戲班子的人正好回來了，班主一見這情形，嚇得臉色發綠，連忙去攔，“小兄弟，殺不得，殺不得啊——”

    幾人把寒杉勸住，不用問，也看出來是怎么回事了。

    姚大炮不屑地冷笑，話是說給蘇嬈聽的，“看到沒？小白臉兒沒有好心眼兒……見娘們兒就想上，忒靠不??！”

    王結巴卻笑著說，“嘿嘿，敢想敢、敢干，沒啥顧忌，小子，有點兒殺、殺手的氣度，我、我越來越看好你了?！?br />
    蘇嬈看著滿臉是血的元田舟，“呦，沒看出來啊，還是個小情種，知道護花護草呢……”

    元田舟笑了，滿嘴都是血，“承讓承讓，最看不得女人受苦?！?br />
    班主把人哄開，帶著寒杉出了門，在小院兒里站住，說他們打探的消息很不利——那個富紳盧富仁根本就不在城中。

    寒杉似乎壓根兒就不放在心上，心不在焉地望天。

    “小兄弟，這次的生意，你真的不想加入？”班主有些急了，“酬金很高，咱們五五分成！”

    寒杉搖頭，“你知道，我在意的不是金銀?！?br />
    “那——”

    “你很清楚我想要什么?！?br />
    班主收住笑容，沉思良久，“可我們也有我們的規矩……”

    “我的規矩是，沒有把握的事，不做，不知底細的人，不近……”寒杉說。

    班主盯住寒杉好半天，最后幽幽嘆了一聲，“其實，我知道小兄弟早已看出來了——沒錯，我們‘苦忍班’不是個單獨的存在，只是‘風痕’萬千殺手中的一支……”

    寒杉聽墨心提到過，“風痕”是“九山大地”上最最神秘的一個組織，不止殺人索命，據說還承任各種雇用……

    對于它的評價也不需多說，一直盛傳的一句話足以證明——風過無痕，可去九天之上誅仙神；暗流推波，能至九泉之下挽人魂。

    寒杉知道戲班子的背景不簡單，但也沒想到根源竟然這么深，還是有些暗暗吃驚。

    “蘇嬈和你提到過吧——”班主突然話鋒一轉，“她，曾有個弟弟。”

    寒杉點點頭，“和我差不多大。”

    “是啊，如果現在還活著的話……”班主嘆了一聲，“小伙子叫蘇曉，人不錯，干活干凈利索，心也很善，只是入錯了行當，不該當殺手……但進了‘風痕’，這輩子就別想退出去，不然，下一個刺殺的目標可能就是你自己……”班主臉色有些發苦，“蘇曉任干，有頭腦，而且處事冷靜老練，卻沒想到為了一件不起眼兒的小事，送了命……”

    ……

    王結巴上街去買吃的了。

    院子的另一角，蘇嬈被姚大炮纏住，那短粗漢子絮絮叨叨地說個不停，像是在懇求又似乎在抱怨。蘇嬈被他鬧得不耐煩，湊近幾分，“還想要我？行，你那家伙還好使么？”她抓住了漢子的襠下，冷冷一笑，“是不是中毒太深，這輩子都用不了了?。俊?br />
    姚大炮臉色騰地紅了，火辣辣的，還想說話，卻見女人一抹身，頭也不回地走了，他狠狠地咬牙，嘭！拳頭把墻砸出個大坑。

    ……

    幾人都出去了，屋里就只剩了三個被困者。

    烏拉妥兒偷偷地瞄著一臉血污的元田舟，心緒微微波動，忍了好半天才說，“你、你沒事吧？”

    元田舟笑笑，“習慣了，這點小傷，家常便飯。”

    烏拉妥兒一愣，“皇族的人也經常受傷？”

    “皇族跟雪民，有什么區別么？”元田舟試圖站起來，但手腳被捆，蹭了半天都沒如愿，“都要吃飯睡覺，病死生老，沒聽說哪個皇族能多活個萬年的……那，就不是人，是烏龜?！?br />
    烏拉妥兒忍不住笑了，但馬上又及時收住，她注意到了元田舟所用的一個字眼兒，好奇地問，“你不稱雪民是‘賤民’？”

    元田舟還在掙扎著想站起來，蹭到墻角，“貴賤是人分的，不是天定的，人這一世苦短難熬，能活一場已是老天的眷顧，還要給自己加個三六九等，呵呵，自欺欺人，伐害同類，想想也可笑……”

    這一番話更讓烏拉妥兒驚住，她父親很開明，有時對賤民也多顯寬容，但相比之下，還是沒有元田舟看得這樣透徹。

    元田舟終于站了起來，輕輕地跳，總算到了那只大水缸前，手抽不出來，只能彎下腰，用嘴去撕咬上面的蒙蓋——

    姚大炮怕杜識放毒，已經用一根牛筋捆住了缸口，元田舟試了好幾次，依舊不見松動。

    烏拉妥兒驚愕地看著他，本想說話又停住，因為她發現，元田舟竟然一口叼住了牛筋，死命的挫動撕咬，只幾下，牙床和嘴唇就破了，血肉模糊，高高腫起……

    ……

    “我們那次接到一樁‘生意’——被刺者的身份不便透露……”班主說，“總之，我們計劃詳盡，準備充分，本來就是一個‘手到命除’的小意思，可在行刺前，卻出了事——在客棧的時候，幾個小地痞調戲賣唱的姑娘，我們深知，在做事前不能節外生枝的道理。所以，任那小姑娘哭喊，也沒去理睬，但地痞們變本加厲，竟然光天化日之下就敢……蘇嬈是女人，最看不得這種勾當，終于忍不住了，上去把那些地痞一陣暴打，救了小姑娘，又給她不少銀子……這本是件好事兒，可毛病也恰恰落在了這上面。

    當夜，行刺的時候，我們才發現，刺殺目標早就逃之夭夭了，后來得知，正是白天那場‘義舉’驚動了他——一個偏僻的小鎮子里，怎么會突然多了我們這幾個修為高深的修行者？再后來，我們又聽說，那些小地痞和賣唱的姑娘，都是被刺者雇的，已在各個茶館、酒莊、客棧演了好幾天，不過一場苦肉計，只是想誘出身懷絕技的人……而這幾天都沒人伸手去管，‘上當’的只有我們……

    ‘生意’失敗了，是殺手的大忌。尤其有這種不該出現的失誤，上面的懲罰就嚴重了。

    ‘苦忍班’遭到了‘風痕’的重罰，全被押去總舵受懲，我們本以為大伙兒都要掉了腦袋，可沒成想，只挨了一陣板子鞭子就被放了出來，‘風痕’什么時候這么心慈手軟了？這可是撿了條命啊……正當大伙兒暗暗高興的時候，蘇嬈卻變了臉色，她問，‘曉曉呢？’……”