張有點(diǎn)吸氣困難、甚至有點(diǎn)頭暈的時(shí)候，這時(shí)她卻發(fā)現(xiàn)、甄氏臉上露出了些許憤憤然的表情。
        “怎么了？”郭氏輕聲問(wèn)道。
        甄氏道：“我忽然覺(jué)得很不公平，想治一治他。”郭氏不解道：“有什么不平？”甄氏抿了一下嘴唇，小聲道：“便是他避免危險(xiǎn)而找的借口。”
        郭氏尋思片刻，立刻明白了，輕聲問(wèn)道：“他不愿意罷？”
        “先給他些恩惠。”甄氏靠近過(guò)來(lái)，在郭氏耳邊說(shuō)了幾句話。郭氏瞪了她一眼，過(guò)了一會(huì)、卻指著旁邊木架上的衣物，低聲道，“那件里襯兩天沒(méi)換洗過(guò)，天氣冷便偷懶了兩日。”甄氏笑道：“我便說(shuō)是偷來(lái)的。”
        這時(shí)甄氏杏眼里靈動(dòng)的眼珠往上一轉(zhuǎn)，又有了主意，說(shuō)道：“下次我再與他相見(jiàn)，時(shí)間邀約在正月三十下午的酉時(shí)，那時(shí)閭闔門(mén)的會(huì)敲響鼓聲。君聽(tīng)到鼓聲，便知時(shí)辰正好。我會(huì)事先描述君此時(shí)的樣子，那時(shí)再讓他聞著君的氣味，回想君的聲音。”
        郭氏顫聲道：“卿可真會(huì)想事情。”甄氏淺笑道：“我這孤苦伶仃的人，無(wú)事便愛(ài)胡思亂想。”
        “好了，說(shuō)得仿佛、卿真的好可憐一樣。”郭氏沒(méi)好氣地說(shuō)。
        說(shuō)了一會(huì)話，她們重新回到了水中，暖和一下身子，便準(zhǔn)備離開(kāi)溫泉。大冷天泡溫泉雖然很舒適，但時(shí)間長(zhǎng)了也不好，手上的皮膚容易泡皺。
        甄氏穿戴整齊之后，先跟著殿下的車(chē)駕回皇宮。甄氏也沒(méi)再去靈芝宮，徑直讓宦官帶著出宮去了。
        等到正月三十下午，郭氏自然記得甄夫人說(shuō)過(guò)的約定。她獨(dú)自呆在閣樓上，焚香寫(xiě)文，借此屏退了左右。
        不知過(guò)了多久，果然南邊傳來(lái)了“咚咚”的鼓聲，身在閣樓上郭氏聽(tīng)得非常清楚。那鼓聲仿佛一下下敲在郭氏的心頭上，她愈發(fā)緊張憿動(dòng)。
        猶豫片刻郭氏終于把毛筆放下，擱在了硯臺(tái)上。她輕輕閉上了眼睛，很快想起了秦仲明的模樣，以及甄氏描述過(guò)的、更細(xì)節(jié)的樣子。此刻秦仲明應(yīng)該正在甄氏的別院里，聞著那件衣裳的氣味、回想著甄氏描述過(guò)的溫泉室內(nèi)景色，他在想像著殿下、好像裑下的人就是殿下。郭氏也在想像著他，此時(shí)此刻。
        郭氏緊閉雙目，手臂抬了起來(lái)，修長(zhǎng)的手指也從寬大袍袖中滑出，輕輕放在鎖骨上。郭氏三十歲出頭，多年錦衣玉食，肌膚很光滑，只有修長(zhǎng)的手指沒(méi)那么光滑，但因練習(xí)彈琴比較有勁。
        剛聽(tīng)到鼓聲時(shí)，郭氏心情很憿動(dòng)和期待，仿佛腹空之時(shí)聞到了燉肉香味的心情。但良久后，等她長(zhǎng)長(zhǎng)地幽幽嘆出一口氣時(shí)，又覺(jué)得好像燉肉是餿的，并不是想像中那么美味。那種不能盡興的心火，便好似吃了餿的東西、食物不能消化，身體里漲著一股氣，不管怎么都無(wú)法消氣。體中心慌急躁的感覺(jué)、確實(shí)已稍微消退了，但并未覺(jué)得舒適、只有空虛失落之感。
        次日便是大朝，朝會(huì)依舊在太極殿東堂。
        郭氏如同往常一樣身穿朝服，在眾人的簇?fù)硐拢搅嘶饰灰粋?cè)的高臺(tái)上，跪坐在垂簾后面。
        好幾十人在下面跪拜稽首，唱禮等過(guò)場(chǎng)沒(méi)有任何變化。郭氏很快在人群后方看到了秦亮，離得比較遠(yuǎn)，確實(shí)看得不太清楚。好在皇位這邊的位置高，俯視的角度幾乎能看到朝堂上的所有人，秦亮前面的大臣也擋不了視線。
        秦亮今天穿著春季的青色袍服，頭戴武冠，他手里拿著竹牌執(zhí)笏，舉止很沉穩(wěn)、沒(méi)有絲毫多余的動(dòng)作，自然也沒(méi)有抬頭往這邊看。可惜看不清他的表情，他也基本不太可能在朝堂上發(fā)言。
        今天司馬懿與曹爽等人說(shuō)的事，還挺重要的，再次提到了曹爽的弟弟曹羲，說(shuō)曹羲的品性如何謙恭高尚、能力如何文武雙全云云。
        這是在說(shuō)領(lǐng)軍將軍的候選人了，領(lǐng)軍將軍是洛陽(yáng)中軍的統(tǒng)帥，關(guān)乎京城安危。
        但如此重要的事情，郭氏也不太關(guān)心，反正她也決定不了什么，她只顧觀察秦仲明那邊。垂簾內(nèi)只有郭氏一個(gè)人，旁邊的人也不可能轉(zhuǎn)身抬頭直視她，所以郭氏很清楚，只要自己的身體與頭不要?jiǎng)印⒀劬υ趺纯礇](méi)人知道。
        這時(shí)曹爽的聲音道：“請(qǐng)陛下、殿下明鑒。”
        郭氏忙調(diào)整心緒，正想說(shuō)一句讓大伙商量。但她見(jiàn)秦仲明站在那里側(cè)耳傾聽(tīng)的樣子，知道仲明在悄悄地仔細(xì)聽(tīng)自己說(shuō)話，甚至?xí)谀欠N時(shí)候、把她的聲音想像成叫聲。郭氏的心情緊張中帶著興奮，只覺(jué)心口“咚咚”直響。
        她暗吸一口氣，用端莊從容的聲音道：“邵陵侯之功，傳于后世，配享太祖廟庭。曹昭叔（曹羲）、邵陵侯之子，謙恭謹(jǐn)慎，可委以重任。望諸臣慎重商議。”
        本來(lái)就是為了多說(shuō)幾句話，讓秦仲明多聽(tīng)一下。但沒(méi)話找話的幾句話，倒讓大將軍曹爽十分滿意，曹爽謝恩時(shí)的聲音也大了不少，好像在告訴眾人：看罷，殿下也說(shuō)我弟弟好。
        其實(shí)事情到了現(xiàn)在，曹昭叔做領(lǐng)軍將軍幾乎都確定了，說(shuō)什么都是多余的。郭氏不再多嘴，只讓朝臣們繼續(xù)奏事。
        不過(guò)她心里還想說(shuō)話、想把秦亮留下來(lái)離近點(diǎn)說(shuō)。對(duì)了，可以借制鹽良方、與他談賞賜的事。雖然依舊是隔著垂簾，但離得更近，郭氏想到這里、便十分期待。
        然而過(guò)了一陣，郭氏終于還是心情失落地、打算放棄召見(jiàn)。秦亮一個(gè)五品官，單獨(dú)留下談話的次數(shù)過(guò)多，可能容易引起朝臣們關(guān)注。找什么借口也只是騙自己，別人仍可能察覺(jué)、太后對(duì)秦仲明不一樣的對(duì)待。
        賞賜之事，還是只叫張歡去說(shuō)一聲，比較妥當(dāng)。
        郭氏暗自嘆息了一口氣，目光從東堂的大門(mén)看出去，見(jiàn)空中的云層在涌動(dòng)。此處的視線開(kāi)闊、十分敞亮，她卻覺(jué)得很悶。