時(shí)值八月中旬，嶺南大地籠罩在一片濕熱之中。
烈日如火，炙烤著新開(kāi)辟的關(guān)市，空氣中彌漫著海鹽、香料與濕木混合的獨(dú)特氣味。
驟雨時(shí)常不期而至，傾盆而下，在紅土地上沖刷出縱橫交錯(cuò)的溝壑。
雨后，林間蒸騰起淡紫色的瘴氣，與潮濕的熱浪交織，構(gòu)成這片南疆特有的景象。
章邯站在新落成的關(guān)市望樓上，望著下方熙熙攘攘的人群。
章邯經(jīng)過(guò)兩個(gè)多月的歷練，皮膚已被南國(guó)的烈日曬得黝黑，舉止間更添了幾分干練。
他注視著那些身著各異服飾的百越人，他們正用獸皮、珍珠、犀角等特產(chǎn)，與來(lái)自中原的商人進(jìn)行著熱鬧的交易。
“少府大人，今日的稅收又創(chuàng)新高。”一名少府屬官捧著文書前來(lái)稟報(bào)，臉上洋溢著興奮的神色。
章邯接過(guò)文書細(xì)細(xì)查看，不禁為關(guān)市的發(fā)展速度感到驚訝。
自從兩個(gè)月前開(kāi)通關(guān)市以來(lái)，交易額以驚人的速度增長(zhǎng)。
大秦的貨幣在這里迅速流通開(kāi)來(lái)，取代了以往以物易物的原始交易方式。
在關(guān)市的一角，嬴政正在蓋邱的陪伴下，視察著這片新興的貿(mào)易區(qū)。
盡管章邯多次勸阻，這位大秦的前任君主仍然堅(jiān)持要在離開(kāi)前，親眼看看這片正在發(fā)生巨變的土地。
“這些百越人，學(xué)得倒快。”嬴政望著一個(gè)正在熟練使用銅錢、銀幣進(jìn)行交易的百越商人，語(yǔ)氣中帶著幾分贊許。
蓋邱輕搖羽扇，微笑道：“利益是最好的老師。當(dāng)他們發(fā)現(xiàn)使用大秦貨幣能夠獲得更多好處時(shí)，自然就會(huì)接受。”
然而，嶺南悶熱潮濕的氣候?qū)δ赀^(guò)半百的嬴政來(lái)說(shuō)，確實(shí)是個(gè)嚴(yán)峻的考驗(yàn)。
連日來(lái)，他時(shí)常感到頭暈?zāi)垦＃归g更是難以入眠。
章邯看在眼里，急在心上，卻不敢直言相勸。
這日傍晚，一封來(lái)自咸陽(yáng)的急報(bào)送達(dá)。
章邯看完后，立即來(lái)到嬴政的住處。
“先生，陛下的旨意。”章邯恭敬地呈上詔書，“陛下希望您能在一個(gè)月內(nèi)返回咸陽(yáng)，陪同前往雍地祭祖。”
嬴政皺眉接過(guò)詔書，沉默良久。
他何嘗不知這是兒子擔(dān)心他的身體，特意找的借口。
但嶺南正在發(fā)生的變化，讓他舍不得就此離開(kāi)。
次日，嬴政找到蓋邱，提出了一個(gè)出乎意料的建議：“蓋先生，吾與你一同前往巴蜀，如何？”
蓋邱尚未回答，一旁的章邯已經(jīng)按捺不住：“先生！蜀道艱險(xiǎn)，還請(qǐng)以身體為重！”
嬴政臉色一沉，目光如電般射向章邯。
這位曾經(jīng)統(tǒng)御六國(guó)的帝王，即便退位已久，威嚴(yán)依舊不減分毫。
章邯嚇得立即單膝跪地，垂首道：“陛下確實(shí)對(duì)先生思念日甚。況且雍地祭祖乃是國(guó)家大事，陛下希望有先生在一旁指點(diǎn)。”
蓋邱見(jiàn)狀，連忙打圓場(chǎng)：“趙先生，少府大人所言極是。巴蜀之地確實(shí)路途艱險(xiǎn)，不比嶺南舒適。更何況陛下需要您陪同祭祖，這可是關(guān)乎國(guó)體的大事。”
這段時(shí)間以來(lái)，蓋邱時(shí)常陪伴嬴政左右，兩人品茶論道，關(guān)系日漸密切。
蓋邱深知嬴政雖已退位，但對(duì)這個(gè)他一手建立的帝國(guó)仍然懷有深厚的感情。
嬴政長(zhǎng)嘆一聲，望著窗外郁郁蔥蔥的嶺南景色，終于還是點(diǎn)了點(diǎn)頭：“既然如此，那就回咸陽(yáng)吧。”
他不得不承認(rèn)，歲月不饒人。
若是年輕時(shí)，他定要親自走遍這帝國(guó)的每一寸土地。可現(xiàn)在，連嶺南的濕熱都讓他感到吃力。
就在嬴政做出決定的同一時(shí)間，馮瑜正在關(guān)市內(nèi)處理一樁糾紛。
一個(gè)百越部落的首領(lǐng)帶著族人，要求立即成為大秦的子民。
“我們已經(jīng)按照要求使用秦幣，學(xué)習(xí)秦語(yǔ)，為何還不能成為真正的秦人？”部落首領(lǐng)情緒激動(dòng)地問(wèn)道。
馮瑜耐心解釋：“大秦歡迎每一個(gè)誠(chéng)心歸附的部落。但正式成為大秦子民，需要經(jīng)過(guò)嚴(yán)格的程序。諸位稍安勿躁，朝廷的使者很快就會(huì)到來(lái)。”
這樣的場(chǎng)景近來(lái)在關(guān)市屢見(jiàn)不鮮。
經(jīng)過(guò)那場(chǎng)震撼人心的炮擊之后，百越各部已經(jīng)徹底放棄了抵抗的念頭。
如今，他們爭(zhēng)相向大秦示好，唯恐落后于其他部落。
在關(guān)市的另一端，來(lái)自中原的商人們也在忙碌著。
他們運(yùn)來(lái)的絲綢、青銅器、漆器等商品大受歡迎，往往剛擺上攤位就被搶購(gòu)一空。
而他們收購(gòu)的當(dāng)?shù)靥禺a(chǎn)，運(yùn)回中原后更是能獲得數(shù)倍的利潤(rùn)。
“這里的珍珠成色真好。”一個(gè)來(lái)自齊地的商人仔細(xì)端詳著手中的珍珠，對(duì)同伴低聲說(shuō)道，“運(yùn)回臨淄，至少能翻五倍的價(jià)錢。”
他的同伴笑道：“何止珍珠？你看這些犀角、玳瑁，在中原都是稀罕物。這嶺南，簡(jiǎn)直就是個(gè)聚寶盆啊！”
少府設(shè)立的官營(yíng)商鋪更是生意興隆。
他們專門收購(gòu)百越人開(kāi)采的金礦、銀礦，給出的價(jià)格雖然比中原低，但對(duì)百越人來(lái)說(shuō)已經(jīng)是天價(jià)。
許多部落因此紛紛組織人手進(jìn)山采礦，希望能夠換取更多的財(cái)富。
隨著交易的繁榮，關(guān)市的規(guī)模也在不斷擴(kuò)大。
最初只有寥寥數(shù)十個(gè)攤位，現(xiàn)在已經(jīng)發(fā)展成擁有上千個(gè)商鋪的大型集市。
來(lái)自天南地北的商品在這里交匯，各地的語(yǔ)言、風(fēng)俗也在這里融合。
“想不到，這嶺南蠻荒之地，竟能變得如此繁榮。”準(zhǔn)備啟程返回咸陽(yáng)的嬴政，在最后一次巡視關(guān)市時(shí)，不禁發(fā)出這樣的感慨。
蓋邱隨行在側(cè)，聞言笑道：“這也是陛下治理有方，當(dāng)他們見(jiàn)識(shí)到更好的生活，自然就會(huì)心生向往。”
馮瑜前來(lái)送行，聽(tīng)到兩人的對(duì)話，補(bǔ)充道：“更重要的是，他們看到了歸順大秦實(shí)實(shí)在在的好處。這比任何武力威懾都來(lái)得有效。”
嬴政點(diǎn)頭稱是，但眼中仍有一絲憂慮：“只是，要讓他們真正認(rèn)同大秦，還需要時(shí)間。”
“陛下早有安排。”馮瑜自信地說(shuō)，“除了關(guān)市，我們已經(jīng)在各地設(shè)立學(xué)堂，教授秦語(yǔ)、秦文。相信用不了多久，這些人就會(huì)以身為秦人為榮。”
臨別時(shí)，嬴政特意囑咐馮瑜：“好生照看這里。嶺南是大秦的南大門，這里的安定，關(guān)系著整個(gè)帝國(guó)的穩(wěn)定。”
“晚輩謹(jǐn)記先生教誨。”馮瑜鄭重行禮。
隨著嬴政的車駕緩緩啟程，蓋邱也準(zhǔn)備動(dòng)身前往巴蜀。
臨行前，他對(duì)馮瑜說(shuō)：“文長(zhǎng)，嶺南就交給你了。記住，教化蠻夷，既要堅(jiān)定，也要耐心。”
“先生放心。”馮瑜微笑回應(yīng)，“有道是春風(fēng)化雨，潤(rùn)物無(wú)聲。我相信，用不了多久，這片土地就會(huì)真正成為大秦不可分割的一部分。”
望著兩人遠(yuǎn)去的背影，馮瑜轉(zhuǎn)身回到關(guān)市。
那里，來(lái)自中原的絲綢正在被百越貴族爭(zhēng)相購(gòu)買，大秦的貨幣在陽(yáng)光下閃閃發(fā)光，各種語(yǔ)言的討價(jià)還價(jià)聲此起彼伏。