濃烈的后悔如巨石壓在心口，陸楓五內(nèi)俱焚，倏然嘔出一口鮮血，昏死過去。
蘇輕宛冷漠地看著狼狽的陸楓，內(nèi)心毫無波瀾，也沒有一點(diǎn)復(fù)仇的快意，陸楓再怎么狼狽，后悔，姐姐也活不過來了。
注意到陸璟的目光，蘇輕宛抬眸看去，兩人目光短暫在半空碰觸，她也看到陸璟眼底的沉痛，心臟微窒。
她知道陸家兄弟手足情深，兄長仕途被毀，折戟沉沙，陸璟必然痛心。
然而，陸楓自作自受，死不足惜。
他的余生，生不如死！
養(yǎng)心殿內(nèi)，皇上只留下陸璟問話。
“你可知道陸楓為什么會被貶職？”皇上端著熱茶，慢條斯理地問。
“臣愚鈍。”
“是朕給你的一個(gè)警告！”皇上神色淡淡地看著他，“淮南余孽在京中興風(fēng)作浪這么久，錦衣衛(wèi)奉旨調(diào)查竟毫無頭緒，你身為副指揮使，被人跟蹤到田莊一無所知。武德將軍抓人頂罪，皆因你失察被暗算而起，朕本該降罪于你。可你死里逃生，重傷未愈，朕也不好太過嚴(yán)苛，就讓陸楓，代你受過，朕給你一個(gè)月的時(shí)間，若再查不出淮南余孽究竟是誰，錦衣衛(wèi)副指揮使，你也別當(dāng)了。”
“是！”陸璟心口微沉，“臣領(lǐng)命！”
“下去吧！”
養(yǎng)心殿內(nèi)，皇上拖了鞋襪，懶洋洋地靠著軟枕看江南送來的折子，放松慵懶。
大公公正在給皇上換茶，擺膳。
這是從小伺候皇上長大的公公，是伴讀，玩伴，宮變時(shí)生死相依，是皇上除了長公主外，最相信的人。
皇上在他面前倒是十分自在。
大公公說，“皇上，您正在重用陸璟，有意栽培他成為錦衣衛(wèi)的指揮使，為何要革了陸楓的職？”
皇上說，“當(dāng)年朕覺得陸家勢弱，想給陸璟尋高門妻族，助他在錦衣衛(wèi)站穩(wěn)腳跟，壓制柳江。然而，是朕想多了，陸璟不需要妻族增添實(shí)力，他憑一己之力步步高升，又得首輔青眼，壓得柳江抬不起頭來，只能避其鋒芒。既如此，李陸兩家便不能結(jié)親，免其坐大，安平伯是武將，在軍中有威望，若是與陸家聯(lián)手，朕豈能高枕無憂。”
大公公明白，皇上說的陸家，是陸首輔家。
“誰知陸楓膽大包天，竟私下與安平伯嫡長女有染，朕早想尋一個(gè)緣由降罪。李雪櫻沖撞念青，簡直是送上門來的把柄。只是處置李家的輕重不好拿捏，李雪櫻油鹽不進(jìn)，懷有身孕，輕了，難以服重，重了傷其性命，會寒了安平伯的心。陸璟主動提起送李雪櫻去慎刑司，日后李雪櫻是生，是死，安平伯只會遷怒陸家，絕不可能再聯(lián)手，論揣摩圣心，你還不如陸璟呢。”
大公公笑著說，“奴才怎敢揣摩圣意，一心只顧著照顧龍?bào)w，讓您每日都舒舒服服過日子。”
大公公這話說得溫柔妥帖，皇上也難得露出笑意。
“陸楓革職，朕說是對陸璟的警告，其實(shí)……是給他掃清障礙。”
“奴才又愚鈍了。”大公公糊涂了，陸楓革職，怎么是給陸璟掃清障礙，聽說陸家兄弟感情極好。
“陸璟有野心，有手段，唯一薄弱的是他的家世。陸楓若是有能力，腳踏實(shí)地，朕倒是想要抬舉他，他與陸璟一文一武，陸家定能成為寒門之首。可惜啊，他是一個(gè)眼高手低，鉆營取巧之人，偏偏又是嫡長子，占了名分。陸家滿門榮辱皆在他身上，陸璟想要取而代之，就必須要鏟除陸楓。你別看陸璟踩著鮮血白骨上位，殺人如麻，骨子里卻有君子之風(fēng)，斷然做不出弒兄上位之事，朕就幫他一把，除去這塊絆腳石。”
皇上要扶植自己的勢力，要的不是單打獨(dú)斗，是要整一個(gè)家族的力量。
如安平伯，整個(gè)家族都是保皇黨，忠心耿耿，他的兒子們在軍中，對皇上也是赤膽忠心。
“皇上為了陸副指揮使，真是深謀遠(yuǎn)慮，陸副指揮使除了皇上，也無倚仗，定會為了皇上效犬馬之勞。”大公公從小伺候皇上，也從未見過皇上對哪位臣子如此費(fèi)盡心機(jī)，幫他在家族中奪權(quán)上位。
這陸璟，當(dāng)真是寵臣。
“只要他識趣，聽話，朕會給他滿門榮耀。”
大公公暗忖，皇上若有適婚的公主，估計(jì)早就給陸璟賜婚，讓陸璟變成真正的自己人，當(dāng)初他那么重新安平伯，想要給抬舉安平伯的嫡長女。
可惜啊，這嫡長女太蠢了，抗拒這門婚事，還把自己折騰進(jìn)了慎刑司。
陸璟走出養(yǎng)心殿，陽光刺眼，后腰的傷更是隱隱作痛，殿內(nèi)站立過久，傷口疼得麻木，他每一步都走得非常艱難。
周敬明等在長安門外，遠(yuǎn)遠(yuǎn)見到他疾步跑來扶住他，掩不住的擔(dān)心，“還撐得住嗎？”
陸璟臉色雪白，冷汗浸濕鬢發(fā)，虛弱得連話都懶得說。
周敬明扶著他出宮門，黎安也等在門外，上馬車后，周敬明把熱著的參茶遞給他，陸璟喝了參茶，總算緩過一口氣來。
“皇上降罪了？”
陸璟搖頭，簡單地把事說了一遍，周敬明臉色凝重，“一個(gè)月的時(shí)間，我們怎么查淮南余孽，這……分明是要我們的命啊！”
“君命難違，再難也要查。”
“皇上對你那般寵信，恩賞不斷，誰不知道你是御前第一紅人，沒想到遇上淮南的事就這般冷酷無情，真是伴君如伴虎。”
陸璟踢他一腳，“你犯什么糊涂，這話也敢說？”
“我也就私下與你說一說。”周敬明低聲問，“你兄長被革職了，你……沒替他說情嗎？”
“你可知李雪櫻在殿前說什么？”
周敬明搖頭，他只知道李雪櫻被貶去慎刑司，陸楓被革職，安平伯和陸少卿在宮門口吵起來，本來是親家，卻結(jié)了死仇。
“李雪櫻說，一年前，兄長與她合謀殺長嫂。”
周敬明震驚地張大嘴巴，像是聽到宮妃爬墻與侍衛(wèi)廝混般，“陸楓……這么狠絕嗎？他和謝氏曾是令人艷羨的恩愛夫妻。一夜夫妻百日恩，怎么會如此絕情，說不定是李雪櫻隨口攀咬，你……你信嗎？”
陸璟微微閉上了眼，沉默不語。