蘇州刺史府。

    錢光涵僅僅花了不到兩天的時(shí)間，就已經(jīng)將蘇州掌控在手中。

    對他來說，控制蘇州最重要的兩件武器，一是兵，二是銀子。

    有兵在手，從蘇州搜刮銀子輕而易舉，而有了銀子在手，讓兵馬聽從號令也不是難事。

    控制蘇州之后，錢光涵直接進(jìn)入了刺史府，將刺史府作為各項(xiàng)命令發(fā)布的中心。

    “太爺，蘇州十三家有頭有臉的世族，已經(jīng)在效忠書上按了手印。”衛(wèi)泰然面帶微笑，向錢光涵匯報(bào)道：“到現(xiàn)在為止，他們加起來已經(jīng)捐獻(xiàn)了七十三萬兩現(xiàn)銀，此外還捐獻(xiàn)了兩萬石糧食，銀子和糧食都已經(jīng)入庫。此外孫家還有兩千石糧食今日會(huì)抵達(dá)蘇州碼頭，孫家也主動(dòng)將那兩千石糧食捐獻(xiàn)出來，屬下已經(jīng)派人去了碼頭，等糧食一到，直接運(yùn)入倉庫中。”

    蘇州這十三家自然不再江南七姓之列，卻也都是蘇州有頭有臉的家族。

    錢光涵自然清楚，要控制蘇州，首先便要將這十三家控制住，所以下了帖子，邀請十三家的族長議事。

    錢光涵并不出面，而是由衛(wèi)泰然出面接待。

    如果說蘇州的普通百姓還沒有反應(yīng)過來到底發(fā)生了什么，蘇州十三家卻已經(jīng)敏銳地捕捉到風(fēng)云驟變，如果只是面對衛(wèi)泰然，他們或許還敢據(jù)理力爭，但面對著全副武裝的兵馬，他們一個(gè)“不”字都不敢說。

    捐銀子保平安，這是理所當(dāng)然的事情。

    “建德，你那邊情況如何？”錢光涵對蘇州十三家的配合很滿意，面帶微笑，看向衛(wèi)泰然下首的粗壯漢子。

    “屬下召集了蘇州城內(nèi)打小幫會(huì)的頭目，按照太爺?shù)姆愿溃咳讼冉o了一千兩銀子。”粗壯大漢拱手道：“昨天晚上，各幫會(huì)的會(huì)眾都已經(jīng)聚集起來，一共是兩千三百多人，他們已經(jīng)立誓，誓死追隨太爺。”

    錢光涵滿意笑道：“這些人都是亡命之徒，除了你杜建德，一般人還壓服不住。建德，這兩千號人，就交給你來統(tǒng)帥，歸庭已經(jīng)帶人去取兵器，最遲今晚，兵器就會(huì)送入城中，到時(shí)候你去找歸庭，給他們配上兵器。你杜老大在蘇州黑道是土皇帝一般的人物，由你統(tǒng)領(lǐng)他們，萬無一失。”

    “屬下遵令。”杜建德拱手道：“太爺，這伙人如何安置？”

    “將這些人布置在蘇州城四門。”袁長齡忽然道：“太爺，不可讓這些人負(fù)責(zé)城中的治安，他們在幫會(huì)養(yǎng)成了欺凌弱小的習(xí)慣，如果讓他們負(fù)責(zé)巡城，必然會(huì)有很多百姓遭殃，這種時(shí)候，城內(nèi)不可亂起來，更不能讓城中百姓生出怨氣，否則對我們很是不利。”

    “長齡所言極是。”錢光涵點(diǎn)頭道：“建德，領(lǐng)到兵器之后，你就分派這些人去把守城門。”

    杜建德拱手道：“遵令。”

    “太爺，眼下已經(jīng)有兩名星將入城，帶來了四千多會(huì)眾。”袁長齡道：“到明天晚上，其他幾名星將也都會(huì)按時(shí)抵達(dá)，到時(shí)候入城的會(huì)眾超過萬人。”頓了頓，才輕聲道：“卻不知將軍何時(shí)能夠抵達(dá)？”

    錢光涵道：“將軍運(yùn)籌帷幄

    ，該出現(xiàn)的時(shí)候，自然會(huì)出現(xiàn)，都不必?fù)?dān)心。”

    “太爺，隨著各隊(duì)人馬陸續(xù)抵達(dá)蘇州，三天之內(nèi)，蘇州這邊的兵馬就有將近兩萬之眾。”衛(wèi)泰然正色道：“我們都沒有統(tǒng)領(lǐng)兵馬的經(jīng)驗(yàn)，劉宏巨目前還在追拿麝月，如果將軍不能及時(shí)抵達(dá)，這么多兵馬入城，到時(shí)候難免會(huì)出現(xiàn)不少麻煩。”

    錢光涵微微點(diǎn)頭，臉色凝重起來，問道：“不是說已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了麝月的蹤跡，劉宏巨那邊可有消息傳來？”

    “麝月并非只是和秦逍兩人在一起。”衛(wèi)泰然道：“他們在蘇州城內(nèi)還有其他人手接應(yīng)，已經(jīng)查明，他們是扮作商隊(duì)離開蘇州城，出城之后，一路南行。途中，參水猿手下的人剛好撞見他們，不過麝月手下那幫人身手不弱，參水猿手下那干人不是敵手，被他們逃脫。得到消息之后，劉宏巨親自趕到了現(xiàn)場，查清楚那隊(duì)人馬已經(jīng)折向西邊，順著太湖南岸逃竄，不出意料的話，他們應(yīng)該是想逃往江淮，借道江淮北上。”

    “只要他們出了蘇州，事情就很麻煩。”錢光涵皺起眉頭：“劉宏巨帶的都是騎兵，難道還沒有追上他們？”

    衛(wèi)泰然道：“太爺不必?fù)?dān)心。去往江淮的道路要翻山越嶺，道路難行，而且已經(jīng)給柳土獐去了書信，他的人馬暫時(shí)不必前來蘇州，在去往江淮的道路上埋伏攔截，西行的道路，寸步難行。劉宏巨還帶著兩百騎兵在后追趕，麝月插翅也難飛。”

    前有埋伏，后有追兵，確實(shí)是插翅難飛。

    錢光涵的臉色好看了些，這才道：“泰然，你這邊還要抓緊時(shí)間， 時(shí)間，將蘇州境內(nèi)各處的糧草盡快收集起來，做好充足準(zhǔn)備。目前蘇州的糧食雖然還算充沛，但是為防萬一，還是多多益善。”

    衛(wèi)泰然點(diǎn)頭道：“屬下已經(jīng)在做了。此外屬下已經(jīng)派人將蘇州的工匠全都聚集起來，加緊打造更多的兵器。”

    “不錯(cuò)。”錢光涵含笑道：“有泰然處理這些事，老夫可以高枕無憂。”抬手撫須，目光深邃：“現(xiàn)在只等劉宏巨將麝月帶回來，便可以豎起旗幟了。”

    劉宏巨當(dāng)然知道錢光涵對他寄以厚望。

    查明那支隊(duì)伍折向江淮方向，劉宏巨帶著蘇州營兩百名精銳騎兵一路追趕，可是追了整整一天，卻始終不見那支隊(duì)伍的蹤跡。

    他知道那支隊(duì)伍絕不可能走大道，所以沿途訊問經(jīng)過百姓，此外更是派出二十多名騎兵當(dāng)做斥候，分成十幾隊(duì)，兩人一隊(duì)，就像一張網(wǎng)向前兜過去。

    此刻劉宏巨的隊(duì)伍停在太湖邊上的一處村子里，派了人去村里打聽詢問，很快派去的兵士回來稟報(bào)：“大人，村里人說，半個(gè)時(shí)辰前，看到一隊(duì)人在村后停了一下，卻沒有進(jìn)村，沒過多久就騎馬過去，有五六匹馬，其中一匹馬上坐著兩個(gè)人，背著個(gè)女人在上面。”

    劉宏巨二話不說，翻身上馬，飛馬到了村后的一條道路上，下了馬來，蹲下身子看著地面，地面還有留下來的馬蹄印，他抬起頭，望向前方，冷笑道：“看你們能往哪里走。”上了馬，一揮手，騎兵們呼啦啦地跟在劉宏巨身后，向前方追過去。

    知道目標(biāo)就在前方，劉宏巨馬不停蹄，騎兵們也是如狼似虎。

    追出幾十里地，就聽邊上一人道：“大人，前面就是他們。”抬手向前指。

    此時(shí)許多騎兵都看見，前方不遠(yuǎn)處，數(shù)騎正在策馬狂奔，劉宏巨馬不停蹄，抬起手，做了個(gè)手勢，騎兵們立刻散開陣型，就像獵狗追趕獵物一般，騎兵們都發(fā)出呼喝之聲，舉起手臂，馬刀旋動(dòng)，發(fā)出震耳聲音。

    前面策馬狂奔的正是顧白衣一行人。

    聽到后面?zhèn)鱽砗艉嚷暎櫚滓律裆?zhèn)定，并沒有絲毫慌亂，倒是坐在陳芝泰身后的魚玄舞花容失色，死死拽住陳芝泰的衣襟，驚聲道：“他們..他們追來了。”

    陳芝泰聽到后面轟隆隆聲音，心下也是發(fā)毛，但此時(shí)此刻，自然不能在魚玄舞面前表現(xiàn)出害怕，大聲道：“夫人放心，有我在，定保你安然無恙。”卻向前叫道：“顧大人，他們追來了，怎么辦？”

    顧白衣并沒有領(lǐng)會(huì)，卻是策馬向湖邊靠近。

    太湖方圓千里，這邊屬于太湖南岸，茂密的蘆葦生在湖邊，遮擋了太湖的湖邊風(fēng)景。

    蔓延十幾里地的蘆葦就像生長在湖邊的樹林一般。

    劉宏巨麾下已經(jīng)有騎兵越過顧白衣，形成半月形狀，顧白衣終于放緩馬速，只是頃刻間，騎兵們已經(jīng)將顧白衣等人唯獨(dú)在湖岸邊。

    顧白衣等人后面就是太湖，卻已經(jīng)是無路可走。

    劉宏巨催馬上前，掃了幾騎一眼，卻是皺起眉頭。

    因?yàn)樗]有看到秦逍。

    顧白衣依然是淡定自若，看著劉宏巨，陳芝泰已經(jīng)從腰間拿出斧子，面對如狼似虎的騎兵們，心中卻是發(fā)毛。

    劉宏巨的目光終于落在了陳芝泰這邊，瞧見陳芝泰身后魚玄舞的身影，因?yàn)殛愔ヌ┥硇未謮眩粫r(shí)間也看不清楚魚玄舞面孔，冷聲道：“公主殿下，請跟我們回蘇州城。”

    陳芝泰忍不住道：“誰是公主？公主在哪里？”

    劉宏巨臉色一沉，冷聲道：“你身后是誰？”

    “這..這是汪夫人，不是公主。”陳芝泰道：“公主怎會(huì)跟我們在一起？”

    劉宏巨臉色更是冷峻，抬起手，往下一揮，身后便有騎兵準(zhǔn)備沖過來，卻聽得顧白衣淡淡道：“你就是杭州營統(tǒng)領(lǐng)劉宏巨？”

    劉宏巨目光移到顧白衣臉上，冷笑道：“不錯(cuò)，你是什么人？”

    “你背叛了朝廷？”顧白衣神色鎮(zhèn)定，但目光如刀：“你可知道謀反該當(dāng)何罪？”

    劉宏巨哈哈一笑，道：“你是向老子問罪？”

    “我只是想讓你明白，你為何會(huì)死在這里。”顧白衣平靜道：“你勾結(jié)王母會(huì)，背叛朝廷，謀害公主，自然是該死！”聲音陡然一沉：“可有人能殺他？”

    “我來殺他！”在顧白衣身后的蘆葦叢中，忽然響起一個(gè)聲音。

    也就在此時(shí)，蘆葦叢中陡然一支利箭暴射而出，刺破空氣，又急又快，直取劉宏巨。