莊潮一直被夏平安砍下腦袋，那眼睛還瞪得圓溜，似乎不敢相信新到任的道州刺史居然真敢殺自己。

    那無(wú)頭身軀脖子上的鮮血噴出一尺來(lái)高，在晃動(dòng)了兩下之后，撲倒在地，砸起一陣灰塵。

    長(zhǎng)云山莊那些拿著刀劍棍棒的莊丁們看到這一幕，徹底尿了。

    刺史府中的那些官吏，也一個(gè)個(gè)被嚇得不輕，他們之前以為夏平安是諫議大夫被貶到了道州，就是一個(gè)文臣，哪里想到，夏平安殺伐果斷，不遜軍將。

    刺史府還沒(méi)有回呢，夏平安這路上就已經(jīng)連斬兩人。

    這位新到刺史，在朝中敢和宰相拼死硬干，聽(tīng)說(shuō)是有太子和國(guó)子監(jiān)的學(xué)生向陛下求情最后才免于一死，但他到了地方，更是難惹，這手段，這魄力，絕不是一般人能糊弄的。

    一個(gè)莊丁手一抖，手上拿著的棍棒一下子就掉在了地上，臉色煞白，一下子就跪在了地上，“別，別，別殺我……”

    看到有的莊丁丟到了手上的家伙，其他的莊丁一個(gè)個(gè)有樣學(xué)樣，連忙把手上的家伙丟在了地上，一個(gè)個(gè)跪下求饒。

    這刺史，連長(zhǎng)云山莊的莊主都斬了，要?dú)⑺麄冞@樣的小蝦米，更是一句話就夠了。

    “首惡已誅，脅從不究，不關(guān)你們的事……”夏平安把帶血的唐刀丟給了同樣目瞪口的薛約，然后對(duì)周?chē)娜舜舐曊f(shuō)道，“你們給我?guī)罚角f子里去看看那些被搶掠而來(lái)的孩童到底在哪里，刺史府諸位官吏隨我一起進(jìn)去解救被搶掠孩童，諸班衙役把守長(zhǎng)云山莊各處出入口，沒(méi)有我的命令，不得放人進(jìn)出……”

    一直聽(tīng)到夏平安的這句話，刺史府里那些提心吊膽的老油條心中才陡然松了一口氣，刺史大人說(shuō)首惡已誅，脅從不究，那就是不準(zhǔn)備把這件事在道州繼續(xù)擴(kuò)大追究到他們身上，真要追究，這件事?tīng)砍兜锰啵淌反笕诉€帶著他們進(jìn)去“解救被搶掠孩童”，那是把他們當(dāng)成自己人，給了他們立功的機(jī)會(huì)。

    當(dāng)然，要是跟著刺史大人進(jìn)去“解救被搶掠孩童”，那么今天刺殺大人杖斃一人劍斬一人的依據(jù)也就夠了，說(shuō)明大家都認(rèn)可那些孩童是被“私掠”而來(lái)，以后在這個(gè)問(wèn)題上，刺史府所有官吏要統(tǒng)一口徑，共同進(jìn)退，一起立功也一起擔(dān)責(zé)。

    敢不跟著一起進(jìn)去的，那搞不好就成了第二個(gè)王奇，而在眼前的這種情況下，刺史大人還考慮到讓諸班衙役守著長(zhǎng)云山莊的大門(mén)，防止那些百姓進(jìn)到山莊之后被人鼓動(dòng)發(fā)生擄掠財(cái)物打砸搶燒的事件弄得不可收拾。

    這樣的刺史，讓刺史府中的一干官吏又敬又畏，再也不敢起半點(diǎn)心思。

    看到夏平安隨著那些那些莊丁一起朝著長(zhǎng)云山莊的大門(mén)走去，刺史府的官吏也跟著一涌而入，生怕落下，刺史府的那些衙役也守在長(zhǎng)云山莊的門(mén)口維持秩序，不讓那些躁動(dòng)的百姓一起進(jìn)入。

    “那些被擄掠來(lái)的孩童在什么地方，帶我去！”一進(jìn)入莊子，夏平安就直接說(shuō)道。

    莊子里的那些下人們看到一群刺史府中的官員衙役殺氣騰騰的沖進(jìn)來(lái)，莊里的莊丁“武裝”嚇得跟鵪鶉一樣臉色煞白，也無(wú)人敢阻攔，一個(gè)個(gè)低著頭站到了一邊。

    莊子里很大，有些富貴氣象，在一群莊丁帶著七繞八繞之后，夏平安終于來(lái)到了莊子的后院，看到了那些被擄掠來(lái)的孩童。

    哪怕是鐵石心腸的人，看到這莊子里后院的一幕，也不由心神顫抖起來(lái)。

    史書(shū)上記載道州訓(xùn)練侏儒就是把被搶來(lái)的孩童裝在罐子里限制孩童的生長(zhǎng)發(fā)育，讓孩子長(zhǎng)成侏儒，人為弄成殘疾，之前夏平安在史書(shū)上看到還有些懷疑，現(xiàn)在一看，都忍不住差點(diǎn)落淚。

    這訓(xùn)練侏儒的方法，簡(jiǎn)直慘絕人寰……

    夏平安看到的孩童，有五六十個(gè)，一個(gè)個(gè)被人裝在大大小小的鐵罐里，最高的鐵罐不到三尺高，最小的鐵罐，只有一尺多，只有孩子們的腦袋能從鐵罐里露出來(lái)，所有孩童全身的手腳，就全部蜷縮在一個(gè)個(gè)鐵罐里，就像被人腌著的咸菜一樣，一點(diǎn)都動(dòng)彈不得。

    有人在這里看著，那些被裝在鐵罐子里，敢哭鬧的孩童就會(huì)被用板子抽嘴。

    除了那些被裝在鐵罐里的孩童之外，還有二三十個(gè)身高一米不到的侏儒，就像馬戲團(tuán)的小丑一樣，在被人訓(xùn)練著，學(xué)習(xí)各種花哨的雜耍技藝——弄?jiǎng)Α⑻琛⒌沽ⅰ⒆咚鳌⑽杈瞢F、耍大雀、車(chē)上緣桿、頂竿、人獸相斗、五案、七盤(pán)、魚(yú)龍漫延、戲獅，吞刀、吐火等等技藝。

    在這里負(fù)責(zé)訓(xùn)練的是一個(gè)老頭，那個(gè)老頭一聽(tīng)莊丁說(shuō)莊潮已經(jīng)被新到刺史砍了腦袋，立刻就嚇得在跪了下來(lái)，那些在訓(xùn)練侏儒的人也跟著跪下了，一個(gè)個(gè)在夏平安面前磕頭如搗，嚇得面無(wú)人色。

    那些被人訓(xùn)練的侏儒則一個(gè)個(gè)不知所措，只是彷徨的站在一旁。

    “大人明鑒，真不光我們的事，我就是在這里聽(tīng)莊主吩咐，幫著莊主訓(xùn)練上貢給朝廷的侏儒戲俑，其他的我們真不知道……”

    夏平安深深吸了一口氣，“先起來(lái)，把那些被困在鐵罐之中的孩童放出來(lái)……”

    “是，是，是……”

    那些人連忙把被困在鐵罐之中的那些孩童給一個(gè)個(gè)放了出來(lái)。

    那些孩童被困在小小鐵罐之中，拉屎撒尿都在罐子里，不少孩童的身體已經(jīng)潰爛，大多數(shù)孩童都有各種皮膚病。

    在一個(gè)鐵罐里，隨著孩子一起弄出來(lái)的，還有蛇蟲(chóng)，那被裝在鐵罐里的孩童，身上已經(jīng)有被蛇蟲(chóng)咬傷的傷口。

    “為什么鐵罐里有蛇蟲(chóng)……”夏平安問(wèn)那個(gè)老頭。

    “大人……這……這就是我們祖?zhèn)鞯挠?xùn)練人的法子，不聽(tīng)話的，就把蛇蟲(chóng)丟到鐵罐子，那蛇蟲(chóng)會(huì)咬人但不會(huì)要命……”那個(gè)老頭身體顫抖著給夏平安解釋?zhuān)捌渌暮⑼吹讲宦?tīng)話的孩童的鐵罐里會(huì)被丟進(jìn)東西，他們也會(huì)聽(tīng)話，而且就不覺(jué)得被關(guān)在鐵罐里會(huì)難受了……”

    把蛇蟲(chóng)丟到鐵罐里是心理訓(xùn)練，原本把孩童關(guān)在鐵罐里會(huì)讓那些孩童感覺(jué)難以接受，但要是那些孩童發(fā)現(xiàn)自己的鐵罐里沒(méi)有蛇蟲(chóng)，會(huì)感覺(jué)很慶幸，覺(jué)得自己很幸運(yùn)，一點(diǎn)點(diǎn)的把人養(yǎng)成聽(tīng)話的習(xí)慣，從生理上和心理上養(yǎng)成侏儒。

    “這些孩子要在鐵罐里呆多久？”

    “等到他們十六歲后，身體不再長(zhǎng)，就可以不用再關(guān)在鐵罐里了，然后就能把他們放出來(lái)訓(xùn)練各種雜耍之技……”

    “他們平時(shí)睡覺(jué)呢？”

    “就在鐵罐里站著睡……”

    把一個(gè)個(gè)活生生的健康的孩童用十多二十年的時(shí)間摧殘成侏儒成為“貢品”和“特產(chǎn)”送到長(zhǎng)安城給皇帝和那些豪門(mén)大族取樂(lè)，這慘絕人寰的事情，就是發(fā)生在“大唐盛世”中最丑陋的一幕，而且已經(jīng)延續(xù)了上百年。

    長(zhǎng)安城中皇帝們茶余飯后一個(gè)可有可無(wú)的樂(lè)子，到了道州城，就成了壓在道州城無(wú)數(shù)百姓頭上的一座大山，誰(shuí)敢反對(duì)，誰(shuí)就是與大唐為敵，就是與朝廷和皇帝為敵，就是與道州城上上下下的官吏和土豪劣紳為敵。

    道州城的地方官吏，為了升高發(fā)財(cái)討好上級(jí)，不顧地方百姓死活，硬生生的上馬了這個(gè)“項(xiàng)目”，把原本不“出產(chǎn)”侏儒的道州變成了大唐的“侏儒之鄉(xiāng)”。

    夏平安想殺人，但已經(jīng)不知道該殺誰(shuí)……

    平復(fù)了一下心情之后，夏平安直接給身邊的官吏下令，“去城中找一個(gè)大夫找來(lái)，給這里的孩子看病，同時(shí)查封清點(diǎn)長(zhǎng)云山莊的財(cái)產(chǎn)，然后尋找這些孩子的家人父母，讓他們來(lái)領(lǐng)人……”

    旁邊的一個(gè)官員聽(tīng)了，忍不住上前一步，憂心忡忡的低聲提醒到，“大人，馬上就是上貢的日子了，道州以往每年都會(huì)給朝廷上貢侏儒，大人要是把這些人都放了，觀察使和朝廷追問(wèn)起來(lái)道州為何沒(méi)有貢品，不知大人要如何應(yīng)付？這可不是小事啊……”

    在這個(gè)時(shí)代，一個(gè)地方官員，膽敢給朝廷和皇帝罷貢，那就不僅僅是進(jìn)諫那么簡(jiǎn)單了，這是在挑戰(zhàn)整個(gè)朝廷和官場(chǎng)的秩序。一定會(huì)掀起滔天的波瀾，同時(shí)也會(huì)承受巨大的壓力。

    那個(gè)提醒夏平安的官員，就是想讓夏平安注意，這事沒(méi)有那么好辦。

    現(xiàn)在放了這些人簡(jiǎn)單，但道州的貢品怎么辦？對(duì)官員來(lái)說(shuō)，上貢才是大事。

    “道州今年不會(huì)，以后也不會(huì)再把道州城百姓的孩童變成侏儒上貢給朝廷，此上貢之事自我而止，上面要追究，一切問(wèn)題由我承擔(dān)，不會(huì)連累諸位，就算朝廷把我的腦袋取去，我的決定也不會(huì)變……”夏平安對(duì)著刺史府中的所有官吏擲地有聲的說(shuō)道，“為官一任，就要造福一方，此言，乃我之信條，我與諸君共勉！”

    刺史府的官吏聽(tīng)到夏平安的話，都驚呆了，這刺史，居然敢罷貢。

    道州城罷貢，勢(shì)必要震動(dòng)整個(gè)大唐官場(chǎng)和長(zhǎng)安。

    在震驚之余，那些刺史府的官吏再看向夏平安，就有了不同的感覺(jué)，為了道州城百姓，新到刺史已經(jīng)把生死置之度外了。

    一個(gè)官吏沉默了片刻，目光復(fù)雜，突然對(duì)著夏平安長(zhǎng)揖到地，“只要大人還在刺史任上一日，下官任憑大人驅(qū)使……”

    “下官任憑大人驅(qū)使……”其他刺史府的官吏也一個(gè)個(gè)對(duì)著夏平安長(zhǎng)揖到地，異口同聲的說(shuō)道。