楚欣瑩想起逝去的山城兄弟，雙目微紅，道：“當然想報仇，剿滅海盜，驅除韃虜，為大明開辟航道，本就是我大明子民理所當為之事。”

    本來她對于剿滅海盜這件事是一點信心都沒有，甚至連想都不敢想，可現在有明朝軍隊在此，如此倚靠在旁，又有什么好擔心的。

    葉公炳微微皺起了眉頭，心中暗想小姐也答應的太爽快了吧，也不考慮山城兄弟們現在的狀況，已經折損了十幾個人，如果再死人的話，那如何回去向少城主交代？

    孫越陵知道歷史上的毛文龍一帆風順，順利抵達朝鮮，別說是海盜，就連朝鮮軍都給他收拾得服服帖帖，當下也說道：“國家有難，匹夫有責。我們身為大明治下，定當為國家效力，驅除海匪。”

    當此情形激憤之時，他不介意剽竊顧炎武的經典對白。

    毛文龍看孫越陵一眼，道：“好，這話說的好。國家有難，匹夫有責。這位兄弟忠心義膽，不愧為我大明兒郎。”

    得毛文龍夸獎，孫越陵暗叫慚愧，可臉上卻表現出一股堅決的神色。

    毛文龍見眾人皆無異議，對著戚遼道：“戚千總，我欲掃后金的爪牙，將崇鼎盟趕出遼海，你認為如何？”

    孫越陵一陣驚訝，毛文龍分明就是眾人之首，既然計謀已定，為何還要征求手下一個千總的意見？

    只見身旁戚遼起身抱拳說道：“毛軍門明斷萬里，此番掃清海寇必定勢如破竹。標下全憑毛軍門將令，愿為陣前先鋒迎敵。”

    毛文龍露出滿意的笑容，擺著手對戚遼道：“戚老弟請坐，請坐。既然你也如此認為，那么，就讓我們將后金爪牙一舉殲滅。”對著陸繼盛道，“繼盛，你認為當下該如何行事？”

    陸繼盛站起身來，把一卷海圖徐徐展開鋪在毛文龍面前，道：“回軍門，據我軍早前派出探哨得知，建州奴酋為了能穩守遼東，布置兩紅旗經略遼南，兩藍旗經略遼東。但海上勢力他們無力顧及，只是派了一些依附他們的漢軍守衛遼南諸島，目前我部已經偵查探明，在王家島上方的石城島，又稱作石島的，就是后金的一個據點。該島上守軍不多，只有一百人左右，且島上建有武庫、糧倉，囤有不少武器糧食。”

    聽到囤有不少糧食，陸繼盛下面的張元祉、張盤等人，包括毛文龍在內，個個都露出興奮的神色，眼中精光閃閃，仿佛就是一些久未飲血的餓狼一般。

    孫越陵跟隨白石山城一路而來，吃得飽穿得好，自然不知道這伙在遼南海岸線上顛簸了個把月的兵油子們，此刻缺的就是糧食，缺的就是兵甲。

    陸繼盛繼續說道：“如我所料無誤的話，崇鼎盟部眾也就應該就在這個島上，將此島作為他們掠奪物資錢糧的中轉站。我們如要殲滅崇鼎盟，就要拿下此島。”

    “好。”毛文龍大喝一聲，一拳砸在了海圖上的石島方位，“張元祉，戚遼，命你二人各自帶部出戰，給我拿下石島。”

    “諾！”二人起身應命。

    船隊很快駛過王家島，向東而行。

    石城島位于王家島的西北面，毛文龍和陸繼盛商議之后，為了不引起守軍注意，決定繞到石城島東面登陸。

    在千總戚遼的建議下，白石山城派出了孫越陵、潑猴等山城精銳和戚遼、竇十三、張元祉、張盤等將領及親兵組成先鋒隊先行登島作戰，毛文龍則率領陸繼盛和毛承祿以大部隊進行后援——盡管這大部隊也只有區區三百號人不到。

    毛文龍看著先鋒隊離去，臉上又浮起了招牌式的淺笑，此番遠征遼南，遼東巡撫王化貞委他以大任，他也十分清楚眼下的遼西局勢：

    遼東經略熊廷弼與巡撫王化貞不合——熊廷弼主張以守為攻，以寧遠為戰略中心，建立環天津、登萊至渤海一帶的戰略包圍圈，北聯蒙古各部、東撫朝鮮，以“三方并進之勢”對后金造成政治和軍事壓力，不斷練兵筑堡，待兵精糧足之時三方同時進軍，將后金扼殺于三岔口以東。

    而王化貞主張以攻為守，堅持要擴大防區，并派出兵將于廣寧城外各堡駐守，積極聯絡蒙古和朝鮮，督促其與明軍協同作戰，共同攻擊后金。熊廷弼則反對王化貞的意見，認為蒙古、朝鮮自顧不暇，只能作為戰略牽制作用，不能急于用兵，否則容易被后金逐個擊破，導致廣寧城外無險可守。

    故兩人意見相左，互為掣肘，使得個遼西局勢亂作一團。

    而他作為王化貞極力推薦之人，自然要為上峰分憂解難，按照王化貞的意圖行事。況且，王化貞是當朝內閣首輔、東林黨宿老葉向高的弟子，背后又有兵部尚書張鶴鳴的鼎力支持，又豈是區區熊廷弼所能抗拮？

    盡管他與東林黨人沒有什么很深的交情，但是在這個節骨眼上，委實不能不按照王化貞的叮囑行事。況且，這一路所來，遼南百姓簞食壺漿以迎王師，可見在后金淫威統治下的漢民是多么希望他能夠收復失地，躍馬遼陽。

    想到這，毛文龍就是一陣興奮，他今年已經四十三歲了，混跡軍營多年總是一事無成，現在就有個改變命運的機會，能否抓住這個機會干出驚天動地的大事來，就要看他的魄力了。

    陸繼盛站在毛文龍身旁，看著一臉笑容的毛文龍，心中也升騰起了一股豪情。他的年紀也大了，也開始慢慢老去，能否在青史上留下自己的名字，也就看此番遼海一搏了。

    他知道眼前毛文龍的想法，并且也十分了解、欽佩毛文龍。

    這個總是笑瞇瞇的中年男人，總是有一股能夠讓人感覺親近并且產生信任的能力，在毛文龍的身邊，聚集著無數猛士干將，每個人都以他馬首是瞻，對他言聽計從。

    不管是從長生島收服為親兵的三礦徒孔有德、耿仲明、尚可義，還是從王家島救下的白石山城楚欣瑩、葉公炳、孫越陵等臂助，都對他畢恭畢敬，崇敬有加。

    想到這，陸繼盛的嘴角也不由露出了微笑，作為毛文龍的首席智囊軍師，他一定要不負所望，將這支從遼陽潰敗下來的隊伍發展成真正能夠獨當一面的不滅鐵軍。

    ……

    石島東面，臨近海岸的沙灘。

    整個先鋒隊已經潛上了岸，朝著敵人營地而去。身形魁梧高大的把總竇十三扛著大鐵錘和潑猴走在隊伍的最前面，孫越陵、張盤等人走在隊伍的中間，張元祉、戚遼走在隊伍的最后。

    很快，兩個敵軍哨探便躡手躡腳出現在了前方的樹林中，竇十三剛一發動，潑猴的箭就已破空而去。

    慘叫聲起，一人倒斃，另一人正要逃跑，已被竇十三飛身追上，一錘砸得腦漿迸裂而死。

    既然已經驚動了守軍，那干脆一不做二不休，搶在對方做出反應之前直接殺過去，否則就會完全失去突襲的效果。

    不到一刻鐘的功夫，戚遼、孫越陵等人順著空氣中的煙火味道找到了島上守軍駐扎的營地。

    這片營地坐落在面朝海灣的開闊地上，靠山而建，旁邊還有一條小溪流過。

    守軍在營地四周筑起了磚石長墻，邊角之上還有箭樓哨塔，營地后面挨著山的地方就是倉庫，大批器械糧草就堆積于此。

    “山城兄弟們，看你們的了。”戚遼朝著箭樓一指，所有人都潛伏下來，把最好的角度讓給了山城的箭手潑猴。

    “唰唰”，潑猴挽弓搭箭，箭勢如虹，左右箭樓上的兩名哨兵應聲倒下，甚至沒來得及發出一聲叫喊。

    “殺！”竇十三第一個沖了出去，他的鐵錘和張盤的長刀重重落在了木制的營門上。

    “咔嚓”，營門被生生砸開了一個大窟窿，一名守軍剛探出腦袋，就被張盤一刀砍下了腦袋。

    營地里的守軍軍官和兵頭遇到突襲，也大聲喝叫起來：“都給我起來，狗*日的，給我出去殺賊！”

    “殺狗腿子！”伴著竇十三的一聲暴喝，營門轟然倒下。

    孫越陵緊跟在竇十三身后躍入營內，揮舞長棍，一個照面就把一名守軍打的飛出去一丈之遠。

    “痛快！”竇十三和張盤這幫人都是個見血就來勁之人，骨骼碎裂，只會激起他們更大的獸性。

    戚遼大喝一聲，拔出長刀往糧倉方向沖去。

    潑猴人如其名，很快攀上箭樓，一刀解決了上面的哨兵，然后占據制高點，居高臨下開始射擊，專射那些為首的兵頭。

    營內守軍萬萬沒想到會有人前來偷襲糧倉，更沒想到這伙沒有旗號不明身份的隊伍會如此悍勇，根本了就來不及組織反擊，片刻功夫就被沖破了第一道防線。

    就在此時，毛文龍、陸繼盛率領的大部隊也已經沖過了樹林，很快就要殺到營門前。

    營門內眾人一時殺的難分難解，孫越陵在陣亂中看見幾名守軍擁著一名女真守將往糧倉方向逃去，他立即抬腿追了過去。