那是一把做工很精良的匕首，雖然并非附魔武器，但材質(zhì)卻摻入了少量的精金和紫鋼——這讓它在光線下會(huì)反射出一種特有的淡紫色澤，這種材質(zhì)的武器并不能帶來(lái)什么超凡力量的加成，但如果要對(duì)付附魔的鎧甲護(hù)具，往往會(huì)有不錯(cuò)的效果。

    而在匕首的握柄上，高文發(fā)現(xiàn)了一個(gè)像是棕熊頭一樣的標(biāo)記，那標(biāo)記周?chē)€有一圈花環(huán)裝飾。

    在這個(gè)年代，很多徽記是不可隨意亂用的——相當(dāng)一部分猛獸與花草都被視作貴族的“私有象征”，將猛獸的頭像和花草組合起來(lái)的標(biāo)記在很多情況下就意味著某個(gè)家族的記號(hào)，而平民隨意使用這些記號(hào)便會(huì)不知不覺(jué)侵犯了貴族的權(quán)利，根據(jù)高文所掌握的紋章學(xué)和安蘇貴族法律，這個(gè)匕首上的標(biāo)記從結(jié)構(gòu)上很明顯是某個(gè)家族印記。

    七百年來(lái)，這些貴族的家族印記仍然遵循著古老的傳統(tǒng)。

    這把匕首應(yīng)當(dāng)來(lái)自某個(gè)貴族的“賜予”，據(jù)高文所知，貴族在賜予別人武器的時(shí)候有著非常嚴(yán)格的講究：戰(zhàn)斧、戰(zhàn)錘、長(zhǎng)戟之類(lèi)的兵器只有國(guó)王才有權(quán)下賜，并且只會(huì)賜給有戰(zhàn)功的貴族；各種型號(hào)的劍（主要是長(zhǎng)劍）則是更常見(jiàn)的賜予物，任何貴族可以以任何理由賜給別人一把劍，但接受賜予的人必須也是一個(gè)貴族，至少得達(dá)到騎士階級(jí)；而匕首、小刀、短弓之類(lèi)的武器則被視為“不上臺(tái)面”，貴族會(huì)把這類(lèi)東西賜給他們所中意的“平民”，而目標(biāo)通常是表現(xiàn)卓越的護(hù)衛(wèi)、親隨，或者……鷹犬。

    “看樣子就和我判斷的一樣，那些傭兵是由貴族家族‘馴養(yǎng)’的，”高文拿起那把匕首，仔細(xì)端詳，“只是不知道他們效忠于一個(gè)家族，還是同時(shí)效忠于幾個(gè)家族……”

    “你認(rèn)識(shí)這上面的標(biāo)記么？”琥珀好奇地湊了過(guò)來(lái)，“啊，我一開(kāi)始就是看這玩意兒好看……”

    “不認(rèn)識(shí)，”高文仔細(xì)辨認(rèn)了一番，最終搖搖頭，“我活著的時(shí)候這個(gè)家族應(yīng)該還沒(méi)出現(xiàn)。你去把赫蒂叫來(lái)，她應(yīng)該比較了解南境的貴族們。”

    很快，赫蒂便來(lái)到了高文的帳篷里。

    在仔細(xì)辨認(rèn)過(guò)匕首上的標(biāo)記之后，她很肯定地說(shuō)道：“這是康德家族的徽記。”

    “康德家族？”高文皺著眉回憶了一下，終于在近期惡補(bǔ)的當(dāng)代常識(shí)中找到了這個(gè)名字的來(lái)源，“萊斯利家族北邊的那個(gè)子爵？”

    “是的，越過(guò)白水河北部的荒野山林，就在您之前帶回那些流民的地方更北方，便是康德家族的領(lǐng)地，”赫蒂開(kāi)始介紹起康德家族的簡(jiǎn)單情況，“那是一個(gè)在三百年前興起的家族，因戰(zhàn)功被分封于此，在塞西爾家族‘出事’的時(shí)候，他們正好效忠于現(xiàn)在的王室，所以躲過(guò)了南境大清洗，目前算是南邊這片土地上少數(shù)幾個(gè)擁有百年以上歷史的家族之一。”

    高文隨口問(wèn)道：“他們和塞西爾家族關(guān)系怎么樣？”

    “算不上遠(yuǎn)，也算不上近，”赫蒂答道，“一百年前南境大清洗的時(shí)候他們既沒(méi)有幫忙，也沒(méi)有落井下石，始終保持中立。那是個(gè)比較神秘的家族，他們與外界交流不多，家族成員也很少出現(xiàn)在上層社交圈子里——雖然南境這邊的上層社交圈子本身就很松散，但康德家的人還是出現(xiàn)最少的?！?br />
    “他們的主要產(chǎn)業(yè)是什么？田地？礦場(chǎng)？還是牧場(chǎng)？”

    “康德領(lǐng)主要出產(chǎn)糧食，還有各種優(yōu)質(zhì)草藥，包括魔藥，但沒(méi)有礦場(chǎng)。”

    “那就有問(wèn)題了，問(wèn)題大了……”高文敲了敲桌子，“一個(gè)沒(méi)有礦場(chǎng)，主要依靠田地的貴族領(lǐng)，入冬前擄掠一大群奴隸是打算干什么？而且從這把匕首判斷，這群傭兵是專(zhuān)門(mén)幫康德家族做事的，他們肯定不是第一次在荒野里捕奴——這么多奴隸被送到康德領(lǐng)是干什么的？”

    “這個(gè)……”赫蒂也意識(shí)到了問(wèn)題的詭異之處，并突然想起另一件事，“說(shuō)來(lái)還有一件事很奇怪，康德領(lǐng)的主要產(chǎn)出一向是糧食，草藥與魔藥都只是副業(yè)，但最近幾年，那邊對(duì)外出售的草藥和魔藥數(shù)量在逐年上升，尤其是魔藥，不但產(chǎn)量已經(jīng)翻了一倍，質(zhì)量也越來(lái)越好，隱隱已經(jīng)要超越他們的糧食產(chǎn)出，變成康德家族的主要支柱了。但從魔力散布的規(guī)律上，這種情況是很難解釋的……”

    由于存在著各種超自然力量，這個(gè)世界的“藥用植物”分為兩種，除了具備一般效果的草藥之外，還有可以用在各種魔法儀式中或者直接作為施法材料的“魔藥”一說(shuō)，通常情況下，魔藥的生長(zhǎng)很受當(dāng)?shù)啬ЯΝh(huán)境的限制，它的產(chǎn)量天生會(huì)有一個(gè)上限，魔力環(huán)境不佳的話(huà)，那么不管怎么精耕細(xì)作或者改良種子都不可能增加魔藥產(chǎn)量——單純?cè)黾訑?shù)量反而可能導(dǎo)致藥材中蘊(yùn)含魔力的減少。

    但康德領(lǐng)的魔藥產(chǎn)量卻在逐年上升。

   &nbs p;在這個(gè)萬(wàn)物缺乏統(tǒng)計(jì)的年代，除了專(zhuān)門(mén)做生意的商人之外，貴族很少會(huì)意識(shí)到周邊領(lǐng)地的作物產(chǎn)出波動(dòng)情況（事實(shí)上他們連自己領(lǐng)地的作物產(chǎn)出都不一定很清楚，這都是顧問(wèn)和總管關(guān)注的事），但赫蒂作為一個(gè)魔法師，而且是家道中落的魔法師，平常自然會(huì)很關(guān)注周邊的魔藥市場(chǎng)變動(dòng)，也就敏銳地發(fā)現(xiàn)了這個(gè)異?，F(xiàn)象。

    琥珀本來(lái)只是在旁邊無(wú)聊地旁聽(tīng)，但這時(shí)候她的尖耳朵突然激靈一下子抖動(dòng)了一下，滿(mǎn)臉驚悚的神色：“媽呀！康德家族該不會(huì)是拿活人當(dāng)肥料種藥材呢吧？！”

    “……雖然我覺(jué)得以某些貴族的道德觀他們真能想到這種事，但真正做出來(lái)還是不太可能的，”高文眼角抽抽著擺了擺手，“種植魔藥的田地通常藏不起來(lái)，外人一眼就能看見(jiàn)，而且活人當(dāng)肥料也提高不了魔力環(huán)境的濃度啊……這算哪門(mén)子黑魔法？”

    高文這邊正說(shuō)著，突然帳篷外傳來(lái)了貝蒂的聲音：“老爺！老爺！皮特曼來(lái)找您啦！”

    高文一怔，想起了剛才交給德魯伊的任務(wù)，臉上忍不住露出微笑：“看來(lái)他的‘特效藥’已經(jīng)管用了?！?br />
    因?yàn)樵缫蚜系狡胀ǖ目絾?wèn)對(duì)那些傭兵起不到什么作用，所以從一開(kāi)始高文就拜托了皮特曼去想辦法對(duì)付那兩個(gè)抓回來(lái)的“俘虜”。

    德魯伊并不是個(gè)擅長(zhǎng)“拷問(wèn)”情報(bào)的職業(yè)，他們的法術(shù)在這方面遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上血神信徒或者那些專(zhuān)精折磨與苦痛之道的亡靈法師，但只要換個(gè)思路，獲取情報(bào)并不只有“拷問(wèn)”一種方法。

    至少在高文·塞西爾的記憶里，就有很多借助德魯伊藥劑與儀式來(lái)從敵人口中套取情報(bào)的手法，這些手法哪怕過(guò)了七百年，也一樣好使。

    在一處臨時(shí)作為監(jiān)牢的小屋里，高文見(jiàn)到了已經(jīng)被灌下藥水、額上涂抹了藥膏、還被儀式熏香熏了整整一個(gè)小時(shí)的兩個(gè)被俘傭兵。

    倆人這時(shí)候已經(jīng)神志不清了。

    皮特曼還站在旁邊一臉炫耀：“我就跟您說(shuō)嘛，我的藥水和儀式都很管用的，尤其是這個(gè)熏香，再堅(jiān)強(qiáng)的人也會(huì)在它的魔力中迷失自我……”

    確實(shí)如小老頭所說(shuō)，此刻整個(gè)屋子都彌漫著一股濃郁到近乎令人反胃的熏香氣味，哪怕皮特曼的儀式已經(jīng)結(jié)束，這熏香中不再具備干擾心智的法術(shù)力量，高文仍然被這氣味熏的直皺眉頭，連旁邊的琥珀都大呼小叫起來(lái)：“哇——老頭你這是要做熏肉??？”

    “照你這熏法，哪怕不用灌藥水大部分人恐怕也招了吧，”高文不得不給自己加了個(gè)氣息防護(hù)的效果才敢在屋子里站住，“我現(xiàn)在甚至懷疑你這個(gè)儀式就是直接把人熏暈了而已，關(guān)魔法什么事……”

    皮特曼在旁邊笑呵呵地點(diǎn)頭：“您還真說(shuō)到點(diǎn)子上了——其實(shí)很多年前我就考慮過(guò)改進(jìn)這個(gè)法術(shù)，我覺(jué)得哪怕不用魔藥，直接給目標(biāo)熏大糞也管用——可惜當(dāng)年剛提出這個(gè)想法就被自己的導(dǎo)師揍了一頓，結(jié)果不得不放棄。但您這次是提醒我了，說(shuō)不定……”

    “你敢實(shí)踐一個(gè)試試？！”高文一聽(tīng)這個(gè)頓時(shí)對(duì)小老頭怒目而視，“你真給這倆人熏一個(gè)鐘頭大糞，哪怕他們?cè)敢庹形叶疾辉敢鈫?wèn)的！”

    皮特曼頓時(shí)一縮脖子，仔細(xì)看了看高文的腱子肉，初步判斷出眼前這個(gè)出土傳奇至少能打他的導(dǎo)師二十個(gè)，于是決定放棄自己大膽的“改良儀式”計(jì)劃。

    而高文則皺著眉看向眼前兩個(gè)已經(jīng)五迷三道的傭兵俘虜，他們帶著一種呆滯的眼神直愣愣地看著前方的地面，魔法藥水、藥膏以及熏香的力量已經(jīng)將他們拖入到介于真實(shí)和夢(mèng)境的狀態(tài)中，在這個(gè)狀態(tài)下，他們已經(jīng)分不清自己是在現(xiàn)實(shí)中回答問(wèn)題還是在夢(mèng)境中閱覽自己的回憶，在魔法力量從他們體內(nèi)消退之前，他們幾乎會(huì)回答一切問(wèn)題。

    “是康德家族的那個(gè)……”高文發(fā)問(wèn)道，但剛開(kāi)口就突然忘了康德家族目前的掌權(quán)者叫什么，于是略有點(diǎn)尷尬地扭頭，“赫蒂，康德家現(xiàn)在是誰(shuí)掌權(quán)來(lái)著？”

    赫蒂微微偏過(guò)頭去：“維克多·康德子爵，是一個(gè)上了年紀(jì)的老子爵。”

    “對(duì)，維克多·康德，”高文轉(zhuǎn)向兩名傭兵，“是他派你們捕捉奴隸的？”

    兩名傭兵中的法師似乎還有一些抗拒，但那個(gè)傭兵頭目卻先一步開(kāi)口了：“是的……維克多·康德子爵派我們?yōu)樗蹲交囊吧系牧髅瘛⒉皇钱?dāng)做奴隸?！?br />
    “不是當(dāng)做奴隸？”高文眉頭一皺，“那是干什么？”

    “幫助他……”傭兵頭目一開(kāi)始還眼神呆滯地回答著，但后半句話(huà)卻突然抬起頭來(lái)，眼睛直愣愣地盯著高文，臉上露出了一個(gè)詭異的微笑，“入夢(mèng)，高文·塞西爾閣下?！?