兩天后，陳慶親自率領五萬大軍抵達了涼州城，這只是第一批軍隊，另外還有五萬大軍攜帶五萬頭滿載糧食物資的駱駝已經離開蘭州，正浩浩蕩蕩向涼州城趕來。

　　五萬宋軍在涼州城南扎下了大營，此時，陳慶正在大帳內聽取唐騫的匯報。

　　“這個賽哥是否可信？”陳慶問道。

　　“回稟郡王，塞哥的兒子就在我們軍隊之中，駐防湟州，他們家世代生活在蘭州，而且他在涼州城沒有什么脅迫把柄，卑職可以確定他可信。”

　　“他現在在哪里？”陳慶又追問道。

　　“他的商隊和卑職的手下一起去甘州了。”

　　陳慶之所以對情報本身不是很關注，而是更關注提供情報的人，因為這里面有疑點，敵軍到底有沒有封城？如果沒有封城，為什么幾天來不見別的人出城？如果封城了，為什么這個賽哥又能出城？

　　“回稟郡王，涼州目前確實處于封城狀態，沒有特殊理由不允許進城和出城，這個塞哥是認識西州回鶻的高官，說出了名字，對方才網開一面，卑職在蘭州也是考慮到這一點，才選擇賽哥。”

　　陳慶淡淡道：“你這個回答勉強可以合格，但只能是合格，但要讓我滿意，還不夠，我的意思是說，你有沒有驗證過他說的話？我并不是說他是敵軍的人，而是擔心他的情報是否扎實，比如他在客棧問掌柜，城內有多少士兵，掌柜告訴他有五千人左右，他就認為是五千人，說不定客棧掌柜也是信口開河，你明白我的意思嗎？”

　　陳慶說的正是斥候的基本要素，核實！

　　“卑職完全明白郡王的意思，卑職觀察了城頭守軍情況，夜晚上城頭巡邏的士兵很少，不超過三百人，今天巡哨人數陡然增加到兩千人以上，還飛出幾只信鷹，卑職從經驗判斷，守軍確實在五六千人左右。”

　　“還有呢？”

　　“另外卑職又派人去查看農田的耕種情況，確定已經耕種過，并播種了。”

　　陳慶點點頭，這一點核實也不錯，間接證實了城內漢人沒有被屠殺。

　　“可以了，算你通過！”

　　唐騫頓時松了口氣，他的后背都濕透了。

　　“派人聯絡大斗拔谷了嗎？”陳慶又問道。

　　唐騫連忙抱拳道：“回稟郡王，已經派人去了，估計這兩天就會有回信。”

　　陳慶這才對大帳里的幾名大將緩緩道：“軍事是政治的延伸，你們雖然是將領，但并不是說你們就不要考慮政治了，否則你們就只能做大將，而成為不了主將，關師古之所以比你們強，并不是說他資歷老，威信高，而是他懂政治，所以我今天告訴你們幾位，什么叫做政治？”

　　大帳內站著劉璀、高定、劉瓊、唐騫以及其他幾名統制，陳慶今天既是在給他們上課，同時也是在部署自己的河西戰略。

　　“大家都知道，我和曹長春是結拜兄弟，但我和他素不相識，也談不上一見如故，更沒有什么共同追求的大業，但我們都認為，必須要結拜，否則河西走廊穩定不下來，這種異族首領之間的結拜其實是一種強化契約，不能僅靠一張紙來約定兩家對河西走廊的劃分和歸屬，他不會相信，我也不會相信。

　　當初我和曹長春約好共滅西夏，但他失約了，理由是西州回鶻背叛約定，忽然強占了沙州，這是真相嗎？其實并不是，真相是西州軍進駐沙州，是曹長春請來的，或者說，他和西州大酋長畢勒哥達成的協議，把西州軍引進河西走廊。”

　　“曹長春為什么這樣做？”高定不解問道。

　　陳慶笑著點點頭，“問得好，大家都還記得曹長春帶著家人來訪問京兆吧！來走親戚嗎？不是，他為什么帶著兒子曹安過來，他其實已經明白告訴我了，希望我和他之間的兄弟契約能在他兒子身上延續下去，當時，他提出在太學辦一個回鶻班，他會派一批貴族子弟過來讀書，你們知道這意味著什么？”

　　“人質！”劉瓊脫口而出。

　　陳慶豎起大拇指，“一點沒錯，唐朝建立安西都護府后，很多西域小國都把王子送來長安讀書，這其實就是人質，是他們臣服大唐的標志，所以曹長春主動提出送回鶻貴族子弟來京兆讀書，其實是在試探我，我就明確告訴他，這些貴族子弟中必須包括他的兒子曹安，我就是告訴他，我可以同意目前協議在他兒子身上延續下去，但前提必須是黃頭回鶻必須臣服于我，把兒子送來京兆做人質。

　　然后，他就再也沒有提及回鶻子弟來太學讀書之事，但他卻送給我兒子一張酒泉城的地契，說是給我兒子禮物，各位，他可是回鶻的大酋長，他做的每一件事都有深意，送土地給我兒子，其實還是同一個意圖，讓我繼續承認河西劃分契約在后世子孫中繼續有效。

　　為了實現這個意圖，他還甚至讓兒子送了一顆名貴的寶石給我女兒。

　　可第二天，他卻倉促離去了，理由是西夏的沙州都督李延武進攻酒泉，莪當時還真信以為真，還讓鹿貴率五千虎賁騎兵協助他作戰，但鹿貴軍隊一直就在涼州，曹長春拒絕了鹿貴軍隊北上相助，說是西夏軍已被擊退，后來我才知道，根本就沒這回事，因為我明確要求他兒子曹安來京兆讀書，使他計劃失敗，他害怕我把他扣在京兆，才找借口逃離京兆。”

　　眾人面面相覷，那次曹長春來京兆，居然發生了這么多幕后之事，他們一無所知。

　　陳慶微微一笑，又繼續道：“各位，這就是政治，我們攻打西夏，眼看西夏要被滅國，曹長春害怕了，怕我的下一個目標是收復河西走廊。

　　他于是派使者去西州協商，要回鶻兄弟聯合起來保住河西走廊，我相信他們達成的共識中包括了把我們趕出涼州，徹底撕毀我和曹長春達成的河西劃分協議，只是曹長春做夢也想不到，他兄弟曹原居然背叛了他，所以才會有曹長春的手下大將陸續投降西州回鶻，這些大將其實是他兄弟曹原的人。???.

　　曹長春到臨死前才意識到這一點，然后讓兒子曹安來京兆為人質，求我出兵挽救黃頭回鶻，他同意黃頭回鶻臣服于我們。”

　　說到這，陳慶取出一封信對眾人道：“這是在曹安身上找到的信，曹長春最后寫給我的親筆信，我才明白了前因后果，各位，這就是政治，政治原本就是一種妥協，只可惜曹長春的妥協來得太晚，他兒子死了，黃頭回鶻也滅國了。”

　　“卑職請示郡王，我們這次的西進戰略是什么？”劉璀問道。

　　陳慶望了一眼眾人，緩緩道：“我一直有一個夢想，在我手上恢復漢唐的強盛，今天只是我們走出的第一步，但這一步我們必須走扎實了。

　　這一次我們要占領河西走廊，要把西州回鶻徹底打服，讓它成為我們的屬國，成為我們西部屏障，防止西遼軍進攻我們的靈夏路，但總有一天，我們的鐵騎會重新踏上西域征途，讓漢唐的西域都護府在我們這一代人的手中重新建立。”

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