直到李小木二人的身影沒(méi)入街上人流，洛淑兒才反應(yīng)過(guò)來(lái)，她剛想怒叫，卻又被陶桃按下了，“就讓他去吧，沒(méi)心沒(méi)肺總好過(guò)鉆牛角尖兒……至少我們看出來(lái)，他不會(huì)再在那件事上糾纏不清，到處惹事……”

    ……

    大頭的心里忐忑不安，一直緊緊的跟在李小木身邊，李小木走得不是很快，游游逛逛，好像真是觀景看熱鬧的，只是臉上少了興奮和激動(dòng)。

    “傍山城”相當(dāng)?shù)拇螅酥蛔哌^(guò)半條街市就用了大半個(gè)時(shí)辰，大頭正感到悶熱難耐，卻發(fā)現(xiàn)李小木突然停住了，原來(lái)他們竟又回到了城門(mén)口，而李小木盯著的，正是那面貼滿(mǎn)了“懸賞告示”的城墻。

    大頭不知道李小木想干什么，只能愣愣的陪著他看。

    又有幾伙人揭了告示，滿(mǎn)臉歡喜的領(lǐng)賞去了，圍觀的人群大多羨慕不已，正談?wù)摷娂姷臅r(shí)候，兩個(gè)官差扒開(kāi)人群擠了進(jìn)去，他們手里攥著幾卷新紙，邊往墻上貼，邊大聲嚷嚷：“都讓讓、讓讓?zhuān)e看熱鬧了，有那閑工夫，不如去抓抓這些雜碎，多掙兩個(gè)賞錢(qián)兒！”不多時(shí)，墻上的空處又貼上了新的告示，筆墨未干，顯然剛畫(huà)上去沒(méi)多久——

    “緝拿‘黃源幫’水寇者，賞白銀……”

    “城北一百八十里現(xiàn)妖物數(shù)只，屠滅者，賞黃金……”

    兩個(gè)官差又?jǐn)D出來(lái)，嘴里嘟噥不停，大步往城西的方向走，李小木的目光一直沒(méi)離開(kāi)他們，轉(zhuǎn)身跟了上去。

    大頭很好奇，快走幾步，剛追上李小木，就聽(tīng)前面那兩個(gè)家伙抱怨道——

    “奶奶的，鞋都磨漏了八雙，再這么下去，老子寧愿辭差回鄉(xiāng)種地！”

    “行了，弟兄們哪個(gè)不是這樣！盜匪成群、強(qiáng)人橫行，聽(tīng)說(shuō)城外還冒出了不少妖怪猛獸，偌大一個(gè)‘傍山城’，就我們百八十個(gè)衙役，不跑斷腿哪能忙得過(guò)來(lái)？還好，聽(tīng)說(shuō)城主大人已經(jīng)派下了自己的衛(wèi)隊(duì)，總算也能讓咱們松口氣了。”

    “這他·媽也真怪了，前些日子還好端端的，怎么就突然冒出了這么多亂子！也真難為城主大人了。”

    “唉，別發(fā)牢騷了，快點(diǎn)干活兒，但愿能在他老人家大壽前，肅清那些雜種，也讓大人寬寬心……”

    兩個(gè)人說(shuō)著話(huà)，拐進(jìn)一條偏街，三繞兩繞，進(jìn)了一間房子，門(mén)前檔口上掛著宣紙卷軸，有字有畫(huà)，看來(lái)是個(gè)文墨鋪?zhàn)印?br />
    也就一炷香時(shí)間，那兩個(gè)官差便出來(lái)了，手里又多了幾卷告示，急匆匆的向城門(mén)口走去，李小木見(jiàn)他們行得遠(yuǎn)了，一閃身，鉆進(jìn)了房門(mén)。

    大頭剛跟進(jìn)去，就聞到了一股濃濃的臭氣，他很奇怪“授讀”的夫子為什么管這叫墨香，正捂起鼻子，就見(jiàn)李小木已經(jīng)在屋中的一張書(shū)案前站定了，對(duì)面是兩個(gè)人，一個(gè)白發(fā)蒼蒼、束髻高卷，穿著灰白的深衣；另一個(gè)年紀(jì)二十上下，衣服上打著補(bǔ)丁，皮膚粗糙、面現(xiàn)菜色。

    “買(mǎi)字畫(huà)去檔外，選好了進(jìn)來(lái)付賬。”老頭兒坐在書(shū)案邊，頭也不抬，一支筆游走龍蛇，一張人臉的輪廓便在桌上的黃紙上浮現(xiàn)出來(lái)，他停了停，“徒兒，接著念。”

    那個(gè)小伙子一直在偷偷的打量李小木二人，聽(tīng)?zhēng)煾刚f(shuō)話(huà)，連忙低下頭，一邊硯墨，一邊看手邊的一張紙：“眉目寸二，銅鈴吊梢兒眼，左腮下有黑痣，右耳廓上沿殘缺……”

    小伙子念得快，老頭兒畫(huà)得更快，那邊語(yǔ)聲剛落，一張栩栩如生的畫(huà)像已經(jīng)完成了，眉目傳神，栩栩如生。

    老頭兒把畫(huà)好的告示放在一邊，蘸了蘸墨，“好了，下一張……”說(shuō)到這兒才想起來(lái)桌對(duì)面還站著人，依舊不抬頭，不耐道：“買(mǎi)字畫(huà)請(qǐng)……”

    “我要你畫(huà)點(diǎn)兒東西。”李小木打斷道。

    “客官見(jiàn)諒，賊匪猖獗，府衙的畫(huà)師忙不過(guò)來(lái)，本店正受雇于城主大人，眼下恐怕沒(méi)有工夫……”

    啪！

    一顆銀閃閃的銀元寶拍在的書(shū)案上。

    老頭兒挑了挑眉頭，終于抬起頭，上下打量李小木，“小朋友，小看老頭子了，我本是讀書(shū)人，視金錢(qián)如——”

    啪啪！

    又是兩顆銀元寶。

    “呃……如性命……”老頭兒猛咽了口唾沫，把那些告示什么的急急推在一旁，“畫(huà)什么，您說(shuō)！”

    ……

    半刻鐘過(guò)后，在李小木的描述下，一張畫(huà)像在老頭手下迅速而成，他含著笑，把紙抖了抖，“朋友，您看——唔！”老頭兒剛才只想著那幾枚銀元寶，也沒(méi)太注意，這會(huì)兒畫(huà)完了，剛把畫(huà)紙拿起來(lái)，眼睛就瞪大了，“這、這是——”

    “是誰(shuí)？！”李小木目光一閃。

    “哦，不、不是誰(shuí)……”老頭兒變得支支吾吾，“我、我怎么會(huì)認(rèn)識(shí)。”

    李小木在書(shū)案上又置了一物，這次是黃燦燦的金元寶。

    老頭兒看得肩膀直哆嗦，但還是咬著牙猛猛的搖頭，“我、我不認(rèn)識(shí)。”

    李小木把大頭身后的包裹拽過(guò)來(lái)，直接拍到桌上，里面“叮叮當(dāng)當(dāng)”直響，不知道裝了多少金銀。

    “啊！這——”老頭兒眼睛亮了，白胡子隨之顫抖，“我、我——”

    “你還在磨蹭什么？”門(mén)外快步走進(jìn)兩個(gè)人，正是那對(duì)官差，老頭兒臉色大變，連忙一把將桌上的銀子收起來(lái)，官差正好邁進(jìn)來(lái)，“我說(shuō)老柴，快畫(huà)快畫(huà)，要是耽誤了正事兒，城主怪罪下來(lái)，咱們都沒(méi)好果子吃！”

    老頭兒眼角跳了幾下，額上已經(jīng)見(jiàn)了汗，慌忙將剛剛畫(huà)好的紙快速卷起來(lái)，遞給李小木，“小朋友，老頭子可真沒(méi)工夫畫(huà)山描水了，您去別家看看……徒兒，研磨——徒兒？徒兒！”一連叫了好幾聲，那小伙子才反應(yīng)過(guò)來(lái)，“哦，是、是！”他挪過(guò)硯臺(tái)，眼睛卻一直偷偷瞄著李小木手上的包袱。

    李小木見(jiàn)官差已經(jīng)開(kāi)始注意自己，抄起畫(huà)卷就往外走，大頭連忙跟出去，兩個(gè)官差的注意力又回到老頭兒身上，“老柴頭兒，你自己那點(diǎn)兒小錢(qián)兒就別惦記了，等忙完這活兒，還怕城主虧待你嗎？”老頭兒連連稱(chēng)是，手上有些哆嗦，身旁的小伙子卻突然捂著肚子喊了聲“好痛”，急急忙忙就往門(mén)外跑，二官差撇著嘴罵，“懶驢上磨屎尿多！活該你窮！”但已不見(jiàn)了小伙子的蹤影。

    他拐出胡同，就站在那里焦急的左盼右顧，可早已看不見(jiàn)人的影子，正著急時(shí)，忽聽(tīng)身后有人叫——

    “小哥，是在找我么？”

    小伙子回頭一看，登時(shí)樂(lè)了，身后站著的正是李小木，手里正顛著一錠銀子，指指畫(huà)卷，“告訴他是誰(shuí)，你的好處會(huì)更多。”

    小伙子強(qiáng)咽了口唾沫，“小兄弟，我、我是外鄉(xiāng)人，剛來(lái)城里不到兩個(gè)月，真不知道。”他見(jiàn)李小木轉(zhuǎn)身欲走，連忙又叫：“不過(guò)，我想有個(gè)人應(yīng)該會(huì)清楚，聽(tīng)說(shuō)他——”

    ……

    這家賭場(chǎng)位于“傍山城”主街的正中央，時(shí)值頭午，場(chǎng)中擲骰子、推牌九，聲聲呼和、賭具叮當(dāng)，好不熱鬧。

    “雙板凳！哈哈，我又贏啦！”賭場(chǎng)的角落里正有一個(gè)尖嘴猴腮的家伙大笑著，在他身前的賭桌上，已經(jīng)堆滿(mǎn)了銅錢(qián)和散碎銀子，他年紀(jì)三十歲上下，額頭上貼著膏藥，滿(mǎn)嘴的黃牙參差不齊，一笑起來(lái)，大嘴咧得好像海碗。

    “再來(lái)再來(lái)——”對(duì)面有人催道。

    “不成啦，不成啦——”“膏藥”說(shuō)，“‘憑香樓’的紅姑娘還在等著，今天就到這兒，等明個(gè)咱們?cè)賾?zhàn)三百合！”他邊說(shuō)邊把錢(qián)往兜里劃拉，隨后，大步的朝門(mén)外走去，東拐西拐進(jìn)了一處房后，見(jiàn)周?chē)鸁o(wú)人，把錢(qián)囊往外一掏，一把一把的數(shù)著，臉上已經(jīng)樂(lè)開(kāi)了花——

    “紅姑娘……粉姑娘……蘭姑娘……”

    正當(dāng)他滿(mǎn)心興奮的時(shí)候，突然感覺(jué)身后好像有人，猛地一轉(zhuǎn)頭，“你、你們干什么？！”待看清那里站的是兩個(gè)年紀(jì)不大的家伙的時(shí)候，他總算松了口氣，“走走走，回家吃奶去！別在這兒妨誤老子尋樂(lè)，不然給你們賣(mài)到窯子里當(dāng)****！”

    “總好過(guò)被人剁了手，挑斷腳筋。”李小木笑著說(shuō)，擋在后院唯一的出口上。

    “膏藥”還在數(shù)錢(qián)，但聽(tīng)了這話(huà)身體突然一晃，猛的抬起頭來(lái)，“小兔崽子，你、你什么意思？唔！哇——”他眼前一花，就感覺(jué)手腕被人死死的鉗住，袖子一翻，從袖筒里突然掉出幾張牌九。

    “我覺(jué)得賭場(chǎng)的掌柜會(huì)對(duì)這個(gè)很感興趣。”李小木“呵呵”笑道。

    “膏藥”臉色微變，另一只手偷偷往腰間摸，卻見(jiàn)大頭一步跨上來(lái)，嘭！一拳重重的搗在了他的小肚子上，隨后又是一腳，正撩在他的襠下，“膏藥”“哎呦”一聲彎下腰去……

    大頭雖然年紀(jì)不大，但是長(zhǎng)得膀壯結(jié)實(shí)，況且出招陰損，正是李小木在“初驗(yàn)”時(shí)教給他的，久久試練，已經(jīng)爐火純青，只疼得“膏藥”兩眼翻白，差點(diǎn)背過(guò)氣去。

    李小木揪著領(lǐng)子把他按到墻上，“你是‘包打聽(tīng)’？”

    “是、是……小、小爺饒命……”“膏藥”倒抽著涼氣，知道眼前這兩位是修武的人，自己絕對(duì)不是對(duì)手，“二位爺，要、要——”

    “跟你打聽(tīng)個(gè)人——”李小木眼中突然閃起了冷電……