“小淫……你師兄他是不是又惹了什么大禍？”洛淑兒驚道，一顆心已經提到嗓子眼兒。

    “不！”大頭答道。

    洛淑兒總算松了口氣，但大頭的下一句話差點兒讓她把心臟吐出來，“不、不是，小木師兄他——”

    “他、他怎么樣？”洛淑兒呼吸急促。

    大頭臉紅脖子粗：“他、他這幾天去的地方是——”

    ……

    “瀾香樓”。

    李小木一直以為它深埋于煙花柳巷，但等之前第一次親自靠近時，心中不由猛然一蕩——

    那是一只畫舫。

    就停在“黃源河”上，河面寬闊壯美，綠水藍天，一眼望不到對岸，水面上碧波浩渺，宛如天邊雨洗，云蒸霞蔚。

    十幾只顏色絢麗的小船在岸邊圍成半圓，拱護著其中一條巨大的畫舫，那就是“瀾香樓”。

    此刻，李小木正靠在岸邊的一塊巖石上，周圍草木豐茂，波光粼粼的河水倒映著碧空和白云，熾烈的陽光讓他有些睜不開眼，水波微蕩，水草晃動，一個人頭偷偷浮出水面，潛到岸邊時，正好在那顆巨石之下。

    “東西帶來了？”那人穿著一身“蛟魚皮”，露出水面的上半身不沾一點水花。

    李小木點點頭，從身后拿過一個包裹扔了過去。

    “鮫魚皮”打開看了，里面金銀滿載，他眉頭微皺，“為什么這么少？”

    “事成之后再付另一半。”李小木說。

    “鮫魚皮”抬起頭，陰狠的目光在李小木身上打轉兒，“我們弟兄接活，從來不管后事，成與不成，與我們無干！”

    “這也是我找你們的原因——”李小木手里拿著一截細細的樹枝，在石頭上輕輕劃著，“不會留下麻煩。”

    “那就把銀子一次付清，我們做好我們的，之后和你再無瓜葛。”

    “我聽說你們‘黃源幫’，每個小頭目的腦袋都值白銀五十兩——”李小木笑著說，“如果要是讓人知道你們的蹤跡——”

    “鮫魚皮”的眼中突然露出兇光，手慢慢往腰后摸。

    “再或者，你的幫主知道你想帶親信跑路——”李小木把樹枝挑起來，“而且臨走之前，還偷偷接了我這宗大生意……”

    “鮫魚皮”臉色大變，手已握住了藏在身后的“分水刺”，“你、你怎么知道？！”

    “既然能找到你的藏身之處，我還有什么不知道的？”李小木微微笑道。

    “鮫魚皮”眼中殺機一現，腳下踩水，瞬間就要躍上岸，可動作卻突然停下了。

    只見李小木依然慵慵懶懶的坐在那里，手中的樹枝只在空中連點了幾下，七、八只蚊蠅便落在了石頭上，一記都沒落空。

    “鮫魚皮”眉梢一陣抽動，還是把兵刃插了回去。

    “做好你們的，金銀寶貝分文不會少。”李小木笑道，“而且，我也懂道上的規矩，你我沒見過面，更沒談過什么‘生意’。”

    “鮫魚皮”躊躇一陣，向李小木一抱拳，“小兄弟，夠仗義，祝您馬到成功！”

    “彼此彼此。”

    水里的人又沉下去了，李小木把目光拋遠，看著百丈之外的岸邊陷入沉思，那里漁船搖晃，漁民們晾魚結網，聲聲歡笑在空中傳蕩老遠……

    ……

    包打聽今天又贏了，而且是大獲而歸，因為他下的底注是光芒閃閃的真金白銀，所以投入越大，所獲越多。可正當他滿載歡喜往回走的時候，胡同口閃出的一個人影卻又讓他的心涼了半截兒。

    “小、小爺——”包打聽苦著臉打招呼，“您就放過我吧，我把‘傍山城’中所知道的事兒全都告訴你啦，再說多了，他們能要了我的命！”

    “‘黃源幫’的人挺好相處的。”李小木笑著說，“還有，在‘昏市’上買的東西也很不錯。”

    包打聽臉色發白，“啊？你、你真去了——呃……我、我可什么都不知道！都沒聽到！”

    “沒錯，這些和你一點關系都沒有——”李小木朝他挑挑眉毛，“當然了，是在你回答我下一個問題之后。”

    包打聽垂下頭，“小爺，我早晚會被你害死。你打聽的人和事都是見不得光的，隨便一個都可能讓我死無葬身之地！”

    “這次的事見得了光。”李小木還是笑，又把兩顆銀元寶塞進他的口袋，包打聽嘴角一陣抽動，臉上卻不見喜色，“而且，我要打聽的人也不是什么洪水猛獸……相反，是嬌滴滴一美嬌娘。”

    “嗯？”包打聽抬起頭，“你、你說的是——”

    ……

    “春云柳？！”洛淑兒奇道，“這名字聽起來好怪。”

    傍晚，李小木還沒回來，其他幾人在客房中圍坐一圈，小聲的說著話。

    “能不怪么——”陶桃端起茶杯猛猛的喝了一大口，在城中馬不停蹄的跑了一天，她早已口干舌燥，但還是打探出了一些消息，“她是京城八大院的頭牌，近日來‘傍山城’過場，參加‘采花芳會’，而所駐之處正是‘瀾香樓’！”

    “八大院？頭牌？過場？采花芳會……”洛淑兒幾人都愣住了，他們長居山門，對這些詞相當陌生。

    陶桃皺了皺眉頭，猶豫一會兒還是說了幾句，聲音很小，但幾人都聽清了。

    洛淑兒瞬間瞪大眼睛，“啊？！青樓？名妓！”她的臉色騰地一下紅了，“原來小淫賊還是賊心不死，竟然要去那種骯臟地方！”

    “噓——”陶桃把聲音壓得更低，“我們先不要驚動他，說不定他還有別的計較……師兄，你呢？有什么發現？”她轉頭問鐘子朝。

    那個家伙表情還是愣愣的，“他一天去了很多地方，賭場、酒樓、茶館、河邊、符器鋪、胭脂鋪、木具坊、漆料檔……哦，對了，還有一家很氣派的老字號，是間裁縫鋪。”

    “嗯？胭脂？木具？漆料……”洛淑兒不解，“他去那些地方干嘛？”

    “不清楚——”鐘子朝搖搖頭，“他很警覺，我不敢跟得太近。”

    陶桃陷入沉思。

    “師姐，那個什么‘芳會’何時——”洛淑兒問。

    “就在明晚……”陶桃低聲說道，“嗯？有人來了。”

    陶桃就在門邊，輕輕站起，把房門推開一個縫兒，卻看到一個高瘦的人上了樓口，拐進廊角進了客房，原來不是李小木，陶桃總算松了口氣……

    ……

    這一晚，李小木徹夜未歸，等到黎明雞叫的時候，他才推開客棧的大門，晃晃悠悠的上了樓，洛淑兒趴在桌子上，被腳步聲驚醒，從窗縫兒里盯著那條疲憊的身影，銀牙緊咬，強忍怒火。

    這一整天，洛淑兒一直在氣憤當中，可讓她怒火中燒的“罪魁禍首”卻再沒了動靜，李小木在房里整整睡了一天，再出來已是傍晚掌燈之時，他的氣色很不錯，而且也換上了一身新衣裳，精裁的坎肩，密織的長衫，絲綢紗布都用了上等的料子，腳下的鞋也出自京城百年老號“瑞福升”，腰上還別著一只小扇，乍一看去，還真有些富家闊公子之形狀！

    洛淑兒目迎著他，愣了足足半晌，這才想起來他今晚的將去之處，登時瞪圓了眼睛，鼓起腮幫子，悶悶生氣。

    常道“人靠衣服馬靠鞍”，也確實如此，李小木換上這一身錦衣華服之后，整個人瞬間變了一個樣，也大有一種風度翩翩、瀟灑倜儻之態，所以引得樓下就食的客人紛紛注視，有個富家的少婦更是看直了眼睛，吧嗒！一顆花生從她的筷子間掉落。

    李小木顯得有些得意，坐在桌邊，朝洛淑兒挑挑眉毛，“小師妹，怎么樣？像那么點兒意思么？”

    洛淑兒恨恨的“哼”了一聲，“小淫賊！”

    陶桃連忙把話茬接過來，“師弟今晚真是精神俊氣，不知是要——”

    李小木掫了口酒，笑道，“尋尋樂子，這城大水寬，還真是讓人流連忘返吶。”

    “師弟重拾心情、放松一下也好——”陶桃也露出笑容，隨即把聲音壓低，“只是不要再招惹上什么麻煩就好了。”

    李小木會心一笑，聲音也很小，“放心放心，小弟知道分寸，吃吃酒、樂一樂，尋個佳人共賞明月……今夜一過，咱們明天就去辦正事。”

    陶桃目光一閃，“此話當真？明日就啟程去何家？”

    “當然，否則我怕有人要造我的反了。”李小木有意無意的瞄了洛淑兒幾眼。那姑娘更是氣悶。

    “好了，走也——”幾杯酒下肚，李小木慢騰騰的站起來，旁邊的大頭也跟著離座，卻被他一把按下，“等下去的地方不合適你，就在這兒陪師兄師姐們守著吧——”他見洛淑兒也躍躍欲試，又笑道，“小師妹，你更不適合……記住，今晚誰都不要亂跑——”他悄悄指了指樓上，聲音低如蚊蚋，“看好咱們的身家寶貝，別在最后一晚出了變故。”

    李小木終于消失在街頭，洛淑兒強壓住火氣，恨不得把那個家伙抓回來，吊起暴打一頓，但她又不得不聽陶桃的——

    師姐昨晚就已做好了安排，今夜由師姐和鐘師兄偷偷跟去“瀾香樓”，暗中監視那“小淫賊”的一舉一動，如果他不生事端也就罷了，一旦要是……哼哼！而她自己只能帶著大頭留守客棧，以備不時之需。

    但她的心里也打著自己的盤算，計劃正朝著她的預計發展。只是隨著同伴上了樓后，卻一直沒注意到大廳一角，正有個暗暗閃動的目光偷瞄著他們，身材高瘦，毫不起眼……