自打葉鴻楓當(dāng)街打了秦五爺后，小吏便是一刻也不想在鬧市停留，拖著葉鴻楓拐入一條僻靜的小道回了衙門。
        衙門并不如何富麗堂皇，甚至可以說是破舊。放眼望去，那象征著官府威嚴(yán)的朱門上的朱漆都有些脫落，露出里邊久經(jīng)風(fēng)霜般黝黑的顏色，想來是近些年冬觀強(qiáng)收“官稅”的緣故。葉鴻楓一嘆，這平澤縣雖路有凍死骨，朱門卻無酒肉臭，也不知百姓當(dāng)是喜還是憂啊？
        衙役們在大堂上散亂著坐著，見到縣令到來也無人起身相迎。更有甚者，有衙役面前擺著數(shù)位仙人的神像，那衙役手持燃香，口中念念有詞，跪坐在神像前似是祭拜。
        葉鴻楓給小吏使了個眼色，小吏很快心領(lǐng)神會。只見他咳嗽一聲，提高嗓音高呼道：“新任縣令駕臨，一眾衙役還不快快起身相迎。”葉鴻楓挺起胸膛，正了正衣冠，早已是端好了架子。
        只是等了許久，也不見衙役們有什么動作。葉鴻楓臉一黑，繼續(xù)朝小吏使著眼色，還未到小吏開口，一名靠在門邊的壯碩漢子有氣無力地道：“還是省省心吧，前幾任縣令大人來時也如你這般。此時人又在哪里？還不是給冬觀的道爺們趕回老家了。我說您也別費(fèi)事了，趕緊收拾收拾東西，說不準(zhǔn)哪天就得走了。”
        葉鴻楓一聽這話就來氣，這里的人咋都這么不會說話呢？非要與他的拳頭親密接觸才會好好說話嗎？
        只是葉鴻楓還未動手，小吏便小聲說道：“咱縣令爺方才在街上一拳就撂倒了秦五爺……”
        這次輪到壯漢衙役震驚了 ，秦五爺是什么水準(zhǔn)他們還是知道的，那可是早早隨著觀主修行了凝氣的法門，如今更是半只腳邁入筑基的修士，臨開氣海也只差一份契機(jī)罷了。這樣的人能被縣令爺一拳撂倒，莫非縣令爺也是位修士？壯碩衙役盯著葉鴻楓，狐疑道：“你……”
        未等他出口，葉鴻楓便故作神秘地點(diǎn)了點(diǎn)頭，儼然一副正如你所想的樣子。其實(shí)他又何嘗不知衙役們心中所想，無非是懼怕觀主的實(shí)力。來的路上小吏已經(jīng)與他說明了，冬觀加上觀主也不過三個筑基境的修士，也只有觀主達(dá)到了筑基中境，其余尚且在凝氣階段。葉鴻楓聽到消息便心中大定。不知為何，他一點(diǎn)也不懼冬觀的道士，似乎在某個時候，即便是境界遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于冬觀觀主的修行者在他面前也只能匍匐顫抖。然而他依舊大意不得，畢竟衙役們說到底還只是凡人，就連他自他己也說不準(zhǔn)是個什么情況。為今之計，只是先助他們恢復(fù)勇氣罷了。
        壯碩漢子看見葉鴻楓點(diǎn)頭，心下一喜，沉聲道：“屬下陳虎，任都頭一職，愿率眾衙役為縣令爺鞍前馬后。僅憑縣令爺吩咐，便是那冬觀惡賊也敢去聲討。”言下之意就是縣令爺您盡管去赴湯蹈火，咱們在后邊為您加油助威。
        葉鴻楓一拍額頭，這些漢子看似壯碩如牛，不曾想膽子這樣的小。不過也罷，本就不太指望他們與冬觀明著作對，至少現(xiàn)在使喚得上已經(jīng)十分不錯了。他自有其他安排。
        之后數(shù)日，葉鴻楓整頓好衙役，查清賬薄府銀，批閱些公文，這平澤縣的衙門才算是終于有了起色。只不過在核算庫銀的時候，葉鴻楓差點(diǎn)直接提刀殺上冬觀，賬薄上白紙黑字寫著的數(shù)千兩銀子，庫里卻只剩零零散散一些碎銀。
        這天午時時分，衙役們忽然領(lǐng)進(jìn)一個道士，手里抱著只箱子，怕不是得有數(shù)十兩銀子。那道士進(jìn)門便支走其余人，將箱子稍稍打開一個縫隙，露出里面白花花的銀子。道士小聲對葉鴻楓說道：“觀主觀縣令大人實(shí)非凡人，不知師從何門？”
        葉鴻楓哪還顧得上回答他的問題，只是一個勁地點(diǎn)頭，臉差點(diǎn)貼在了箱子上。道士也不在意，繼續(xù)說道：“觀主有意與縣令大人結(jié)識，這只是一點(diǎn)小意思。往后還望縣令大人多多關(guān)照，你與我冬觀一九分成，如何？”這所謂的一九分成，多半就是搜刮民脂民膏所得了。
        葉鴻楓收下箱子，眉頭微皺，悠悠說道：“嗯，懂事。”道士的臉一下就黑了，我家觀主給你面子，與你分成，問你意下如何，竟然回了句懂事？不過道士也沒翻臉，回去如實(shí)稟報了觀主。
        數(shù)日之后，那道士又來到衙門，這次捧著個更大的箱子。道士站定后，支走旁人，深吸一口氣才說道：“縣令大人近幾日未曾答復(fù)之前的提議，觀主以為自己考慮有些不周，命我再次前來，以此箱銀兩聊表誠意。此外，我冬觀愿與縣令大人八二分成，還望縣令大人仔細(xì)考慮。”還未等葉鴻楓說話，道士便撂下箱子頭也不回地走了。葉鴻楓望著他離去的背影有些惋惜，只怕此次之后冬觀也不會再嘗試?yán)瓟n他了，這些銀子雖說不少，但遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠被奪走的數(shù)量啊。
        果真如葉鴻楓所料，冬觀的道士再未來此，不過也沒有什么新的動作，不知他們暗地里在謀劃些什么。
        又過了數(shù)日，許是衙門開始正常辦公的緣故，時不時有人在衙門外擊鼓鳴冤。葉鴻楓本著既拿俸祿便要替人辦事的原則一一接見鳴冤之人，只是偏偏在大堂之上，那些人又畏畏縮縮，說的盡是些雞毛蒜皮、無關(guān)痛癢之事。直到有人半夜擊鼓，葉鴻楓才算是明白了，這多半是冬觀安排來惡心他的。于是葉鴻楓也不管不顧，索性讓衙役們搬走巨鼓，在朱門上掛上一本手冊。若再有鳴冤之人，只需在手冊上寫好，自會辦理。
        那之后反倒是清凈不少，手冊懸在朱門上數(shù)日也未見有人動上一筆。
        葉鴻楓走在平澤縣的青石路上，人群熙熙攘攘，好不熱鬧。可能是縣令大人在冬觀面前過于強(qiáng)勢的緣故，百姓們也真正放松起來。葉鴻楓途經(jīng)一處街角的時候，正好瞥見前幾日在鬧市救下的女子趴在墻角邊偷偷地看他，當(dāng)他望過去時又趕忙挪開眼睛，臉上飛起紅霞跑開了。這樣的場景近幾日他見了數(shù)次，卻從未去叨擾她，順其自然罷了。
        忽然葉鴻楓只覺得撞上了什么，低頭一看發(fā)現(xiàn)一個扎著羊角辮子的小姑娘跌倒在地上。那小姑娘本想哭鬧，但看清他面孔時卻是沖他笑了笑。葉鴻楓笑問道：“小姑娘，沒摔疼你吧？”
        小姑娘笑得更燦爛了，說道：“我知道您，娘親跟我說過，說您是了不起的縣令大人。”小姑娘從身上的布袋里摸了摸，摸出一根糖葫蘆塞在葉鴻楓手中，笑著：“給你的，這糖葫蘆可甜，可好吃了。”說完便也跑開了，葉鴻楓手上拿著糖葫蘆，眼眶中似有淚水。他忽然覺得，自己做的一切都是值得的。這一刻，若是冬觀的人再來欺凌百姓，他就是拼了命也要護(hù)他們周全，就像李叔小時候教他的那樣。
        對他好的人，就是拼命也不能讓人欺負(fù)他們。
        夕陽還未落下，平澤縣里一片祥和，冬觀中卻沉默得似風(fēng)雨來臨前的寧靜。