?一時間，人們議論紛紛。

    “掌門真的沒罰你？”陶桃也不敢相信。

    “嗨，罰是罰了，可那算什么罰？相比皮肉之苦，我簡直就是撿了個大便宜！”李小木大笑。

    “你說來聽聽——”陶桃急道。

    “嗨，其實啊，我一開始看師長們那個嚴肅勁兒，還真以為自己將遭大難了呢，結果一聽結果，嘿，你們猜怎么著？不過是憋悶一陣，熬累一番，哪有他們說得那么嚴重？”李小木喜笑顏開。

    “哎呀，你快說啊！”洛淑兒也催道。

    “罰我做兩件事——”李小木掰開手指頭，按下去一只，“其一，助‘翠芳宮’養種‘毓竹林’。”

    大頭一喜，“啊？這么簡單？”

    陶桃卻皺著眉，“還怎么說？”

    “要半個月之內，將新生竹苗養至一尺之上。”李小木笑道。

    竹子這東西，從初生到長成，至少需要幾年的時間，可“毓竹林”的竹本屬靈物，在初發期間，長勢卻是極快的，又因那片林地的泥土靈潤豐沃，再配以“澈靈井”的靈水澆灌，別說半個月，就是十天也是綽綽有余的，所以李小木自然胸有成竹。

    “只你一個人？”陶桃眉間越來越緊。

    “是啊，要是用別人幫忙，還算是罰我么？”李小木笑著說，無所謂的擺擺手，“哎呀，大伙兒就不用為我擔心啦，不就是挑挑水、除除草、抓抓蟲、施施肥嘛？苦是苦點兒，但兄弟我一定能扛下來的——”

    可卻沒想到外圍“翠芳宮”的人有不少都樂了起來——

    藻茶更是掩嘴輕笑，“哈！我就說師父不會便宜他！原來如此！”

    李小木一愣，隱隱感覺心里發涼，問陶桃，“師姐，難、難不成其中還有什么蹊蹺？”

    陶桃反問，“如果限時之內無法完成呢？”

    “那、那就罪加一等，重新加罰……”李小木撓撓腦袋，“可、可我見過‘翠芳宮’的師姐師妹們養種竹苗……好像也沒多麻煩，又怎么會完不成呢？”

    “唉！”陶桃嘆了一聲，臉上有些發苦，“小木，你是裝傻還是真不知道……”

    洛淑兒臉色也不好看，哼了一聲，“傻，他還用裝么？”

    “怎、怎么個意思？”李小木又想起剛才在大堂里，那些師長的苦臉兒。

    “你當那些靈竹，真的那么好養種么？”陶桃說，“你看到的，只是淺顯的一面……靈竹初生，是最最重要之時，切不可有絲毫的馬虎和大意，而且必須配以催長的秘法和靈咒，否則不但無法長高壯大，更有可能毀了竹根，到那時，大片的林子不見一點翠綠……那就不是‘重新加罰’，而算你二次毀林，恐怕……唉！”

    李小木心一急，“什么秘法、靈咒，師姐師兄快教我啊！”

    洛淑兒白了他一眼，“你向她們求吧——”指了指“翠芳宮”的女弟子們。

    李小木臉兒一黑——也是，既然是用在草木上的法咒，那就肯定屬木行之術，而且又是獨門秘法，“翠芳宮”怎么會外傳？再說了，憑自己和她們勢同水火的關系，就算他厚著臉張嘴，人家又怎會理他？都等著看熱鬧還差不多……

    果然，他從那些女弟子的臉上看到的大多是幸災樂禍。

    柳媛和楊萊也到場了，但一個面無表情，一個茫茫怔怔，顯然義香仙子已經下過令，讓門下弟子不可再多事。

    李小木心里泛起了苦水兒——掌門那老頭子啊，殺人還真的不用刀，這不是擺明了把自己往火坑里推嗎，最后還整個“死罪已免”，欠他老大一人情……

    可他沒想到的是，真正的“火坑”還在后面……

    “第二個懲罰呢？”陶桃又問。

    李小木已經沒了之前的得意勁兒，愁悶著臉說，“其二，讓我進入‘堃塵宮’的‘金晶礦洞’……”

    “義塵師伯也想罰你？”洛淑兒一愣，派內的弟子都知道，那位義塵掌宮素來少言寡語，似乎與世無爭，很少發表自己的意見和看法，而且這次李小木并沒有觸怒“堃塵宮”的什么人，怎么連他也……

    李小木搖搖頭，“倒是和他老人家沒有什么關系，我琢磨是義鑫老……師伯提出來的，他們認定是我毀了‘鍛造爐’，又盜走‘噬炎蟻’，所以罰我為他們尋回千斤‘金精礦’，作為補償煉器之用。義塵師伯背后該是幫我說了話，允許我進入他們的礦洞掘采，我謝他還來不及呢。對了，還有義炎師伯，對我更是不錯，怕我罪上加罪，主動提出來，說那什么‘噬炎蟻’丟就丟了，也不用‘聚鑫宮’償還，義鑫師伯這才沒再對我糾纏不休……還有，炎師伯壓下了焱鳴子師叔的怒氣，說‘青炎雀’的事就那么算了，不過一兩只蠢鳥，連個山門都看不住，活該被吃掉，犯不上沒完沒了的，你們看看，人家多大氣！不像某些人，哼哼，還長輩呢……”

    陶桃打斷了他的抱怨，“時限呢？”

    “哦，也是半個月……”李小木說，“一千斤礦材確實有點兒多，不過我吃吃辛苦、挨點兒疲累，總還是能辦到的。”

    “怕也未必！”陶桃嘆氣。

    “又、又怎么啦？”李小木已經禁不起太大的驚嚇，“難不成采礦也要用什么獨門的秘法？”

    “這倒不必——”陶桃說。

    “還好還好……”李小木松了口氣。

    “可那礦洞中土行靈氣盈滿，一般弟子極易被強大的靈氣侵體，如若不是常年在‘堃塵宮’修行，很難在其中待上一時半刻，而且，‘金精礦脈’經過多年采掘，已深達地下近百丈，那里暗無天日，靈氣更重，情境極為惡劣……”

    李小木垂下了頭。

    “還有——”洛淑兒補充道，“據傳，最近礦底好像遇到了堅石，采掘受阻，再挖不出一兩原礦。”

    李小木耷拉著腦袋，“這個我也聽說了，不過，義塵師伯給我出了個招兒——可以在礦底另開脈洞……”

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