劉德喜冷笑一聲，手中拂塵的千百冰絲倏地收攏聚集，迅速凝結成團，軟質拂塵仿佛變成了一把精鋼長劍，“當”的一聲格飛了孫越陵擲出的長劍，然后他挺“劍”而前，對著朝他砸落的花架仰沖而去。

    “轟”的一聲，劉德喜居然連人帶“劍”從轟然倒落的花架之中疾穿而過，身形不歇地直追孫越陵而來。

    孫越陵大驚，剛才全力擲出的一劍已經耗費了他大部分的真勁，為了能夠迅速逃離，他瞪在花架之上的一腳也是用上了殘余的勁道，就是為了能否阻止劉德喜那么一分半會的功夫。可是沒有想到他竟然身勢不停，不僅化解了他的這一劍，更是穿透花架，對著自己急追而來。

    此時，他人在半空，力竭下已經無法運轉氣息，劉德喜功聚拂塵的“一劍”正從后方附體追至，眼看就要“刺入”他后背。

    孫越陵心中悲呼我命休矣，他萬料不到劉德喜不僅能將真勁化作千萬碎勁，更能夠將之聚攏成束，使得手中拂塵變成一把猶如實質般的森森“厲劍”。

    這一劍，離他后心已不到三尺距離。

    就在此危及關頭，驀地，從長春宮主殿瓦檐上斜刺里飛出一個蒙面人，手中持著一柄森森長劍，居高臨下朝著劉德喜面門飛刺，勁風呼嘯。

    劉德喜見有變故，反應竟然十分迅速，頃刻間就變直刺為橫掃，“當”的一聲悶響，手中拂塵與那人的長劍硬拼了一記。

    這一劍顯然威力十足，不遜于劉德喜手中拂塵的勁道，劉德喜被逼得不得不落回到地面上。蒙面人趁勢一個翻身，往孫越陵剛剛穩住身形的偏殿檐角上投來。

    “呼”的一聲，那人重重落在了他邊上，瞬間踩碎了數片殿瓦。可見劉德喜的這一招也讓他耗費了不少的勁道，以至于沒有余力來提氣輕身。

    “跟我來。”那人低喝一聲，身形拔起，朝著北面乾西五所的方向掠去。

    孫越陵來不及驚詫，連忙跟在那人身后，遇殿越殿，逢宮過宮，展開身法一陣狂追。

    長春宮的打斗聲一開始在孫越陵和劉德喜的刻意控制下還比較小，但是二人打到后來，誰也不能保證兵刃交擊之聲不被其他人給聽見，尤其是最后的幾招，加上這個突然出現的蒙面人與劉德喜的互拼，聲音已經非常之大了，在這安靜寧和的后宮之內，無疑是聳人聽聞。

    此時，不僅是后宮內的太監，就連宮城外的禁軍也給驚動了，紛紛朝著長春宮的方向趕來。

    孫越陵跟在蒙面人身后，跨越了幾重殿宇后，來到了乾西五所的數排房舍之上。那人伸手一指腳下靠著角落里的屋舍，道：“你先到這里躲上一躲，我等會再來找你。”說罷也不等他答應，飛身而下，打開了一間屋舍的門，示意他進去。

    此刻，遠處傳來了陣陣喊叫聲，火光、燈光更是將長春宮附近照得亮如白晝。孫越陵知道已經驚動了禁軍，想要硬闖出宮無異于找死，只得聽從那人的吩咐，進入了房舍之內。

    那人待他進去后，將門關好，然后飛身而起，瞬間不見了蹤跡。

    屋內一片漆黑，但孫越陵功聚雙目之下，還是能略微看個清楚。這似乎是一間用來儲藏各式工具的屋子，里面堆滿了掃帚、鋤頭之類。

    孫越陵此時已經無法可想，只得盤膝而坐，暗自調息。剛才與劉德喜的一番打斗雖然時間不長，但他已是全力施為，幾乎耗盡了真勁，此刻只能運功調息，冀圖迅速恢復過來。

    劉德喜的內勁果然夠詭異，讓他負傷了不小的內傷，如果不是蒙面人及時出現將他救下的話，恐怕他現在已經落入劉德喜手中，任其宰割。

    他坐在一片黑暗之中，運轉紫薇斗決真氣三個周天之后，頓感渾身勞累盡去，起碼恢復了平時大半的功力。但仍有少許詭異勁氣如吸血黃鱔一般，潛藏在他的竅絡之內，一時半會不能化去。

    劉德喜果然不愧為潛伏在宮城內的超卓高手，只是這些詭異氣勁已讓他感到十分頭痛。

    只是，不知道救他的那個人是誰。從眼下的情況來看，這人應該也是皇宮里面的人，否則不會對環境如此熟悉，還將他帶到這個偏僻的角落里來。

    皇城之內果然是藏龍臥虎，只是不知道此人是敵是友。

    孫越陵凝神細聽，遠處的喊叫聲和腳步聲已經慢慢小了下來，終于漸不可聞。

    又過了約一個時辰后，孫越陵忽然聽得外面輕微腳步聲響起，一人迅速掠至屋外。果然，屋舍的門被推開，一人踏步而入。

    孫越陵站了起來，看向那人，只見他已經摘去了面罩，身著一身軟甲，身形挺拔，氣度不凡，竟然是禁軍統領張之奇。

    孫越陵大驚失色，道：“怎會是你？”

    張之奇沒有答話，將手中的一副衣甲拋給他，道：“換上。”

    縱然他心中驚懼莫名，但也明白張之奇此舉恐怕不是要害他，而是要救他，于是脫了夜行衣，換上了這副甲胄和盔帽。

    張之奇等他換好衣裳，上下看了他一眼，轉身往外而去，道：“跟著我，不要說話。”

    孫越陵連忙跟在他身后而去。

    來到外面，張之奇轉向北面，過了一道門后，來到了花樹蔥郁的鵝卵石小道之上。他沒有說話，孫越陵自然不會胡亂發問，只是心里暗自詫異，一直跟著他走過幾個亭臺和樓閣后，繞過一個大殿，遠處的宮城門赫然再望。

    此時天色漸白，月亮已經隱沒在東天之上，曙色微露，凜冽的寒風刮面而來，讓人倍感拂曉時分的瑟瑟秋涼。

    張之奇帶著他從宮城北門玄武門而出，折而向西，往西安門而去。

    皇城之內明顯加強了巡查了守衛，不時有禁衛梭巡而過，見到張之奇和他聯袂而行，都對著張之奇開口致意，倒是沒有一絲一毫的懷疑。

    不多時，二人已經來到了西安門。張之奇要出皇城，自然沒人敢過問。孫越陵一路行來也是刻意低著頭，拉緊了束腮的纓繩，緊緊跟在張之奇身后。

    出了西安門，就是西安門大街，張之奇沒有回頭，道：“走，去吃點東西。”說罷朝著前面街道大步而去。

    孫越陵踏足街道之上，頓時感到松了一口大氣，連腰桿也挺直了不少。他現在穿得是禁軍的服飾，這套行頭平日里見得多，還從來沒有穿過，如今穿在身上，倒讓他有一種新穎奇特的感覺。

    由于是黎明時分，街道上行人不多，只有早起的攤販為了混口食擺起了攤檔。張之奇帶著他來到一間食鋪，進到里面后，伙計見到他們到來，連忙迎了上來，對著張之奇點頭哈腰道：“張統領，今個兒這么早，您要吃點什么？”顯然張之奇平日里也經常來此，所以被這的伙計所熟識。

    張之奇道：“來兩碗炒肝，兩疊豬蔥包，兩碗粳米粥，兩份燒餅。”

    “好嘞，您候著！”伙計答應一聲，將他們引到了鋪內一間隔房之內，忙活去了。

    在隔房坐下后，孫越陵終于忍不住了，問道：“統領大人，您為何要救我？”張之奇也是他的“老熟人”了，本來二人交情一向不錯，但自從他在西四樓牌私放徐鴻儒后，張之奇就變成了他的“敵人”，不僅向皇上告了他的御狀，且一直對他心存芥蒂。

    如今，張之奇不僅不捉拿他，還親自將他救出皇城，這讓他百思不得其解，心中的這個問題也是一直憋了許久。

    張之奇冷哼一聲，居然不回答他的問題，而是談及他事，道：“你不要以為自己有多了不起，竟敢擅闖皇城。你以為沒人能發現你嗎？你一進入宮城，本統領就知道了。”

    孫越陵一陣郝然，他還以為自己潛入皇城神不知鬼不覺，豈料除了劉德喜之外，連張之奇也發現了他，看來皇城果然不是隨意出入之地，嘆道：“張統領還未回答我的問題。”

    張之奇眼中精光暴起，射向他道：“你要知道，其實我并喜歡你的為人，相反我十分討厭你。我救你是因為我爹的緣故，換言之是為了大局著想，這一點你要明白。“

    孫越陵大訝道：“因為你爹的緣故？英國公？”

    張之奇將臉轉向一邊，不再看他，自顧自道：“倘若不是我爹平日里對我們再三叮囑，務必不要再和你們東林人為敵的話，本統領才懶得管你的死活。”

    孫越陵仍舊不太明白，試探著說道：“國公他老人家對我們東林人如此看重，晚輩感激不盡，一定擇日登門拜訪，以謝統領相救之恩。”

    張之奇再次哼了一聲，道：“本將始終不明白，為何我爹對你等東林人總是如此在意！”語氣間似乎十分不滿他爹的行事作風。

    他如此一說，孫越陵心中隱隱明白了點什么。按道理，張之奇代表的的是勛戚一方的勢力，只會一心效忠與天啟皇帝，不太會直接參與到朝廷中的黨爭之中來，是天啟手中最為有力的籌碼。

    但是事情也有例外，比如天子勢微，又或被朝臣或者閹宦挾持時，這股勢力才會重新抬頭，力保他們效忠的對象無虞。而天子得以依賴他們才能保持朝中勢力的平衡，從而掌控整個朝局。

    當年移宮案中，天啟皇帝被后宮李選侍挾持，英國公張維賢就是站在東林一方的，成為了有史以來最為牛逼的四大轎夫之一，不惜以堂堂國公之尊，抬著轎子從后宮將天啟給搶了出來。

    自從東林坐大之后，英國公反而與東林疏遠，繼續保持著遠離朝局之外的超卓姿態。如今東林黨被驅逐后轉向式微，閹黨勢力迅速坐大，已經控制了大部分朝廷機構。所以，英國公在審時度勢之下，才重新對他們東林人伸出援手。

    盡管不能十分確定，但孫越陵已從眼前張之奇的態度上猜出了個大概，張維賢恐怕是在看到東林沒落之后，不能容忍閹黨的為所欲為，所以才叮囑他的兒子從此不要與東林為敵，而是要大力相幫，與東林保持良好關系。

    孫越陵心中想通此點，方笑道：“張統領，恐怕你我現今并非敵人，而是戰友，我們的共同敵人該是魏閹才是。”

    這一次，張之奇沒有故作高傲，而是嘆了口氣，道：“也許你說的對，如今我的敵人并非是你，而是魏忠賢。”

    孫越陵看著他，正色道：“統領說的沒錯，魏忠賢是我們的共同敵人。說心里話，我從來就沒有把統領當作是敵人，那日刑場之上私放徐鴻儒，也是我迫不得已之舉，內中詳情不便向統領透露，但請統領相信，我絕對沒有和邪教妖人一伙，也絕對不會做出對皇上不利的事情，我孫越陵，自始自終對皇上都是忠心耿耿，絕無二意！”

    張之奇眼中寒芒亮起，盯著他狠狠說道：“現在你肯承認放走徐鴻儒了？”

    孫越陵苦笑道：“我也是有苦衷啊，還望統領諒解，如有得罪之處，還請統領多多包涵！”

    張之奇悶哼一聲道：“你害得我好苦。”

    孫越陵唯有繼續苦笑應對——放走徐鴻儒后，他死不承認，許多東林人還上折為他辯駁，大罵張之奇傷重推脫責任，故意徹詞抹黑孫越陵。張之奇的形象在皇城一落千丈，連天啟皇帝對他的話也是將信將疑，這事讓張之奇郁憤了好些陣子，可又無可奈何，只能強忍了這口氣。

    孫越陵訕笑道：“統領請勿生氣，這一頓，就讓在下做東，當作是向統領賠不是了。”

    此時，伙計已將各色早點端了過來，擺滿了整整一桌。

    張之奇猶自氣憤未消，道：“一頓早飯就能彌補罪過，豈不是太便宜了你。”

    孫越陵聽他話中似乎有話，笑道：“那統領想要怎么樣，但請吩咐，只要是我孫越陵力所能及的事情，必定全力以赴。”(未完待續。)