森川淳平和他的經紀人三井孝至站在一幢英式小樓的面前。

    “是這里了吧，三井先生？”森川淳平望著眼前這幢房屋問。

    三井孝至掏出手機，翻到自己提前記錄好的地址，將門牌號對了一遍，然后點頭道：“沒錯，就是這里。胡萊在利茲城租的房子就是這一幢。”

    接著他抬起頭來打量著：“雖然和你在中國的那套大別墅比起來房間少多了，但就住你們兩個人絕對是綽綽有余……”

    在胡萊知道森川淳平將轉會來利茲城之后，就直接在群里表示森川淳平來了利茲不要找房子，也不用住酒店，直接就去他在利茲租的那套房子。

    他們倆合住，也好互相有個照應。

    當然，主要是方便他帶森川淳平融入球隊和在英國的生活。

    森川淳平沒有拒絕胡萊的好意。

    于是他和經紀人三井先生現在就出現在了這幢房子面前。

    “開門吧，淳平。”

    三井孝至提醒呆站著的森川淳平。

    后者這才把行李箱放在一邊，從背包里找出鑰匙。

    就連這把鑰匙都是胡萊專門讓他的經紀人雍軍飛到錦城，親手交給森川淳平的。

    對于森川淳平來說，這可不只是交給了他一把鑰匙，這代表著胡萊對他的信任和期望，他自然是要鄭重對待。

    所以他當時是微微鞠躬，雙手把鑰匙從雍軍手里接過去的。

    開門進去，關門閉戶快一個月的房間里空氣有些渾濁，讓人忍不住就想要憋一口氣。

    直到他們把一樓的幾扇窗戶全都打開，新鮮空氣涌入，那種不適的感覺才消失。

    他們沒有去二樓，而是就先站在一樓打量著這個接下來森川淳平不知道要度過多久日子的地方。

    很普通的擺設，很普通的布局。

    并不是那種新聞里常見的英超球星們所擁有的各種風格的豪宅。

    有一點可以證明——這房子后院連游泳池都沒有……就是一個小小的花園。

    胡萊租下來之后也沒有對這棟房子進行任何改造。

    對于在錦城那套大別墅里住過的森川淳平來說，可謂“寒酸”。

    但森川淳平也不在乎這個。

    倒是三井孝至有些驚訝：“胡萊的生活真是平凡啊……”

    “胡萊桑對生活的要求并不高。”森川淳平說道，“他是一個很純粹的人，只是想要踢好足球。”

    三井孝至笑道：“看這后院的面積，可沒辦法再搞個足球場出來了。”

    他們的目光通過窗戶望向外面小小的花園草坪。

    “胡萊桑說英超的訓練強度很大，就算有足球場，我們在球隊訓練完回來，也不會有力氣再踢球的。”

    三井孝至又轉身打量其他地方，然后他發現了一個酒柜，里面放了不少瓶酒。這個發現讓他眼前一亮：“沒想到胡萊竟然也是愛酒的人……呃。”

    走到跟前，他才尷尬地發現這酒柜里放的確實是酒，但和他所以為的那種酒不一樣。

    這些“酒”其實都是胡萊贏取的“本場最佳”獎杯。

    在三井孝至打量這些“獎杯”的時候，森川淳平也湊了上來：“這都是胡萊桑在英超贏得的。他給我們說過，等攢的足夠多了，就發回中國，送到他家里放著。”

    “胡萊……真是可怕的人啊！”三井孝至感慨道。“我想起當初你第一次參加東亞杯，當時在中日韓三支球隊里，胡萊也還只是個無名小卒。結果……現在亞洲第一人的身份已經從樸純泰換到了他。”

    “三井先生。能夠想到在屋子后院修個足球場，在訓練之余還踢球的人，理應如此強大。”森川淳平很認真地說道。

    三井孝至哈哈一笑：“沒錯。愛足球愛到這種地步，成功也是必然的。你也很幸運，淳平。能偶在職業生涯中遇到他。”

    森川淳平微微一笑。

    三井孝至又說：“淳平你放心，雖然沒有參加這次的亞洲杯。只要你能在利茲城踢出你的正常水平，我想茂木監督就一定會把你重新召回國家隊。這次轉會對你的職業生涯來說非常關鍵，你什么都不要想，還像你在閃星那樣踢球就行。有胡萊在身邊，我相信你一定會很快適應這里的一切。”

    “嗯，我會努力的，三井先生。”

    得到回答的三井孝至又把目光投向那個酒鬼，半開玩笑地說道：“干脆我們也在這里添置一個酒柜，然后定一個目標——努力爭取用‘全場最佳’的香檳把柜子裝滿！”

    他這是調侃，但沒想到森川淳平竟然點了頭：“好。”

    這讓三井孝至有些意外，瞥了森川淳平一眼。

    森川淳平沒有說話，只是看著那一柜子的“全場最佳”出神。

    ※※※

    沒有森川淳平的日本隊在亞洲杯第一場比賽沒有遇到任何阻力，實力強大的衛冕冠軍以3:0的比分完勝了小組里第二檔次的球隊泰國。

    這支球隊的主教練茂木弘人也確實有底氣不征召森川淳平。

    其實日本媒體也就只是在世界杯之后的頭兩場比賽，對森川淳平沒有入選國家隊感到奇怪和意外。隨后這個話題的熱度就迅速下去了。

    至于森川淳平連亞洲杯都沒參加這事兒……在日本足壇甚至不能算做新聞。

    日本足球有太多天才。現在日本國家隊的中場首發全都來自于歐洲五大聯賽的主力。像杉山達哉這樣同齡人中的天才，目前也只能在這支國家隊打替補。

    作為上賽季的亞洲杯冠軍，日本隊這次參加亞洲杯有且只有一個目的，那就是——衛冕。

    在歷史上他們曾經衛冕成功過一次，那次正是在2004年的中國亞洲杯，決賽中日本隊憑借一個爭議進球擊敗了東道主中國隊。

    現在他們要做的是無可爭議的衛冕成功。

    并且以此為基礎，沖擊史無前例的亞洲杯三連冠——在此之前，還沒有一支國家隊能夠做到。

    在亞洲杯七十一年的歷史上，一共有四支國家隊成功衛冕過。

    韓國隊在1956和1960這兩屆亞洲杯上奪冠。

    接下來是伊朗，他們在1968到1972這兩屆亞洲杯上連續奪冠。

    沙特阿拉伯在1984和1988年“梅開二度”。

    最年輕兩連冠的是日本隊，他們在2000年和2004年兩度奪魁。

    但沒有一支球隊能夠連續三次獲得亞洲杯冠軍。

    日本隊現在首先是要成為亞洲杯歷史上第一支兩次衛冕成功的球隊。

    僅從這第一場比賽來看，他們確實是冠軍相十足。

    所以森川淳平不在日本國家隊，根本不叫事兒。

    ※※※

    亞洲杯首戰就0:2輸給了伊拉克，讓中國隊上下都承受著巨大的壓力。

    還好四天之后的第二場小組賽，中國隊在算是背水一戰的情況下以4:1擊敗了本小組實力最弱的巴勒斯坦。

    胡萊在這場比賽中梅開二度，總算是把他上場比賽一球未進的憋悶全都發泄了出來。

    剩下兩個球一個由王光偉利用角球頭球打進，還有一個則是羅凱遠射破門。

    這場勝利讓中國隊避免了被提前淘汰出局的尷尬結果。

    雖然贏了球，在賽后輿論中的批評聲依然絡繹不絕。

    因為中國隊丟了球。

    在面對本小組實力最弱的巴勒斯坦時，都還丟了球，這樣的表現自然不能讓對國家隊寄予厚望的中國球迷們滿意。

    在他們看來，擊敗巴勒斯坦根本就不值一提。因為如果中國隊連巴勒斯坦都贏不了，就可以解散了。

    讓他們不滿的是，面對實力如此孱弱的巴勒斯坦，中國隊的后防線都能丟球。

    那么面對更強大的對手時，就憑這樣的防守表現，又怎么保證我們的球門不被人打成篩子？

    到時候如果又像對陣伊拉克時那樣，進攻打不穿對方的防守，我們自己的球門反而讓對方進了球，這比賽還怎么打？

    和美如畫的前場比起來，中國的中后場水平有些……一言難盡。

    這也是從上屆十二強賽開始就存在的問題了，哪怕是施無垠也沒有把這個問題解決掉。

    世界杯之后，不止有一個中國球迷在網上遺憾憧憬：如果中國隊的防守能夠再好一些，就憑借我們的進攻火力，是不是就能在世界杯上取得歷史性的勝利了？甚至……是不是還能晉級世界杯的淘汰賽？

    防守的問題現在看來，也還是沒有得到解決——中國隊迄今為止所有比賽，無論是世界杯、亞洲杯這樣的大賽，還是友誼賽，就沒有不丟球的。

    他們上一次在正式比賽中零封對手還要追溯到2025年十一月十九日那場永載史冊的附加賽次回合。

    中國隊在自己的主場2:0擊敗巴拉圭，歷史首次殺入世界杯決賽圈。

    林致遠在比賽中撲出了對方的點球，中國隊后防線全體就跟開了掛一樣，在九十分鐘里讓巴拉圭人一球未進。

    從那之后，中國隊的后防線就再也沒有這樣的高光時刻了。

    每場比賽都要丟球，最少丟一球，最多丟過四個球。

    如今就連打巴勒斯坦這樣的魚腩球隊，竟然都能丟球，確實讓中國球迷們有些意難平。

    問題是從中場防守開始的。在中場屏障這一塊，高瑞敏受傷之后，中國隊也只能依靠即將年滿三十四歲的老將江萬慶。

    而江萬慶雖然在世界杯上表現很頑強，但無論是能力還是身體狀態，確實和他當年巔峰時期比起來，下滑太多。

    正因為在中場攔截不住，才會頻頻出現讓對方進攻直接面對后衛線的情況。這樣一來，后衛線的壓力就會非常大。

    而防守型中場這個位置，無論是新生代還是中生代，目前來看，都沒有太讓人放心的。

    中國足球在這個位置上有多缺人，從一件事情上或許可見一斑：

    這次森川淳平沒有參加亞洲杯，在日本國內沒有引起任何波瀾，但在中國國內，卻有球迷感慨哀嘆：如果森川淳平沒有代表日本國家隊參加過比賽該多好，中國足球完全可以考慮歸化他。

    畢竟日本足球在中場人才濟濟，瞧不上森川淳平，可中國足球瞧得起啊！上賽季閃星成功保級，森川淳平是立下了大功的。他在賽后還入選了中超聯盟的最佳外援陣容。

    現在人家更進一步，還去了利茲城。

    頓時就變成了具備英超水平的球員。

    這么一個優秀的防守中場，不正是中國足球所需要的嗎？

    這帖子在網上竟然還得到了不少人的支持，可見中國球迷們對中國足球在防守型中場這個位置上的實力有多絕望。當然前來點贊表示支持的大部分都是安東閃星的球迷，大家對這個場上勤勤懇懇，場下低調謙遜的日本球員很有好感。再也不像最初聽說閃星俱樂部竟然要引進一個“小日本兒”那樣抵觸了。

    可惜人家森川淳平已經代表日本隊出場過，按照國際足聯的規定，是絕對不可能再轉籍中國，代表中國隊登場比賽。

    而且中國足協對歸化球員的態度，也讓這件事情就注定只能是網絡上球迷們的YY而已，然后看著日本足球流口水。

    簡直是“旱的旱死，澇的澇死”……