應付完寧德公主后，孫越陵回到了文官隊伍之內。

    見到他居然先后被梅之煥和寧德公主召問，立時便有不少文官圍了上來和他攀交情、問姓名。

    孫越陵初見當朝官員，當然也不敢貿然托大，況且他只是個九品的小官，又不是科道言官，在眾多文官面前更是沒什么分量，所以老老實實回答問題，與其他文官交談起來。

    有一句沒一句的聊著，他忽然發現立在他身旁不遠處的一名白臉黑須的文官，似乎在哪里見過一般，微微思忖之下，登時便想了起來，連忙對著他叫道：“盧兄，盧兄。”

    那名文官轉過頭來，看了他一陣，說道：“這位大人好生面善，恕我一時想不起來，還請賜教姓名！”

    孫越陵說道：“盧兄自然是不認得在下，可在下卻是對盧兄難以忘卻，還記得當年南京莫愁湖畔的論酒大會嗎？那時候盧兄手持一把大刀，舞的可是驚天動地，在下至今記憶猶新……”

    此人正是當年在煙雨亭畔舞大刀的盧象升，此時已經考中進士，被授予戶部主事一職，見到孫越陵對他如此熱情，又是當年在南京就曾見識過他的武藝，當下也笑了起來，說道：“難怪我說如此面善，原來是南京故人，今日你我同朝為官，可謂是緣分不淺?！?br />
    盧象升也是豪情天縱之人，并沒有扭捏造作眼高于頂，而是很熱情地對他打著招呼。

    孫越陵捱到他身邊，說道：“在下是國子監學正、關心堂東堂主孫越陵，還望盧兄多多指教?！?br />
    “孫兄客氣了！”盧象升也改了稱呼，沿用當時文人之間的叫法，說道，“當日在莫愁湖畔耍大刀，可是讓孫兄笑話了！”

    孫越陵道：“盧兄這是說哪里話，誰說文人就一定要手無縛雞之力，咱大明太祖皇帝自開國以來，就提倡文人練習騎射，熟悉武藝，盧兄不僅才學過人，更是武藝精通，令在下十分欽佩敬仰！”他知道盧象升將來會是一代名將，所以毫不猶豫地拍馬匹拉攏。

    盧象升笑了起來，搖頭道：“孫兄謬贊了，我這等微末武藝，在你們關心堂的高手面前，又算得上什么呢？”

    他雖然表面謙虛，但心中也對孫越陵充滿了好感，畢竟當時的文官群體已經遠遠背離了太祖皇帝的訓旨，以習武握刀為恥，更是瞧不起那么只懂舞刀弄棍的武官將領。他向來不喜歡那些只懂紙上談兵、空喊口號的腐儒，所以在文官系統中也顯得比較孤僻另類，此時聽到孫越陵竟然對他一片崇拜，自然心中也是歡喜不已，更是視他為知己。

    孫越陵謙虛了幾句，道：“盧兄，今日校場比試，到底要比些什么內容呢？”他雖然知道由他壓軸出戰裴東來，但還是對整個內操會的程序不是很了解，正好可以問問盧象升。

    盧象升驚訝道：“難道你不知道嗎？”看他一臉茫然地搖頭，接著解釋道，“此次內操會，共分為三輪。第一輪由內操太監和宮女進行陣列演練，第二輪則由勛親貴戚和我們文官互相比試騎射，第三輪再由勛貴和文官分別派出三人，進行最后的武藝比試。”

    隨后又壓低聲音對他說道，“最后一輪的武藝比試，在下有幸被梅大人選中，將會作為文官中的一員出戰，只是不知道其他出戰的兩個人是誰?！?br />
    孫越陵此時也不隱瞞，低聲對著他說道：“實不相瞞，在下也是被梅大人選中的三人之一，將作為最后一個出戰的人?！?br />
    盧象升并沒有嫉妒，而是滿臉喜色說道：“如此甚好，有孫兄壓軸掠陣，我便可放手一搏了！”他來京師已久，早就聽聞了關心堂的大名，更知道關心堂中武藝高強的好手眾多，如今孫越陵既為關心堂派出的代表，想必也是一員虎將。

    孫越陵當即搖頭表示謙虛，心想他可是由**星親自指定的，這么重要的位置居然將由他來接任，實在是太抬舉他了。

    盧象升接著道：“孫兄應該比我大吧？”

    孫越陵脫口而出，道：“在下今年二十有六，未知盧兄年齡為何？”

    “愚弟今年二十三歲?！北R象升毫不扭捏，說道，“年長為兄，往后你就是兄，我便是弟了。”

    “賢弟！”孫越陵感覺他喊得一片情真意切。

    盧象升笑道：“孫兄，就讓我們好好露一手，讓那些皇親貴戚們知道我們文官的手段！”

    兩人笑談了一陣，都覺得言談甚歡，相見恨晚。

    此時，朝中的諸多大臣、皇族勛貴們也都依次來到了紫光閣，在紫光閣前面擺好的席位上團團落座，孫越陵抬頭望了過去，只見認識的有葉向高和**星，還有上次在“大明門之變”中見過的成國公朱純臣和禁軍統領張之奇，其他的王公大臣卻是從沒見過，一個也不認識。

    再過了片刻，天啟皇帝終于在皇后妃嬪、王爺公主的陪同下，緩緩來到了紫光閣的二樓平臺之上。紫光閣下的所有人見到天子親臨之后，全部都跪倒在地，山呼萬歲，一時間喊聲震天，振聾發聵。

    本來皇宮內的騎射活動，一般都是在端午節舉行，端午節射柳乃是沿襲元人的舊俗，是宮廷里最為重要的活動?？墒怯捎谌f歷天子怠政，這個活動已經荒廢多年，如今正因為天啟皇帝喜歡熱鬧，加上魏忠賢在一旁攛掇，所以干脆就改在清明節提前舉辦，正好可以和內操合并進行。

    眾人跪拜完畢，所有人各就各位之后，司禮監掌印太監王體乾在平臺上高聲宣讀了天啟的旨意后，最后說道：“內操大會，現在開始?！?br />
    接著便有太監一層層把皇帝旨意傳了下來，在一片熱烈的氛圍中，內操大會正式開始。

    在一陣炮仗響過之后，首先便是第一輪的表演，由那些太監宮女們演練各種陣型。這些太監宮女都是由魏忠賢精心挑選出來的年輕體壯之人，如今分為二個大組，每組一千人，共由五百太監和五百宮女組成，開始演練起太極圖陣來。

    一時間廣場之上喊聲響起，塵土飛揚。演練完了太極陣后，陣型一變，忽然又變成了八卦陣，二組人也分成了八組，分別按照八卦對應的位置開始了操練。

    孫越陵看得饒有興致，雖然他知道這些內操軍作秀的成份遠遠大于實戰，但縱然如此，看著這些人左突右沖，耳中更是聽得那些宮女們嬌聲呼喊，也是一件十分愜意的事情。

    他看見率領那五百名宮女演練的正是寧德公主朱徽妍，眼見朱徽妍在陣中來回奔走，指揮著這么一群娘子軍，倒也有幾分沙場巾幗的范兒，難怪一開始她以一身戎裝出現了，原來是有這么一出。

    內操軍在演練完了八卦陣后，最后變成了一條成蛇陣，太監宮女們舞刀弄劍，翻滾不休，煞是好看，紫光閣上的天啟皇帝更是大聲喝彩，帶頭鼓起掌來，一時間廣場四周響起了雷鳴般的掌聲。

    由于孫越陵站的離紫光閣比較近，他趁機望了一眼席座上的大臣，只見葉向高如老僧入定，臉上看不出什么表情；而**星則是滿臉的不憤鄙薄神色，似乎非常不快。

    第一輪的內操演練結束后，緊接著就開始了第二輪的騎射表演，許多太監牽了十數匹高頭大馬來到廣場之上，王體乾宣布第二輪開始的聲音尚未落下，只見文官陣營對面的勛貴隊伍中便大步踏出一人，往廣場中心奔去，一身的甲胄在初陽之下閃著銀色的寒芒。

    “這是誰？”孫越陵開口問道。

    “這是英國公張維賢的次子張之極，禁軍統領張之奇的弟弟，現任神機營副將?！北R象升說道，“這次文武比試，他便是勛貴隊伍的首領?！?br />
    “哦！”孫越陵點頭道。

    既然張之極帶頭入場，文官隊伍當然不能落于人后，梅之煥隨即便緊接著大步踏入廣場之中。此次文武比試，比的是騎馬射柳，分別由武官和文官各派出七人為一組，騎著由太監們牽來的大馬，對廣場盡頭那一排排柳樹上掛滿的大葫蘆進行搭弓攢射。

    大葫蘆里面裝滿了鵓鴣，只要能射破葫蘆的話，葫蘆內的鵓鴣便會振翅往天空飛去。

    這種考驗騎射的方法稍微有點難度，既要射破葫蘆，又不能傷了里面的鵓鴣，否則葫蘆雖然破了，但是鵓鴣受了傷，便飛不起來；又或是鵓鴣雖然沒有受傷，但是弓箭射開葫蘆的缺口不大，鵓鴣被擠在中間，也難以從葫蘆內飛出。

    最好是一箭能將葫蘆射成兩半，又絲毫沒有傷及鵓鴣，那么鵓鴣就能從葫蘆中一躍而出，飛翔于天際。

    這種以破葫蘆射鵓鴣的方法，便是當今頗具童心的木匠皇帝天啟想出來的好辦法，他平日看上去糊涂，可是想出來的辦法倒是一點也不含糊，只要太監們清點一點雙方剩下的葫蘆中的鵓鴣，就能得出哪一方將贏得此次比試的勝數。