林文逾不知道自己怎么跑到營(yíng)地的，一路跌跌撞撞，摔倒無數(shù)次又爬起來。
他知道自己被人捉弄了，但不敢停。只要有一線活著的希望，他就不能放棄。
一個(gè)年過半百的老頭子，還有如此旺盛的求生欲，真叫人佩服。
等他終于跑回營(yíng)地，整個(gè)人已經(jīng)狼狽得不成人形。
頭發(fā)散亂著，臉頰擦傷處處，身上的衣服被刮成一根根布條，鞋子掉了一個(gè)底，還喘得跟牛似的。
他撲過去，喊道：“好漢！老夫做到了！你們看……”
“喲，還真行??！”小廝笑嘻嘻，“放心，我們說話算話。”
他探頭進(jìn)車窗，跟里面的人低聲說了什么，很快轉(zhuǎn)回來道：“說留你性命就留你性命，待著吧！”
林文逾大喜：“多謝好漢！多謝好漢！”
那兩個(gè)官差早就不見了，林文逾猶豫了下，問：“好漢，那兩位差爺……”
“咚！”壯漢指間刀鋒一閃，將一根粗壯的骨頭丟進(jìn)煮粥的瓦罐里，嚇得林文逾一哆嗦。
他扭過頭來問：“什么？”
“沒！沒！”林文逾咽了咽口水，不敢說了，萬一那是人骨頭……
只是，折騰了大半天，他肚子更餓了，偏偏粥香肉香撲鼻，躲都躲不開……
于是他壯著膽子開口：“好漢，能不能給點(diǎn)吃的……”
正在煮粥的管家瞥過去：“咱家可不給人吃白飯……”
“我干活！我干活！”林文逾連聲道。
管家看了眼馬車，答道：“行吧！我家主子要休息了，少盆洗腳水……”
“我去打水！”
于是林尚書頂著月色一步三挪，最終提著半桶水回來了。
他這么努力，小廝都感動(dòng)了：“還真行啊！主子，咱還缺個(gè)打雜的，要不給他個(gè)機(jī)會(huì)？”
管家揶揄：“打雜的不就是你嗎？是你不想干活吧？”
不等小廝回答，林文逾搶話道：“我愿意！我愿意！”
說著他搶上前，又是倒水，又是端盆，又是燒火，雖然活干得不咋地，但勤快得讓人挑不出毛病來！
壯仆不由感嘆：“怪不得當(dāng)過官，就這伺候人的本事，不容易??！”
對(duì)方不再挑三揀四，任由他在火堆旁坐著，林尚書終于松了口氣——如無意外，自己這條老命算是保住了。
這次真是個(gè)劫數(shù)，丟官不說，還險(xiǎn)些丟命。說來說去，還是自己倒霉，本來按部就班就行，偏偏公主要較真。
真是奇了怪了，太子死后，公主跟變了個(gè)人似的，哪里還有原來不學(xué)無術(shù)的樣子？遭逢巨變，果然會(huì)徹底改變一個(gè)人嗎？
不過，公主再要強(qiáng)也沒用。畢竟是個(gè)公主，沒事的時(shí)候陛下可以寵著愛著，當(dāng)陛下不想寵愛了，就一點(diǎn)辦法也沒有了……
林文逾這樣想著，眼角瞥到馬車那邊，看到里頭露出來一點(diǎn)鞋尖，上面綴了一顆珍珠。
他愣了下，脫口而出：“公主？！”
兩個(gè)字出口，四周為之一靜。
管家、壯仆、小廝全都向他看過來，卻沒一個(gè)人出聲。
林文逾瞬間后悔，也許他不該叫破……
但是遲了，車簾被挑開，裹著斗篷的楚翎就坐在門邊，冷冷地看著他。
林文逾伏身下跪：“罪臣參見公主……”
不知道過了多久，楚翎終于出聲：“林尚書沒吃過這樣的苦吧？出生大族，有一個(gè)大儒祖父，自來人人追捧，隨隨便便就坐上高位……今天這滋味如何？”
林文逾沒敢抬頭：“罪臣該死，公主高興就好?！?/p>
“高興就好……”楚翎重復(fù)他的話，卻冷笑一聲，“可本公主一點(diǎn)也不高興?！?/p>
林文逾沉默。他太清楚公主為什么不高興了，這個(gè)時(shí)候說什么都不對(duì)。
長(zhǎng)久的沉默后，楚翎終于又開口了。
她直截了當(dāng)?shù)貑枺骸拔掖蟾缡悄阕屓藲⒌膯幔俊?/p>
林文逾伏下身去，誠惶誠恐：“罪臣不敢，公主明鑒，這真的是誤會(huì)！”
楚翎沒有動(dòng)怒，只平靜地道：“你現(xiàn)在不是刑部尚書，這里也不是朝堂，沒必要拿這些話搪塞我?！?/p>
林文逾顫了顫，經(jīng)歷過剛剛那番折騰，他體會(huì)太深刻了。鄉(xiāng)間野外，公主想取他的性命輕而易舉，他所熟知的游戲規(guī)則全不作數(shù)，自己和豬狗也沒有分別。
他只能哀求：“公主，罪臣一把年紀(jì)，可能都到不了嶺南，您又何必臟了自己的手？”
楚翎冷漠以對(duì)：“我大哥倒是光風(fēng)霽月，可他現(xiàn)在在哪里？”
冷風(fēng)颼颼吹著，林文逾是真的扛不住了，道：“公主何必追根究底？大家都身不由己啊！”
“身不由己？”楚翎諷刺地看著他，“你栽贓是身不由己?jiǎn)?？受賄是身不由己?jiǎn)幔亢λ牢掖蟾缫彩巧聿挥杉簡(jiǎn)?？?/p>
林文逾無言以對(duì)，最終道：“您這樣是不會(huì)有結(jié)果的，就算罪臣死在這里，您想要的結(jié)果也不會(huì)有?！?/p>
“為什么？”她逼問。
林文逾退無可退，索性回道：“您要什么樣的結(jié)果呢？把事情全都抖出來，讓天下人看看帝室的齟齬嗎？這讓天家威嚴(yán)何存？”
“什么是天家威嚴(yán)？”楚翎卻道，“是護(hù)萬民，守江山，是正國法，揚(yáng)正氣！而不是把污糟之物掩蓋起來，假作無事！今日你們以為是疥癬之疾，埋下的禍患卻能動(dòng)搖國本?！?/p>
這番話讓林文逾震驚。他以為公主滿腔激憤是為太子鳴冤，此刻聽來才知她有自己的堅(jiān)持。
他半晌沒有言語，仿佛看到太子——不對(duì)，應(yīng)該說，他仿佛看到了皇后。那位馮皇后啊，雖然只在位幾年，但讓人印象深刻……
可能是想起了舊事，也可能是如此情境讓他暫時(shí)忘記了現(xiàn)實(shí)，林文逾以從未有過的真誠勸道：“公主志存高遠(yuǎn)，令人佩服，但世事就是這般污濁。罪臣斗膽勸您一句，這世間容不得太干凈的人，該低頭還是得低頭。”
不等楚翎說話，他接著道：“您也別怨陛下，他也難?。H有兩個(gè)成年皇子，沒了一個(gè)，他能怎么選？孝宗皇帝殷鑒不遠(yuǎn)，陛下便是春秋鼎盛，也不能沒有繼承人。怪只怪您不是皇子，不然陛下就不用選了。”