李小木坐在桌前萎靡不振，方才的精氣神兒好像被一股惡風吹得干干凈凈，只剩下了長吁短嘆、默默傷神，就連那些師兄師姐們的交談他也聽得只言片語，只知道大伙兒在互相告別，說些什么一路珍重、萬加小心云云。

    飯后，一伙兒人兵分兩路，一隊朝北，一隊向南，“天合派”主宮的三個弟子漸行漸遠，其他五宮六名弟子以目相送，李小木眼巴巴的看著那個俏美的背影，心中五味雜陳、苦悲參半，多么希望那妙麗的人兒再回頭看一眼，可直到三人的身影沒入耀眼的晨光里，暮清都沒回過頭。

    李小木苦嘆一聲，依舊杵在那里發愣。

    “哼，不該走的走了，該走的反倒留下來——”藻茶在一旁冷聲哼哼，“裝傻充愣的，這是又要拖大家的后腿啊——”

    “滾！”李小木突然大聲喝道。

    不止藻茶，其他人也都愣了，他們從沒看過李小木發火，可這會兒卻見他怒瞪著眼睛，拳頭攥得“咯咯”直響，那股凌厲的氣勢，好像兇神附體、惡煞上身。藻茶嚇了一跳，心中也不免有些發寒，但在眾目睽睽之下被人呵斥，臉上又怎么能掛得住，提步便想上前理論。

    “好了——”巖士戎皺眉道，“趕路要緊，我們務必要在日落之前趕到‘五絕門’！”

    ……

    最愛說話的李小木好像啞了嗓子，其他人也無甚話題，一路沉悶，幾人只專心趕路，因此，接近“五絕門”的時候，太陽還高高的掛著。

    “五絕門”的人早就收到了訊息，還未等幾人過境，便已在山下二十里處候著——主派“天合”來人下選，那可是幾年不遇的“大事”，雖然來的盡是些小輩弟子，但那也是奉著“圣旨”的，且主派山高名響，威震寰宇，出自其中的自然不是泛泛之輩，而又能代表師長們下山的，肯定更是優中取優、高人幾等……最關鍵的，這次“下選”，他們才是最后的“裁決者”，究竟能選上多少人，選上誰，全都由這六個弟子一拍定論。

    鑒于此些種種，“五絕門”當然不敢怠慢，派了副掌門和幾位師長親自下山迎接來了。

    迎上了“貴客”，一行二十幾個人便結伴往山上走，到了山腳下的時候，李小木他們便發現，山路寬闊直通山頂，而道路兩旁三步一崗、五步一哨，盡是年輕的弟子，威風凜凜、神采飛揚，這歡迎“貴客”的架勢是擺足了。

    “天合派”的弟子心中感慨，自然也多了幾分敬慕，同時你也有些不好意思。巖士戎幾人一路走、一路寒暄。

    只有藻茶撇著嘴，好像對這等支派不屑一顧。

    李小木還是悶聲不說話，可等走到半山腰的時候，心中漸漸記起在“八沿門”的種種——那天也是這樣，門派上下都喜氣歡騰，師兄師弟們喜笑顏開、師姐師妹們花枝招展，都在憧憬著自己的美好前程……

    他盯著身邊那一張張帶著期望而又伴著緊張的純真面孔，仿佛又回到了那一天，仿佛又看到了同門的那些笑臉……

    舊景重現，恍如隔世。

    李小木的心湖再次泛起了層層波浪，這次不是因為暮清。

    幾匹駿馬在前面踢踏而行，李小木走在最后，心中正百感交集，忽聽一側偏路上有人聲吵罵，一個小弟子從路邊橫闖過來，腳步踉踉蹌蹌，險些摔到路中央。

    藻茶趾高氣昂，把胖胖的身子挺得像個葫蘆，眼睛也高出額頂，根本沒注意到前方有人，胯下的馬兒受驚，前蹄高高揚起，差點兒把她從馬上折下去。等她穩住了馬，才看到前方的小弟子，頓時瞪圓了眼睛，“哪里來的小兒！”

    那小弟子也就十三、四歲，身上臉上泥灰遍布，面頰紅彤彤的，顯然是喝醉了酒，但也被揚起的馬蹄子嚇了夠嗆，酒也醒了幾分，跌坐地上，“哎呀，你、你這胖妞也真無理，明明是你騎馬掏襠不看路，反、反倒怪我——”

    藻茶大怒，剛要發作，就聽身邊的副掌門突然大喝，“混賬！又是你！”

    那小弟子這才看到副掌門，嚇得臉色一白，“掌、掌門師叔。”

    “又喝了多少酒？！”副掌門怒道。

    “不、不多……”小弟子酒氣熏天，“剛剛陪過城里的幾個掌柜，不、不喝不行啊，不喝，咱們‘五絕門’的食飲用度哪里來……不喝，弟子們的符紙法器哪里來……不喝，諸位師長的……”

    “住口！”副掌門突然喝道，緊皺著眉頭，向兩邊的弟子發號施令，“把他給我拉下去，回頭重重懲治！”

    小弟子雖然酒嚇醒了一半兒，但還是醉意朦朦，等看到李小木他們，又露出笑容，“哎呀，你們就是主派來的‘貴客’吧，失敬失敬……誒？放開我，我要給客人請安……磕頭……喂喂，別拽我褲子啊……褲兜子的東西太硬，硌、硌得慌……”

    洛淑兒和藻茶兩個女弟子都皺起了眉，心生厭煩。

    嘩啦！

    小弟子的褲子被扯松，一只錢囊掉出來，金錠銀錠散落一地……

    ……

    小弟子被人連拉帶拖的弄走了。幾人再次催馬，副掌門在旁邊一個勁兒的賠不是，說剛才那逆徒不算是“五絕門”真正的弟子，原本是山下縣城的一個小乞丐，后來門中的幾個弟子在城中遇到仇家，被人追殺，他無意中救了幾人，這才受到掌門的青賞，把他招入門下，可此人閑散慣了，懶惰成性，學文學武都不上心，但偏偏一張嘴巴能說會道，一顆頭腦精于算計，也不知給掌門灌了什么“**藥”，竟被委于采買勤障的大任……

    “嗨，諸位師侄見笑了，過后，我一定重重的罰他，讓他給大伙兒當面賠罪！”副掌門最后說。

    藻茶卻斜著眼睛看向一處，“哼哼，和某人倒是挺像的，好吃懶做，不學無術！”

    和往常一樣，李小木沒理她，而是盯住了遠遠的一處……