洛淑兒三人再次沖上，剛想護住李小木，卻見林子四周突然竄出數人，個個一身青衣，手持尖刺，李小木見了，心里總算一輕，他們正是那些“狩靈人”。

    “狩靈人”再一次展示了他們的配合無間，在齊力合擊下，“雙顎狼”身中數創，被牢牢釘在地上，它還在奮力掙扎，但那個“鐵塔”般漢子的最后一擊讓它再無翻身之力，一柄黑漆漆的利器從它的后心處直摜下去，終于，怪物的兩只頭顱慢慢的垂下去，痛嗚幾聲便不動了。

    “狩靈人”們踩住“雙顎狼”，將它身上的兵刃一一拔下，洛淑兒三人退到一邊，李小木笑著向“鐵塔”打招呼，“兄弟，咱們真是有緣，這次我欠你們一條命！”

    “鐵塔”嘴角挑了挑，似乎也想回個笑容，但在別人看來，那好像比哭還難看，可李小木心里卻相當暢快，能和這樣的漢子做朋友，是他自小就夢寐以求的，他還想說話，但言語卻卡在喉嚨里再發不出來，一只寒光爍爍的箭頭從“鐵塔”的前胸透出來，很快被鮮血漫布，隨后——

    噗噗噗！

    林邊風狂草動，十幾只短矢交織成冰寒的光網，瞬間將林中的那七、八個漢子穿成了“刺猬”，“狩靈人”一一倒下，只剎那工夫，鮮血飄灑、尸橫遍地，只有“鐵塔”屹立不倒，身中數箭，怒瞪著周圍草叢中緩緩站起的十余個黑衣人……

    “呵呵，的確有緣——”一個溫雅的聲音從一樁大樹后傳過來，“我們又見面了。”那里走出兩個人，正是昨晚在那小客棧中見過的，公子依舊風度翩翩，中年男人的短須更見整齊。

    那公子滿臉笑意，看著地上一動不動的“雙顎狼”，又撇撇嘴，搖搖頭，“傷我‘靈寵’，你們也算活到頭了。”說罷，手指一彈，那枚靈氣充沛的“四階妖丹”便化成一道白光，沒入“雙顎狼”的大嘴里，李小木覺得不對，但一切發生得太快，他想沖上去的時候已經晚了，只見那妖物渾身光芒一盛，猛地跳了起來，一只大口噴出熊熊火焰，瞬間將“狩靈人”的尸身燒成焦炭，而另一只嘴吐出寒霧，將“鐵塔”團團罩住，霧氣散時，那漢子渾身上下已成冰晶，“短須”彈出一顆石子正中他的眉心，“嘁嘁咔咔”，“鐵塔”仿若被大錘擊中的玉雕，登時碎成無數小塊……

    “你——”李小木的眼睛已變得通紅，但胳膊被陶桃死死的拉住，因為周圍那十幾只強弩已經重新繃上了弦，寒光閃閃的箭頭正瞄向他們。

    “陪他們一起去吧——”公子笑吟吟的說，舉起手就要往下落，可忽聽林外突然傳來一陣吵雜聲，數十道人影正急速撲近。

    “徐統領，妖怪應該就在前面，讓兄弟們一起上吧！”林外有人道。

    公子微微皺起眉頭，轉而對著李小木幾人一笑，“你們今天的運氣不錯，但下次，可就難保了。”他朝四周揮揮手，那些黑衣人退到樹叢中，轉而就不見了，洛淑兒想去追，但“雙顎狼”齜牙咧嘴橫在中央，大有一股再發怒威的氣勢。

    “走吧，我不想讓你過早現世。”公子朝“雙顎狼”擺擺手，當先退入暗處，“短須”冷冷的瞥上李小木一眼，也跟著走了，那妖獸朝著李小木幾人咆哮數聲，突然高高躍起，一竄就是十幾丈遠，頃刻間，便消失在茫茫密林深處。

    “我們也得快走——”陶桃把幾人拉低，警惕的向四周掃視，“應該都是官府的人，留下會有麻煩。”

    ……

    馬車到了城門跟前的時候，李小木已經沒心情再去感受久違的喧囂，進城的小販，出城的商隊，熱鬧的城門，攢動的人頭，沒有一樣再能提起他的興致，他此刻的心是滾燙的、是冰冷的，便如那七、八個“狩靈人”被赤焰灼燒、被寒氣冰凍一般，焦成一團，又碎成千片萬片。

    馬車上沒有人說話，氣氛壓抑得好像布滿陰云的慘夜，只有一只只拳頭被捏得“咯咯”直響。

    大頭不知道剛才發生了什么，他被安排一直守在車里，不過從幾位師兄師姐的嚴肅表情上也能看出來，方才那片林子中一定發生了什么特別不好的事，他不敢多問，只能安安靜靜的趕著馬車，但他出生在小山村，也是第一次見到這么熱鬧的街市，難免好奇心起，不時偷偷的四處打量——

    咦？那是什么？

    剛進城門，大頭就發現前方的一側城墻前擠滿了人，黑壓壓的一片，數不清的腦袋都朝向一處，墻上從高到低貼滿了淺黃色的紙，上面有字有圖，不知畫了什么。人群中有人進進出出，時不時就有人揭下一張，納入懷中，接二連三、興致沖沖而去。

    大頭回頭透過簾縫兒看了看身后幾位，見他們還是低著腦袋默不作聲，便悄悄的緩下馬車的速度，離得近了也終于看清，那城墻上貼滿的竟是一張張“懸賞告示”，上面有頭像有令文，雖然看得不是很清楚，但人群中有多事者在宣讀議論，大頭還是聽了個清清楚楚——

    “持傍山城主莫公大令：城民純良，安分勤樸。但近日招則賊首覬覦，入室偷盜，城中十余賈紳遭劫，失金銀貴器數千，現已查明，系江洋大盜‘妙千指’而為，其犯科藏匿，或遁入林野，不知所往，如有包庇，視為同犯，若得識遇，速報府衙，而大功擒獲者，必揚其名、供其賞……賞白銀一百兩……”

    “持傍山城主……”

    后面諸如此類，都是些追逃作奸犯科者的告示，大頭年紀小，雖然還沒讀過太多書，但也聽懂了，無非都是城中的官差追不下去的案子，有偷竊的、有搶劫的、還有殺人越貨的，榜文貼得越高，追逃的犯人犯的案子也就越大，更是兇戾難捕，當然賞金也就越多，大頭這下總算明白了，原來那些三五成群出出入入的人，都是些揭榜求財的，只是最底下一行的令文告示都被撕得差不多了，而越往上，能達成的人便是越少，看來想抓那些修為更高的亡命之徒，真是難上加難，就比如貼在七尺之上的那張孤單單的榜文，就從來沒人伸手去碰上一碰。

    大頭抻著脖子想看清上面寫的什么，但馬車一走一過，他還是沒讀全，只隱約看清了幾個字——

    “采花淫·賊……賞黃金一百……”

    大頭抓著腦袋想不明白，還想再轉頭，卻聽身后的陶桃說，“‘傍山城’里突然多了這么亂子，也算是百年難遇，看來我們這一趟真的要倍加小心。”她是說給洛淑兒聽的，因為那個小師妹正透過車窗，死死的盯著那些告示，眼睛里似要噴出火，顯然，她壓抑的悶氣已經遷怒到那些“罪人”身上。

    “大頭，找家客棧。”李小木手里拿著一枚黑黑的圓牌，那是“鐵塔”送給他的，李小木現在才想起來，他甚至都不知道那位兄弟的名字，好吧，或許名字已經不重要，“兄弟”二字足以說明一切……

    他瞬間感覺有些詫異——其實，他和那些“狩靈人”只有兩面之緣，但不知為什么心底卻升起股股暖意，那就好像是久別重逢的親情，除了欣慰，還有信任……

    “小、小木師兄，我們不是要去‘附助’何家么？”大頭聲音很小。

    “就按你師兄說的辦吧——”陶桃拍了拍大頭的肩膀，輕嘆一聲道，“我們車馬勞頓，儀容不潔，找個地方洗漱一番也好，不然失了師門的禮數，反倒讓別宮的人嘲了笑話。”

    車馬遠去，李小木還是細細摩挲手中的圓牌，一聲不吭……

    ……

    客棧是陶桃幫著定的，門楣不很氣派，卻整潔寬大，朱紅大漆龍飛鳳舞的刻上牌匾——悅來客棧，兩邊各有迎客聯：

    喜迎八方客，客至如意。

    笑奉四季春，春來似歸。

    李小木想也不想，和鐘子朝抬下馬車上的箱子，徑直上了二樓，一頭栽在床上，午飯晚飯都沒吃，任憑誰叫也是一動不動，就好像個死得不能再死的豬。

    大頭想在旁邊伺候，但馬上就被陶桃拉去了另一間，她點著鼻子對大頭和鐘子朝說，“今晚你們住一間，把盤纏敬禮給我看好了——”她指了指李小木那一間，“都別去給我招惹他，只要過了這一夜，我們明日事成，便趕回師門！”

    大頭只能喏喏點頭，鐘子朝不置可否，還是一副悶悶呆呆的摸樣。

    深夜，洛淑兒翻來覆去的睡不著，一會兒長吁短嘆，一會兒瞪眼發呆。

    “你在想什么？”躺在旁邊、一直靜靜不動的陶桃突然說話，把洛淑兒嚇了一跳。

    “沒、沒什么。”

    “是在擔心他？”

    “哪有？！”洛淑兒說話有些不利索，“我、我怎么會擔心他呢……呃，師姐，您、您在說誰？”

    陶桃半天沒有動靜，洛淑兒的心，“砰砰”跳得厲害……

    “這幾天，不要再節外生枝了，我們身負重任，‘靜淼宮’未來幾年的興衰榮辱，或許全在此一舉了。”

    洛淑兒懸起來的心悄悄的放了下去，但另一個問題卻讓她呼吸更加急促……