孫越陵想了半天，還是決定先探探公主口風(fēng)，否則不知道發(fā)生了情況，就這樣貿(mào)然答應(yīng)前往的話，恐怕到死都不知道是怎么死的，遂道：“既然如此，那麻煩你替我給皇后娘娘說一聲，就說孫越陵很感激她的良苦用心，但是，我在這里住慣了，已經(jīng)沒有了什么雄心壯志，要是皇帝陛下沒有將我官復(fù)原職，我就算是被凌遲處死，也不愿意再出去了。”

    頓了頓，施施然道，“我們讀書人都很擰的，這一點想必你應(yīng)該明白！”說完又走回牢房內(nèi)，在草席上躺了下去。

    朱徽妍看他這樣，反而有些怒了，氣呼呼說道：“讀書人，虧你還說得出口！你忘記你為什么會被關(guān)在這里的嗎，你真是一個讀書人嗎？”

    這句話捅到了孫越陵的痛處，他的出身問題在許顯純的捏造之下，朝廷之上已經(jīng)是無人不知無人不曉，就連后宮中許多人也已經(jīng)知道了他是一個出身卑微的市井中人。

    他對著朱徽妍翻著怪眼，說道：“是啊，我不是讀書人，那又怎么了？既然不肯對我說實話，我又為何要跟你出去？反正我在這里一時半會也不會死，干嘛非要你救不可？”

    “你……”朱徽妍被他氣的不輕，她一番好意前來，原以為孫越陵必定會答應(yīng)她，沒想到他還是如此孤擰，非要打破沙鍋問到底不可。

    無奈之下，朱徽妍只得忍著這口氣，再次踏入了牢房，掩上牢門，然后蹲了下來，挨著他的臉龐，將一雙柔唇湊到他耳邊，耳語道：“宮內(nèi)客氏愈發(fā)跋扈，橫行后宮，所有人包括皇后在內(nèi)都不能將之奈何。在客氏淫威之下，整個后宮居然留不下任何一絲帝王血脈，范慧妃為皇帝哥哥生有一女，近日忽然離奇死亡，皇后娘娘和我都懷疑是客氏所為，這一次香山還愿，看似無事，實則暗藏兇險，誰也不能保證，客氏不敢在皇后娘娘頭上動土，皇后娘娘有所憂慮，所以才特意勸說天子將你放出，由你保駕護(hù)航，還愿香山！”

    孫越陵聽得心中驚懼，沒想到后宮中的情勢，已經(jīng)嚴(yán)重到了如此地步，客氏簡直無法無天，居然連皇后都敢染指冒犯？

    ……

    孫越陵出獄了，在當(dāng)朝皇后娘娘張嫣的勸說之下，天啟終于答應(yīng)將這個關(guān)了數(shù)月的東林后進(jìn)給放了出去。

    在大明公主朱徽妍的照拂之下，孫越陵順利出獄，乘著朱徽妍給他準(zhǔn)備好的軟轎，一路穿街過市，回到了關(guān)心堂東堂住地。

    皇后娘娘前往香山還愿的日子，就在三日之后，所以孫越陵的時間也不多。

    他之所以決定先回東堂，而不是直接前往總堂見厲若冰，一是因為被困牢籠太久，總的洗漱干凈一番才好見人；二是他離開東堂也有段日子，需得找到韓弱水和易飛二人，了解一番他不在的日子里所發(fā)生的一些事情。

    他現(xiàn)在已經(jīng)是一個白身，沒有官職在身，所以無須去官府衙門內(nèi)報道，但縱然如此，他出獄的消息，在他回到東堂的時候，已經(jīng)傳遍了整個朝廷的六部監(jiān)司，所有人都驚詫不已，想不到他居然還能夠得到后宮皇后娘娘的青睞，親自出面為他說情。整個東林黨人更是十分雀躍高興，這表明著東林黨和勛貴勢力的一番較量，又是以東林黨人的獲勝而告終。

    孫越陵回到東堂的時候，韓弱水和風(fēng)易飛喜不自勝，連忙將他迎進(jìn)了東堂主廳之內(nèi)，并立刻遣人飛報厲若冰，告之東堂主孫越陵已經(jīng)脫困而出。

    孫越陵回到東堂之后，第一件事就是好好洗了個澡，洗去了數(shù)月牢困帶來的臟污與頹氣，換上了一襲嶄新的紫紅色湖州絲綢長袍，晚上又美美地睡上了一覺，第二日清晨起床后，感覺神清氣爽，精神煥發(fā)，整個天地之間似乎都充溢著美好。

    接下來，他從韓弱水和易飛那里了解到最近發(fā)生的一些事情。好在他離開的這段日子里，東堂內(nèi)并沒有發(fā)生什么大事，只是和花旗社起了一點小小的沖動，被他們收回了幾個在東城經(jīng)營的茶樓、書店，人員方面更是沒有什么損傷。

    他從韓弱水處也得知到，他不在的時候，耶穌會的徐光啟曾上門找過他，打算和他商討一些事情，但得知他入獄的消息后，無比惆悵，只能黯然離去。

    孫越陵此刻才猛然記起，他和徐光啟還有一個約定，只能怪他公務(wù)繁忙，又時運不佳導(dǎo)致入獄，才把這茬給忘了。但此刻馬上就要陪著皇后娘娘還愿香山了，更是沒有功夫與他探討科學(xué)精要，心中十分無奈，只能遣人向徐光啟傳話致歉，等他從香山回來之后，一定會親自登門造訪，再表歉意。

    他出獄后的第二日正午，厲若冰在關(guān)心堂總堂布下酒宴，為他接風(fēng)洗塵。參與此次接風(fēng)宴的都是關(guān)心堂的高層，除了總堂主厲若冰和軍師汪文言之外，大總管老何，連同兩名堂主方逸塵和黃天來都來了，為他出獄表示祝賀。

    他和眾人多日不見，自然是暢懷大聚了一番，這一桌酒席直吃到申時才散，他也是喝的七七八八舌頭發(fā)直，滿臉紅暈，這可是他自來大明后所喝的最多的一場酒，也是最為開心的一次。

    當(dāng)然，這些關(guān)心堂的首腦們，在酒桌上不光是喝酒吃菜，他們也商討了最近的一些情勢和議定了接下來的部署。酒桌之上，對于上次發(fā)生在西四樓牌的一些詭異事情，也進(jìn)行了詳盡的分析。

    當(dāng)日幫助徐鴻儒牽制住禁軍的人馬，雖然表面上看起來并非是京師勢力，但據(jù)方逸塵和黃天來所說，極有可能是花旗社或三十六道的人，方逸塵更是直接認(rèn)定與他交手的一定就是花旗社的社主熊思飛，眾人聯(lián)想到當(dāng)日發(fā)生在南海子殺北堂主秦風(fēng)和在承天門下救下徐鴻儒這兩件事，更是對此深信不疑。

    黃天來卻仍有懷疑，小心翼翼地問道：“厲老，當(dāng)日與我交手之人，出手詭異，雖然有所遮掩，但我在北城已久，與三十六道接觸的最多，我感覺這人也有可能是三十六道的妖帥李夜尋。”

    厲若冰聽后沉思良久，方作決斷，道：“當(dāng)日在柳泉居上，徐鴻儒曾矢口否認(rèn)對秦風(fēng)痛下殺手，他那日所言似乎并未作假，看來，殺死秦風(fēng)的神秘人，極有可能便是熊思飛，但是，也不排除是三十六道的袁天罡所為。今后我等關(guān)心堂眾人，一定要小心為上，尤其是對上花旗社和三十六道的人，更是要千萬慎重，重大決斷，一定要稟于我知。”

    眾人都點頭應(yīng)命。

    方逸塵眉頭一挑，說道：“厲老，聞香會在京師勢力，已被我等徹底掃平，就連花旗社也如過街老鼠般惶恐不已，我不相信他熊思飛還真敢在此時與我關(guān)心堂為敵，這簡直就是不知死活。厲老，此事不如救交予我來辦，讓我親赴花旗社，當(dāng)面質(zhì)問熊思飛，他倘若不識時務(wù)的話，就算將他花旗社徹底鏟除又有何不可？”

    厲若冰聞言皺緊了眉頭，道：“方堂主，切勿意氣用事，近日首輔告誡與我，我等東林中人攬盡朝綱、坐震京師，已經(jīng)惹得了朝廷中眾多勛貴權(quán)要的不滿，凡事點到為止、見好就收，不可在此時不知進(jìn)退、趕盡殺絕，如此下去，恐怕將要引起天子的不滿。畢竟此乃大明天下，并非東林天下，我等還是秉承天意，順乎大道才好。”

    方逸塵嗤笑一聲，說道：“厲老何必太作優(yōu)柔之態(tài)，所謂君子與小人不兩立，東林黨魁趙大人更是向來主張對京師的邪佞之輩大加打擊，掃平奸邪，難道厲老忘記了趙大人的淳淳教誨了嗎？”

    此言一出，眾人都默不作聲，就連孫越陵也不知道說什么好，方逸塵雖為南堂主，但在關(guān)心堂的地位僅次于厲若冰，就連平時關(guān)心堂的很多決斷厲若冰也是贊成于他，可如今他們二人起了沖突，其他人登時覺得十分為難。

    厲若冰沉著臉說道：“方堂主，此事茲事體大，非是厲某不愿宣戰(zhàn)，而是一旦貿(mào)然開戰(zhàn)，恐怕會于我不利，凡事，總得在最佳的場合、最佳的局勢下動手，方是善策。此時，斷不是開戰(zhàn)的時候。”

    既然師傅如此說話，孫越陵覺得有必要在此時為他撐一撐場面，也大聲說道：“總堂主所說言之有理，此時局勢未明，斷不可輕啟戰(zhàn)端。”

    方逸塵哼了一聲，一雙亮眼瞪向?qū)O越陵，冷笑道：“孫堂主果然是得了厲老的親傳衣缽，連想法都是一模一樣分毫不差。”

    孫越陵感覺到了他眼中的憤怒和敵意，卻不甘退縮，迎上他的目光，說道：“方堂主多慮了，此乃非常之時，宮內(nèi)的斗爭愈加激烈，連皇后娘娘都被魏忠賢和客氏欺壓，我等倘若在此時貿(mào)然行事，恐怕更會落人口舌。”

    方逸塵似乎十分憤怒，氣道：“魏忠賢一介閹人，又有何懼哉？客氏更是擾亂后宮，不知檢點，遲早要被趕出宮闈。”氣憤了一陣，似乎漸漸平復(fù)了下來，慢慢說道，“皇后娘娘將在后日赴香山還愿，左都御史大人居然命我隨駕護(hù)行，我就不相信，他們還真敢對皇后娘娘無禮？”

    這次輪到孫越陵大感驚訝，說道：“方堂主，你居然也要去為皇后娘娘保駕護(hù)航？”