“第一，全面加強森林巡邏。
重新規劃巡邏路線，加密巡邏頻次，所有巡邏隊必須配備反偵測、反陷阱道具，并嚴格執行新的聯絡與預警規程。
第二，在森林外圍、尤其是靠近已知灰燼之爪據點可能滲透的方向，大規模布置陷阱，與古樹建立聯系，要讓每一個進入森林的捕奴者，都付出慘痛代價！
第三，組建精銳的‘獵殺小隊’，輪流前往灰燼之爪另外三個已暴露的前沿據點附近區域，進行潛伏、偵察與主動伏擊。
我們的目標不是攻克據點，而是獵殺任何敢于露頭的灰燼之爪成員，消耗他們的有生力量，打擊其士氣，讓他們知道，翡綠之森不是想來就來、想走就走的獵場！
第四，全體族人提高警惕，暫停一切非必要的遠距離采集和外出活動。未成年精靈的活動范圍嚴格限制在核心居住區。”
一連串的命令清晰果斷，精靈們眼中的不安漸漸被堅定取代。
是的，森林是他們的主場，他們熟悉這里的一草一木，能夠調用自然的力量。
固守家園，利用地利，消耗敵人，這是最穩妥、也最符合他們傳統的防御反擊策略。
“為了森林！為了族人！”不知是誰低吼了一聲，隨即應和聲此起彼伏。
戰意開始在精靈們心中凝聚。
會議散去，精靈們各自領命而去，開始緊張的準備工作。
“族長奶奶。”莫蘭走到了瑪蒂爾面前。
“莫蘭，怎么還沒去休息？你這幾天也辛苦了。”瑪蒂爾溫和地說。
“族長奶奶，我有些話想對您說。”莫蘭在旁邊一塊平整的樹根上坐下。
瑪蒂爾看著她，等待下文。
“您知道，我一直想以后有機會去蘇拉瑪蘭，完成血脈返祖儀式，補全我們遺失的高等精靈傳承……”
莫蘭斟酌著詞語，沒有提及暗影商會事，那只會讓族長更加憂心且可能反對她的計劃，而是選擇了一個更符合精靈價值觀且聽起來切實可行的方向。
瑪蒂爾微微頷首，這個她幾十年前就聽莫蘭念叨過了。
“想要完成血脈返祖儀式，必須要了解其他分支的精靈。
我想離開森林，去其他精靈的聚居地看一看，了解一下他們的文化和傳承。
這個過程中，還可以順便追查一下灰燼之爪傭兵團的事情。”
看到瑪蒂爾眉頭微蹙，莫蘭立刻解釋道，
“當然，我不是要去跟他們正面沖突，那不是明智之舉。我的想法是……用我的方式，去對付他們。”
“你的方式？”瑪蒂爾有些疑惑。
“是的。”莫蘭點了點頭：“我是一個吟游詩人。我的武器，除了弓箭和魔法，還有我的豎琴和我的喉嚨！
我要將他們的惡行，特別是他們如何殘忍對待類人種族，包括我們精靈、地精、哥布林的事，收集起來，編成易于傳唱的歌謠和引人入勝的故事。
然后在酒館里、在集市上、在旅人往來的路口，彈唱這些歌謠，講述這些故事，讓更多的人知道‘灰燼之爪’這個傭兵團光鮮表面下的骯臟勾當！
我要讓他們的惡名，隨著我的歌聲和故事，傳遍他們所到之處！”
瑪蒂爾的眼睛微微亮了一下，似乎開始理解莫蘭的意圖。
“在灰燼之爪‘貨物’名單上的可不僅僅有我們自然精靈，其他分支的精靈、其他長相有特色的類人種族也在其中。
而且就算是在人類王國，奴隸也是因犯罪被判罰或自愿賣身的。
捕獵自由智慧生靈為奴，在哪里都是被明令禁止的罪惡行徑！
一旦灰燼之爪的捕奴行徑被廣泛傳播，公之于眾，他們就將成為眾矢之的。
正規的傭兵行會可能會取消他們的資格，與他們有往來的商人可能會顧忌名聲而疏遠，甚至一些地方的領主和官員，為了維護表面秩序或迫于輿論，也可能不得不對他們進行限制或調查。”
莫蘭頓了頓：“更重要的是，我要用我的歌謠，警醒所有在灰燼之爪‘貨物名單’上的類人種族，讓他們提高警惕，加強防范。
甚至，或許能促使一些受害的種族聯合起來，共同抵抗。
這樣肯定能在一定程度上削弱他們，為我們部落的防御減輕壓力。”
莫蘭看著瑪蒂爾，眼神清澈而懇切：
“族長奶奶，我知道這有風險，但我覺得我可以勝任。這也是一次極好的歷練。”
瑪蒂爾久久地注視著莫蘭，心中百感交集。
樹靈大人曾提及過，莫蘭志在追尋高等精靈的傳承，注定不會永遠留在這片森林。
只是瑪蒂爾沒想到，分別的日子來得如此之快，仿佛昨日還是那個在生命之繭中懵懂睜眼的小小嬰兒，今日便要振翅飛向廣闊而未知的天空了。
森林之外，危險無處不在。
但瑪蒂爾看著莫蘭身上那份遠超年齡的成熟與仿佛能應對各種挑戰的從容，讓她心中的擔憂稍稍緩解。
或許，樹靈大人的指引是對的。這樣的孩子，需要更廣闊的天地去翱翔。
“好吧，莫蘭。”瑪蒂爾終于緩緩點頭，聲音帶著長輩的慈愛與不舍：
“我準許你離開森林去游歷，但你一定要記住：安全第一。
你的首要任務是接觸其他分支的精靈，了解他們的文化和傳承，增長見識，為血脈返祖儀式做準備，追查和傳唱灰燼之爪的惡行只是附帶。
不要冒險，不要暴露身份，時刻保持警惕。
如果遇到無法應對的危險，立刻放棄一切，返回森林！
翡綠之森永遠是你的家，你的安全比任何事情都重要！”
“我明白！謝謝族長奶奶！”莫蘭心中一塊石頭落地，鄭重地應諾。
“離開前，別忘了去跟樹靈大人，還有你的朋友們告別。”瑪蒂爾提醒道。
“我會的。”
告別瑪蒂爾族長后，莫蘭首先回到了自己的樹屋，將手掌輕輕貼附在樹皮上，用木語術說：“樹靈媽媽，我要離開森林，去外面的世界游歷了。”