發現之前第七卷少更新了一章，特此補上：）

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    高攀龍越說越氣憤，尖聲說道：“葉福清，只要你和我一起帶頭寫下聯名諫書，抄告天下所有東林中人，老夫敢以項上人頭擔保，必定能迫使皇上回心轉意，召還我等重回朝廷任職。”

    葉向高見他氣急敗壞，不知道該如何開口。

    孫越陵忍不住了，插話道：“高大人，此事萬萬不可，必定陷東林于水火，為東林惹來牢禍之災！”

    高攀龍一雙細眼瞪了起來，沖著孫越陵怒喝道：“你說什么？”

    孫越陵絲毫沒有避讓他咄咄逼人的目光，坦然說道：“高大人，方才閣老所言乃是金玉之言，無不是為了我東林大局著想。天子之所以放棄我東林，就是對我們的所作所為感到憎惡，如果我等仍然采取以往諫諍逼宮的那一套，恐怕所有東林人都將不得善終，被閹黨迫害至死……”

    歷史上的東林黨大敗之后，就是因為不知收斂，繼續在江南結黨議事，遙執朝政，才最終落得全部覆滅而死的結局，孫越陵既然知道歷史走向，豈能眼睜睜看著高攀龍、周順昌等人自掘墳墓，提高聲音，繼續說道，“閣老方才說的很有道理，此一時彼一時，當年之我東林之所以能夠重返廟堂，乃是因為光宗崩薨，天子年幼，如今我等再此施行當年之法，必將會東林惹來覆滅之災……”

    話未說完，周順昌猛地一拍桌子，站起來指著他喝斥道：“胡說八道，大放闕詞，高大人和閣老說話，什么時候輪到你來插嘴？”

    這話一說，孫越陵臉上就有些掛不住了，此時他畢竟還是朝中有司職的官員，周順昌只是庶民一個，如此不留情面，簡直就是沒把他這個東林后進官員放在眼里。

    他是什么性格，豈會任由周順昌如此侮辱？況且此時錢謙益、張溥等人盡皆在場，如果他甘心被其斥責的話，將來在他們面前如何立足，也在桌上重重一拍，立起身來，對著周順昌喝道：“周順昌你休要聒噪，你禍害我等東林人還少嗎？如果不是你們如此一意孤行，強行逼宮的話，皇上又豈會同意閣老致仕，我師傅厲若冰也不會被放逐出京！東林之所以有今日之局面，全拜你等所賜！”

    眾人皆是大驚，想不到他們二人竟然當場發飆，互為指斥。

    “好你個孫越陵！”周順昌沒料到他竟然敢出言頂撞，登時怒不可遏，指著他繼續罵道，“一介市井之徒，奸猾之輩，狗彘不若，竟敢在滿座清流之間蠱叫，也不找面鏡子好好照照自己的形象，真真是不知廉恥！”

    此話一出，孫越陵已是氣得滿臉通紅，氣血沖腦，自他依附于東林以來，除了閹黨會拿他的身世來大做文章，根本就沒有人會如此鄙薄于他。周順昌身為東林黨干將，竟然也嘲諷起他的低微身世，這可是自入東林以來從所未有的事情。

    正欲反唇相譏，卻聽得韓弱水自隔桌站起叫道：“大膽，周順昌你現今是什么身份，竟敢對我家大人大呼小叫，信不信我拿你治罪？”

    周順昌斜眼睨去，見是韓弱水，冷冷道：“怎么？你們這是要仗著有官職在身，就想欺迫于我等么？這里可是蘇州，不是福建，周中丞尚未表態，何時又輪得到你說話？”

    他這一番話又將周起元繞了進去，周起元不由大皺眉頭。

    此時卻聽得高攀龍冷冷一笑，道：“好一個提刑按察副使，竟將官威抖到江蘇地面上來了，不枉了我等當年在朝中對你大力提攜，了不起，了不起啊！”

    高攀龍如此說話，反而讓孫越陵感到陣陣心驚，不由冷靜了下來，知道此時乃是非常之時，沒有何必與周順昌區區計較，遂道：“高大人嚴重了，方才下官所說句句出自肺腑，都是為了東林大局著想，此時我等唯有隱忍等待，方能反敗為勝，重掌朝政，還望大人明白我的一片苦心。”

    豈料，高攀龍哈哈大笑，道：“老夫已不在朝中任職了，孫大人還是勿要稱呼老夫為大人才是，老夫擔當不起啊。再說了，孫大人蒙受皇上圣恩，親自頒賜中旨于你，這等榮耀，也是讓老夫望塵莫及，佩服不已啊！”

    孫越陵聞言更是感到一陣心涼，再也說不出話來。眼前的高攀龍不僅對他絲毫不留情，還拿皇上賜予他中旨來說事，分明就是一點情面也不給，完全無視他的存在。

    場中局勢竟然轉折至此，縱是葉向高也意想不到，他笑著說道：“諸位，你我皆是同道中人，有事可以慢慢商量，何須大動肝火，來來，先吃點東西再說不遲！”

    周起元、錢謙益連忙勸道：“就是就是，大家都是東林人，何必搞得這么不愉快，周大人，孫大人，且坐下說話，坐下說話……”

    孫越陵和周順昌互瞪一眼，方才各自坐了下來。

    一陣吃喝之后，高攀龍、周順昌此時也不再管葉向高、孫越陵了，只是轉頭對著鐘不離、錢謙益等人說話，仿佛他們已經不在存在。

    唯有葉向高的這個老鄉周起元感到十分尷尬，攛掇著張縛、楊廷樞來給葉向高和孫越陵敬酒，但經過剛才一番爭執，孫越陵敏感地發現，張縛、楊廷樞對他們的態度已經和以前明顯不同了，冷淡了許多，雖說談不上輕蔑，但總是刻意保持著距離，不再像開始般熱情。

    孫越陵心中暗嘆一聲，看來高攀龍、周順昌等人在江南的影響力還是無比巨大，在他們強勢插入局中之后，就連小東林首腦們的態度也被他們左右。

    酒宴過半之后，高攀龍見葉向高始終沒有表態，知道他不贊同自己的觀念，不打算同他們一起行事，心中愈發地憤怒起來。他今日來此，本以為葉向高離開中樞，必定心中極為不快，只要自己大力相勸，一定能否勸服他按照自己的方法而為。豈料葉向高已經失去了雄心壯志，對重返朝廷一事已是漠不關心。

    高攀龍心中冷笑，趙南星當年果然沒有說錯，葉向高就是一個見風使舵、膽小反復的小人，于是轉向他說道：“既然首輔大人打算回鄉頤養天年，享受含飴弄孫之樂，那么我們就不打擾首輔了，告辭！”說著就起身準備離去。

    “云從兄！”葉向高一雙老眼忽然變得一片摯誠，對著高攀龍說道，“江南風景秀麗，你在朝中操勞半生，正可與家人同享天倫之樂，何苦……”

    高攀龍一揮袖，打斷他道：“你毋須再言了，事情大有可為，我豈會如你般退避？我們走！”站起身來，帶頭往樓梯那邊而去。

    高攀龍一起身，周順昌、鐘不離等人也站了起來，對葉向高拱手先行告退。

    高攀龍走到樓梯口，忽然轉過身來對著張溥說道：“乾度不是一直想要在無錫開設講學書堂么？今日鐘先生在此，或可助你一臂之力。”

    張縛聞言一陣猶豫，高攀龍如此作為，無疑是叫他們當庭而去，這可是十分沒有禮數的行為，可是，為了能夠將應社發揚光大，廣結同輩，在無錫開設書堂，是他們的心中宏愿，如今高攀龍、鐘不離能夠幫到他們，這讓他感到十分心動。

    見他猶豫，鐘不離適時來了一句，“應社復古之學，本人也是十分向往的，倘若先生能來南京講學，本人必讓犬子拜投先生門下，隨先生學習經義之術。”

    這句話就更有誘惑力了，張溥已經按捺不下，和楊廷樞互相交換了一個眼色，就起身向葉向高和周起元、錢謙益辭行。

    錢謙益和周起元縱然心中不快，可是也無法阻攔，只得眼睜睜看著他們隨著高攀龍而去。

    很快，酒樓之上走得只剩下一桌人，只有錢謙益和周起元仍然在陪。

    事情發展到這個地步，眾人只覺得食之無味，于是閑聊一陣后，由周起元等護著葉向高登車，朝著碼頭而去。

    坐于馬車之內的孫越陵看著窗外飛雪，心中卻是十分添堵，悶悶不樂。經過這一次款待，高攀龍、周順昌等人強勢而來后，讓他徹底看清了自己在江南仕林中的地位。在高攀龍、周順昌等人眼中，他孫越陵連一個屁都不是，對他冷遇若斯，不因為他在朝中擔任司職而有絲毫尊重。

    恐怕錢謙益、張溥等輩之所以對他表面恭敬，也全是看在葉向高的顏面之上，心中更不知是何想法，究竟對他這個出身卑微、擅接中旨的東林異類感觀如何。

    他越想越是氣餒，愁悶之心更甚。

    與他同乘一輛馬車的韓弱水、東方勝平心中也不好受。孫越陵受辱，他們臉上也沒有光彩，縱然他們這一行人受皇命赴任，可到了這江南風氣彌囂之地，竟然半點威風也耍不起來。

    孫越陵胸中氣悶無比，越想越是心驚。要是情況照這樣發展下去的話，別說改變東林黨了，他恐怕要被高攀龍、周順昌等人摒棄于外，再不為江南仕林所容。

    不能這樣默默等死，必須要有所作為，孫越陵猛地狠下心來，事在人為，江南一帶是整個東林黨的大本營，要想在東林之中擁有話語權，就必須在江南扎下根基，否則一切都是空花水月。雖然他現在不能留在江南，可是他的大部分手下兄弟未必便不能留下，只要他們在江南開花散葉，強勢經營，對他將來入主江南，一定能夠發揮很大助力。

    張溥、楊廷樞之輩不就是被擁有極大權勢的金陵會給拉攏過去了么？他整個孫府的家業也不小，如果韓弱水他們能在江南苦心經營的話，未必便不能獨占一方。

    想到這，他對著韓弱水脫口而出道：“弱水，有一件事，我想交給你去辦，這件事關系甚大，也只有你，才能讓我放心。”

    韓弱水似乎一直在等這他說話，聽他開口，雙目精光閃閃，對著他道：“大人，莫不是想將我們留在江南？”

    果然是心思相通，孫越陵點頭道：“正是如此。”

    大船之上，孫越陵看著孫府的人和雇來的挑夫將一箱箱物什從船上搬下，心中一陣感慨，轉過頭來對著韓弱水繼續交待道：“從今日開始，你們便留在蘇州全力經營，一切以你為首。你們要在江南廣購房屋田產，將我們落下的生意一一回復，這是其一；其二，我會修書二封，一封給四川白石城楚鎮南，讓他與你互為通商。另一封給三十六道武承德，讓他們那邊也照顧照顧你們的生意；其三，你不僅要經營諸般生意，還要結交當地權貴，尤其是以張溥、楊廷樞為首的小東林，縱然不能將他們拉攏過來，也要與之保持密切關系，讓他們認同我們。”

    韓弱水一臉鄭重，仔細聽著孫越陵的吩咐。

    孫越陵接著說道：“光靠這些可能還不夠，你們還要向金陵會學習，盡力為江南士子提供便利，支持他們開設講學書堂，圈結成社，并請一些名家、大儒來為他們講學授課。”說到這里，從身后拿出一摞書冊來，放在韓弱水身前，語重心長道，“我們東堂的講學授課，不僅僅是儒家經義，這些內容同樣都是十分重要的，你要逐步影響他們，讓他們將這些書本作為講學的側重方向。”

    韓弱水拿出書目來一一看過，只見都是《農政全書》、《火攻要略》、《幾何原理》等書，不由訝道：“大人，這能行么，畢竟江南士子們對于儒家經義更為看重，這些實用治世之學，他們能讀得懂，聽得進？”

    “所以，這就是我為什么將你留下來主持江南大局，你肩頭上的擔子很重啊！”孫越陵慰嘆一聲，將他們留在江南也是迫不得已之法，事情不去做，怎么就知道一定不能成功？繼續道，“這都是當年在京師之時，徐光啟老先生送與我的書冊，你要將這些書刊印出來，廣為散布，請一些懂得這方面的人來傳講，要想辦法讓這些書籍成為江南一帶流行的書冊，縱然那些書生們一時之間不能認同，也要讓他們知道這些書的重要性和實用性。”

    韓弱水點了點頭，道：“大人放心，我一定盡力去做。”89