就在常靖國和劉明遠在江南營造季光勃還在國內的假象時，遠在美國的季光勃恢復了體力，他收到了眼鏡蛇發來的信息。
只有一個簡短的數字，那是初步的調查報價，一個足以讓普通人咋舌的天文數字。
季光勃看著眼鏡蛇報出來的五十萬美金的價格，面無表情地回復了一個“好”字。
回復完，季光勃走到廚房，打開冰箱，拿出一瓶冰水，一口氣喝下半瓶。
冰涼的水流進喉嚨后，讓季光勃的情緒平穩了很多。他走到客廳那張簡陋的書桌前，拉開抽屜，發現有筆和一個小本子。
季光勃坐下來，翻開本子，在第一頁上寫下幾個關鍵詞：丁婭楠、車禍、丁鵬程、曾家、投名狀、谷意瑩。
盯著這些詞看了很久，季光勃拿起筆，在“丁婭楠”和“曾家”之間畫了一條粗重的連線，在“谷意瑩”旁邊打了一個問號，然后，重重地在“投名狀”三個字上畫了一個圈。
季光勃知道，從現在開始，他不僅要和國內的對手賽跑，還要和時間賽跑，和他自己日益減少的資源和籌碼賽跑。
這是一場孤注一擲的賭博，贏，或許能絕處逢生；輸，便是萬劫不復。
而此刻，在千里之外的江南，另一場較量，拉開了序幕。
鐘離梟一回到自己的辦公室，辦公室的座機就響了起來，他一看竟然是楚鎮邦辦公室的電話，趕緊接了電話。
鐘離梟還沒開口說話，楚鎮邦的聲音就響了起來。
“離梟，聽說常靖國剛剛召開了緊急會議，他這一回江南，想踢開我，也不至于這么急吧？”
楚鎮邦讓廖海鵬從喬良家撤回來后，一直不放心，可季光勃逃了，喬良死了，除了廖海鵬，楚鎮邦竟然發現他可用的人沒幾個了。
好在常靖國失蹤時，楚鎮邦讓鐘離梟主持著政府口那邊的大局，而且鐘離梟之前想接任省長一職，楚鎮邦也一直幫他爭取，還建議他上京城找關系。
楚鎮邦是接到了王澤遠的電話，說齊興煒派了兩個女干警，表面是陪著喬良的夫人孟知慧安排后事，另一股力量卻在喬良家搜尋，目前得到的消息，齊興煒的人沒找到東西。
在結束同王澤遠通話后，楚鎮邦聽秘書講常靖國緊急召開省政府主要領導會議，他一直等散了會后，這不，一個電話打給了鐘離梟。
鐘離梟本來就不舒服，常靖國在這個緊急會議上，一點面子也沒給他不說，緊急布局抓捕季光勃的行動，竟然是作秀。
頓時，鐘離梟立刻調整語氣，透出恰到好處的憤懣與同仇敵愾，回應楚鎮邦說道：“鎮邦書記，你說得沒錯！”
“會議我剛參加完，常省長，不，常靖國同志，上來就定了調子，說要刮骨療毒、肅清流弊，矛頭卻又暗指之前的一些工作安排?！?br/>“鎮邦書記，常靖國同志重點是強調抓捕季光勃，可話里話外，全是對前期工作的不滿。”
“他還特別強調了要加強黨對經濟工作的集中統一領導，還提到了要重點生物醫療方面，要加大投入，這分明是要把丁鵬程這個救他出來的香港商人，推到前臺來?！?br/>楚離梟的匯報，精準地點燃了楚鎮邦最敏感的神經，看來陳嘉洛這個香港記者分析得對，接下來，常靖國的商業布局，確實是要交由丁鵬程進軍整個江南省了。
而且常靖國要的刮骨療毒和肅清流弊，這骨頭和流弊，是指向誰？喬良？還是他楚鎮邦？
楚鎮邦想到這，聲音陡然變得沉痛而激昂地說道：“離梟啊，你聽聽，你聽聽！這哪里是回來工作的姿態？這分明是借著季光勃失蹤、喬良意外身亡的由頭，搞清洗，立威！”
“是想著獨攬大權，把江南變成他常靖國的一言堂！”
“什么刮骨療毒？我看他是想借題發揮，否定我們江南省這些年來改革發展的大好局面！”
“季光勃人都已經逃到境外了，證據確鑿，他還在這里演戲給誰看？”
“無非是想把水攪渾，把責任往我們身上推，為他全面攬權造勢！”
鐘離梟立刻附和，極不甘地應道：“書記，我也有同感！會上他幾次打斷我的發言，對之前省政府在您指導下開展的工作評價說是保留意見。”
“而且，他特意點了白盛天書記的名，說同他一起排除一切干擾，限期偵破季光勃案及關聯問題，這排除干擾四個字，耐人尋味啊?！?br/>“我看，他是想把矛頭對準我們內部，制造緊張氣氛，方便他下一步的人事調整和權力收攏?！?br/>“豈有此理！”楚鎮邦聽到這里，猛地提高了聲調，義憤地說道：“江南的局面，是省委集體領導下的結果，是全省干部群眾共同奮斗的結果！”
“豈能容他一人獨斷專行，否定一切？”
“離梟，我們不能坐視不管！絕不能讓他把江南搞亂了，把人心搞散了！”
鋪墊至此，楚鎮邦的真正用意就順勢拋了出來：“離梟，現在是非常時期。”
“常靖國來者不善，手握尚方寶劍，又急著立威?！?br/>“我們如果各自為戰，只會被他逐個擊破?！?br/>“我們必須聯手！你是常務副省長，熟悉政府運作，在省里也有根基?！?br/>“我雖然在省委，但書記的職責是把握方向、總攬全局?！?br/>“只要我們倆緊密配合，一個在明，一個在暗。”
“一個在政府內據理力爭、守住陣地，一個在省委把握大勢、協調各方，完全有可能制衡他，甚至在某些關鍵問題上架空他！”
鐘離梟一聽楚鎮邦如此說，心中暗喜，這正是他想要的局面。
但鐘離梟卻裝得極為憂慮地說道：“書記，我當然是唯您馬首是瞻?！?br/>“只是，常靖國勢頭正盛，丁鵬程的資本力量也強大得可怕，生物醫療，這蛋糕有多大，明眼人都清楚?！?br/>“可我們這邊，喬良同志不在了，能頂上去、又絕對可靠的人，一時……”
楚鎮邦打斷了鐘離梟的話，聲音壓低了一些，說道：“喬良是不在了，但我們還有別的棋子?！?br/>“季光勃跑了，是壞事，但也是好事，說明常靖國手里沒有鐵證，只能虛張聲勢?！?br/>“而且，我們的人，未必都擺在明面上。”
“離梟，劉善武在六安鎮這事出來后，據說躲到老家在住院。這個時候，我們如果愿意拉他一把，他能為我們所用！”