督察院。

　　甘棠淑這些日子過得不錯，居然吃得白白胖胖。

　　戴文孟把一堆供詞扔過去：“甘先生，你那親家什么都招了。”

　　甘棠淑驚得瞳孔收縮，但又迅速冷靜下來：“我沒罪，你不用詐我。”

　　戴文孟用嘲弄的語氣說：“剛開始他也不招，硬說自己是守法商人。你猜他被怎么嚇破膽的？”

　　甘棠淑沒有接話。

　　戴文孟自顧自說道：“他不滿足于販運食鹽、承接官府工程，見別人開紡織工廠賺了大錢，于是談好了棉花、毛料供應商，在南通圈了一大塊地皮建工廠。真是好大的狗膽，拿地建廠不申請報備不說，還豢養打手逼著農民棄田搬家。在稻田最關鍵的蓄水期，把守夜的農民捆起來，把稻田里的水全部放干凈。還有油菜田，油菜開花的時候，把人家整塊田的油菜花全砍掉。”

　　甘棠淑終于無法保持平靜，咬牙切齒道：“蠢貨！”

　　“侵占民田，數量還不小，這是死罪啊，”戴文孟敲打桌面，“江蘇因侵田被判斬首的不少，把案例往那一擺，你那親家什么都招了。說是要立功，供出你不少臟事，只求一個流放黑龍江來抵死罪。”

　　本來挺直腰桿的甘棠淑，癱坐在椅子上說：“我知道熬不過去，都是一群蠢貨啊。我那兩個兒子，不是讀書的料，做生意也不會，有點銀子就顯擺炫耀。翻修祖宅，我沒想修那么闊氣。重修祠堂，也想著族人一起出錢。是我那兩個混賬兒子，出錢把祖宅和祠堂修好，我過了大半年才知道！他娘的，這樣做法，誰不知道我是貪官？”

　　戴文孟問道：“你貪了多少？給你送錢的，不止你那個親家吧？”

　　甘棠淑說：“貪了多少，具體我也不清楚。五萬兩應該是有的，后續沒怎么過問，也有可能是十萬兩以上。還有幾個商賈，跟我暗中有來往。把筆給我，我都寫下來，反正肯定是死罪，只求賞一個全尸。我全部交代，不判斬首可以嗎？絞刑也是死。”

　　戴文孟說：“只要老實交代，我會幫你申請絞刑。”

　　甘棠淑一邊寫著供詞，一邊說道：“這人啦，不能走錯半步。一旦行差踏錯，就是萬劫不復，想收手都收不住。年輕的時候，我也痛恨貪官，也曾有匡世濟民之心。大同軍一拿下樟樹鎮，我便跟隨同鄉士子，結伴去投效陛下。那可是冒著家破人亡的風險，我全家老小都還在豐城，官府追查起來或有滅族之禍。”

　　戴文孟對這種從龍功臣還算客氣：“您老一定會說，剛開始只是礙于情面，順手打招呼幫一下親朋好友。又或者，剛開始只想弄幾個銀子，沒想到貪那么多，只是開弓沒有回頭箭。這套說辭，我聽了太多。”

　　“那我就不說了。”甘棠淑閉嘴繼續寫。

　　戴文孟突然問：“有給喻士欽送過銀子嗎？”

　　甘棠淑瞪了他一眼：“喻士欽做官，雖然專權霸道，但他是真的清廉。而且治家極嚴，別說父母妻兒，就連親戚族人，他都時時寫信告誡。他那長子因為仗勢欺人，被他派人從南昌抓到南京，打得大半個月不能下床走路。你們不要為了立功，就讓我胡亂攀咬喻士欽。”

　　“呵呵，當然不會。”戴文孟笑著說。

　　“一時半會兒也寫不完，”甘棠淑投筆說道，“給我幾天時間，讓我慢慢回憶，有些事情都快忘了。”

　　戴文孟道：“可以。”

　　甘棠淑躺在椅子上，優哉游哉哼唱小調，唱了幾句又說：“這開國盛世，我是沒機會再看啰，時間要是能倒流該多好。我人生第一大憾事，就是少年時在南昌趕考，得遇當時整個南昌的第一花魁。可惜我無錢無名，只能干陪末座，遠遠的喝酒瞧上幾眼。她唱曲是真好聽，清脆悅耳，跟黃鶯一樣。席間飲酒作詩，我雖然坐得最遠，詩作卻得到她的青睞，還約好了擇日去泛舟……她死了。”

　　“嗯？”戴文孟沒跟上節奏。

　　甘棠淑冷笑：“被那建安郡王，派家奴給強索去，又被王妃活活打死。此時鬧得南昌人盡皆知，但王妃出身南昌望族，沒有讀書人愿意幫她喊冤。我那幾年，做夢都能夢見她。她叫我近前去，讓侍女給我重新安排座位。她說我的詩文，有六朝遺風。她約我去泛舟共飲……哈哈，建安郡王和王妃，是我親自監斬的！為了討得監斬的差事，我能異地升遷都沒去，就要留在南昌做官。”

　　戴文孟低聲對身邊的審訊搭檔說：“把褲腰帶給他收了，日夜好生看管。這人已心存死志，隨時可能畏罪自殺。”

　　甘棠淑還在回憶初戀，那是他人生最美好的時刻。

　　忽地，甘棠淑神秘兮兮說道：“告訴你們一件事，建安王妃的娘家人，很多罪名都是我挪置的。其中不乏無辜之輩，可誰讓他們生在積惡之家？他們全都得死，不殺頭也要去挖礦，否則我哪里能甘心？我當年就立下誓言，一定要為她報仇！”新筆趣閣

　　戴文孟撇撇嘴，覺得這個家伙精神有問題。

　　說白了就是偏執狂，什么初戀情人，都是他臆想出來的。

　　那位無辜被殺的花魁，只是覺得他詩文不俗，約他一起去泛舟喝酒而已。很大的可能，泛舟的會是一大群人。他卻認為，那是刻骨銘心的愛情，是他一輩子不能忘懷的白蓮花。

　　甘棠淑繼續幻想道：“陛下起兵，怎不早十年呢？我就可以把她救出來。”

　　戴文孟嘀咕說：“早十年？陛下那會兒才幾歲大。”

　　甘棠淑念念不忘的，或許不是那個花魁，而是他自己的少年歲月。才子，家貧，沒有名氣，一切都不順利，鄉試也落榜了，只有一個名妓對他另眼相看。

　　甘棠淑忽又笑起來：“你猜猜，我當時為何要投奔陛下？”

　　“為何？”戴文孟問道。

　　甘棠淑說：“因為陛下善待娼妓，吉安府的妓女，都可以自愿從良。我當時就想啊，這種豪杰怎不早些起兵？”

　　戴文孟哭笑不得。

　　那位花魁死也能瞑目了，活在世上一遭，這么多年之后，還有個男人記得她，甚至費盡心機為她報仇雪恨。

　　甘棠淑還在那兒鬼扯：“陛下雖然不許官員逛青樓，但我也喬裝打扮，偷偷的去過幾回。可不管名氣有多大，就是不能讓人心動。現在的名妓，都太虛偽了，臉上的笑全是假的，只有她笑起來最真誠。還有那些波斯女郎，美則美矣，毫無內涵可言。我把當年的詩作遞上去，沒一個波斯女郎能夠領會奧妙。俗，太俗了，朝廷就該禁止青樓容留異國女子。”

　　什么亂七八糟的？

　　戴文孟說：“把人帶下去，好生看管，讓他趕快把供狀寫完。”

　　……

　　紫禁城。

　　小紅稟報道：“陛下，駙馬那里，沒有什么大問題。”

　　“沒有就好。”趙瀚也松了一口氣。

　　只要不涉及侵占民田，其他問題都不是大問題。

　　身為長公主駙馬，申請拿地建廠太容易了。根本不需要違規，也不需要賄賂官員，總能尋到荒灘荒地，各級官員必定快速辦理，整個流程合法到不能再合法。

　　違規操作肯定有，但不是原則性錯誤，完全可以罰銀子了事兒。

　　小紅又說：“甘棠淑的案子，臟銀超過了十萬兩，又牽扯出十多個官員，還有好幾個富商巨賈。此人是開國以來，貪污受賄銀兩最多、官職品級最高的官員。他請求絞刑，想留一個全尸。”

　　趙瀚嘆息道：“那就給他全尸吧，這廝……簡直不可理喻！”

　　當初活捉江西總兵楊嘉謨，主動南下投奔的那群士子，趙瀚一直都是非常器重的。不說升官總是照顧他們，這些士子的家里，全部都有特別賞賜。或是礦山，或是鹽店，就算不拿工資，生活都能過得很滋潤。

　　官職升得飛快，銀子也不缺，你他娘的還貪污干嘛？

　　就說甘棠淑此人，年齡還不滿四十歲，就已經是左侍郎了。今后只要不突然病死，熬資歷也能入閣為相！

　　即便是要貪污，貪個幾百幾千兩，這么大一個從龍功臣，督察院吃飽了撐的才去調查。貪出十萬兩銀子是什么鬼？

　　“唉，不提這些糟心事了，”趙瀚臉上浮出笑容，“聽說你又結婚了？怎么不設宴請客？”

　　小紅含羞笑道：“再嫁之人，在官府領一張婚書就夠了。”說著又正色道，“此事正要稟報陛下，家夫也在督察院任職。為了避嫌，我與家夫商量，他愿意調去別的衙門。”

　　父子，兄弟，同在一個部門做官，從明代開始就是要避嫌的，一般會請求調任或者直接辭職。

　　明代的官場規矩特別多，比如官員家里禁止經商。這個規定，一直被嚴格執行，但又始終形同廢紙——家屬不出面經商，讓家奴經商就行啊，反正家奴也不敢跑，逃奴的下場一向很慘。

　　至于小紅的再婚丈夫，就是那個認死理兒的柳傳宗。

　　兩人年齡相差十歲，女大男小……柳傳宗的老婆病死了，又經常跟著小紅辦案，仰慕小紅的才能和人品，一來二去就彼此產生感情。

　　趙瀚說道：“你結婚，我肯定要送禮的。至于你那丈夫，確實不宜再留督察院，外放出去做大法官吧。須選個交通便利的所在，你外出巡查辦案的時候，也可以趁機夫妻團聚。”

　　“謝陛下！”小紅喜滋滋說道。

　　趙瀚又說：“咱們的費大都督，就快回京述職了。都是老朋友，到時候一起喝酒團聚。”

　　費如鶴不僅是回京述職，還要對草原情況做個總回報，接下來就是聚集兵馬向草原進軍。