王嬸笑得爽快，大方地交給吳嬸二兩銀子。
“麻煩吳嬸辦幾桌好席，再沽一壺好酒，晚上滿請(qǐng)。”
吳嬸高興地接過銀子，敞著嗓門喊著，“芍藥、木槿，腿腳勤快些，今天是王醫(yī)婆辦席面。”
晚上在宅子那邊辦了六桌席，醫(yī)館所有員工都有份，還給住館的病人每人送了兩個(gè)四喜丸子過去。
同濟(jì)婦幼館又多了一個(gè)王醫(yī)婆。
馮初晨也高興，技術(shù)職稱能夠提升單位的競(jìng)爭(zhēng)力和影響力。
雖然“醫(yī)婆”的稱謂沒經(jīng)過太醫(yī)院考核，卻是廣大民眾推崇和認(rèn)可的，對(duì)醫(yī)館有著深遠(yuǎn)意義。
等到后面的醫(yī)館擴(kuò)建完成，還要多多招人，繼續(xù)培養(yǎng)后備力量。
最好再招個(gè)醫(yī)館副掌事，王嬸是技術(shù)副掌事，還缺個(gè)行政副掌事。
馮初晨忙，不想操心過多雜事。
王嬸被幾個(gè)年紀(jì)大的婦人灌得大醉，杜若服侍她去床上歇息。
金嬸子偷偷跟馮初晨說道，“前一條大街的郭掌柜上年死了媳婦，看中了王妹子，托我問問她的意思。若同意，便找媒婆來(lái)提親。
“我知道王妹子不想嫁人，但想著郭掌柜真的不錯(cuò)，日子過得去，人也老實(shí)。我跟王妹子說了，王妹子想都沒想就拒了。可惜了。”
馮初晨不好表態(tài)。王嬸是個(gè)聰明人，想過什么樣的日子，她心里有數(shù)。
——
明府外書房燈火如晝，明國(guó)公終于等到幾天沒回家的明山月。
明山月表情嚴(yán)峻，“這幾天，我以調(diào)查另一個(gè)案子為由進(jìn)宮查了建章五年的案卷。記錄上肖氏是七月十六戌時(shí)生產(chǎn)，生了一個(gè)死兒，主要接生為李女醫(yī)。
“這個(gè)記錄表面是為掩蓋赤兔、保護(hù)大皇子而公然造假……七月十五至二十，只幾天功夫就死了一個(gè)御醫(yī)、四個(gè)女醫(yī)、三個(gè)宮女、兩個(gè)太監(jiān)。
“一人失足落水，四人因?yàn)轶@嚇到薛貴妃被杖斃，三人回宮后病死。之后的一個(gè)月內(nèi)，又陸續(xù)死了兩個(gè)宮女、三個(gè)太監(jiān)。宮女和太監(jiān)都是薛貴妃和肖氏身邊的人。”
明國(guó)公皺眉道，“若真生赤兔不會(huì)死那么多人，畢竟這事皇上和太后都知道。弄死那么多人，一定是為了掩蓋真正的真相，殺人滅口無(wú)疑了。”
明山月身體前傾，雙眉皺成一個(gè)“川”。
“爹想不到，這些人里還包括蔡女醫(yī)，她是最早死去的人，為七月十五清晨寅時(shí)末失足落水而亡，也就是肖氏生下‘赤兔’一個(gè)時(shí)辰多后。”
明國(guó)公一臉驚訝，“是鶴年堂的蔡女醫(yī)？她跟馮醫(yī)婆一樣都是醫(yī)術(shù)好有醫(yī)德的女人，母親和你娘現(xiàn)在還會(huì)念叨起她。”
明山月道，“死的幾位女醫(yī)，李女醫(yī)和孫女醫(yī)、楊女醫(yī)都醫(yī)術(shù)平平。為肖氏接生的不會(huì)是李女醫(yī)，一定是醫(yī)術(shù)最好的蔡女醫(yī)。
“只有她才配給皇后娘娘接生，讓肖氏放心。也只有她才做得到第一時(shí)間把乳兒弄死，還不為人所知。”
明國(guó)公搖搖頭一臉痛惜，“蔡女醫(yī)做那種事，一定是被脅迫不得已而為之……”
明山月道，“我有種設(shè)想，很可能蔡女醫(yī)給姜懷昭留下過什么。姜懷昭把容貌弄成那樣，就是為了掩蓋他之前的真實(shí)相貌。”
可惜不能正大光明調(diào)查，進(jìn)展很慢。
明國(guó)公道，“正好明天是蔡大夫給三弟看病的日子，向他打聽打聽，看蔡女醫(yī)可留下什么蛛絲馬跡。”
蔡世永是鶴年堂堂主，蔡女醫(yī)的胞弟。
兩人商量完，明山月問道，“聽說我娘的病好些了？”
明國(guó)公臉上有了笑意，“嗯，你娘說好多了，十幾年來(lái)從沒有過的輕松，小馮大夫醫(yī)術(shù)精湛。你娘很是想你，抽空去看看她。”
明山月的表情柔和下來(lái)。
次日，黃昏時(shí)分，西邊天際布滿大片紅云。
蔡世永和拎著藥箱的徒弟從明長(zhǎng)仁院子走出來(lái)，剛轉(zhuǎn)走過一棵大樹，迎面碰上剛下衙的明國(guó)公。
明國(guó)公站下笑道，“蔡大夫，又來(lái)給長(zhǎng)仁瞧病？”
蔡世永抱拳躬身笑道，“國(guó)公爺，草民剛從明三老爺那里出來(lái)。”
明國(guó)公笑道，“許久沒跟蔡大夫一起喝酒了，今天正好碰上。走走走，去我那里。”
蔡家經(jīng)營(yíng)的鶴年堂最善骨科，家主蔡世永可比肩太醫(yī)院最善骨科的御醫(yī)。
定國(guó)公府幾代人都打過仗，身上傷痕累累，除了請(qǐng)御醫(yī)就是請(qǐng)鶴年堂的大夫來(lái)看病。
蔡世永跟定國(guó)公府的人很熟，偶爾會(huì)一起喝酒。
蔡世永哈哈笑道，“好啊，難得國(guó)公爺有興致，草民就陪國(guó)公爺喝幾盅。”
他正好也有話跟明國(guó)公講。
二人去了明國(guó)公的外書房，坐定，上茶。
蔡世永捋捋胡子，一臉為難，“不知為何，明三老爺?shù)耐让菜埔呀?jīng)好了，可就是站不起來(lái)。我醫(yī)術(shù)不精，該用的手段都用了，你們還是再尋名醫(yī)吧。
“以后我就不定期來(lái)了，若明三老爺有事再找我。”
明國(guó)公很是失望，“三弟還年輕，媳婦都沒娶，若一直站不起來(lái)可怎生是好。”
蔡世永覺得明長(zhǎng)仁已經(jīng)沒有希望站起來(lái)了，還是說道，“都說高手在民間，有懂偏方的大夫也不一定。”
酒菜剛剛擺上桌，下人稟報(bào)道，“國(guó)公爺，大爺回來(lái)了。”
明國(guó)公臉上有了笑意，“難得他按時(shí)下衙。”
明山月快步進(jìn)屋，與蔡世永寒喧幾句坐下喝酒。
明國(guó)公道，“今天回來(lái)的挺早。”
明山月道，“有個(gè)宮女跳井，我?guī)巳チ颂藢m里。看見好些御醫(yī)和女醫(yī)守在慈寧宮，還看到小蔡女醫(yī)了。”
蔡世永笑道，“小女醫(yī)術(shù)不精，只能打打下手。”
明國(guó)公道，“十幾年前的蔡女醫(yī)可是大名鼎鼎，與馮醫(yī)婆齊名，是大炎朝婦科和幼科最頂尖的，可惜死早了。”
蔡世永喝了一口酒說道，“是啊，我大姐去世的突然，小外甥五歲就沒了親娘，我娘眼睛都快哭瞎了……”
蔡家只有一兒一女，那個(gè)閨女也是父母心頭肉。
明山月似是無(wú)意問道，“蔡姑姑是得什么病走的？”
蔡世永嘆道，“不是生病，是服侍前皇后肖氏和貴妃娘娘去紫霞庵上香，失足落水了。”
蔡家人都懷疑蔡女醫(yī)的死是因?yàn)橹滥承╆幩奖蝗藴缈冢@個(gè)懷疑不敢說，也就對(duì)她的死三緘其口。今天明家父子問了，才說了實(shí)話。
明山月了然，“哦，紫霞庵緊鄰白蒼河，白蒼河河水湍急，掉下的確不易救上來(lái)。”
蔡世永連連搖頭，語(yǔ)氣里滿是苦澀，“不是白蒼河，是庵里的那條溪流。說是那天凌晨貴妃娘娘突感不適，急召妹妹去服侍。那時(shí)天還未亮，她走得急就掉進(jìn)了溪里。”
明國(guó)公父子對(duì)視一眼，他殺的跡像非常明顯。
明山月試探道，“我記得紫霞庵里的溪流不算深，怎么就能把人淹死？”
蔡世永又是一聲長(zhǎng)嘆，“聽人說我姐身上有擦傷，想必是水底石頭太滑，她摔倒了。溪水雖然不深，但我姐身材嬌小，水深處還是有她腰那么高。
“偏偏當(dāng)時(shí)身邊無(wú)人，等到天亮被人發(fā)現(xiàn)，人已經(jīng)沒了。唉，我姐那么好一個(gè)人，走的時(shí)候才三十三歲。”
他一口一個(gè)聽人說，也是有所懷疑吧？
明國(guó)公也嘆息道，“可惜了，目前女醫(yī)中還沒有誰(shuí)的醫(yī)術(shù)能跟她齊平，周女醫(yī)也不及。”
蔡世永深以為然地點(diǎn)點(diǎn)頭，“明大人提起白蒼河，我倒想起一件舊事，王圖就是掉入白蒼河溺死的。”
“王圖是誰(shuí)？”
“王圖是我姐夫的堂弟，在羽林右衛(wèi)當(dāng)差，也是送肖氏和貴妃娘娘去紫霞庵上香。十三那天去，十四就出了事。”
明山月還是第一次聽說這件事。
一挑眉，“哦，是失足還是被害？”
蔡大夫道，“失足。那天晚上，他帶著幾個(gè)士卒在庵堂外圍巡視，走至白蒼河的時(shí)候，他說后面有動(dòng)靜跑回去查看，不慎掉進(jìn)了河里。
“白蒼河波滔洶涌，浪頭一個(gè)接一個(gè)。那幾個(gè)士卒又不會(huì)鳧水，眼睜睜看到他被旋渦卷了下去。王圖本人是會(huì)鳧水的，可運(yùn)氣不好遇到了旋渦。
“等到把會(huì)鳧水的人和船找來(lái)，連他的尸首都沒找到。王圖死的時(shí)候剛剛二十一歲，還差兩個(gè)月就要娶媳婦了。
“他武功好長(zhǎng)得好，十九歲便中了武進(jìn)士，年紀(jì)不大已當(dāng)上四品侍衛(wèi)，是王家最有出息的孩子。他父母都快哭死了。
“唉，兩天內(nèi)王家連死兩個(gè)人，還都是淹死的，有人說是被水鬼纏上了。王家專門請(qǐng)和尚去家里念了三天經(jīng)……”
明家父子二人又對(duì)視一眼，還有這一出。
這真是意外的收獲。
十九歲中武進(jìn)士的人不多，明國(guó)公也想起了那個(gè)人。
說道，“哦，我想起來(lái)了，只是忘了他的名字。那時(shí)我在虎衛(wèi)營(yíng)當(dāng)參將，我們統(tǒng)領(lǐng)特別想要他，卻被羽林衛(wèi)先要走了。王圖文武雙全，體貌豐偉，可惜了。”
蔡大夫嘆道，“可不是，那年王家真是走了霉運(yùn)，年底王圖的大哥又病死，丟下老父老母和幾個(gè)不到十歲的稚兒。
“王家人忠厚，我姐夫后來(lái)續(xù)了弦，依然對(duì)我外甥很好，把孩子平安養(yǎng)大，中了秀才，娶了媳婦。四年前，我姐夫的大伯，
“也就是王圖父親王老將軍，他為孫子王堅(jiān)求娶我閨女秀丫頭，我們也愿意。哈哈，王蔡兩家如今又成了兒女親家。他們聽說秀丫頭要去當(dāng)女醫(yī)，也表示愿意等。”
明國(guó)公笑道，“親上加親，知根知底，不錯(cuò)。”
父子兩個(gè)又是一番旁打側(cè)敲，再?zèng)]打探出更有用的消息。
蔡世永酒足飯飽走了。
明國(guó)公說道，“有可能王圖真的淹死了。眾目睽睽下掉進(jìn)河中旋渦，水性再好活下來(lái)的可能性也不大。但沒找到尸首，又有活下來(lái)的可能。”
明山月點(diǎn)點(diǎn)頭，“有可能王圖就是姜懷昭，蔡女醫(yī)設(shè)法把赤兔換嬰的事情提前告訴他，他來(lái)了個(gè)假死逃遁。”
明國(guó)公想不通，“可他為何要假死逃遁？像溫乾那樣，等待時(shí)機(jī)成熟把那件事揭發(fā)出來(lái)便是。”
明山月也頗為納悶，“所以，還有我們不知道的什么事。”
明國(guó)公想到某種可能，“我們不知道的事，小公主？”
明山月聲音更輕，“王圖眾目睽睽掉進(jìn)白蒼江，還能躲過搜查的人活下來(lái)，水性一定極佳。他有可能他等到夜里悄悄撈起小公主的尸首，埋去某處。
“興許還有蔡女醫(yī)給他的什么信物，期待有朝一日做為證據(jù)告發(fā)薛家。不知王圖遇到什么狀況，把這事告訴了溫乾。
“怕被溫乾出賣，又留了一手，只說小公主被扔進(jìn)白蒼河，而沒說小公主的尸首被他撈起來(lái)。
“溫乾愿意配合王圖，算是另壓一注。若案子大白于天下，他就是大皇子和肖家功臣，必定前程似錦。若王圖找不到機(jī)會(huì)告發(fā)，這事沒人知道，溫乾也沒有任何損失。
“之后王圖化名姜懷昭去了湘西，十幾年來(lái)王圖一直跟溫乾保持聯(lián)系，還曾兩次秘密入京……或許在等薛家失勢(shì)，肖家得勢(shì)的那一天。可等到如今，薛太后健健康康活著，”
“薛貴妃依然得皇上寵愛，薛家在朝中的勢(shì)力穩(wěn)如磐石。而肖年鶴只是一個(gè)工部郎中，大皇子又身處宮中，肖家翻案沒有任何勝算，他們只得繼續(xù)等。”
明山月頓住，扯了扯嘴角又道，“只是人算不如天算，溫乾突然被拉入薛家和肖家的爭(zhēng)斗中，最后還被推出去。
“他把溫舒送給姜懷昭做妾，應(yīng)該是怕他害怕薛家勢(shì)力最終不了了之，督促他必須出手……”
明國(guó)公唏噓道，“若真是這樣，就太難為蔡女醫(yī)和王圖了。”
明山月又道，“爹，你說有沒有另一種可能，就是小公主根本沒有死，而是被王圖帶去湘西撫養(yǎng)長(zhǎng)大？”
明國(guó)公擰眉思索了半刻多鐘，搖搖頭。
“斷無(wú)這種可能，除非為肖氏接生的是馮醫(yī)婆。不止因?yàn)轳T醫(yī)婆醫(yī)術(shù)好，還因無(wú)人知曉她師承何處，
“除了那手出神入化的神針，可還有何不為人知的絕技。反觀蔡女醫(yī)，出身醫(yī)學(xué)世家蔡家，久在宮中行走，她的底細(xì)手段，熟知的人和御醫(yī)都了然于心。
“她或有本事悄無(wú)聲息地了結(jié)初生乳兒的性命，卻絕無(wú)能耐令其假死騙過眾人眼目，更遑論將活生生的乳兒安然抱出產(chǎn)房，
“還要經(jīng)薛貴妃或哪個(gè)御醫(yī)的查驗(yàn)，再送出紫霞庵……這重重關(guān)卡，她如何闖得過？能把這個(gè)消息傳遞出來(lái)，已然不易。”