江念撐不住吃吃笑起來(lái)，走到他另一邊跪坐下，用指剜出一點(diǎn)乳白的膏子，涂抹到他的臉上。
“是不是因?yàn)榱㈠卤回?zé)罵了？”江念一面涂抹一面問(wèn)道。
呼延吉卻道：“你不消擔(dān)心，要么不應(yīng)你，只要應(yīng)了你的事，一定給辦下來(lái)。”
江念便不再說(shuō)話了。
她和他不僅僅是男女之間的你情我愿，還隔著種族，隔著家國(guó)。
她知道他的不易，可還是開(kāi)口想為自己爭(zhēng)取，如果不邁出這一步，怎么談以后。
待江念涂抹好藥膏，呼延吉牽起她的手，問(wèn)道：“阿姐，如果太后傳你去祥云殿，你怕不怕？”
今日他將立妃之事道出，自然就把她從暗處扯到明處，到了明處，就會(huì)有一些難以預(yù)料之事，避無(wú)可避。
他不可能時(shí)時(shí)守在她的身邊，卻又擔(dān)心她沒(méi)法應(yīng)付。
他將她拴在這座看似桂殿蘭宮，實(shí)則暗流涌動(dòng)的王庭中，不是不知道她要面對(duì)什么樣的困境，但他希望她能同自己站在一起。
江念想了一想，問(wèn)道：“太后不會(huì)取我性命罷？”
她就怕太后把她叫到祥云殿，不由分說(shuō)地給她安個(gè)罪名，然后拖下去亂棍打死，讓她連個(gè)叫冤的機(jī)會(huì)也沒(méi)有。
呼延吉見(jiàn)她有些怕的樣子，故意逗她：“這可說(shuō)不好。”
“要不我看還是算了。”比起做他的妃子，她還是更在意自己的小命。
呼延吉先是愣了一下，盯著她，聲音沉了一沉：“什么算了？”
江念剛要說(shuō)這個(gè)妃她不當(dāng)了，還是選擇做奴才，可呼延吉?jiǎng)偛诺恼Z(yǔ)調(diào)有點(diǎn)不對(duì)，溜到嘴邊的話在舌尖打了一個(gè)轉(zhuǎn)，就變成：“要不這事再緩一緩，我并不著急。”
呼延吉聽(tīng)了，將她抱放到矮幾上，雙手撐到她的身側(cè)，俯在她的耳邊，低聲道：“江念，你怕了……”
“怎會(huì)怕，你莫要瞧不起人。”
男人“嗯——”了一聲，腔音拉長(zhǎng)，尾音輕顫顫上揚(yáng)，一雙眼在她臉上脧著，最后落到她豐潤(rùn)的唇上，巡視著。
“你看我都為你挨耳刮了，你好歹也拿出些勇氣來(lái)，我認(rèn)識(shí)的阿姐不論碰到何事，從來(lái)是泰然自若，成竹在胸，從容不迫……”
江念被他說(shuō)得暈暈乎乎，醉酒一般，不知覺(jué)男人的唇就覆了上來(lái)，先是輕輕碰了碰，見(jiàn)她沒(méi)抵觸，便討要的得更多。
溫軟滑入，濕漉漉地勾誘著她，江念覺(jué)著呼延吉在這方面很有本事和天賦，僅僅一個(gè)親吻，卻能讓她心尖發(fā)顫。
她就這么在他的誘哄下，軟癱熱化了，雙臂勾上他的脖，撐住一些力，他也就順勢(shì)兜攬上她的腰，忘情地溫存了一會(huì)兒。
分開(kāi)時(shí)，兩人皆有些氣喘。
“還怕么？”呼延吉問(wèn)道。
江念回味了一下剛才的吻，為了以后能名正言順地品用，她必須得拿出些勇氣。
“我?guī)讜r(shí)怕過(guò)？”
呼延吉笑著盤腿而坐，給自己倒了一杯茶，輕輕抿上兩口：“你盡可放心，太后不會(huì)取你的小命。”
“你如何知曉？”
“我阿兄離世后，她便開(kāi)始信佛，不殺生的，放心好了。”
江念聽(tīng)說(shuō)要不了命，也就不怕什么了。
……
次日，呼延吉天未亮就去了前廷。
彼邊的祥云殿……
朵妲兒昨日聽(tīng)了朵氏的主意，待高太后用完早膳，親自沏了一碗香茶，雙手遞到高太后面前。
“妲兒昨日聽(tīng)姐姐說(shuō)，大王的西殿從前有一梁國(guó)女婢，生得極為貌美，說(shuō)得天上有，地下無(wú)的，太后您見(jiàn)過(guò)大世面，同妲兒說(shuō)說(shuō)，梁國(guó)女子真有那般貌美？”
高太后淡淡一笑：“瞧瞧你這點(diǎn)出息，什么時(shí)候見(jiàn)過(guò)梁女就算見(jiàn)過(guò)大世面了？梁人臉面就恁大？”
說(shuō)罷，追問(wèn)一句：“你阿姐說(shuō)我兒的西殿有一梁國(guó)女婢？”
昨日，兒子說(shuō)要立梁女為妃，她一氣之下只顧責(zé)罵他，竟忘了問(wèn)那梁女的來(lái)歷。
難不成就是這個(gè)女婢？應(yīng)當(dāng)就是了，否則從哪里來(lái)一梁女？他成日不是在征戰(zhàn)，就是在征戰(zhàn)的路上，沒(méi)精力耗在女人身上，只有回王庭得以松乏。
只是一個(gè)梁國(guó)人怎么入了王庭？她同小兒子不親近，他那邊的事情也少有過(guò)問(wèn)。
“傳朵妃來(lái)。”高氏吩咐下去。
宮人領(lǐng)命而去，不一會(huì)兒，朵氏來(lái)了。
“妾恭請(qǐng)?zhí)笫グ病！?/p>
“不必多禮，坐下罷。”朵氏在宮婢的攙扶下入座。
高太后先關(guān)心了幾句朵氏的身子：“本來(lái)妲兒是來(lái)陪你解悶的，現(xiàn)下被我這老婦拘住了。”
朵氏笑道：“她能在太后身邊伺候是她的福氣，也是妾身的福氣，有她在太后身邊侍奉，妾也能借由頭到祥云殿討一討太后的歡心。”
高太后笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，開(kāi)口道：“難為你有這份心。”閑說(shuō)幾句后，又問(wèn)向朵氏：“王庭里也就你同我兒走得近，正巧我有一事問(wèn)你。”
“太后但問(wèn)，妾恭聽(tīng)。”
“你可知王殿有一梁國(guó)女婢？”
高太后問(wèn)罷，見(jiàn)朵氏有些遲疑之態(tài)，說(shuō)道：“怎么？這么一件小事有什么不能說(shuō)的？還是誰(shuí)不讓你說(shuō)？”
“并非不能說(shuō)，只是王殿中的事務(wù)，妾身并不是很清楚，只隱隱聽(tīng)說(shuō)，好似有一梁國(guó)婢子在王殿中當(dāng)值。”朵氏說(shuō)道。
高太后又問(wèn)：“這女人是何來(lái)歷，你可知？”
“這個(gè)妾身屬實(shí)不知，畢竟是王殿，妾身不好過(guò)多打聽(tīng)，平時(shí)宮人們閑話，妾身也就聽(tīng)一耳朵，再訓(xùn)誡他們一番，避免嚼舌生事。”
高太后以為能從朵氏嘴里問(wèn)出什么，結(jié)果一問(wèn)三不知，不過(guò)這樣才對(duì)，若朵氏對(duì)王殿的事務(wù)知之甚清，她反倒不那么喜歡。
“太后何不將那婢子召到祥云殿直接問(wèn)話？妲兒也可以飽飽眼福，看看這天上有地下無(wú)之人，究竟何種模樣，是比咱們多個(gè)眼，還是多個(gè)鼻子。”朵妲兒笑道。
高太后冷笑一聲：“她要多個(gè)鼻子或是多個(gè)眼，那可不是天上的，那是地下的。”
……
江念這次回西殿，西殿眾人也看清了，大王待她不同，還專給她配了兩人伺候，一個(gè)叫秋月的，還有一個(gè)叫珠珠的半大丫頭，不僅如此，王連自己的沐室也供她使用。
是以，西殿中的大小事務(wù)也不分派給江念做了。
江念不做雜物，總要給自己找點(diǎn)事情做，于是找到制香堂的香工，同她探討制香之術(shù)。
王庭的香工是從民間層層選拔上來(lái)的，自然了，不排除民間隱藏技藝更高之人，可絕大部分民間香工比之王庭，還是遜色許多。
江念對(duì)制香有興趣，她一直想要調(diào)制一款獨(dú)一無(wú)二的香料，不過(guò)現(xiàn)在還沒(méi)有這個(gè)能力，需好好打磨基礎(chǔ)技藝，但她有別人沒(méi)有的天賦，對(duì)氣味的感知力很強(qiáng)。
“洛香工，我有個(gè)制香上的問(wèn)題想向你請(qǐng)教，可否替我解解惑？”
她最開(kāi)始學(xué)習(xí)制香就是請(qǐng)教的這位洛姓香工，那個(gè)時(shí)候只是一時(shí)興起，無(wú)事之時(shí)就傍在她的身邊，看她制香，其間偶爾問(wèn)幾句，若她正忙，便不理她，若她閑下來(lái)，也會(huì)同她認(rèn)真講解。
總歸來(lái)說(shuō)，這位洛香工是個(gè)極為嚴(yán)肅之人，對(duì)原料克重的把控，還有調(diào)香步驟的先后，錙銖必較，在這一點(diǎn)上，江念是十分佩服欣賞的。
洛三姑看向來(lái)人：“你要問(wèn)什么？”
在四季軒時(shí)，江念一直是從香譜學(xué)習(xí)調(diào)香，可書上的知識(shí)畢竟是死的，碰上問(wèn)題，只能稀里糊涂地照書上的記載操作，卻不明就里。
譬如，哪種藥材需先以清酒浸泡，泡多長(zhǎng)時(shí)間，如果泡得時(shí)間過(guò)長(zhǎng)會(huì)如何，時(shí)間過(guò)短又會(huì)如何，她只能照本宣科式的制香，知其然而不知其所以然，沒(méi)法通曉更深，若不通曉更深，就造不出新的香品。
江念就勢(shì)拿出香譜，一下就翻到那一頁(yè)，指著一處，問(wèn)道：“你看這個(gè)帳中香，明明已用蜜蠟封了口，算是制成，為何還要用銀炭灰煨三日，才算完？”
洛三姑看了香譜一眼，只見(jiàn)那冊(cè)子紙頁(yè)脆化，書脊松動(dòng)，一看就是被經(jīng)常翻動(dòng)。
“用銀炭煨三日，是因?yàn)殂y炭可吸附雜質(zhì)，使煙色更凈。”婦人認(rèn)真道。
江念一聽(tīng)，恍然大悟，堵在心中的疑慮終于得解。
洛三姑見(jiàn)她那樣，好似見(jiàn)到自己才學(xué)制香時(shí)的樣子。
正在此時(shí)，木雅從另一邊走來(lái)：“原來(lái)在這里，找了你好半晌，祥云殿傳召，速去。”
江念聽(tīng)說(shuō)祥云殿召她，心道，該來(lái)的總會(huì)來(lái)，避是避不過(guò)的。她去過(guò)一次祥云殿，還是為了給木雅送染料，結(jié)果去的路上還下了好大一場(chǎng)雨。
在宮人的引路下，江念進(jìn)了祥云殿，才一進(jìn)，就是森然的冷意撲來(lái)，激得人一哆嗦……